听到李把总的召集令,小刘医官带着李得一,背上绷带,止血散等急救药物匆匆赶到寨中给大伙一块集合。集合完毕之后,跟着李把总一起往北开进了草原。李把总这次统共带出来百人左右,几乎把寨子里的人都调了出来。一路急行军,往北面猛赶。
众人赶了一整天路,吃晌饭都没歇息,一人拿着个饼子,就着咸菜肉干,边走边吃。一直到太阳偏西,李把总才带着队伍停了下来。李把总高声吩咐道:“都行动起来,现在还不是歇息的时候,在日落之前咱们必须安营扎寨。”一声令下,所有人都行动了起来,搭帐篷,挖壕沟,用板车围起临时的营墙,架起铁锅点上火,煮雪烧水。李得一跟着小刘医官俩人一起整理出一块干净的地方,搭起了伤兵营白的帐篷。
太阳一落山,李把总就安排人开始埋锅造饭。这时候,李得一忽然注意到,李把总居然安排了五十多个灶,一时间营地里烟尘滚滚,火光冲天,离着老远就能看得到。李把总显然也提前多预备了许多干粮,更让李得一惊讶的是,这次居然还带来了醋。威北营平时用干净的粗布浸泡在醋坛子中,然后取出晒干,再放入醋中浸泡,如此反复几次,等这粗布晾干之后,行军时就可以方便的带在身上,吃的时候剪下一小块放入汤中,就有了浓浓的醋味。
威北营日子过得紧巴,平日里这醋轻易舍不得拿出来吃,这回居然往汤里搁醋了,看来这顿饭李把总是下了血本。李得一正胡思乱想呢,耳朵里忽然听到远处有马蹄声传了过来,过不了多会儿工夫,听声音已经到了这附近,赶忙四下里张望。只见一个骑兵手里擎着一个木棍,上面缠了块红布,往营寨方向飞快的冲来,李把总看见人来,仔细辨认了一番那红布之后,高声笑道:“韩把总此去已经成功,如今正带着人往回赶,这是提前派人回来报信了,赶紧打开营门,准备迎接!”
营寨中的兵士一下全都沸腾了起来,李得一听了这话之后也美的很,若不是旁边有小刘医官看着,都要蹦起来了。寨门大开,那个兵士骑马冲了进来,嘴里高声喊道:“韩把总已经离此处不足十里,这次打粮咱们大获全胜,缴获无数!”
“好!”李把总带头喊道,营寨中的众人也跟着高声吆喝起来,“赶快把水烧开,等会有的是牛羊肉要煮!”“这次弄回来的牛羊肯定不少,咱们烤着吃。”“对对,还是烤着吃香。”几个兵士吆喝了起来,李把总嘴角带着笑意说道:“待会等韩把总回来,今晚就允许你们烤羊吃!但是只有今晚可以!”
李得一听了这话,不解地问师哥:“师哥,为啥平时不准烤羊吃?”小刘医官不好意思地说道:“这些年,咱们威北营日子过得穷啊,你别看去年有羊吃,那是让你赶上好时候了。当初上头的人是把咱们威北大营调到定北县这个穷乡僻壤,本意是想彻底困死咱们。不料想这定北县却是可以穿过清源山直通草原,反倒让咱们赚了,你也知道,去年咱们从草原上弄回来不少羊。其实那是这七八年来,弟兄们头一次能敞开了吃羊肉。在那之前咱们威北大营得有好几年没捞着这么大口肉了。大伙整日嘴里都寡淡的很,偶尔弄到点肉,都是煮汤吃,一人分一小点肉,就着肉汤喝个水饱,就算沾过油腥,解馋了。”李得一点点头,说道:“师哥你说的有道理,但是为什么不能烤着吃,大不了也一人分一小块肉就是了。”
小刘医官这下也懒得翻白眼了,直接给了李得一脑门一下,“煮着吃能有口汤喝啊,关键是那口汤!烤着吃有汤么?”李得一双手抱头委屈道:“为了这口汤,师哥你也不用打俺啊。”小刘医官不好意思道:“看你这一副不当家不知道柴米贵的模样,实在忍不住了,顺手打了一下。嘿嘿,手抖,手抖。”李得一脸皮厚,不一会儿又腆着脸问道:“为啥师哥你每次打俺,俺都躲不过去,这个有啥秘诀么?”“这个嘛,等你到了气壮境,我再教给你。”“哎呀,俺的师父啊,俺啥时候才能修到气壮啊……”“讨打!”李得一这下不等师哥抬手,撒腿往外就跑,嘴里喊着:“师哥,俺跟出去看看,你先忙着。”
天黑之后,在众人热切的期盼中,韩把总一行终于从黑夜中走了出来,打头的是几十个个骑马的兵士,打着火把,在夜的掩护下,借着火光猛一眼看上去,很是一个威风凛凛。等走近了营寨里众兵士才发现,这十几个骑兵胯下的战马都瘦弱不堪,有几匹甚至瘦的皮包骨头。
李把总笑骂道:“这个老韩,有点东西就爱显摆。都他娘赶紧下来,这些马都是上好的战马,现在这么瘦弱,别他娘骑坏了!”这些骑马的个兵士忙不迭下了马,嘴里还解释道:“咱也说这马太瘦,不能骑,可差着俩里路快到的时候,韩把总非要咱们骑上,说是给家里的弟兄们瞻仰瞻仰。”
“这老韩!臭显摆什么,我待会再说他。后面赶紧来人把马牵走,都掏出干粮来喂给马吃!这些马现在到了咱们手里就是咱威北营的宝贝疙瘩,谁饿坏了一匹老子扒了他的皮!给马上细料,把带来的豆子都喂了!麦面饼子也给老子使上!谁也别心疼,等回去都给你们拿肉干补上!”李把总高声吆喝着,自有兵士负责接过马匹,慢慢牵着往营寨里走,不时地掏出一个饼子撕碎了喂到马嘴里。
“哈哈哈,老李,咱们威北营这下可发啦!”韩把总大笑着推开前面的兵士走了进来。李把总没好气地说道:“刚弄到点东西就穷显摆,那些马瘦成那样,能骑么!那可都是好马啊,要是骑坏了一匹我看你上哪哭去。”韩把总赶紧解释道:“我就让他们骑了几十步,还是慢慢骑着走的,没敢走快了。我这也是想让弟兄们高兴下,咱们威北营苦了这么多年,打今年起可算事有盼头了。”
“你先跟我说说,咋弄的这些好马?”李把总拉着韩把总小声问道。韩把总搓了搓手,说道:“在去的路上,我就琢磨着突辽人现在的情况。这些小部落虽然年前跟着入关抢了一把,但是去年冬天出奇的冷,雪也比往常年下的多。所以应该还是冻死了不少牛羊,再说雪下得大,马就挖不到被大雪盖住的草吃,肯定也被饿死不少。等我们攻头一个突辽不做的时候,果然如此,突辽人连像样的抵抗都组织不起来,直接就被我们杀了进去。突辽人在马上厉害,可今冬天他们的马都饿的没了气力。突辽人没了马力之便,咱们杀起这些小部落的突辽人来跟屠猪宰狗也差不了多少。弟兄们没费什么事就破了头一个部落,是个只有二十几个帐子的小部落。剩下这十几天工夫,时间基本都花在收拾缴获和在齐膝深的雪地上赶路上了,这十几天我们又连破了两个小部落。这仨部落统共就划拉了这些东西来家。”
李把总点点头说道:“的亏今年雪大,突辽人的马都饿的没了力qi,不然咱们这趟出去还要多费些周折。”韩把总接着说道:“突辽人的战马今冬天饿死不少,三个部落总共才弄了不到百匹马。回来的路上咱们带的粮食不够了,又饿死了三十多匹。”“啊!”听到饿死三十多匹战马,李把总腔调都变了,懊恼道:“这趟出去该让你多带些粮食的。唉,可惜了那些好马。”
“后面还有不少羊呢,不过都瘦的没多少肉了。”“没事,等扒了皮,算上去年弄的那些羊皮,给弟兄们每人做上一件羊皮袄。”两位把总边说边往回走。
这时候李得一正高兴地围着那些驮马拉着的板车跑圈儿,看着一车车满满的东西,心里美得都冒了泡。走到后面的一辆板车,却是用布蒙着的,李得一好奇的问赶车的兵士:“这车装的啥?咋还用布蒙着?”拉车的兵士笑着说道:“你想知道?把头伸过来,我掀开个角给你看看。”李得一好奇的凑了过去,那人猛地掀开蒙着的厚布,露出一个角来,“啊!”李得一被吓的直接叫出了声而,原地蹦了个高,一扭头就跑了,满满的一车都是被砍下来的人头。
“孙军师让我跟你说,这次的人头不能一起交给那位曹团长。”韩把总不解的看着李把总,等着解释。李把总叹了口气说道:“这事儿就跟做买卖一样,多了就不值钱了。回头让人撒上石灰把人头先存起来,反正现在天还冷,人头也存得住,可以分三个月交上去。”韩把总点了点头,表示理解。
“哎,咱们威北营苦了这么些年,好容易才找到一个靠得住的上级。孙军师的意思也是希望能长久拉住曹团长,毕竟他是当今太后的弟弟,皇亲国戚的身份摆在那儿。靠上了他,即使朝中那位韩相公依然压着咱们,咱们也能有条出路。”李把总压低了声音说着此事背后的勾当。韩把总连连点头:“这事儿我老韩明白,这些年咱们熬得太苦了,现在好容易松快些,可得好好维持住了这关系。这些皇亲国戚都贪的很,你要是一次把他们喂饱了,他们的胃口就该大起来了。”
被那车人头吓坏了的李得一正慌慌张张往队伍后头跑着,发现后头有一辆板车拉的全是小男孩儿,用一个大毯子盖住了这些小男孩子,一共有七个。还有几十个年轻的女子跟在这辆板车旁边走,他们人人都只穿着单衣,几个人才捞着一块披一张破旧的毛毡子御寒,在这个寒冷的天气里,冻得浑身瑟瑟发抖。
李得一知道这些人应该就是韩把总救回来的两脚羊,瞅了瞅他们,咬紧了嘴唇没多说话,扭头飞快的跑了。一路气喘呼呼地跑回去找小刘医官,还没跑到师哥跟前儿,嘴里就喊开了:“师哥,师哥!”“这儿呢。什么事儿?这么急急火火的。”李得一大喘了两口气,说道:“师哥,咱们还有多余的冬衣裳么?等会儿俺有用。”“你把气喘匀了再说话,御寒的衣物没有,毛毡子倒是有不少,凑合着使,不过你要这些干啥?”小刘医官一伸手扶住了李得一,问道。
李得一缓过来这口气,提高了声音说道:“韩把总救回来一些孩子,他们都穿着单衣,怪可怜的,俺想帮一下。”“这样啊……”小刘医官寻思了一下说道:“这么冷的天穿着单衣走了这么长的路,寒气肯定早已入体,光靠裹着毛毡子解决不了问题。这样,你现在去准备些柴火,咱们煮一锅驱寒的热汤给他们喝。”“哎。”李得一赶紧答应了一声,转头忙活去了。
这个时节草原上依然是冰雪覆盖,天气冷的很,呼啸的西北风就跟刀子一样。营地里很快就点起了取暖用的熊熊火堆,兵士们三五人一群靠在一起取暖。营寨中这时已经开始做饭,到处都在用柴火,李得一很快就借了一些回来。师兄弟俩人忙忙活活,开始生火烧水,小刘医官拿出驱寒的草药加到水中,又去弄了半腔子羊回来,放到锅里一起煮了起来。“羊肉乃是燥热的肉食,最适宜配合这驱寒草药熬成热汤。这些孩子赶了这么远的路,肯定早就饿坏了。这碗热乎乎的羊汤喝下去,汗一发出来,体内的寒气就能赶出来大半。”小刘医官边忙边给李得一说道。“你去帮忙弄点盐巴回来,尽量多要点。”
“还是师哥你想的周到,嘻嘻。”李得一说完一蹦一跳地去找人弄盐巴去了。李把总和韩把总俩人一起进了临时的营寨,营中自有安排好的兵士来接手那些带回来的缴获,赶着板车去安排好的角落开始清点起来。留守的兵士们看着这几大车的缴获,嘴角都开始往上翘了起来,这趟有幸跟着出征的兵士此时脸上满是骄傲,开始拍着胸脯跟没捞着去的弟兄吹起草原上的经过。过了阵工夫,传出了烤羊肉的香味儿,出征回来的兵士都陆续坐好,坐那儿等着吃晚饭。兵士们一个个闻着火上烤羊肉的香味,都露出了馋相,只是李把总还没有下令开吃,谁也不敢先下手抓。
李把总看看人都到齐了,羊肉也烤熟了,说了声:“开吃。”几百号人这才笑嘻嘻地开始动手撕羊肉吃。这会儿也顾不得刚烤的热羊肉烫人了,一边被烫的呲牙咧嘴,一边猛地撕下一块肉,拿嘴一吹,直接就往嘴里送。一时间营地里同时响起各种叫声,“好吃”,“真香”,“有日子没吃这口了”,“哎呀娘啊,烫死俺了。”这却是个心急的,撕下一大块肉,也不吹吹直接就往嘴里送,结果烫了个满嘴燎泡。
韩把总手里拿着一条羊腿,一边撕着吃,一边找到小刘医官。坐到小刘医官身旁,把嘴里的羊肉咽下去,韩把总说道:“这是小小医官让俺救的人,给你带过来了。”说着让出身后的一群孩子。小刘医官笑着说道:“我替师弟谢谢韩把总了,一路上让你费心了。”韩把总摆摆手说道:“顺手,顺手救的,一点也不费事。小医官你忙,我走了。”说完又接着去找李把总吹嘘这次去草原的经历了。
小刘医官看着眼前这群眼里带着警惕和怯意的孩子,叹了口气,说道:“一人过来拿个碗,先围在火堆旁暖和暖和,待会羊汤煮熟了,给你们盛。”自己端起一箩筐杂粮饼子,一人发了一个,“不够还可以再要,管饱。”李得一这时带着盐巴也回来了,看到有些孩子已经饿得顾不得等羊汤,直接就开始啃手里发的这又冷又硬的饼子。抽了抽鼻子,李得一想起了自己挨饿的时候。赶紧把盐巴放入锅里,拿大勺子搅了搅,尝了一口发现肉已经熟了,转头对这些孩子说道:“排队挨个过来,羊汤熟了。”这些孩子听话的排成一排,女孩自动把小一点的男孩让在了前面。李得一负责分汤,小刘医官拿着把刀子,把羊肉捞了上来,切成小块分到孩子的碗里。
分完了汤,李得一在地上铺了块毡子,让孩子都坐下吃,自己去又抱了一捆柴火来,把火烧的旺旺的,让孩子们暖和一些。忙完了这些,李得一自己捞起块羊肉,拿起个饼子,找了块地儿坐下慢慢吃了起来。小刘医官走到李得一跟前,说道:“师弟,这些孩子你以后打算怎么办?”这话把李得一问住了,一口饼含在嘴里,忘了咽,就这么愣坐在那儿开始琢磨。
好半天,李得一咽下嘴里那口饼,说道:“俺也不知道,送他们回家肯定是不成了,他们的家人去年就被突辽人杀光了。”挠了一阵子头皮,李得一开口说道:“师哥,咱伤兵营人手太少了,算上师父也就咱仨人,把这群孩子收了,权当帮忙了。”小刘医官抬眼看着李得一说道:“这事儿我可做不了主,回头你问问师父。”“师哥,万一师父不同意,你可要帮着俺说和一下啊。”“这没问题。”孩子里面大点的几个女孩子听到这番话,都竖起了耳朵。
简单说了几句,李得一再也不言语了,吃罢了饭,绕着孩子走了几圈,查看了一番孩子们的身体情况。发现这些孩子都被冻的不轻,几乎个个都有冻疮。李得一赶紧跑回临时的小帐子里,又把所有的毛毡子都抱了出来,“每个人都裹上,多裹几层,等会还要赶路。今晚不能在这里过夜,太冷了,也不安全。”
吃完了饭,歇息了能有一个时辰,李把总从帐子里走了出来,高喊:“全体集合!”整个营地又是一阵忙碌,等兵士都拾掇利索了,李把总带着人开始往清源山走。李得一目瞪口呆地看着威北营的兵士利索的行动起来,整个营地几乎在一眨眼的工夫就没了,除了地上尚未扑灭的篝火痕迹,其他啥都没留下、甚至有专门的兵士负责把没烧完的柴火灭掉,也一块儿带走。
王大胖子不知从哪里走了出来,身上还披挂着全副的铠甲,只是把头盔摘了。王大胖子看到李得一,伸手一巴掌差点把他拍到地里头,“哎呀”惨叫了一声,李得一直接往前扑了出去。王大胖子在后面不好意思地笑道:“对不住,对不住,洒家喝了口酒,没收住劲儿,你没事。”小刘医官翻了个白眼,赶紧跑过去把师弟扶了起来,捏了捏胳膊腿,说道:“咱威北营穷日子过惯了,走哪儿都不落下一点能用的,弟兄们精细的很。你别看王大胖子留着一脸大胡子,他其实今年还不到三十岁,平日看着怪吓人,其实最喜欢作弄人。”李得一点点头,看着已经列队整齐的威北营兵士,又看看王大胖子,张了张嘴,却不知道该说啥。
小刘医官没好气儿地说着王大胖子的坏话:“他们家祖传就长得老相,所以他故意留着一大把黑胡子,让自己看上去跟四十多了一样。”听小刘医官毫不客气的捅破自己的老底,王壮彪只能红着脸摸了摸自己光滑的大脑瓜子。
一路无话,李把总带着出征的众人直接回到了山寨之中。韩把总一进门就嚷嚷着:“行啊,老李,你在家也没闲着啊,有了这个寨子,以后咱们北出草原打粮可就方便多了。”李把总摇摇头道:“建这个寨子都是孙军师想的主意。我就是帮着指挥下兵士们干活。”
李得一跟着小刘医官回到寨子就直奔师父那儿,去报告情况去了。地窖里,点着一盏昏暗的油灯,孙老医官坐在椅子上,整个身子都坐在了昏暗的灯影里,脸上神情看不出喜怒。沉默了半响,孙老医官开口问道:“说说,你是怎么想的。”
李得一听了这话,搜肠刮肚的开始想词儿,不知不觉头又疼了起来,识海也开始剧烈震荡。好半响,额头冒着冷汗说了一句:“这些孩子可以留作日后的种子。”强忍着识海传来的剧痛说完这话,李得一立马昏了过去。
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