路上不好商谈，王彦对于三寸金莲并没这方面的癖好，所以如果放足对于大明有利，他肯定是会支持的。

　　只是这脚裹了怕是有几百年了，也不是说想放就会放的，得先把势造出来，改变风气才行，否则就是朝廷有令也禁止不住。

　　此事王彦决定稍后在议，当下他与众人先去查看苏州城外的纺织作坊，毕竟这才是他们此行的目的。

　　薛宗周领着王彦到了城外的一处区域，这里遍布着成排成排的房屋，样子都差不多，但没有什么美感，估计就是作坊和仓库所在。

　　在这些房屋间还有数百到烟柱，从屋顶升起来，那是雇工在煮茧。

　　整个情景会让人有些不舒服，没有美感，与传统的社会有些格格不入。

　　一行人来到一家作坊前，从外面看院子内，里面晾晒着许多丝线，还有布匹，杂乱的很。

　　门口一个拱形的门牌上，写着“沈记布庄”，一名穿着锦缎的商人，站在门前恭候。

　　沈记布庄，主人自然姓沈，名叫元胜，原来是卖布的，后来自己也开了作坊，从生产到销售一条龙，也不怕没货可拿。

　　他给王彦行礼后，领着众人进入作坊内。

　　整个作坊十分巨大，有七八十间屋子，还有十多个仓库，面积快赶上半个楚王府，而这还不是最大的作坊，据说松紧那边还有雇工三千人以上的棉纺作坊。

　　“监国千岁，这里是茧房！”沈元胜领着王彦进入一个房间，躬身说道。

　　王彦一行进入其中，便见整个工坊内的木架上，装满了用簸箕装着的蚕茧，堆得满屋都是。

　　“这样茧屋，有多少，苏州府的蚕茧够你们用吗？”整个屋子长十丈，宽三丈，高两丈，全都放满了蚕茧，王彦有些震惊的问道。

　　“回禀监国，像这样的茧屋，小民有十座。”沈元胜行礼回道：“苏州的苏织大户不只小民一家，苏松的蚕茧甚至南直隶的都不够分。这里大部分的蚕茧都是小人从浙江买来，那里有种桑大户同小人签有契约，专门为小人提供蚕茧！”

　　这等于已经是跨地域的协作了，王彦点了点头，继续随他前行，出了茧屋便到了一处热气腾腾的房间。

　　这个房间里架着许多大锅，一自排开，每口锅有两人，一人烧火，一人正那木棍搅动着大锅。

　　沈元胜当即指着那一口大锅道：“监国，这是煮茧房。烧的主要是收来的稻梗，还有木炭，以及一部分石炭，不过石炭要从浙江运来，而且价格太高，一般是不烧的。”

　　石炭王彦知道，和金银铜铁矿一样，都开采不易，不过它开采出来就能用，不用冶炼，所以价值便宜得多，但却又比木炭要贵一些。

　　这时王彦走到那一口大锅边，阻止了雇工们行礼，见他们将从茧房里取来的蚕茧，放进水中熬煮。

　　沈元胜便接着介绍道：“监国，这煮茧很有讲究，首先是时间一定要掌握好，煮太烂不牢，太生则影响加工，成品上也会有生块，另外加入的配料也要定量。”

　　“这些蚕茧煮软化之后，就可以抽丝了。小民这边采用的是冷缫法，不用边煮茧边缫丝，而是先煮茧，然后将煮好的茧盛在加有少量温水的盆内，再进行缫丝。此法缫出的丝比热釜缫丝，更有精神，更坚韧，还可防止煮茧太熟、丝胶脱净、丝纤维软弱无力弱点。”

　　接下来，王彦一行便进了缫丝坊，他们隔着老远便听见吱吱呀呀的声响，进了房间便看见数百人脚踩缫丝机，忙个不停。

　　按沈元胜的说法，缫丝工可以把八个蚕茧的丝并在一起，并且根据不同需要，生产出不同长度的生丝，有的甚至长达千丈，其中却没有拼接的痕迹。

　　王彦与众人观察了如何缫丝，但并不太懂，不过他到发现，缫丝工确实九成的男工，但也有几名女工在。

　　看她们是天足，就知道大多是穷苦人家的妇人，不然也不会抛头露面。

　　王彦见她们动作比男工快上不少，便问她们的工钱多少，结果却只有男工大七成。

　　王彦闻言皱了下眉头，但也没说什么，毕竟是男权社会，七成已经算良心了。

　　在抽丝以后，就是将丝晒干，再进行纺织，最后是用模板染色印花。

　　最后几道工序，都是上百人进行，作坊内有五百张织机，日夜不停的赶工，完成官府的订单。

　　王彦在转了一圈之后，感受颇深，除了军队打仗之外，他还从未见过这么多人一起协作完成一件事情。

　　“你们的生产，现在最大的困难在哪里？”王彦在转了一圈之后，开口问道。

　　“回禀监国，主要是缫丝和织机的速度跟不上。”沈元胜回道。

　　王彦原本以为是蚕茧跟不上，毕竟方才看见桑田里，劳力似乎有些不足，却不想居然是缫丝和织机跟不上。

　　王彦沉吟了一下，“孤方才看了一遍，觉得你这个缫丝是不是可以和纺织、染布分开啊。你的蚕蛹不是从浙江收购买么，为何不将缫丝作坊开在浙江，那里石炭和木炭的价格也便宜一些，你抽好生丝再运过来，总比运蚕蛹要方便些。”

　　江南地区开发已久，又是平原，木炭和石炭的价格确实要高很多。

　　王彦顿了顿，继续说道：“还有你将缫丝分离出去，这里至少能多一半的空间，再放五百架织机都没有问题。”

　　沈元胜笑着行礼道：“监国英明，小民也确实有这个打算。”

　　王彦微微颔首，便从晾晒的各种布匹之间往外走，不久便出了作坊，他停下步子又说道：“在缫丝机和织机上，你们也想办法改进一下织机，不要墨守成规。另外，雇工不能这样没日没夜的做事，需要有休息的时间。你要记住生财有大道，以义为利，不以利为利，不能丢了咱们的礼义仁智信！”

　　想要解决的缫丝和织机的两个环节的问题，除了扩大规模之外，就只有寻求技术的突破。毕竟扩大规模，成本也会提高，只有技术进步，才能从本质上提高生产的能力。

　　不过，这技术进步，却不是说来就能来的，所以还是先扩大规模，但是商人逐利的特性，必然会让他们想法减少成本，技术迟早会突破。

　　“小民谨记监国千岁的教诲！”沈元胜拜道。

　　在作坊巡视一遍后，已经到了中午，王彦才在薛宗周的等人的陪同下，沉船进入苏州。

　　苏州城的水道极为发达，河岸两旁屋宅林立，有各种店铺、酒楼，不时有评弹声和昆腔传出，生气十足，却又没有城外的忙碌和快节奏。

　　到了知府衙门之后，众人先用了些吃食，然便找了一间大堂，一边喝茶，一边商谈。

　　王彦首先开口道：“今日看了一圈，眼界大开。完淳所说，鼓励放足之事，孤看可行。就说那缫丝和纺织都是细活，用女工确实要比男工更有效益。”

　　“监国，话虽这么说，但是缠足之风，由来已久，怕是一时间无法改变风气。”堵胤锡皱了下眉头道。

　　王彦点点，“这点孤知道，所以要官府引导。孤也不是命令禁止，官宦人家想缠，就缠便是，但是普通人家却完全没有这个必要，缠足之后，许多活计都不能做，连走路都不快，实在没有必要跟风，再者孤王着实不知，那三寸金莲有什么美的。”

　　这堂内的官员，许多都有小脚的夫人，听王彦这么一说不禁老脸一红。

　　王彦见没人说话，随即拍板道：“那这件事情，就这么定下来，礼部多做些引导，孤也会下教旨劝说百姓放足，慢慢改了这风气。”

　　说完此事，王彦又说道：“自开海以来，我朝获得了大量的白银，也从南洋等地获取了许多物资，但同时与我朝贸易的商人，也获利颇丰，而正是因为有大利可图，海外各国才争相与我朝贸易。”

　　当初为了与明朝贸易，宁波甚至发生了争贡之役，无论是日本还是西夷各国，只要能拿到明朝的东西，拉回去便是稳住不赔，甚至有几倍的利益，他们这个钱为免赚的太轻松。

　　王彦顿了下，开口说道：“前不久，五德号的大掌柜，与孤商议了一事，说诸国来我朝贸易，有用银两，有用银币、金币，而我朝一律按着斤两来算，实在不划算。陈永华建议，今后各国来我朝贸易，金银之物，因该一律兑换成我朝价值一两的硬币，进行贸易，国内的也要逐渐使用银币和银票交易。”

　　五德号所图甚大，在获得了国内商业的结算权之后，还不太满意，将目光又投向了海外贸易，要求各国也用五德号铸的钱来结算。

　　明朝铸的银币含银七成，如果以何种方式结算掌握在明朝手中，那明朝的钱就能成为世界贸易的通用货币，光是用兑换比率就能大赚一笔。

　　众人不是专业人士，对这个到不是太懂，不过接手户部的陈友龙，却大概明白王彦的意思，点头道：“臣赞同……”

　　他正说话间，陆士逵却忽然拿着一份奏折进来，行礼道：“启禀监国，北京捷报！”