曾经有个男人，在非洲，在南美洲，在中苏边境，在朝鲜半岛，在中东沙漠里，在蒙古草原上，为国血战百战百胜。就算是老耿这活着的特等功臣，提到这个人的时候也会禁不住满心敬仰。然而，就是这样一位盖世英雄，却因为一个人的错，要否定他曾誓死捍卫的整个时代。
老耿听完顾天佑说完全部过程，不由满怀唏嘘。明王的变化让他始料未及，大眼妹的身世更让他担心不已。
明王的盛情相邀则让他的内心陷入矛盾当中。他是不惜一死也要保护大眼妹的，但绝不打算助纣为虐。面对这个两难的局面，他把决定权交给了顾天佑。
“你认为我应该怎么做？”
“我希望你做自己喜欢做的事情。”顾天佑单刀直入道：“你要保护大眼妹，你还喜欢军人的生活方式，苗先生如果真爱你，他会理解你的选择，而对我来说，你进入明王的佣兵团，就意味着我不是一个人在与明王周旋。”
老耿微感诧异：“你真打算帮他？”
顾天佑无奈的：“除非你告诉我有能力阻止他，否则我只能有选择的帮他。”
老耿眉头紧锁：“你说他一拳打死了一只飞虫？”
顾天佑着重强调：“是隔空打死的，我看得一清二楚。”
老耿深深叹了口气：“他比那个时候更强了，我就算以同归于尽的决心来面对他也是毫无机会。”
顾天佑挠头道：“这么说，你也觉得我当晚的选择没错？”
老耿苦笑道：“你当时若是拒绝了，也不过是紫荆山上添两具尸体而已。”
顾天佑道：“他走火入魔了，拒绝他便等于彻底的否定和敌对，这样一来情况只会越来越糟，水能载舟亦能覆舟，咱俩共同努力，也许能降低一些他的破坏力。”
老耿讥讽道：“能为怕死找到这么冠冕堂皇的借口，也就只有你了。”
顾天佑嘿嘿一笑：“死有重于泰山，有轻于鸿毛，参加表彰会总好过追悼会吧，起码又跳了一级。”
“嘿！”老耿：“警官学院本科还没毕业就三级警司了，你这也算蝎子粑粑毒一份了。”
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距离任秋实被执行枪决已过了数周时间，这段日子里，除了秘密参加了一次表彰大会外，其他时间都是自由自在。戴晓楼给批了长假，继续上学还是回卧龙塘都悉随尊便。顾天佑自然是选择留在建邺，好好陪了方乐儿几天。
方大头的姑娘就是上苍派来拯救顾天佑的，包容知性，就算心里有多少想法也不会说出来让他为难，总把最温婉的一面展现在心上人面前。
警官学院里，寝室的哥几个刚参加完年终会考，从堂上理论课到户外刑侦技能课，全面进行考评，之后计入学分，并且每个人都要做年度个人总结。一个个累的抬不起头直不起腰。顾天佑是新任厅长丁宝峰特批的不必参加任何内容的考核，乐得逍遥自在。只是把同寝室的小哥几个羡慕的一塌糊涂。
平日里漫步校园，左有厅长家的公子跟在左右，随时听候派遣。右有总队长家的长腿小亚楠在一旁红袖添香，洗洗涮涮服务周到。偶尔憋闷了就去海龙大厦约约徐晓曼，挤鼻涕姑娘总是来者不拒。日子过的好不快活。
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一晃儿就到了年底。春节期间，卧龙塘项目暂停施工。年后开工前顾天佑怂恿邹海滨办了一个盛大的年会，请来各方名流不计其数，自然不会漏了海州控股的苗董事长。只是这苗董事长也不知最近出了什么状况，自从双方合作以来，就像变了个人似的，除了工作接触外，其他任何时候都别想约到她。深居简出行踪神秘，过去漫天飞的绯闻突然间偃旗息鼓。搞的邹海滨看在眼里馋在心里，越是得不到就越觉得好得不得了。
这次年会的内容丰富，除了卧龙塘别墅项目预售发布会在此期间召开外，还有钱龙控股和海州控股两家公司联手设立的公益基金会也同时对外发布。对顾天佑这个幕后人物而言，这些事都不需要自己出头，但是有一个客人却只能是他亲自来接待——明王。
在得知明王将会出现在年会上的消息以后，顾天佑不止一次的跟老耿讨论过趁机围捕他的可能性。却没有讨论出一个绝对安全有把握的方案来。首先，他是来送钱的，不太可能一个人过来，其次，明王的功夫以达脱武形得道意的境界，感知力远非常人可想象，稍有风吹草动就会被他查知，一旦当场发作后果不堪设想。最重要一点是，无论多完美的方案，都没有五成以上的把握把他留下来，想象一下他逃脱后的报复，顾天佑就觉着生命可贵安全第一。
如果不是亲眼所见，顾天佑实在很难将眼前这个相貌平凡，有着啤酒肚和憨厚笑脸的中年男人和那个号称最接近神的男人联系到一起。他端着酒杯，穿行在名流豪绅之间，完全格格不入，跟任何人都毫无交流，看上去笨拙又迟钝。
角落里，明王交给顾天佑一张移动硬盘。
顾天佑笑道：“本来是你找我要这东西，没想到最后反是你给了我一个这玩意。”
明王笑眯眯道：“这里头是复仇佣兵的兄弟们用命换回来的钱，洗白了，然后再转回到每一个兄弟名下，具体的分配比例我已经在这里头标注清楚，照做就是了，这些账户里的钱交给你来管，每次行动赚到的都会自动存进来，这里边的钱你可以拿去投资，多了算你洗白的佣金，我不会过问，如果少了就由你补齐。”
顾天佑不动声色接在手中。
明王继续说道：“你可以耍花样，但别让我知道，否则我拧下你的脑袋。”
顾天佑面无表情道：“既然不放心，你拿回去好了，要拧脑袋，咱们现在就可以出去找个地方比划比划。”
“够胆色！”明王嘿嘿一笑：“顾天佑，我就欣赏你这一点，刚才那句话算我说的多余了，咱们以后事儿上见。”
顾天佑冷笑道：“敬我三分还你一丈，先前因为不想连累无辜，所以答应了你的城下之盟，我这人向来是吐口唾沫砸个坑，既然承诺了帮你做事，就一定会说到做到，但是这里有个前提，你我之间是合作，不是统属关系，你别拎不清。”
明王笑容不减：“随便你好了，我要见的人呢？”
“老耿在半月山上望海亭等你，你们老朋友相见肯定有很多话讲，我就不去打扰了。”顾天佑当然想去看，之所以这么说是不想他误会自己要跟老耿联手算计他。
明王自信的：“你也可以一起过来看看。”
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望海亭上，明王拾阶而上，顾天佑落后三步不紧不慢跟着。老耿在亭中观景，闻声回头目不转睛看着明王。
气氛陡然凝滞，临到近前，明王步履从容，老耿却渐渐按捺不住，突然如离弦之箭般射出，手中寒光一闪，多了一把短刀。整个人猛然高高跃起，膝前肘后，短刀从上往下猛刺明王额头。
这一下来势迅猛到极致，顾天佑在后面观看，忍不住在心中叫绝。屈膝藏肘是为了应对明王后退或左躲右闪的变化，屈膝可以弹腿追击，藏肘可以左右变化追击。短刀临头封死了上三路的变化。这一招可谓是一举数得，逼着明王只能硬抗。
明王脚下突然一顿，不退不躲，就站在那里，看着短刀刺来，猛地挥出一拳迎击过去。
刀锋撞在拳锋上，竟发出似金属磕碰的声音。
电光石火间！
刀断！
老耿弃刀亮肘，迎头而上。手肘顶在明王胸口上，明王化拳为抓，大手巧妙绕开老耿左手的封堵，掐住了老耿的咽喉。二人同时住手，极有默契的各自缓缓后撤一步。
两个实力接近的实战武道高手对决可能会打的热闹翻腾，而两个杀人大师之间的决战，却往往取决于一瞬之间。
老耿面无表情，语气却有些沮丧：“我又败了。”
明王抽回手，看一眼拳锋关节处的血痕，道：“我听说你蛰伏多年，上次居然让刘峰在你手上逃脱，还以为你退步了。”
老耿道：“闲来无事，十八年才磨出这一刀。”
明王点头赞道：“很好的一刀，若不是我的不动明王身已经大成，这只手险些废在这一刀下。”
老耿道：“十八年磨成的一刀，就这么被你破了，我才更应该不甘心。”
明王哈哈一笑：“老伙计，你越厉害我就越高兴，今后你我联起手来，国际佣兵界，甭管他什么汉森还是斯考特的，天下没有咱们复仇搞不定的买卖了。”
老耿皱眉道：“做梦都想不到你我会走到今天这步田地。”
明王道：“走到今天也没什么不好的，给自己卖命至少好过做别人手中的刀。”又道：“你我这辈子，为信仰拼杀半生，最后落得个什么结果？我的事情已经对后面的年轻人说过了，想必你也已经有所耳闻，你觉着我改变信仰有错吗？”
老耿道：“没人能完全判定一个人是否堕落，我本身也曾经为了其他因素放弃过，我这辈子有两大遗憾，其中一个就是没能在年轻的时候跟你联手做几件轰轰烈烈的事情。”
明王笑道：“这么说来你是同意出山助我一臂之力了？”
老耿颇有诗意的说道：“人生苦短，我想趁着还能志在千里，结束当下老骥伏枥的日子。”顿了顿又道：“只是还想跟你提个条件。”
“老耿你用不着这么客气。”明王一摆手，道：“那小姑娘是那人跟海州控股的苗若琳生的私生女，这几年海州控股发展迅猛，离不开那人的暗中扶持，我要向他报复，不是简单的一刀杀了他，而是要看着他一点点失去心爱的一切，这个过程里不差这么一个小姑娘，你要喜欢养就养着，想把她送回亲人身边就送回去。”