天启元年三月二十四日，辽阳城内仅剩下一万多人尚未离去。据钟维泽禀报，这些人各式各样，既有富户大室，也有穷苦百姓，尽管有人劝说，但却始终不愿离去。苏翎对此摇头作罢，吩咐钟维泽不必再管，由得他们去。

　　午时，城外的黑甲骑兵禀报，说有二百四十多人来到辽阳城下，声称是援辽兵马，为一人名叫张神武，所带之人具是其家丁。

　　苏翎有些好奇，这辽阳城都快逃空了，竟然也有人敢于带着二百多人驰援，这份胆子倒是不错。当下，苏翎进入袁应泰的经略行辕，直接问袁应泰是否知道此人。

　　袁应泰当即大喜，立即要让张神武进城。苏翎挥了挥手，示意照办，那报信的黑甲骑兵随即离去。

　　苏翎便问道：“袁大人，这人是谁？”

　　袁应泰大约为此人前来辽阳支援所打动，面色红润，说道：“此人原籍江西新建，万历甲辰武科第一人，曾任四川都司签书，因事系狱。前日由我举荐，令其援辽，立功赎罪。倒没想到来得如此之快。”

　　苏翎说道：“倒算是敢战之人，不过，人手少了些。”

　　袁应泰一怔，倒未继续说什么。援辽兵马一向动作迟缓，反复催促才能到得一半。如今这张神武到来，至少还算是有人支援吧。

　　苏翎接着说道：“袁大人，方才哨探回报，说过虎皮驿一直到沈阳附近，都未见建奴大军的踪迹。想必这辽阳这几日不会有何危险，我这便要去蒙古一趟，这辽阳城，便要留给大人了。”

　　“怎么？你要走？”袁应泰忙追问一句。

　　“是的。”苏翎答道。

　　“为何去蒙古？”袁应泰接着问。

　　“进袭界凡地人马。会绕道蒙古返回。这几日尚无消息。我要前往接应。”苏翎说道。

　　“那这辽阳如何处置？”

　　“袁大人不必多虑。如今这张神武不是来了？大人自可坐镇辽阳。继续等待后续援兵。”苏翎说地轻松。

　　“这”袁应泰没说完。言下之意必然对援兵地行进度没有把握。

　　“袁大人。”苏翎接续说道。“放心。这辽阳已是座空城。我已留有哨探。若是建奴兵来辽阳。至少会有半日地准备。到时我会让钟维泽告知大人。大人即可带人向镇江堡方向退去。或是前往广宁亦可。”

　　袁应泰想了想，便又问道：“城内不驻兵么？”

　　“不必。袁大人，我走之后，除非辽阳能屯兵十万，否则定是守不住。大人切记！”苏翎正色说道。

　　袁应泰当然明白，屯兵十万。没几个月是不可能的，也只有按苏翎的安排去做了。

　　说完，苏翎便告辞出去。自去布置，留下袁应泰忐忑不安地等待着。没多久，那叫张神武的人，便到了门外。

　　不说袁应泰与那张神武见面是何种情形，苏翎很快召集到顾南、郭杰中以及祝浩、钟维泽前来，当然披军地田大熊也不列外，赶进辽阳城内领命。

　　待几人全部到齐，苏翎便一一授命。

　　“田大熊。”苏翎先叫道这位新任武官。

　　“在。”田大熊昂挺胸。

　　苏翎瞧了瞧，说道：“我已经让袁大人上书朝廷。保你一个游击将军的武职。”

　　“谢将军。”田大熊的脸上依旧看不出什么表情。

　　“跟着我好好练兵，你的前程不止一个游击。”

　　“是。”田大熊再次挺直了身子。

　　“待我带骑兵启程之后，你便前往瑷阳堡，袁大人会给你公文，令瑷阳一带的所有的官兵都听你地号令，你给我好好守着，别让努尔哈赤从那一路出现。另外，粮草你自己要带够，至少半月。没有补给。”

　　“尊令。”

　　苏翎又转向祝浩，说道：“城内剩下的军需，抓紧时间运送。带不走的，一律妥善处置。明白么？”

　　“明白。”祝浩答道。

　　“钟维泽，你的哨探要小心探视。一旦建奴来袭，便全数撤走。尤其是袁大人，要保他平安离去。”

　　“是。”钟维泽答道。

　　“另外，若是紧急时刻，城内的这把火。得由你亲自动手。要确保不留下一粒粮食。”

　　“是。将军。”

　　苏翎点点头。这才转向顾南与郭杰中。

　　“你们二人，一驻城西。一驻城东，将哨探都派出去。辽阳城环城太子河对岸，都要密布哨探游骑，一旦现敌踪，便拔营而退。”

　　“是。”顾南与郭杰中答道。

　　“顾南,你那一营沿海州退往金州，若是建奴紧跟不退，便往镇江堡一带退去。若是建奴停在辽阳，你便持袁大人的公文，前往金州、复州、海州、盖州四卫，接管所有卫所军兵马。我已让袁大人在公文中说明，抗命者斩。你只管去办。”苏翎交待着。

　　“是。”顾南答道。

　　“郭杰中，你的营一样，若是建奴逼近，便退往弓长岭。有兵逼近，便再退往凤城与瑷阳堡之间。同样，袁大人也会有公文给你，命沿途各堡寨悉听你的调遣。”

　　“是。”郭杰中答道。

　　苏翎将众人环顾一周，说道：“你们都是初次独自带兵，都务必小心从事。号令要严，军纪要紧。”

　　“是。”这回是几人一起应声。

　　“按这两日的情形来看，建奴不知在做什么，但有一点是肯定地，八旗兵不会立即兵临辽阳。若是一旦来袭，这何时该打，何时该撤，就看你们随机应变了。谨慎与胆识，都不可缺。”

　　“是。”几人声音稍低，显然都在思索这话里的含义。

　　“最坏的估计”苏翎稍停一下，才继续说道。“若是都退往镇江堡，便都听从赵毅成地调遣。”

　　“尊令。”

　　“你们去吧。”

　　几位新任武官行礼退去。苏翎便又将一直闲着无事的李永芳招了来。

　　“这两日如何？”苏翎望着李永芳，问道。

　　“听候将军差遣。”李永芳一直等着苏翎对其下令，但却一直未被赋予任何使命，这不免令其有些不安。

　　苏翎盯着李永芳，半响才说：“我给你一万两银子。你去分派赏赐，让你的人分别潜入沈阳与萨尔浒。这你该有办法吧？”李永芳连忙点头，说道：“只要有银子，属下还是能做到的。”

　　苏翎笑着说道：“你别省银子，办好这件事，少不了属于你的银子。重赏之下，也得做出几件大事来。”

　　“是。属下一定尽力。”李永芳答道。

　　“这一，自然是打探努尔哈赤地动静。沈阳城内守军如何，粮草几何。这些不必我细说了吧？”

　　“属下明白。”

　　“另外，那些跟从努尔哈赤的人，能够拉拢的。不妨去试一试。这个你该清楚，只要投奔过来，也算是你的一件大功。”

　　“是。”李永芳一个劲儿地点头。

　　“银子眼下我不缺，你尽管开出价钱去。只要将努尔哈赤弄得七零八落，你使出什么法子都行。”苏翎大方地说道。

　　“是。”

　　苏翎再次给李永芳吃了个定心丸，说道：“你放心，朝廷那边自有我来应付。只要你真心为我做事，哪怕朝廷不赦免你，我也会保你安稳无忧地过下半辈子。”

　　“谢将军。”李永芳似乎果然为此担忧。听这么一说，自然放了几分紧张。

　　苏翎沉吟片刻，接着说道：“当初见你时，你可记得我说地话？”

　　李永芳回忆片刻，点头说道：“属下记得。”

　　“那好，以后这辽东，便会有另一番样子。你好好做事，自有你的好处，我也不会再拿你以往地事敲打你。你可明白？”苏翎问道。

　　“属下明白。”李永芳是说什么答应什么。不知是一贯如此，还是自努尔哈赤那段日子里养成的。

　　“你先去分派，再过一个时辰，你随我走。”苏翎挥了挥手，并未说明要去哪里。

　　李永芳也不敢问，俯身退了出去。

　　苏翎随即下令黑甲骑兵准备行装。先是召集起钟维泽属下的蒙古哨探，让其随队前往蒙古，一方面是带路，一方面也算是个通事。毕竟黑甲骑兵里可没有会说蒙古语的。又在祝浩的队伍了调集了三百匹骡马。带上粮食以及五万两银子，预备着跟蒙古人打交道。按广宁一带的规矩。这些蒙古人只要给了赏银，倒都是乖乖听话，不再有任何进一步的举动。为此，苏翎特意将明军大旗多带数十面。进入蒙古境内，能不冲突，还是避免开战地好。

　　对于郝老六一路，苏翎并不十分担心，尽管现在还不知道是否救出了宰赛，但有胡秋青在队伍里，郝老六一部进入蒙古应该不会有太大的问题。胡秋青与喀什克图地联络，至少能保证郝老六一部的粮草不会断绝。就算是万一有什么意外，凭郝老六所部的战力，击败蒙古人也是做得到地。只要不是所有喀尔喀蒙古都全数进攻，郝老六一部骑兵凭一己之力，也可以游走于蒙古草原。

　　再说，已经有传闻说努尔哈赤进攻辽阳之时，喀尔喀蒙古一部便已袭击了沈阳边境的堡寨，尽管没什么战果，但至少表明喀尔喀蒙古没有与努尔哈赤联手，这也便是郝老六的好消息。苏翎只是趁着努尔哈赤还未有所反应之前，前往蒙古，进一步敲定这种松散的联盟，将套在努尔哈赤脖子地锁链拉得更紧一些。

　　在这一个时辰之内，钟维泽带着银两，招募城中剩余地穷苦人家的劳力，为苏翎地黑甲骑兵准备炒面。但那些留在城内的人，却提出可否给粮食，不要银两。看来留在城内地人不是不知道所在的处境。但仍旧选择留在城内。不过，钟维泽禀报苏翎之后，苏翎当即答应，吩咐只要尽快准备好所需地干粮，粮食尽管由钟维泽负责分派，却对其留在城内的原因。依旧不闻不问。

　　有了这个答复，辽阳城内很快便满城飘动着炒面的香味儿。虽然事情紧急，远没有千山堡所制作的炒面添加的内容多，但盐、油、豆粉等，在辽阳城内还是不缺的。一个时辰里，这些香味儿便变成了足够苏翎四千多黑甲骑兵们食用五日地干粮，将每一名黑甲骑兵早就配备地口袋装的满满登登。但这并未停止辽阳城内香味的蔓延，既然已经召集到制作干粮的人手，则田大熊与顾南、郭杰中营内的干粮不妨一并解决。

　　李永芳也从祝浩手里领到了一万两银子。至于怎么悬赏他属下的那些人，苏翎并未过问。而李永芳也办的十分利索。毕竟这种事情其一直在做，不免延伸出“精益求精”的态势来。以往在努尔哈赤营中。经李永芳之手策反地普通士兵，低级武官，甚至一些书生、商人，也亏得李永芳记忆深刻，倒是没忘了一人。

　　至于那些人该用哪种方式，而哪一个属下派往何处刺探军情，李永芳与属下倒是尽心尽力地商议了许久，直到苏翎召唤其随行出，这才吩咐那些属下一一散去。留在辽阳地钟维泽。成为这些人所探得消息地汇集处，并约定若是辽阳有变，则俱都前往镇江堡，面呈赵毅成。为此，钟维泽专门为这些人准备了一套标记、暗语，以供事态紧急时，不至于耽误大事。

　　那些经胡秋青招募而来地蒙古人，大多都已给了银两赏赐，而此次苏翎每人再赏十两。并在四千黑甲骑兵中每一队都分有蒙古人，前锋哨探更是有数名一起行动。

　　经过一番询问，苏翎最终选择一处叫“黄泥洼”地地方，作为进入蒙古地界的入口。

　　此处为浑河与太子河的汇集段，再往南，便与辽河合流。黄泥洼一带河水较浅，大军可徒步直接涉河而过。而与此处相距不远便是长安堡，正是蒙古人趁努尔哈赤攻打辽阳时，趁机攻占的堡寨。换句话说。黄泥洼便是蒙古一部炒花的地界。

　　苏翎巡视黑甲骑兵。见诸事全部备妥，便下令出。以蒙古哨探为先导，直奔黄泥洼而去。

　　那袁应泰站在城墙上望着黑甲骑兵远去的背影，一时间有些怅然若失。与苏翎相处的这几日，对袁应泰而言，印象极为深刻。从昏昏然中醒来之后，所见所闻均是令人惊异。而这辽阳，果真又回到自己手里，自己依旧是奉皇命而赴辽东经略的重臣。

　　想到这里，袁应泰不禁收回目光，转向站在身边地张神武。

　　这位赴辽立功赎罪的武科第一人，果真不负袁应泰的推荐，执意要来辽阳。其实当张神武抵达广宁之时，已经得到辽阳失陷的传闻。当地武官都劝其就在广宁留下，一样算是援辽兵马，但其仍然带着自己那二百四十名家丁，赶赴辽阳。这一举动，适才已经对袁应泰说过，经略大人的双眼算是又红了一次。

　　袁应泰此时才问道：“你在路上可见溃兵？”

　　张神武答道:“自广宁至三岔河，沿途均是。”

　　袁应泰神色黯然，又问：“你估计，有多少人马？”

　　张神武望着袁应泰，略略迟疑，答道：“十万总是有的。”

　　袁应泰摇摇头，无声地叹息。自沈阳失陷之后，袁应泰几乎将全部兵马都收缩到辽阳，辽阳之战开始时，算下来有近十三万的明军，可惜除了已经在辽阳驻守的实数之外，大部分都还仅仅是文书上的数目，且有不少都徘徊在三岔河与海州一带，更多地都推说路上马匹倒毙，或是天雨泥泞，军伍难行，而迟疑于海州与广宁之间的路上。明显是能拖便拖，大都等辽阳的消息明确之后，再做进退选择。

　　更有甚者，袁应泰收到的兵马名册中，还有报说已近辽阳。人实际上还未出山海关的。袁应泰在辽阳一战之中能指挥得动的，都是自沈阳一带调回的兵马，而来自广宁方向的援兵，怕是也只有眼前这位张神武了。可惜，也仅仅二百多名家丁而已。

　　想到广宁一带已经风传辽阳失陷地消息，袁应泰心情变得沉重起来。尽管他已经派人快马急报。但算算时间，怕是广宁报往京城地消息，还要早上一日。那么，朝廷上，很难说是否在袁应泰地奏书抵达之前，便下达对袁应泰的处置结果。当然袁应泰没有料到地是，广宁的传闻中，他这个新任辽东经略，已经死于辽阳东门。且一样是举火。

　　想到自己写地奏书，袁应泰当即振作其精神。

　　那两份捷报，该当扫除所有对袁应泰失地陷城的责难。不管这之前传闻如何。赫图阿拉这几个字，定然会使朝廷大臣们大吃一惊，仅这一笔，就够了。

　　苏翎给袁应泰所描绘出的前景，袁应泰此时倒未失去自己的想法。尤其是对辽阳城的处置，袁应泰虽然赞同，但心内仍然抱有幻想。毕竟失而复得来之不易，而在一次丢掉，更是难以接受。

　　想到这里。袁应泰当即带着张神武走下城墙，回到经略行辕中，再次奋笔疾书，写下数本文书，交由张神武的家丁们，连夜飞奔广宁，要紧急调兵前来辽阳。尽管苏翎说过，没有十万之兵，无法守住辽阳。更别说辽阳城此刻城墙都不能算是完好，整固更是非一月可成。但袁应泰下了决心，要让这辽阳城再次留在自己手里，为此，紧急调兵的文书中，屡屡提到尚方宝剑的功效，要让所有接到命令的大小武官，领略一下袁大人地“虎威”。

　　第一道调兵令，便是给广宁的总兵官李光荣。令其将三岔河以西原用来防御蒙古人的兵马。由西平堡、西宁堡直至振武堡、镇宁堡等等数十处堡寨，所有驻守官兵一律星夜奔赴辽阳。限两日内抵达，否则定斩不饶。

　　这还是袁应泰第一次用这等语气布命令，一反其文官地常态。从广宁至辽阳，两日内抵达便是马匹奔行的极限。但袁应泰已顾不得许多，趁着苏翎奔赴蒙古，他定要将辽阳城死死握在手中。

　　就在袁应泰心急如焚、连数道文书之时，苏翎带着黑甲骑兵却是不慌不忙地向黄泥洼挺进。

　　苏翎临行之前，便派出哨探游骑，先一步渡过太子河，与一直游弋在虎皮驿一带的哨探汇合，并将消息直接送到黄泥洼。苏翎要在赴蒙古之前，最后一次判断努尔哈赤八旗兵的动向。

　　若是仍然没有动静，苏翎将带着黑甲骑兵直接过河进入蒙古境内。而一旦有异常消息，这趟蒙古之行便要取消。努尔哈赤若是立刻挥兵再犯辽阳，苏翎便必须返回镇江一带，以便阻止努尔哈赤向东行进。

　　这是苏翎所估计的形势中最坏的一种。以目前的人马来看，苏翎无论如何都不可能单独对抗努尔哈赤仍然健全的八旗兵马。即便一而捣毁努尔哈赤的后路，苏翎也不会小看努尔哈赤地全力一击。跟袁应泰所谈的粮草问题，是基于长期的估算。眼下努尔哈赤若是孤注一掷，仅凭沈阳城内缴获的粮草，也能再次起进攻。只是这个方向选择上，苏翎是不敢胡乱估算。

　　努尔哈赤若是一心想要复仇，那么追着苏翎死命不放，便是唯一的进攻方向。为此，苏翎已打算一退再退，直到镇江堡，若还是紧追不舍，那么再退回千山堡便已不合适，唯有朝鲜的义州可以存身。这样的打算，是对苏翎现有人马损伤最小的办法。保存实力，才是立身之道。

　　不过，努尔哈赤若是如此选择，那么跟一条疯狗可没什么两样。苏翎已经将辽阳搬空，努尔哈赤就算追到镇江堡，也不会收获多少粮食。那些迁移的百姓们，携带地粮食顶多够自己路上吃的，不会给努尔哈赤留下多少。是故，攻打苏翎，努尔哈赤无法解决其缺粮的窘境。

　　苏翎估算着，努尔哈赤作为一个立国的领，征战多年，已经算是拥有不错的头脑，他该做出什么样的决定？那么整个辽东还有何处有粮食？

　　广宁，这是唯一的答案。

　　以努尔哈赤一向多加哨探的做法，广宁一地所存储的粮草、甲杖、器械，其不会不知，若没有苏翎奇兵突出直奔赫图阿拉，努尔哈赤攻下辽阳之后地目标，便也是广宁。

　　另外，对与苏翎来说，这些估算仅仅是其一，而另有地含义，却只有苏翎自己知晓，不过，这个问题，也要以努尔哈赤攻打广宁，作为必要的前提。

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