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“先生们们,毫无疑问,我们现在遇到大麻烦了。``..”英国首相斯坦利伯爵一大早就召开了紧急内阁会议,商议对策。中华帝国突然提出了香港问题,这让英国方面有些措手不及。不过,实际上,英国人也应该早就能够想到了。上一次,中华帝国就想要收复香港了,只不过,迫于一些原因,没有能够成功。现在满清已经灭亡了,中华帝国根本就不承认英国和满清签署的《南京条约》,中华帝国收复香港,那是必然的。
“中华帝国要求我们三天就就香港问题做出答复,否则的话,他们将采取一切必要的手段收复香港,包括武力手段。大家都说说,我们现在该怎么办?”斯坦利伯爵看了众人一眼,然后问道。
“首相阁下,现在我们还有的选择吗?香港是英国的殖民地,那是条约规定了的。但是,现在中国人却极其不要脸的撕毁了条约,这种行为,简直就太无耻了。为了捍卫大英帝国的利益,我们不惜一战。”英国陆军大臣安格尔西侯爵一脸愤怒的说道。这几年来,英国面对中华帝国,一直采取的都是妥协退让态度,这让安格尔西侯爵非常的不满。
“侯爵阁下,我们在香港,陆海军加在一起,只有五千人。并且,海军在那里只有几艘老旧风帆战舰,陆军也只有两个团。并且还没有重武器。反观中国人,如果他们要对香港发起攻击的话,可以随时抽调超过五万人参加战斗。而我们的援军。还在印度,想要支援香港,那根本就不可能。”海军大臣查尔斯.亚当爵士说道。香港处在中华帝国的眼皮子底下,远离英国,英国想要守住香港的话,实在太困难了。
“或许,这只不过是中国皇帝的恐吓而已。别忘了。他们可是经常这么做的。”财政大臣本杰明.迪斯雷利说道。一直以来,中华帝国对英国采取的都是比较强硬的态度,而多数时候。都是以英国退缩结束的。
“不,这一次,恐怕不一样了。如果我们拒绝的话,中国人很有可能会采取武力手段的。就算中国人不会和我们开战。但是。他们以武力收复香港,这是一定的。”外交大臣格兰维尔伯爵说道。
“那么,先生们,我们对于中国人的要求,到底是拒绝,还是接受呢?”首相斯坦利伯爵问道。很显然这是一个让人非常头疼的问题。
“首相阁下,我还是坚持我的观点。我们应该采取强硬的态度,面对中国人。我们不能够再软弱下去了。别忘了,中国人现在正在和俄国大战。他们还即将对美国开战,如果再招惹我们的话,那中国人就是在找死了。”陆军大臣安格尔西侯爵说道。此时的时间还是6月22日,中华帝国的大军正在东西伯利亚和俄国远征军决战。
斯坦利伯爵点了点头,毫无疑问,俄国是一个强大的国家,即便是英国人,也不愿意和俄国开战。中华帝国想要击败俄国的话,那根本不可能的。或许,中国人能够占据一定的上风,但是想要完全击败俄国,则需要漫长的时间。中华帝国现在要武力夺回香港,那根本就是自寻死路。
“如果,我们和中华帝国爆发战争,我们能够获胜吗?”斯坦利伯爵问道。
这一次,没有人敢给出肯定的回答了。上一次的缅甸战争,对于英国来说,一直都是心中的一个痛。在缅甸战争中,中华帝国击败了几十万英军和英印军,其中,英国本土的军队就伤亡了十余万人。这使得英国陆军对于中国陆军,已经形成了一种潜意识的畏惧了。
“首相阁下,虽然陆军警告这些年来的发展,装备了很多新式的武器装备,但是,要击败中华帝国的话,那是比较困难的。尤其是,我们的军队要长途跋涉才能够赶往远东作战。如果海军没有取得制海权的话,一切都是空谈。”安格尔西侯爵说道。
斯坦利伯爵看向了海军大臣查尔斯.亚当爵士。
“首相阁下,海军,目前还没有击败中国海军的实力。首先,随着法国海军和西班牙王国海军的崛起,我们面临的压力越来越大,根本就无法投入太多的力量前往远东。另外,中国海军的发展也比较快,他们新入役的‘东周级’战舰,排水量已经接近八千吨了,英国海军目前没有任何一艘战舰能够与之抗衡。根据我们得到的情报,中国海军下一级的战舰,排水量将达到一万吨以上。虽然不愿意承认,但是事实如此,我们必须要奋起直追中国人的脚步才行。再此之前,我们需要尽可能的避免同中国海军发生战争。”海军大臣查尔斯.亚当爵士说道。
虽然,英国号称海上霸主。但实际上,当初英国海军印度舰队和远东舰队被中国海军击败之后,这个霸主就有些名副其实了。中国海军的战舰数量,或许还没有英国海军多。但是,从实力上而言,中国海军已经占据了优势了。
正在这个时候,首相府的秘书推开了办公室的门。首相斯坦利伯爵眉头不由自主的皱了起来。
“发生什么事了?”斯坦利伯爵问道。现在,可是召开内阁紧急会议的时候,怎么能够被随便打扰呢?
“首相阁下,印度总督来电。中国海军的主力,出现在了印度东海岸,正在和印度舰队对峙。”秘书回答道。
“什么?怎么会这个样子?中国人这是要进攻印度了吗?”斯坦利伯爵大惊失色。印度可是英国在海外最重要的殖民地,英国现在大力的发展军备,主要靠的就是来源于印度的资金支持。如果失去了印度的话,英国将遭受重创。
“首相阁下,需要马上给印度总督下令,让印度的军队做好战斗准备。如果中国人胆敢进攻印度的话,一定要让他们付出代价才行!”安格尔西侯爵咬牙切齿的说道。
“首相阁下,我认为,这是中国人想要炫耀武力而已。如果我们在香港问题上拒绝了他们,那么,战争很可能就会爆发了。”外交大臣格兰维尔伯爵说道。
“首相阁下,我也认为,我们应该尽可能的避免这场战争。”海军大臣查尔斯.亚当爵士也说道。
斯坦利伯爵的眉头,仅仅的皱在了一起。中国海军出现在印度海岸,毫无疑问是对英国的挑衅。针对的,就是香港问题。如果,英国拒绝归还香港,那么,中国就极有可能发动攻击了。
这时候,另外一名秘书又走了进来:“首相阁下,香港总督来电,称中国海军派遣了大量的战舰,包围了香港,我们在香港的舰队,被堵在了港内。另外,在香港对面的九龙半岛,中国军队也开始了调动,中国军队至少在九龙半岛部署了上万人的军队了。戴维斯总督请示,该如何应对。如果三天的期限一过的话,中国军队很有可能发起攻击的!”
“该死的中国人!”斯坦利伯爵大怒。他没有想到,这一次中华帝国的态度会这么的坚决,军队已经开始调动了。难不成,中华帝国真的敢对英国开战不成?
其他的内阁成员们,似乎也被这个消息给震惊了。他们还没有商量出解决的办法的同时,中国人已经开始步步紧逼了。
“首相阁下,毫无疑问,中国人这一次的态度是非常坚决的。这应该是中国皇帝的风格。为了香港,大概他们真的会对我们开战。我想,一个香港,不值得我们和中华帝国开战。”外交大臣格兰维尔伯爵旗帜鲜明的表达了自己的态度。香港本来就是一个弹丸之地,没有什么资源,虽然战略位置很重要,但是,如果要为此和一个世界强国开战的话,那么,就有些得不偿失了。
“是的,首相阁下,虽然香港很重要,但是,现在就同中华帝国开战,对我们非常不利。”海军大臣查尔斯.亚当爵士附和道。
随后,财政大臣本杰明.迪斯雷利也赞同这一观点。
虽然陆军大臣安格尔西侯爵有些不满,但是,他一个人的观点,已经无法影响大局了。
“好吧,我们先答应中国人的要求。可以归还香港给他们。不过,在香港的军队和人员要撤离,需要不少的时间。先这样慢慢的拖延,等到中国人在东西伯利亚和俄国人分出胜负之后,再做下一步的决定。”斯坦利伯爵说道。他的意思很清楚,如果中国军队在东西伯利亚吃了败仗的话,那么,英国还可以反悔。
不过,很快,就传来消息,中国军队在东西伯利亚,全歼了俄国远征军。这让英国震惊的同时,更加无法在香港问题上和中华帝国敌对了。
1847年7月1日,中华帝国的海军陆战队第2旅,登陆了香港,这代表着帝国,正式收复了被英国人霸占的香港。(未完待续。。)
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