却说江夏走了之后，芸娘身边的婆子王氏和刘氏都是一脸为难、一脸的小心翼翼，两个人站在芸娘床头，互相看看，交换着眼色，却谁都不愿意上前。

　　刚刚，江夫人一番说丫头护主的话，看姑娘的模样儿，大概是多了心了。这会儿垂着头，脸色阴沉的几乎要下雨。

　　唉，人家江夫人只是说丫头，平日里好端端的姑娘，怎地一遇上这位，就格外执拗，格外爱钻死胡同了呢？

　　两个人正无言地交流着，床上的芸娘却突然开口：“奶娘，你收着的那几个匣子拿过来给我吧！”

　　王氏刘氏背着突然地一声吓了一跳，略顿了顿，王氏撑起一抹笑道：“奴婢上了年纪，记性不好了，姑娘说的是哪几个匣子？”

　　芸娘却没有立刻说话，仍旧低着头，沉默片刻，方才轻轻叹口气道：“嬷嬷别给我玩笑了，你知道的。”

　　王氏脸上的表情一僵，然后飞快地瞥了刘氏一眼，刘氏被她看的几乎暴跳起来，连忙摆手否认。

　　王氏也没工夫跟她计较，心思飞转着，一边打点起精神来，道：“姑娘，那些匣子按礼……”

　　芸娘这才抬眼瞥了瞥她，淡淡道：“嬷嬷应该知道，这婚事大概定局了吧！”

　　王氏被她堵得又是一愣，脸上不由浮起一层讪讪之色来。

　　她叹口气，走过去替芸娘拉了拉被角，低声道：“姑娘是明白的……老奴就去给姑娘拿过来，但姑娘也要知道，只因为婚事即定，反而容不得半点儿差池去！”

　　芸娘定定地看进王氏的眼睛里去，好一会儿，嘴角才微微挑起那么一丝若有似无的弧度来：“嬷嬷放心吧！”

　　王氏答应着，往耳房里去。她们从庄子上带回来的行李，还没来得及理出来，都暂时放在耳房里了。

　　刘氏朝姑娘笑了笑，也紧跟着进了耳房，一避开芸娘的耳目，刘氏就拉住了王氏，将声音压得极低，急急道：“那些匣子可是顾五送来的……就这么交给姑娘，可别让姑娘担了‘私相授受’之嫌啊！”

　　王氏瞥了她一眼，叹口气道：“你伺候了姑娘也有五六年了吧，难道不明白，咱们姑娘主意最正？她说出来的话，连二老爷二太太、大少爷都改不了，又何论我们两个下人？”

　　刘氏张了张嘴，还想说什么，却被王氏抬手止住：“你也该知道，姑娘也断不是那糊涂的，她不会落人把柄的！”因为，顾五少爷不过是顾五，而不是二表少爷！

　　当然，后边一句话，王氏含在了口中，没有说出来。

　　江夏尽了做主人的义务，问候过了，就仍旧乘了暖轿回房中‘养伤’了。之前，她总想着去园子里走动走动，去暖棚里看看花看看草，从这一天开始，她却突然乖巧起来，哪里也不去，就在屋子里，或者看书，或者琢磨药方子，或者什么招揽几个丫头来，就在屋子里做做点心，说说笑话儿。

　　当然了，早晚，她都会乘暖轿往郑氏屋里请安。也仅仅是请安罢了。

　　赵一鸣也跟着回了城，就住在徐家前院的客房里，每天都要过来给郑氏请脉，隔三天行一次针，然后再去医馆里当值看诊。医馆里第一批设定了六个特聘郎中，赵一鸣就是一个。

　　至于芸娘的伤，江夏特请了擅外伤的太医过来调治。大家都知道她受了伤，所以，也不必她出面应对。

　　与江夏散淡度日不同，梅娘和囡囡小妹几个小姑娘，玩的却非常欢，上街逛不算，还常常邀了郑妡、王毓娘等小姑娘聚会，或者讨论讨论女红针黹，或者谈论谈论脂粉膏滋，或者又弄一弄文墨……每日里玩的花样百出，乐不思蜀的。

　　每次几个小姑娘出门，江夏总让家里护卫跟上，明的暗的铺排上十几个人，还有刘水生亲自盯着，江夏倒也放心，不用怕小姑娘们出什么事儿。

　　一眨眼，腊月二十三的小年过去了，又一眨巴眼睛，就到了除夕夜。

　　一年中最隆重的节日，按传统是要全家团聚在一起，吃团年饭的。

　　提前几日，前院的大厅就收拾出来，张灯结彩，又换了新的楹联。几处主要所在的楹联都是徐襄写的，其他稍偏一点的地方，就有越哥儿写的，也有齐哥儿写的……别看齐哥儿火燎燎的性子，但写得一手字却是极好的。不同于徐襄的清丽，不同于越哥儿的稳重，齐哥儿的字天然带着一股子灵气，初看似稍显潦草了些，但细品一下，就能感受到一种蓬勃生机和灵动、轻狂，恰恰合着他的年纪。

　　徐襄给他的判语是：假以时日，锋刃略收，内涵丰厚，这字也就将近大成了。

　　这个时候，读书人先学的就是提笔写字，读一辈子书，就是练一辈子字，据江夏所见，但凡读书出来的人，字都很好，搁在现代怕都是一个个书法大师了。这么普遍的书法基础上，再显出好来，可就不容易了。齐哥儿能得徐襄一个‘将近大成’的评语，实在不易。

　　中午饭，各自在各家用的。越哥儿和齐哥儿去了江宅祭祀，吃过了午饭才回来。

　　临近申时，江夏才乘了暖轿，带了囡囡一路往前厅里来。小妹这一次没能跟着，她终究是刘水生的妹子，过年了，她要去与哥哥一起吃年夜饭。

　　徐襄送着江夏走了一段，就折往郑氏那边，请郑氏去了。

　　江夏到达前厅，就看屋子里的桌椅案几等物都已经去了，只摆了一张一丈有余的大圆桌子，桌子上铺着紫红色漳绒桌布，色彩艳丽绚烂的粉彩瓷餐具已经摆布好了，自然用的是吉庆有余、福禄双全等吉祥图案，每套餐具下，又有紫竹编制的暗纹餐垫……

　　屋顶的藻井上垂下一只偌大的吊灯来，都是琉璃制的灯盏，用了最上乘的御用蜡烛，无烟不跳不淌，还光线明亮，照的整张圆桌如同辉映了一层星光！

　　江夏带着囡囡下了轿，缓缓走进来，却只是瞥了一眼富丽堂皇的桌面，转而就走进侧间里去。

　　在临窗的暖榻上坐了，囡囡亲自接了丫头捧上来的茶，送到江夏手中，然后微微弯起嘴角，淡淡笑道：“姐姐这茶盏中放了杏仁、茯苓和羊只是，照旧没放糖，对不对？”

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