天启元年三月十九日，赫图阿拉老城遭到苏翎率黑甲骑兵以及振武营的突然袭击，当日即克赫图阿拉内外城，驻守赫图阿拉的数千甲兵以及一般戍卒，死的死、降的降，一个不剩地被苏翎所部歼灭。
因黑甲骑兵动作迅，进入之初便封锁了赫图阿拉河谷前往界凡方向的谷口，这条报信的大路算是立即封闭。少数翻山而逃的女真诸申，在经过一番跋涉之后，方才将消息传递给途经的村寨，这样一个一个的传下去，直到二十日午时，界凡、萨尔浒驻守的二千甲兵以及不到三千的八旗守军才得知赫图阿拉遇袭的消息。
赫图阿拉至界凡约一百七十里，若是沿苏子河河谷而行，一日抵达原非难事，可既然是翻山越岭而行，这度便慢得出奇。且因是惊慌而逃，待在山中寻到安全之地以后，这些诸申，当然，跟随逃走的阿哈并不多，且也在逃亡途中相继散去，那些活下来的诸申望着远处赫图阿拉的影子，极力安抚自己，耽误一阵时辰之后，才想起向自己的主子们报信。
先是驻守界凡的八旗武官得到警讯，随即派出五百甲兵亲自前往赫图阿拉平叛。因传来的消息五花八门，只说有人袭击，来者是谁，却不甚明了。有说是一群黑甲骑兵，有说是明军一部，后来还有被术虎一部驱赶逃亡的，更说是一些女真部族战士进袭。当然，术虎与郝老六大军与苏翎汇合之后，便再无一人可以自赫图阿拉逃出。
是故，这奉令驻守的八旗武官，初步判断成是少许阿哈的叛乱，那些传闻中的女真部族战士，更是令其确信这一点。这些年，努尔哈赤管辖之内，骚乱并不少见，那些流亡于山中的女真部族并不全部都是顺服努尔哈赤的管辖。就算已经被编入八旗牛录的女真各部族人，其中观风望色者更是不少。再加上努尔哈赤自己一家子中的那些贝勒、福晋等等也是各自争权夺利，彼此纷争也不少见。若是后金辖内有人勾结山中流窜的女真部族，趁着努尔哈赤大军在外，劫掠赫图阿拉老城，也未必不可能。
但这没走出多远。后续的消息接二连三地传来，那位自以为是地武官这才察觉不妙。至少从最先一批逃出赫图阿拉的人传出消息之后，便再无人前来报信。这说明什么？一是，赫图阿拉已经平静，叛乱者已去，可也得有人报信才是；这剩下的，便是赫图阿拉彻底被敌人攻陷，且无一人逃脱。这得多少兵马？
明白这一点，那位武官才慌忙向萨尔浒报信。且再次调集兵马。可惜的是，努尔哈赤的严令之下，除了努尔哈赤本人。再没有人可以从各牛录内调派人手，这一点连那些贝勒们也做不到。而界凡与萨尔浒总共才不到五千人马，甲兵不到三千，整个后金的武力，几乎尽数被努尔哈赤带走。
就算目前这点人马，还分布在界凡城，萨尔浒城，以及当初萨尔浒之后，为抵御明军进袭而花六天时间在紧急修筑地四座小城里驻扎。更要命的是。努尔哈赤挥军进袭沈阳，不仅带走了大部分的八旗精锐，且本就不算多的后金官员，也一同随军攻明。这一番警讯传来，仅调集人马由谁做主的事情，便费了番周折。
是故等到二十日下午，由萨尔浒派出报信的人才刚刚离开奔向辽阳，而界凡一带也才聚集起近五千后金士卒，向赫图阿拉老城进。
此日。郝老六的五千太平哨营与术虎的两万五千部族战士，已按着一路上的习惯，攻掠沿苏子河河谷地所有村寨，这赫图阿拉至界凡的路上，这次不再容留什么人口、俘虏，是见人杀人，连牛羊也都不放过，只有马匹被留下，其余一律砍杀殆尽。并放火焚烧所有建筑。尤其是在马儿墩寨、古勒寨。在术虎的部族战士先翻入低矮地木制栅栏，将仅有的数百后金士卒杀光后。便开始血洗整个寨子，不消半个时辰，便没有剩下一个活口。而郝老六与术虎整整三万骑兵，本身折损的人手不过二百人，这还是大多被冷箭射伤的人，当然这也是血洗村寨的原因之一。紧接着，在古勒寨前方五里处，与前来驰援的五千后金兵相遇。
郝老六与术虎早已商定好对付后金大股人马的策略，遥见对方数千人马逼近，郝老六随即命太平哨营就河谷宽阔处列阵迎敌，并推出几门火炮，轰击对方人马。看到郝老六的太平哨营严阵以待，后金援兵也开始整队列阵，准备撕杀。不过，郝老六却只是放炮，并不断放箭射退小股试探人马。
因见郝老六地太平哨营战阵前列地骑兵都是身穿重甲。与努尔哈赤精心备置地甲兵不相上下。对方地后金兵大约是心存顾忌。一时没有动进攻。再加上努尔哈赤本人不在。这督促地作用便几乎没有。要说努尔哈赤带领八旗兵作战。还真少有没有亲自带队地时候。
双方就这么僵持着对峙着。但一会儿。术虎地部族战士便从两侧迂回而至。开始放箭射杀后金战阵。并狂叫着从两侧山上冲下。密密麻麻地各种各样装扮、表情地部族战士们直接向挤在河谷中地后金大队冲锋。这种打法。本是努尔哈赤常用地。但此时却换了对方对付自己。郝老六见状。立即吹响号角。太平哨营全队冲锋。直接奔向后金大队正面。
这样地战斗几乎谈不上什么队形、战术。很快双方便在河谷中混在一处。乱箭横飞、刀枪碰撞。这数万人将原本适合列阵地山谷几乎变得水泄不通。三面夹击之下。后金数千人很快败退。先是后队地武官带着护卫们后撤。紧接着队尾地数百后金步卒也挪动脚步。这下便是常说地兵败如山倒。没有任何悬念。五千后金兵被歼灭大部。而郝老六与术虎地人马。也有近千人地死伤。
此时双方都已无法清理战果。郝老六与术虎当即尾随着后金败兵追击。一直杀到界凡城下。
界凡城本就不大。再加上城内已没几个后金兵防守。败兵一至。郝老六连攻城都省了。就沿着不高地城门直接入城。界凡城就这么轻而易举地被占领。败退地后金兵仍然在武官地召集下集结成一股。逃出界凡。并继续撤向萨尔浒。
术虎命后队五千余骑在界凡城内收拾残局。自仍然带着大部与郝老六地太平哨营追击后金败兵。
双方此时都已奔驰了数十里，在界凡与萨尔浒之间地平坦途中，间距几乎始终保持着目视可见的距离。很快，萨尔浒城便出现在郝老六与术虎面前。
这座新筑城的后金都城，费时半年，并不显得高大，好不容易将败退的后金兵接入城内。郝老六术虎的大军便兵临城下，而此时，城内守军不过千人而已。
郝老六本想等待后面地火炮到来再行攻城。但术虎却等不及，下令部族战士们立即拆除城周的房屋，砍伐合适的树木扎成云梯，一个时辰之后，郝老六的火炮运至，而术虎的部族战士们，也凑合着备好数十部云梯。郝老六立即命令火炮架设在萨尔浒城门之前，集中轰击城门，不到半个时辰。城门便千疮百孔，几近破烂。术虎见此，便下令攻城，成千上万的部族战士们立即蜂拥着向城门涌去，且几十部云梯也很快架上城墙，立即有人一手执木盾，一手执刀，向上攀去。
战事进展一如既往地迅，已无抵抗之力的萨尔浒城。在杀伤数百对手之后，便陷于郝老六与术虎之手，此时，与辽阳一样，天色已黑，屠杀与劫掠，在夜幕下的火光中，像是在进行某种竞赛，彼此毫无二致。
三月二十一日晨。喧闹了一夜的萨尔浒终于恢复平静。不说城内到底死了多少男女老少，那努尔哈赤正准备接回地福晋与少主子们。已全数被俘。不过，这时的郝老六与术虎也不知到底努尔哈赤的家人亲戚都有谁，只管将居住在大宅里地人，不分老少男女一律活捉，胆敢反抗者，一律格杀当场。
除了将这些“贵人”主子们俘获是作为军令下达之外，其余的所有术虎的部族战士，被允许任意在城内缴获占领品。当然，苏翎早有交代，术虎也与部族战士们讲清此战的特点，除了易于携带的金银、甲杖、兵器，其余一律打烂、破坏，要让萨尔浒城内没有一个活口，也不会留下一只还能使用的碗碟。战马被全数留下，牛羊一律与砍死的后金士卒一样被砍杀殆尽，真正是做到鸡犬不留。
至于胡秋青，当然要完成其最主要的目的，是故这一路上参战地机会不多，只等战事稍定，便前去寻找蒙古喀尔喀部落的领宰赛。至于那些蒙古人缴获的金银，倒也有，胡秋青也交待过，战后大家均分，所以蒙古人对这样的好事当然乐意跟从，至少眼下还没出现传说中的反复之意。再说，蒙古人的反复，都是跟随强者，眼下的强者，自然是自己这一方。
蒙古喀尔喀部落领，是在萨尔浒城中，被胡秋青手下的蒙古人认出来的，当时险些被那些部族战士们杀死，随同宰赛被救出地，还是不少宰赛原有的蒙古下属。努尔哈赤为将宰赛控制在手，一直将其关押在一处大院内，派人严加看守。当术虎的部族战士杀光守军之后，便由此获得自由之身。在乱军之中寻找这样一位蒙古人，无异于大海捞针，但或许便是天意，正如努尔哈赤屡战屡胜一样，如今苏翎所部，也是一路顺风。郝老六得知胡秋青已然将宰赛救出之后，便于三月二十一日上午，下令焚毁萨尔浒城，全部人马立即撤出。此令一下，滚滚浓烟便再次于努尔哈赤奋战多年的土地上腾起，这座城又成为一座死亡之城。待到了界凡，是一样的待遇，再次火烧后金小城。
萨尔浒一克，后金境内再无能与郝老六、术虎抗衡的后金兵马，所有后金设置在浑河一带的村寨，那些无论是分给八旗哪一个贝勒名下的牛录，都将是一道小菜，任凭郝老六、术虎的兵马处置。
郝老六见到蒙古喀尔喀领宰赛时。其已经带着一同被俘地近百名蒙古人武装起来，甲杖与兵器如今可都不缺，看着宰赛双目犹如喷火地表情，郝老六已知这步棋，即将产生作用。
宰赛已经由胡秋青处得知自己的儿子喀什克图与苏翎达成地协议，当即允诺。只要回到喀尔喀蒙古，自己将率所有部落里的蒙古人，听从苏翎的号令，只要能杀掉努尔哈赤，找回这次被俘的屈辱，宰赛毫无二话。
郝老六见蒙古喀尔喀部已然变成自己一方，当即与术虎分手，带着大批缴获的战马，金银。以及一些易于携带的布匹、甲杖等等，护卫着宰赛，向蒙古喀尔喀部地领地进。此去仍有数百里之遥。但路上的危险，却是小而又小。宰赛带着自己那近百位属下，在胡秋青的协同下，一直走在队伍前面，并令几名蒙古人快马前往喀什克图处报信，令其尽起大兵，前来接应。
自此，蒙古喀尔喀部将誓死与努尔哈赤奋战到底，不死不休。这个结果。将在努尔哈赤辖地的西面，树立起强悍的蒙古敌对势力。
当然，郝老六在火烧萨尔浒之时，也招收了一部分降兵、降民，这里面有不少还属于叶赫部的人马，也有汉人阿哈，而蒙古人也有不少，宰赛的出面，让归附努尔哈赤的那些蒙古人再一次聚集到一起。这样。当郝老六离开努尔哈赤的领地时，已有近两千地降兵跟随。在派往萨尔浒前数里的游骑哨探回报说尚未现敌人援兵时，郝老六与术虎不免也开始携带更多的缴获物，尤其是粮食、牛羊，能带走地都带上，而绝不会剩下一粒粮食，一头牛，一只羊。
剩余术虎一部，则带着他的两万多部族战士。开始沿着浑河两岸。继续扫荡聚居的女真牛录村落。当然，处于队尾数里的游骑哨探是不可少的。一旦努尔哈赤追来，全军则立即全奔进大山。
这浑河两岸，也算是努尔哈赤的根本，粮草、牛羊以及牛录甲兵等等，都为数不少，扫除这里，便将努尔哈赤经营多年的基础完全打烂，征不到粮食，也抽不出兵，那努尔哈赤的数万八旗兵，将如何再在此地立足？
术虎便打边走，不，不如说边抢边行。由于已经得到警讯，所以距离界凡较近的牛录村寨，都已四散逃尽，所以术虎要做地，便是一路进村子折腾一下，然后一把火点燃，便继续前行。这将后金下辖的诸申、阿哈们的生存之地糟蹋的不成样子，即便花功夫去重新整理，但连即将到来的春耕，都找不到一粒种子，更别说，眼下还的自己有吃的，才能活下去。
随后，术虎的部族战士开始不满足于这种“无人之境”，便开始加赶路，一路袭击稍远的地方，一直杀到清原一带。这下术虎又开始掠走人口，凡是能寻到地、能带走的，不论是什么，都开始让那些俘虏们背负，过了清原，便向海西、东海一带返回。那里是茫茫群山，是那些部族战士如鱼得水的地方。
至于那些努尔哈赤的福晋、儿孙们，郝老六分做两部分，自己带走一半，术虎带走一半，并在努尔哈赤有可能派兵追击的路口，留下一名被捆绑得结结实实的俘虏，让其交代追兵，若是追出一里，便杀死一名福晋，追出十里，便杀死一名男丁。时间紧张，郝老六与术虎都无暇去询问到底这些人是努尔哈赤的什么亲戚家人，或是贝勒们的什么妻妾，总之这些人的结局，无人知晓，或许在某个蒙古部族里做奴仆，也未尝不可。
这种方法，对努尔哈赤派出地追兵，未必可行，但不过是激怒而已，术虎与郝老六对于斩杀这些妇孺，可并没有半点怜悯之心。倘若真地追兵不退，不过是多一些死人罢了。
术虎的两万多部族战士这一次收获颇多，不仅将缴获地铠甲、兵器全数收归己有，并当即装备到身上，还拥有了大批的俘虏，尤其是那些女人、孩童，这些也属于部族内财产的一部分，只要返回海西、东海。部族领们自然会有一番分派，并且，此次的缴获，所有的部族战士都看在眼里，这每人有份是肯定的，再说那些金银、布匹一类的。尽管带不走地都被烧了，未免可惜，但每人用最快的度在自己身上带上一小块，也还是不影响行军战斗的。
界凡到清原一路，逃散的女真人非常之多，是故术虎缴获的，反而没有赫图阿拉的战果好，但也接近万人地俘虏，只要努尔哈赤不追得急。这些人也将会被全部带回去。重要的是，八旗兵的大部分家人，都在这些逃散的、被俘的人口之中。即便不能详细造册，却能肯定这样的结果。
是故，不仅努尔哈赤及其贝勒们的家人被俘，八旗兵士卒们，也都面临着同样的结果，这还不包括在乱军之中被杀死的人。那位蒙古宰赛，一路上地都不断打量着那些“福晋”们，其中有几人，还曾让宰赛不得不在其面前下跪。若不是郝老六与胡秋青看得紧，说不定宰赛便要将那养胖了的身子，做泰山压顶之状。
天启元年三月二十一日夜，报信的后金骑兵接二连三地到来。
先是赫图阿拉被袭击地消息，努尔哈赤大怒，当即命令八旗一部，立即启程向萨尔浒一带回防。
因界凡一带派出报信之人时，自己也还未弄清到底是何人袭击赫图阿拉，所以努尔哈赤初闻。除了又怒又惊之外，一时之间，也为断定是何人所为。按李永芳的那些奸细的回报，大明朝在镇江一带，并未有多少人马调动的消息，或者说，即使有，也为引起努尔哈赤的注意。
当时目标十分明确，就是沈阳。连辽阳是否进攻。努尔哈赤也是在攻下沈阳之后在做的决定，主要原因。便是明军过于稀松，完全抵挡不住八旗兵的锋芒，再说，辽阳几乎比沈阳还要易于进攻，何不趁胜而往？
但随着报警的骑兵不断进入辽阳，努尔哈赤开始冷静下来，紧急召集诸位大臣、贝勒们商议，不得不说努尔哈赤还是一位精明强悍的枭雄，这进攻地人马到底是谁？界凡的守军不知，但努尔哈赤却判断出必定是千山堡的苏翎所为，也唯有苏翎，才可能突进到离赫图阿拉最近的地方。
这不由得让努尔哈赤产生一些悔意，早知道，先将苏翎一部灭掉，哪儿还是此时的趁虚而入？不过是当时认为没必要花费太大的功夫去那山里折腾，再说大明朝军队不断聚集，也是虎视眈眈的架势，努尔哈赤也不能过多去折损自己的人手。费用东的被俘，已经让努尔哈赤悔意频生，苏翎这根刺，因其丝毫没有做出张扬地举动，且不断接受努尔哈赤送去的礼物，让努尔哈赤一直认为其迟早会投向自己，但这根刺，如今已插进自己的心脏。
就在努尔哈赤下令出的八旗一旗还未出，后续的警报便又让努尔哈赤更为愤怒。马儿墩寨被占，古勒寨失守，逼近界凡城下。到这里，努尔哈赤已知情况万分紧急，看来这个苏翎是要将其心腹彻底搅烂。尤其是萨尔浒，那里居住着大部分的努尔哈赤的家人亲戚，后金贵族的所有血脉都在其中。万一不保，又将是何等的局面？
不仅努尔哈赤急，那些大臣、贝勒哪个不是面临同样地境地？于是，异口同声地请求立即回援。
这个命令一下，努尔哈赤自己未觉得不妥，可那些下面地武官们，却是手忙脚乱，连夜召集各自的部属集结。
此时辽阳城内还有多数地八旗兵在，召集这部分没什么问题，可这休息，便谈不上了。辽阳城外的东西两处校场上，还堆积着不断聚拢来的缴获物，辽阳城内的粮草、甲杖、器械，仅仅做了收集而已，还远没有等到分给八旗各部，另外，兴奋之下的努尔哈赤还派出数千人马，往海州方向追赶散兵，且辽阳城四周的各屯寨，依旧有不少八旗兵在抢劫、杀人。做着与郝老六与术虎一样的事情。
召集人马便花了不少时辰，问题还不仅如此，辽阳城内俘获的人口，还有近两万人，一部分是明军的降兵，一部分是辽阳城内的精壮男丁。若是有时间，这两万多人必定会被努尔哈赤再次编入八旗之中，成为下一次攻打大明的先锋。可眼下哪儿有时间处置？
八旗全数回援萨尔浒，这是毫无疑问的，哪一个贝勒不是家住萨尔浒？谁又肯留下驻守辽阳？努尔哈赤还未等提出这个问题，便已经被八旗贝勒们给影响得更加心急如焚。
结果，李永芳带着五千左右的八旗兵留驻辽阳，其余所有能够召集的八旗兵，全部连夜开拔，回援萨尔浒。
可八旗兵出之时，还有数千散落在几十里之外的八旗兵没有及时返回，努尔哈赤不管那么多，带着八旗精锐，直奔老家而去。
这一着急，不仅战利品顾不上了，粮草也带的不多，战俘也来不及处理，为加快行军度，努尔哈赤几乎将一切能够拖慢行军度的东西都留在辽阳，当中自然包括自沈阳一路带来攻打辽阳的火炮、火药，自然，那些俘兵，也跟着留在了辽阳，由李永芳负责管带。
这一下，李永芳麾下的人马，便接近八千之多，不过，除了三千多李永芳自己召集的人马外，其余的都是努尔哈赤临时交给李永芳代管的，这命令是否有效，便难说的紧。这一点，李永芳心知肚明，且对努尔哈赤的迅挥军北上隐隐产生一种感觉，似乎觉得努尔哈赤这一去，便再也不会返回。当然这感觉李永芳可不敢有丝毫表露，这人头还是要的。
临行之前，努尔哈赤也曾交代李永芳，令其好生处置辽阳诸事，那些近两万的战俘，若是稍有异动，努尔哈赤令给李永芳下了严令，必要时全数屠尽，一个不留。此时辽阳城内还在不断收集工匠等手艺人，本打算带回萨尔浒，但这一次也来不及管了。倒是那些主动剃头迎接努尔哈赤入城的富家巨室们，早上起来看到辽阳城内八旗兵突然少了大半，不约而同地产生与李永芳相似的感觉，纷纷关门闭户，提心吊胆地颤抖着祈求某些神灵保佑。
辽阳城经过两日的激战，城墙早已破烂不堪，尤其是东门城楼一带，最后的爆炸，几乎将其全部炸塌，留下一个大大的缺口，纷乱的石块堆积着，让八旗兵连驻兵的地方都没有法子下脚。此时这一切都还来不及收拾，八旗兵数万，已匆匆离去。
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