历史上的呼啦圈应当是在1958年才被生产出来的,是由加利福尼亚州圣加夫列尔的两个年轻玩具制造商做出来的。他们分别是理查德·内尔和阿瑟·梅林,是一家名叫惠姆·奥制造公司的合伙老板。
1958年3月的时候,他们在纽约的一次玩具博览会上,遇到了一个熟人。这个人告诉听你,有一种大木圈正在澳大利亚到处流行,孩子们把它套在屁股上转着玩。回到公司之后,他们就开始制造这种玩具圈。一开始做的是木圈,可是没过多久,他们就不做了。他们不喜欢木头圈,于是采用塑料来试一试。
几个月之后,他们试过了很多种塑料,最终选择了花花绿绿的聚乙烯来做这种玩具圈。开始的时候,他们没有想到要申请专利,也没有料到这种被命名为呼啦圈的东西会那么流行。结果到了9月份时,就有很多公司都仿制了这种呼啦圈,这时他们想申请专利已经为时已晚。
呼啦圈的风潮非常迅猛,仅仅在1958年,就已经在全世界范围内广泛流行。因为太多公司制作呼啦圈,以致一年时间不到就生产了上千万个,结果到了1959年夏天,人们渐渐开始厌倦这种东西时,许多城市的垃圾场上都堆满了丢弃的呼啦圈。
艾力克斯认为,这是呼啦圈没有专利保护,以致大家都一拥而上,生产过剩导致的结果。他这次吸取了历史的教训,在还没有卖出一个呼啦圈的时候,就要将专利申请到手。控制呼啦圈生产的数量,让这个呼啦圈热潮一直持续下去。
“对了,还有件事情。”
艾力克斯觉得这件事最好是早点说清楚,拖久了就不好了,他说:“这家电影公司买下来是不是应当归我和理查德?让我来管理?”
巴特想了一下,说:“花的是你们基金的钱,当然是你们兄弟两的。至于管理嘛…….”
安吉尔在旁接着说:“管理就暂时让你来负责,要是干不了,那就让我们来管。”
艾力克斯欣喜地说:“那就好,我还怕你们不给我来管呢。”
卡朋特夫妇眼看儿子心意已决,说服不了,他们只能不再干涉这件事情。
第二天一早,艾力克斯就跟莫里斯去找那家电影公司的老板。经过律师们的仔细调查研究,觉得这家公司的资产文件都没有问题了之后,艾力克斯就签字买下了。
“我现在可以把这个公司的名字改掉了吧。”艾力克斯问道。
原本的公司老板苦笑说:“随你改了!”
“你不会是想改为卡朋特电影公司吧!”莫里斯半开玩笑地说。
艾力克斯摇了摇头,他说:“我觉得叫做梦工厂(Dreamworksstudios)挺不错的。”
“梦工厂?听起来很有意思的样子。”莫里斯赞叹道。
原本的梦工厂是史蒂文·斯皮尔伯格跟他的两个好基友一起建的,那还要到1994年才会成立。现在嘛,当然是被艾力克斯拿过来用啦。谁叫这名字既有意境又有含义,不用都觉得可惜。
有了一家电影公司之后,艾力克斯马上让人去联系奥黛丽·赫本。他要快点将赫本签下来,以免被人给抢了。
赫本接到梦工厂的电话时,真是惊讶不已。她完全没想到,那个自称为艾力克斯的孩子真的买了家电影公司,这才几天的功夫,又找到她了。
通过沟通了解,艾力克斯才知道,要找赫本来拍电影的话,还有点麻烦,她的经纪人不愿意让赫本来美国拍电影。特别是一家名不见经传的小电影公司,更不可能了,除非是派拉蒙这种大公司,经纪人才觉得对赫本有好处。
经纪人对赫本说:“我建议你先专心在欧洲发展,再等等,就有更好的机会了。”
赫本本身是想到美国发展的,她认为在欧洲这边很难发展,而经纪人却非要她留在这边。两人发生了点矛盾,结果经纪人就将她晾在了一边,一整年都没有给她找戏拍。
艾力克斯知道了之后,马上打电话给赫本说:“我这是一部投资高达800万美元的电影,是个大制作!我不知道你还有什么要犹豫的。”
赫本想了一下,说:“我跟经纪人有合约在先,他的意见我不得不听。”
“那我让卡朋特经纪人公司把你签过来,你说说看需要赔给他多少钱?”艾力克斯当机立断,要买下赫本的合约。
赫本感到非常吃惊,她这个时候还是个尚未出名的新人演员,竟然有人会要买下她的合约。这时她才相信艾力克斯是真的一定要拍个大片,她估算了一下,说:“应该不多,大概10万美元就可以了。”
10万美元已经是一个混得不错的好莱坞电影明星的片酬,对于经纪人而言,有了这么一笔钱之后,他就高高兴兴的将赫本的合约卖给了卡朋特经纪人公司。
为了不再夜长梦多,艾力克斯决定先跟赫本签了合同,让她出演《音乐之声》这部电影的女主角。他给赫本开出了10万美元的片酬,这对于赫本这种信任而言,已经是很高的价格了。
听说这件事情的莫里斯连忙赶过来,他生怕艾力克斯选错了人。当他看到了赫本的试演之后,顿时没了什么意见。他只是说了一句:“故事里玛利亚没那么漂亮的,找那么漂亮的女演员来演她,那可头疼了。”
这个只是莫里斯发发牢骚,想要难看还不容易么,只要化妆师稍微用点功夫就可以。其实原版的女主角朱丽也是大美人一个,可是在电影里,只突出她真诚可信的一面,只有到了婚礼时,才将朱丽惊艳绝伦的那一面显露出来。
原本艾力克斯对这个问题也比较担心,不过他后来想想,觉得只是因为原版的电影先入为主了,谁说玛利亚不能让赫本来演的。他偏偏不信,于是将赫本找来,看了赫本那精湛的演技之后,立刻钦佩得五体投地。
赫本是个聪明的女演员,她在决定远渡美国出演玛利亚这个角色之后,就拿着艾力克斯寄过去的剧本细细揣摩。每天一有空闲就在排练,渐渐的,她觉得自己已经融入到了故事角色里面。她就觉得,自己就是玛利亚,她就是那个爱唱歌的修女。
当艾力克斯让她试演玛利亚时,自然是形神兼备。就连莫里斯这种存心挑刺的人都无话可说。
看到赫本演的玛利亚那么传神,艾力克斯就想起了《蒂凡尼的早餐》里的那个高级伴游女郎,这是赫本所有电影里上座率最高的一部,同时也是当年最卖座的影片之一。他决定,有机会的话,也要将这部电影弄出来。
不过,现在他最重要的事情要将“呼啦圈热”给炒作起来。历史证明,人们对呼啦圈运动是有需求的,至于怎么去推动这个运动,就得要好好的谋划一下。
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