江夏和孩子们只悠闲了两日功夫，官场上的人大概都在忙着应付徐襄了，倒没人注意到他们母子们的到来。商场上的人却闻了风，纷纷上门递帖子拜会四喜客栈的大东家。

　　这些商人上门来拜会的是商界同仁，江夏自然也只能用同仁的礼数来应对，还好，她女子的身份略有帮助，那些相对较小的商户上门，江夏就直接推了朗哥儿随庞安出去应对。巨贾大鳄们却是不会太过鲁莽，还是会先递帖子，然后双方约定时间地点，倒是与官场往来拜会有些相仿……

　　连着两三日应酬下来，江夏自失苦笑：她向来看不惯官场往来的虚伪，却没想到，换一个场合她竟然最适应的还是类官场的这一套。

　　忙碌纷繁了五六日，郑广达匆匆赶到，江夏才松了口气。郑广达到了，这些商场上的应酬往来，就不用她操心了。

　　其实，她也明白，这些商人们之所以闻风而动，上门拜见，不过是因着她官场那一个身份。若真的仅仅只是四喜客栈的老板，他们才不会如此热切。

　　由此，她也不得不承认，商界人士的耳朵是最灵敏的，比官场上人更深谙察言观色，听风听雨。

　　郑广达此次来明州，自然不是仅仅为了给江夏解围。他到了第二日，就引着江夏再次去了明州西郊的一处庄子。

　　这庄子并不起眼，统共不过五六百亩水田，四五十户人家，又有沟渠鱼塘无数。不过，这庄子后边有几座相连的山丘，山势缓和，满是竹林，入眼一片青翠。

　　山庄就建在一片竹林前，有栈道一路蜿蜒，通入竹林深处，渐变成青石小径。

　　江夏就让孩子们在竹林边缘玩耍，看几位老篾匠砍竹子做竹篾，然后编制成篮子、筐子、筛子……

　　她则随了郑广达一路往山上去，翻过第一座山头，到了第二座山的山坡上，这里又有一栋竹子搭成的院落，竹楼、小院，自成一景。

　　看着这颇有清雅之风的所在，江夏实在无法将其与火药厂联系到一处。但事实确凿，这里就是供应船队武器的一座火药厂。

　　郑广达带她过来看的，就是依据江夏描述，工匠们研究了数年，刚刚有些眉目的火铳。

　　到了这里，郑广达也不再掩饰自己的兴奋，道：“只要火铳成了，弟妹所说的火炮，也就指日可待了。”

　　江夏回头看了郑广达一眼，没有说什么。

　　等看了大庆版的火铳后，江夏很高兴的发现，因为水里锻压车床的使用，这支火铳的枪管做的特别好，没有手工打铁的痕迹。火药弹丸和燧发装置也相对先进。现在还是手动点火，工匠们却信心满满地表示，自动燧发装置已经进入了实验阶段，想必很快就能试制成功。

　　江夏很欣慰，笑着听工匠们展示解说了一番，还看着工匠给他们发射了几次，观察火铳的射程、穿透力等等。见识过现代枪炮（电视网络）的她，对这些原始的热武器自然没有太多的惊讶，但听着震耳欲聋的枪声，还是觉得血热了几分。她暗暗在心里感叹，看来，不管男人女人，内心里都有一种原始的对武力的崇拜。

　　离开工匠，只剩了江夏和郑广达两个人，她就对他直言道：“等火铳的自动燧发装置成功后，图纸和工艺就立即送进京吧！”

　　郑广达也不是年轻不晓事的毛头小子了，一听江夏的话，就明白了她的意思，微微意外一下，随即就了然地点头应承了。

　　别说火炮，就是火铳这等火器，没有燧发装置也还罢了，不过是比硬弩力量略大些罢了。一旦自动燧发装置试制成功，那就能造出连发火铳，火铳的高射程高穿透力，加上连发，可想而知其威力，在战场上，弓箭弓弩对上连发火铳，怕是连还手之力都没有。由火铳推及火炮，不用说连发，就是一炮一炮的发射，再坚固的城墙也能轰成齑粉吧！

　　这等利器，私人研制也还罢了，一旦成功，自然不能敝帚自珍，留着自用，献给朝廷，然后争取使用权，才是最妥当最周全的。

　　一边点头应承了，郑广达忍不住又感叹：“还是弟妹考量周到。”

　　江夏失笑着摇头道：“不过是在官场久了而已。”

　　平日里，她时常厌恶官场的种种，但离开官场，置身在不同的环境中，她才突然发现，自己早已经成了一个‘官场人’，遇上事情，最直接的考量就是官场的那一套，诸事权衡，预留退路，迂回试探……

　　两个人说着话离开了竹楼小院，沿着青石小径往回走。

　　没走多远，东英和南芜就迎了上来，江夏一看两个人手里竟然拎着两只羽毛艳丽的野鸡，就笑道:“这边竹林里居然还有野鸡？”

　　东英笑道：“奴婢们在外边候着，这两只倒霉的窜出来，撞到了南芜手中。”

　　郑广达看着江夏脸上少了些沉重端凝，心情也跟着轻松起来，笑道：“竹林里是竹鸡，野兔也多。这一片山上轻易不让人进来，倒是让这些东西得了便宜，多得很。待会儿带上哥儿们去转转，捉上几只，中午也能加个菜！”

　　江夏笑着点头，又道：“等图纸送进京，这竹林也不用锁着了，干脆让人放养些鸡猪在里头，将来也能给庄户们添些进项。”

　　竹林鸡竹林羊，在现代可是备受推崇的东西，据说因为吃竹叶竹笋，肉质会特别细嫩，不腥不膻，也带了一丝竹子的清香呢。

　　心情轻松了，江夏的目光自然而然地落在了竹竿竹枝上，然后，很惊讶地发现，竹枝竹叶上竟有许多蝉蜕。问郑广达，郑广达来的也有限，又不留心这个，也说不上来。等回到庄子上，问了庄子上的人才知道，盛夏季节，竹林里的蝉多得很，每年入夏，孩子们都会去竹林边寻找捡拾，每晚轻易得个几十上百只，拿回来烙一烙，或者烤熟了做个零嘴儿，大人们没人注意这个，也鲜少有人正经拿来添菜。

　　郑广达特意从村子里寻来的厨娘笑得畅快：“那东西哪能当真，不过是孩子们的玩意儿罢了，咱们赶着种稻，又要割草喂猪的，哪里有心思理会那东西！”

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