比起小镇黄陵冈，作为县府的考城要繁华不少，街道两侧也是客栈酒楼林立。两地之所以这样，就是因为靠近黄河有两个渡口，南来北往的客商着实不少。

　　不过比起黄陵冈的苏巡检，这黄知县可就不是个东西了，满大街的酒楼不去，径直带着众人到了县衙。而所谓的酒宴，也寒酸的可以，诺大的饭桌之上除了居中的那条红烧黄河大鲤鱼，其余的四样菜式清一色蔬菜，醋溜大白菜，凉拌小黄瓜，素油烧油麦，小葱拌豆腐。

　　这也就忍了，满桌子除了每人面前的每人面前的三个大馒头，竟然连只酒杯都没有，真是太不把牛侍郎当干粮了！

　　“几位大人快快请坐。”黄知县丝毫不觉得对不住几人，脸上堆着笑容就让几人就座，还不停的解释道：“小小考城不必京城这样的大地方，有什么招待不周的地方还请诸位大人见谅才是。”

　　毕竟是出京公干的，而且朝廷也三令五申严禁官员铺张浪费，面对这样寒酸的招待牛侍郎也不能说什么，只能感叹一句人善被人欺，倘若自己是吏部侍郎谅他黄胖子也不敢这般对待。

　　“几位大人，多吃素菜有益身体，这可是皇帝内经上说的啊。”黄胖子一边说着，一边用筷子夹起鱼头吸溜起来，啧啧有声听着就让人厌烦。

　　牛侍郎几人虽然过的不如意，但还没有沦落到吃不起荤菜的地步，也不说话，微微吃了几口就说累了要休息。

　　几乎抱着盘子吃红烧大鲤鱼的黄知县一怔，急忙抹着嘴巴站起身来，“牛大人，住处下官已经为您按拍好了，就在衙门斜对过的悦来客栈，下官可是把人家的一套院子全部包下了啊。”

　　黄大人忙着表功，好似没有注意到牛大人那张越来越黑的脸，对面的悦来客栈他住了三次，那套院子和农家小院没什么区别，虽然清净但低矮的客房采光不足，屋子潮湿的要命。

　　这也就罢了，问题是一旦住进了那里，这黄胖子就不回再登门了，如此一来还得餐费自理，也不知道那不足八十两的经费还够不够用，能不能支撑到返回京城。

　　“有劳黄大人了！”牛大人强忍着怒气说道，心中却已经下定决心，等自己到别的衙门任职，一定要好好整整这个喜欢刁难人的黄胖子！

　　“大人啊，您也知道，我考城县是下等县，您瞧瞧下官这身官服，这可是从下官一上任就穿上了，到现在将近十年也没能置办一身新的。还有要不是今天您来，下官每日只能吃些窝窝头就咸菜，实在是可怜的很啊。”黄胖子一边带路一边诉苦道。

　　牛大人懒的听他嘚嘚，直接问道：“黄大人是不是想说考城县没银子修缮黄河大堤？”

　　“大人英明，下官虽然恨不得捐献家财为治下百姓谋利，可是实在是拿不出银子来啊，还请大人您多多体谅。”黄胖子顿住脚步可怜兮兮的说道。

　　“本官明白。”牛侍郎却是停也不停，直接给了一个不是答案的答案，黄胖子不由一愣，这是咋回事，往年的牛大人可没有这么大的脾气啊。

　　想不明白，黄胖子也没时间去想，只能收拾心情再次紧跟了上去。

　　悦来客栈紧邻衙门，也算是地处繁华了，虽比起昨晚在黄陵冈居住的迎八方规模也小了些，但里面的装饰却也不差。只是到了后院沈崇名却傻眼了，怪不得牛大人脸拉得那么长，这院子虽然不小，但是因为前面是二层楼，再加上房屋低矮的缘故，采光那是严重不足，大白天的屋子里也显得很是昏暗。

　　这点可以忍，但是扑鼻的霉味说明这里是不适合人类居住的，而黄胖子只是站在门口招呼几句，转身溜之大吉。

　　“混账东西！”牛侍郎怒气冲冲的说道，坐在两侧的两位主事也是愁眉苦脸，他们也是追随牛侍郎多年的下属了，这吝啬的黄胖子自然熟知，年年来这招可谓恶毒至极。

　　“大人，依学生看这考城县没有虽是下等县倒也繁华，南来北往这么多的客商想必每年带来的税赋也不少啊，不至于穷到这个地步吧。”沈崇名看着牛侍郎说道。

　　牛侍郎苦苦一笑，无奈道：“这个本官自然知道，这厮分明就是不想出这笔银子才来向咱们哭穷的，考城百姓摊上这样的父母官，可算是倒了大霉。”

　　“沈公子，你可能不知道。考城县每年截留的那部分修缮堤坝的银子都是当年现用的，若是用不了的话也不用上交朝廷，全部落入这些官员们的手中，你说他们怎么会轻易地把这笔银子拿出来呢。”很少说话的齐主事苦笑着解释道。

　　沈崇名恍然大悟，接着又纳闷道：“既然如此，那这为黄知县一定是贪了不少银子，几位大人为何不惩治他呢。”

　　“惩治？我工部清吏司只有监察之权，却没有决断之权，这样的贪墨之事只能交给户部清吏司调查决断，沈公子也许不知，现任户部河南清吏司的郎中黄大人是这黄知县的本家叔父。”赵主事苦笑道。

　　这话里的意思沈崇名自然明白，常言道官官相护，更何况这官员还是亲戚关系，哪里能不庇护呢。

　　昏暗的房间内一时间陷入了沉寂，一个正三品两个正六品被一个小小的七品知县整的没了脾气，谁也不舒服。

　　与此同时，县衙之内的黄胖子也是坐卧不安，牛侍郎脾气见长，这可不是个好兆头啊。

　　“师爷，你说说这是怎么回事呢，是不是这牛侍郎有什么依仗了？”黄胖子有些担心的说道。

　　牛侍郎的根底他倒是清楚，这么个倒霉蛋虽然官居三品却没有什么实权，前几年来考县自己也是这般对待却没见他发过脾气，可是今年的变化实在是太大了，不由得他不担心。

　　脸颊一颗黑痣，一双三角眼的师爷抖了抖小胡子说道：“应该没甚依仗才是，大人您也知道工部历来就不受朝廷大员重视，而历任尚书在朝堂上也没什么说话的权利，这主管河流堤坝的右侍郎更是鸡肋中的鸡肋，天生就是个背黑锅的料。”

　　师爷狠狠地一阵贬低，黄胖子很是认同的点了点头，若不是这样，就算自己吃了熊心豹子胆也不敢这样对待人家啊。

　　“就因为这样，原来的严世藩就没有将牛侍郎收到麾下。现在严家倒台了，朝中更是遍布裕王一党，他们也没道理要拉拢牛侍郎，所以牛侍郎不可能有什么依仗的。要是小的没猜错，极有可能是牛侍郎多年来抑郁的厉害，这才脾气见长，大人不必理会。”师爷头头是道的分析着。

　　“嗯，师爷说的有理。”黄胖子点头笑道，心中轻松不少，看来今年的三千多两治河费用又要归自己了。

　　“事关百姓性命的银子也敢贪，这家伙还真是够狠的啊。”回到自己的房间中，沈崇名越想越觉得这个朱胖子可气，为了他的一己之私，竟然把沿河两岸几十万百姓的性命置之不顾，这样的官员该杀！

　　若是以前，沈崇名自然是事不关己高高挂起，不为别的，就因为咱有心无力。可是现在不一样了，有了高拱的青睐，虽非官绅但能量不可小觑。若是不这件事情捅上去，只怕这黄胖子要吃不了兜着走啊。

　　冷冷一笑，沈崇名起身出门，要想告发黄胖子，罪证可是不能少的。没有调查之权，却可以旁敲侧击通过走访搜集一些。

　　“公子，您这是要去哪里？”专门负责伺候沈崇名的杂役一见沈崇名要出门，急忙上前问道。

　　“哦，闲着没事随意转转，你歇着吧。”沈崇名和蔼可亲的说了一句，大步向着悦来客栈大堂走去。

　　“小二哥，向你打听个事，对面衙门的黄知县是不是经常来你们这里吃饭啊？”沈崇名笑呵呵的趴在柜台上对着则忙着擦拭柜台的小二哥笑问道。

　　方才黄知县送他们进来的时候，沈崇名可是亲眼瞧见跑堂的伙计们那股亲热劲，却别没有向普通百姓面对官员的那种诚惶诚恐，由此推断他们应该比较熟悉。

　　那知道小二哥只是警惕的看了他一眼，摇了摇头什么也没说。

　　“本公子也没有别的意思，就是特别喜欢探听别人的事情，唉，这银子多了也没地方花啊。”沈崇名把玩着从腰间取下的钱袋自言自语道。

　　听着里面哗啦啦的银子撞击声，原本低头不语不停地擦着柜台的小二哥不由一顿。