三月初，外放的最后一批官员也终于离京。

　　越哥儿外放山东按察使副使，正四品。囡囡因为七个多月的身孕，暂时不跟随赴任，留在京城江夏身边待产。

　　顾青兰无意外地任了保定知府，正四品。因为小女儿歆娘病弱，林六娘又是数年离京，刚刚回来不久，就暂且留在京中小住，再自去保定会合。

　　因着两人家眷都留在了京中，送行就轻松了许多，都是轻衣简从，轻装上阵，倒别有一番洒脱味道了。

　　江夏终究没把顾青兰私生子的事情告之，心里琢磨着，或者，彼此之间就这么各安无事，也不错。

　　三月三，在不知不觉中过去了。

　　紧接着，清明节，对于江夏来说，也只是去贺氏牌位前上一炷香，烧几串纸钱。

　　小鱼儿和顾青茗新婚燕尔，倒是突发奇想，小鱼儿亲自去跟大兴帝请了一个月的假，带着顾青茗去了大沽镇海边的庄子。到是把上学堂的长安一甩手丢给了江夏照料。

　　时光如水，匆匆而过，转眼又过去了一个月。

　　进了四月份，囡囡怀孕已经八个半月，临近预产期，随时都有可能发动了，江夏更是半步不敢稍离，只在家里陪着她，每天早晚过去亲自盯着囡囡起来走动，然后，盯着丫头婆子们准备生产要用的东西，新生儿要用的物品……

　　她自己都要生第三胎了，可对上囡囡，江夏还是格外紧张，每天精神都是紧绷的。

　　这一日吃过午饭，江夏确定囡囡无事，好不容易躺下略作休息，正睡得香呢，就听得一阵脚步声响，咚咚咚疾奔进来，她梦迪一下子惊醒，起身就要下床：“怎么了，可是秋娘发动了？”

　　奔进来的却是月余未见的小鱼儿。

　　她大步闯进来之后，看见江夏这般模样，也知道自己冒失了，连忙过来扶住江夏坐下，一边道：“是我，不是秋娘……”

　　江夏做了几个深呼吸，将砰砰乱跳的心脏平复下去，又喝了口水，这才抬眼看向小鱼儿：“你和顾二新婚燕尔的，怎么还有心思往我这里跑？你是今儿刚进京吧？难道连自家大门没进就跑我这里来了？”

　　小鱼儿也端了茶在喝，听得江夏这么挤兑也不客气，翻了翻眼睛道：“你就口是心非吧！”

　　江夏撇嘴，低头喝水。这女人跟了顾二狐狸才几天，就学的狡猾了。

　　小鱼儿一杯茶喝完，这才挥了挥手，将丫鬟婆子打发了，压低声音道：“我问你，大沽镇那边卖切糕的蓉娘你可认得？”

　　江夏抬眼瞅瞅她，道：“卖切糕的……好像用的是我的铺子吧，怎么了？”

　　小鱼儿脸色青了些，咬牙道：“我记得，大沽镇那边的铺子顾二也有份儿吧？”

　　江夏瞥她一眼，突然有了些看戏的兴致，点点头道：“嗯，那边的铺子码头，都有顾二的份。你知道的，码头的事情，我管的少，之前都是顾二和郑家大郎在管的。”

　　小鱼儿的脸色已经青的发黑了，咬着牙道：“……亏我信了他！”

　　江夏很无辜地看看小鱼儿，道：“怎么了？一个卖切糕的婆子，还能有什么？”

　　“婆子？好个俊俏的婆子呢！你不知道，不仅是大沽镇当地，就是往来客商中也颇有名气，人称‘切糕西施’嘞！”小鱼儿这话说的，怎么听怎么有一股浓重的酸味儿。

　　江夏仍旧无辜地问：“就这样？”

　　小鱼儿瞪了江夏一眼，咬牙道：“若仅仅只是这样，我也不会多想，你不知道，那切糕西施有个小子，八岁年纪，那容貌……那容貌……活脱脱就是顾家子！”

　　江夏终于忍不住，噗地一声笑喷了。

　　在小鱼儿目光凌迟之下，江夏好不容易忍了笑，觑着气鼓鼓，两眼冒火的小鱼儿道：“你也说了，‘顾家子’，八岁的小子，那个时辰，顾家可不止一个人在京里……”

　　小鱼儿只是一下子被醋意蒙了心智，但并不傻，一听江夏这话，脑子一转就有了大概的猜测——“你是说……顾老三？”

　　八年前，顾五顾六年岁还小，也没有进京。顾家老大还在外地任知府，也没有进京。倒是顾三，与徐襄同科，当时恰好在京中，尚未婚配……

　　“啧啧，比他家大郎还大几个月呢，这事儿，林家不知道吧？”小鱼儿一听，事情不是自家男人惹下的，登时来了八卦的兴致。

　　江夏很无语地看着小鱼儿，默然片刻道：“你们家顾二还不知道吧？”

　　小鱼儿瘪瘪嘴，撇开眼睛道：“不知道……我都气疯了，就只想着怎么压住火气不暴露了，哪里还敢跟他提……”

　　江夏轻轻叹了口气：“这事儿，你告诉顾二一声，只说看到一个孩子，酷似顾家子的模样……顾二怎么做，你就不必理会了。”

　　小鱼儿端正了神色，点点头道：“我知道了。”

　　江夏起身，去净房洗梳。心里却不无叹息，刘蓉娘母子固然是她拉了一把，但能够活下来，开起了自己的铺子，也是那个刘家蓉娘自立自强的结果。那样一个女人自己拉扯着孩子这么多年，吃过多少苦，不用想都知道……就这么让顾家知道了她们母子的存在，她实在不知道是好事还是坏事。

　　或者，顾青茗应该能想到，其中有她的关系……能对蓉娘网开一面，留一条生路！

　　小鱼儿把包袱卸了，也就放松了，拉着江夏一起去看囡囡，然后三人又转战到园子里的听风轩里，吹着湖风，吃着刚刚上市的新鲜樱桃和草莓，惬意舒服。

　　江夏也不知是这几日太累了，还是中午被小鱼儿给惊了一把，一下午都有些恹恹的，听着囡囡和小鱼儿在旁边喁喁私语，她就一直似睡非睡，半梦半醒的。

　　好不容易到了傍晚时分，微热的天气也凉爽下来，江夏这才觉得精神爽利了些。

　　她起身，吩咐丫头们：“去让人看着，长安和朗哥儿回来就直接带到园子里来。”

　　丫头们下去不多时，朗哥儿和长安就奔了进来，两个孩子都是一脸兴奋地，朗哥儿手中举着一只大海螺，长安手中则拿着一只大海星……

　　顺着两个孩子的身影往后看，果然，顾青茗欣长的身影跟在后边，缓缓而来。

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