“来人！”在躺椅上静静地沉思了半个时辰之后，袁世凯眸中突然闪现出一丝狡黠，随后目光却变得有几分猥琐起来，然后拍着椅子背突然站了起来，朝门外又大喊了一声。
一名穿着军装的下属军官立即快步跑了进来，笔挺挺地站在门口处，向袁世凯敬了一礼道：“大帅有何吩咐？”
“派人去约日本驻北京公使，说我有要事要与他商议，让他务必抽出时间接见一下我派去的人！”袁世凯朝军官挥了一下手，然后吩咐道。
“是！”军官领命转身离去。
“李天成，你不要逼人太甚，你不仁，就别怪我不义！哼！”袁世凯嘴角的肌肉不自禁抽搐了几下，眸中渐渐燃起一丝怒意，然后奋力将手中的拐杖朝地上摔去，随后只听到拐杖断成两截在地上翻滚的声音，袁世凯则站在原地久久呆立未动。
曾U字形的日本驻华使馆，是以明治维新时期日本政府出钱在北京购买的民宅为基础，扩大后的建筑，由南、西、北三栋建筑组成，东面是使馆大门和围院走廊，整体为砖石墙和木架结构，带着一股典型的东南亚殖民地风格。
这一天在日本公使伊集院彦吉的住所内，日本军部派来的特派员本田纠夫正在与伊集院彦吉进行秘密会晤，两人将周围的人都支开，躲在封闭的隔间内窃窃私语，似乎在谈论着什么不可告人的秘密。
隔间内的地板全是浅红色木质铺成，地板中央摆着一张褐色长方形小木桌，小木桌上放着一壶日本国民挚爱的清酒，一边摆着一个白色瓷酒杯，里面斟满了清亮透彻而泛着缕缕清香的日本清酒，使人一时间忘记了身处的是异国他乡，而有一种回到了日本国内的感觉。
身穿宽松日本和服的伊集院彦吉和本田纠夫相对而跪，伊集院彦吉是一个年纪在四十出头的中年矮胖男子，留着一撇浓密的胡须，而本田纠夫则稍稍年轻几岁，看起来三十五六岁的样子，面白无须，修长的面颊上一对狡黠的眸子不时放着猥琐的光芒。
“伊集院彦吉君一定要记住，你接下来提供的情报对日本政府和军部而言是极其重要的，希望伊集院彦吉君继续努力，替大日本帝国搜集更多的关于中国国内的信息，以帮助军部进一步制定出相应的对华政策。此前你们使馆做的工作都太肤浅了，情报工作远不及我们军部下的功夫大，要加强改善才行！”本田纠夫是日本军部派来联络使馆工作人员的人，代表的是军部和日本政府，所以他是在替日本天皇和军部传达意思，他说话的口气让伊集院彦吉心中感到有一股必须要对其仰视的感觉。
“嗨！本田君所言极是，最近支那人从南到北都打得十分火热，国内大乱，清国政府看来是支撑不住了，迟早要倒台，日本还需做好一切应对准备，请本田君回国之后禀报首相和天皇阁下，我一定不会辜负他们的期望，将不遗余力地将帝国在支那的新政策贯彻下去。”伊集院彦吉略低着头，对本田纠夫恭敬地回应道。
“自甲午以来，支那人就已沦为了东亚低等民族之列，日本则日益强大，优秀的大和民族日后必然耸立于东亚不倒。而日本国小地狭，国民久居四岛，实不是长久之计，日本必须借机向大陆扩展疆域。如今朝鲜已为日本势力范围，但这还远远不够，日本必须进一步控制整个东亚，乃至整个东南亚，最终要将帝国的太阳旗插到全世界每一处土地上，为日本国民谋求更大的生存空间，这才是大和民族接下来要完成的重要历史使命。”本田纠夫惬意地抿了一口清酒，口中低赞了一声“哟西！”，然后便轻轻放下手中的酒杯，对伊集院彦吉正色道。
“本田君的意思是日本有意向大陆方向扩张，但我认为支那虽然国力渐衰，毕竟瘦死的骆驼比马大，一旦他们倾全国之力，与大日本帝国相抗衡，日本国小民寡，财力不济，如何与之进行长久作战？”伊集院彦吉听了本田纠夫的话之后，心中顿时微微一颤，他知道日本觊觎中国领土已久，但却不相信日本政府真的敢下这么大的决心，于是便疑惑地反问道。
“非也，伊集院彦吉君目光太短浅了，我大日本帝国早已制定了长期的大陆政策，我们并不打算一口吞下中国这只大象，而是从他坚厚的皮上面划开一道口子，然后从这个口子处着手，再慢慢下刀，一块接着一块地将他们的肉割下来，等到这只大象变得只剩一只空骨架的时候，我们只需要再踹上它几脚，它就会轰然倒塌，一身皮肉、骨头都将成为我大日本帝国的囊中之物。”本田纠夫摆了摆手，不以为然地阴笑着反驳道。
“天皇真的下了决心吗，日本这样做，难道不会引起英、法、美、俄等列强国的反对，恐怕他们也不会轻易让日本独占中国这块大肥肉吧？”伊集院彦吉继续反问道。
“所以天皇和军部才派我到支那来开展工作，如今支那人四分五裂，乱战纷呈，日本若是借此良机在支那大展拳脚，将会提前实现日本进入中国的梦乡，使日本第一次真正在支那扎下根来，日后再慢慢蚕食支那的每一寸国土，喝尽他们的血肉，壮大日本，一点一点地逐步达到我们长久的战略目标。至于其它国家的反对，也不必过于担忧，因为日本离支那最近，又有朝鲜作为跳板，到时候只要我们从国内派出陆军，这几个国家远在欧美，他们就是想干涉，他们的军队也不能派到远东来，都只能选择默认，倒是俄国要重点注意，我们和俄国曾经在东三省为争夺利益大打出手，俄国最有可能派兵干涉，但天皇这次的政策会有所调整，为了达到我们的宏伟目标，我们暂时可以给俄国人分一杯羹，以使其反对的态度得到遏制。”伊集院彦吉继续阴测测地解释道。
“可是日本找不到什么好借口进入中国，这一点恐怕不好办？”伊集院彦吉还不十分理解。
“伊集院彦吉君，你这个日本驻北京公使是怎么当的，你的消息可太闭塞了，军部在支那早已广布间谍网络，四处都有我们的人，我们也雇佣了大量的支那人替我们收集有用的情报，我们已得到重大线报，这一点陆军部比你们外交部做得可要好多了，你们要好好检讨一下自己的工作做得有多差劲，按照我此前向你提醒过的，你们使馆必须进一步加强情报工作的深度了力度，以配合军部在华人员开展工作。”本田略微抬起头来，瞪了伊集院彦吉一眼，然后略带训斥的口气对伊集院彦吉说道。
“嗨，本田君说的有道理，本田君的意思是你们得到了什么重要的信息？”伊集院彦吉虔诚地低头应了一声，然后又抬起头来迷惑道。
“日本军部已得到清国内的谍报人员发回国内的电报，据确切情报，支那局势马上就要出现转折性变化，清国就要被推翻而不复存在，另外这几天清国政府内的外交人员很快就要到日本公馆来找你，他们想要请求日本政府出面干涉，以保住满清在支那的统治地位，如今清国也只有这一步棋可走了。”
“清国也同时会派人去英、美、法、俄等国使馆救援，但清国人与这几个欧美国打交道久了，也明白这几个国家到时候最多就是在口头上提出一些有利于他们的抗议，根本不可能向他们提供实际的帮助，更不可能派出军队来帮助他们打内战，顶多是借点银子给他们花花，因此在朝鲜和东亚有着巨大利益，最有可能提供实际援助的日本，就会成为他们重点依靠的对象。军部得到线报，清政府就要派出外交人员到使馆来救助，到时候伊集院彦吉君要依计行事，切实贯彻天皇和军部的旨意。”本田继续肃然说道，说道最后可以压低了嗓门，以防被人听到。
“清国来人，那我要如何应对？”伊集院彦吉顿时眸光一凝，接着询问道。
“你就这样……”随后本田纠夫便半恭着身子，将脑袋凑近了伊集院彦吉的耳旁低声说道，伊集院彦吉不住地点头，记住了本田说的每一句话的重点。
之后两人嘀咕了好一阵子的详细应对策略之后，伊集院彦吉又想到了一个棘手的问题，于是便对本田说道：“本田君，那个李天成似乎是个很邪门的人，他手上培养出来的科技人才，竟然可以造出很多世界领先的新产品，听说他们的陆军军事装备也异常先进，可不比日本陆军的装备差，此人一定要严加防范才行，否则对日本的计划影响将很大。”
伊集院彦吉在清朝任公使，自然对李天成的事情要熟悉一些。
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