冀州军上下对于那只血洗无极县衙的青州军始终不敢确定。于是当田丰授命来到渤海后，不止调动了渤海郡的两万余驻军，还将河间的八千驻军聚拢，陈于两郡相交之地，以备随时杀进渤海，将这并州军与身份不明的‘青州军’歼灭在乐陵以北。但田丰却小瞧了龙阳的手段，在得到对方拦截与重合时，龙阳选择了壮士断腕，除去甄氏的嫡系子弟，余下之人全部被他当做棋子，来迷惑田丰。
当龙阳与渤海千户任千乘会面之后，龙阳就将心中的想法和盘托出，以求得到渤海天网的帮助。本以为自己会费一番唇舌，未曾想龙阳刚说完自己的计划，任千乘便拍着胸脯跟龙阳保证道“二公子放心，藏匿甄氏嫡系子弟这等小事对我渤海天网分处来说不是什么难事。不过您想要从海岸线登录重塑并州军声势，恐怕这需要您与尹大人亲自洽谈，毕竟我们天网地位特殊，不便插手军机要务。”
闻言，龙阳脸色凝重的点了点头，事实上他也没有奢望尹昭可以听天网的安排，终归尹昭直属于龙俊，并非一般的机构。甚至在某点上，尹昭的地位还要高过天网的两大统领。于是龙阳轻声道“既然如此，那就麻烦任千户帮我联系一下子博，五日后我会在高城等二位莅临，进行商谈与交接。不过在此之前，我希望任千户帮我设法联系一下真定的分处，确认一下当日我拜托给他们查探的消息。”
“没问题没问题，长安早有军令，让我等全力协助二公子在冀州的行事。联系真定这等分内之事当不得二公子麻烦二字。”按理说炽天军在真定待的时间仅有两日，万不可能出现什么异常，不过龙阳既然亲自交代此事，那就说这件事内有玄机。但他也清楚，不该问的不要问，即便这件事有可能藏着机要。于是任千乘起身对龙阳行了一礼，随即转身离去。
五日后炽天军分作两部分，一部分向东行进至海岸线，迷惑冀州军，另一部分则由龙阳亲自率领，乔装成青州兵马攻下高城，血洗当地县衙。当消息传到重合时，渤海大军闻风而动，迅速布防在两州交界处，同时河间驻军开始向南行进，力图将炽天军压缩在阳信附近。而尹昭与任千乘按照龙阳的吩咐，从阳信启程，已于一日前赶在田丰之前向高城进发。
如果说河间与渤海是一张弥天大网，那么冀州沿境的海岸线就是这张大网唯一的疏漏之处。当龙阳跟尹昭言明自己的想法后，尹昭略作思考便应下此事，遂紧忙下令手下船队向渔阳挺近，策应炽天军接下来的行动。而龙阳见尹昭如此积极，也不浪费时间，按照之前的安排将甄氏母女交给任千乘，然后他则带着余下的甄氏成员继续乔装成青州军向南杀去。
作为围剿青并两军的指挥使，田丰深感压力，潜伏进来的并州军是什么德行，早在牧野时沮授便告知了他，若不是另外那只青州军太过血腥。袁绍也不会轻易将他放到渤海来，只是他也没想到并州军居然向沿海跑去，将他的天罗地网弄出一个难以补缺的口子。于是田丰看着沿线送来的奏报，唉声叹气道“早知道就劝谏主公成立水军了。”
因为没有水军，赵大所率领的两千炽天军犹入无人之境，在渤海的海岸线上大肆制造响动，从侧方面应援龙阳。而龙阳也不负赵大的期望，三千炽天军换上从天网那里得到的青州军甲胄，在高城之后又连下两县，直至阳信附近时，才将魔手收回转而一心向乐陵突围。不过田丰也不是傻子，炽天军在高城附近大杀特杀，乐陵的青州兵马却没有任何异动，这实在是反常，于是田丰在炽天军未出现在阳信之前，亲自给袁绍去了一封信，信中详细描述了炽天军的所作所为，并把自己的分析付诸于纸上。
但袁熙的死早已让袁绍失去了原有的风度，再加上他对刘备也心存动兵之念，又被许攸审配等人在旁撺掇，于是袁绍在回信中言辞狠厉的将田丰一顿教训，并严令田丰的渤海军在河内之战分出胜负之前解决青州这个后顾之忧，抓到青州军在冀州境内作乱的证据以方便他日后对青州动兵。
望着袁绍的回信，田丰扶额沉思，锐利的眼神中满是无奈，对青州动兵不是不可，但也要量力而行，经他分析来看，冀州此役后，必将要休养生息两年之久，如若擅动刀兵，恐怕被乱兵犁过的冀州境内会民怨沸腾。但袁绍的命令又不可不执行，否则许攸审配之流又会在袁绍面前进谗言来误导袁绍。于是田丰喊来渤海军的主将高览商议接下来的作战计划。
作为河北四庭柱之一的高览深知自家主公的计划，遂与田丰商议时，沉声道“元皓军师，这潜伏进来的并州兵马目的如何，咱们暂且可以不用管他，毕竟只要朝歌那里获胜，仅凭这点兵马也翻不起什么大浪。但这青州军，我等无论如何也要将其留在渤海，否则主公的大计就会收到影响，且这件事也关乎元皓先生的得失。”
见高览提及到自己，田丰无奈的叹了口气，就因为他与沮授不支持袁绍废长立幼的心思，两人在其心中沦为了异类。思前想后，田丰还是将自己的担忧说出“可这只青州兵马，我们迄今为止得到的线索全是对方故意留下的。血洗无极，侵占高城，如今逼近阳信。我感觉对方也在布网，而且是一张可以覆盖关东诸州的大网。”
“我知元皓军师的想法，但这件事上，我劝元皓先生尽量遵从主公的吩咐，儁乂曾私底下来信与我说，审配等人正在向主公进言，让其册立三公子为世子，以安冀州民心。同时还建议主公向南用兵与曹孟德一起从洛阳打开局面。”
“放屁！”伴随着一声怒骂，田丰右手狠狠的拍在桌面上。可以想象能让田丰这等儒士破口大骂，那是一个多扯淡的决定。先不提册立世子一事，单说这南进洛阳之举，别说曹孟德不可能答应，就算是答应了，这真的是一件好事么？再加上刘备、龙俊等人的虎视眈眈，他冀州岂不等于一起得罪了周边的三路诸侯。到那时三方联合一起共讨冀州，袁绍又拿什么来抵抗？难道期望于审配等人的脸皮厚度可以阻挡三方联军么？
看着愤怒的田丰，高览轻叹一声，随后无奈的说道“所以说元皓先生一定要将这群人堵住，获取在主公面前说话的机会，否则任由审配等人肆意妄为，恐怕我冀州用不了多久便会随大汉成为了历史的尘烟。”
与此同时，正当田丰与高览商议该怎么破局之际，龙阳已经率领三千炽天军突破冀州军布置在饶安的第一道封锁线，随即又转道向东南的阳信进发，意图扰乱冀州兵马的视线。等田丰知晓此事时，已经是两日以后，看着炽天军留下的满目疮痍。田丰冷哼一声，立即带领余下兵马向阳信追去，谁知等他们追到阳信时，炽天军虚晃一枪向西挺近。
这时即便田丰心中再有迷惑，也不得不信对方乃是青州兵，否则哪能如此行事。乐陵那里可驻扎着青州大将关羽与其麾下的三万兵马。田丰遂勒令陵水附近的驻军加大巡视力度，力图抓到对方的行迹。可炽天军是什么部队？尤其在得到天网的协助后，龙阳早就查清对方布防的漏洞在哪里。
于是炽天军凭借线报步步为营，将陵水附近的冀州哨探蚕食殆尽。随后强渡陵水，在冀州军的眼皮子底下进入到了青州境内。得闻此事，田丰怒急攻心，一口鲜血从口中喷出。对于这个事实别说他无法接受，就连高览也接受不了。遂在高览的怒火之下，河间兵马与渤海军联合到一处对乐陵发起了进攻。
对于怒火滔天的冀州兵马，关羽一时间被打的摸不到头脑，不是说好的联盟么，对方怎么集结大军偷袭乐陵？好在关羽也不是吃素的，虽说三万军队龟缩在乐陵城中，无法做出有效的反抗，但面对对方数次强攻，乐陵也没有被高览夺下。直至临淄的刘备得闻此事，遂在简雍的建议下，向邺城派遣了使者，同时增兵乐陵三万。
初平六年九月，冀州军在乐陵与青州发生大战。天下闻之震动，随后并州吕布借天子旨意，斥责袁绍兵伐青州之举，并同时邀请青徐联盟共猎冀州。但刘备可不傻，并州如今已经失去了司隶的控制权，遂在查清冀州进攻青州的原由后，紧忙去信向袁绍解释。可袁绍在经过田丰与高览的确认后，那会理刘备的解释？
不过想两线同时开战，对冀州现今的情况来说也捉襟见肘，袁绍遂召集众谋士商议解决办法。恰好此刻兖州军已经开始着手接收吕布在豫州打下来的地盘，袁绍帐下谋士便有人提议道“主公既然曹孟德不尽盟友之责，且刘备小儿否认无极等地血案，我们不妨趁此机会与其断绝同盟，重新寻得盟友，以求在兖州之前拿下并州。”
沮授听闻，深深的看了一眼此人，荀堪荀氏子弟，自荀爽在长安太学院任职以后，荀堪被袁绍雪藏多时，若不是朝歌之战陷入困境，恐怕他还被袁绍囚禁在邺城。不过他此刻提及寻找联盟一事，是不是有些不是时候？
“荀先生此言何解？曹孟德此僚本意便在豫州，他又怎么会出兵随我们争夺并州？再者我们现在哪还有可选择的盟友？”话到这里袁绍轻咦了一声，随即若有所思的瞧了一眼荀堪，似笑非笑的问道“怎么荀先生是打算让我去找龙俊联盟？”
“当是如此！”