直到掌灯时分，朗哥儿、长安才醒过来，揉着仍旧有些晕晕涨涨的脑袋起身，一边还问谷雨：“……咱们那签子可投了？”

　　谷雨咧嘴笑着点头，一边打水伺候朗哥儿洗脸，一边道：“哥儿放心，小的们盯着呢，就投了那个长塘陈家！”

　　朗哥儿擦着脸，点头道：“唔，那家的酒是不错。其实其他的也好，丰惠张家的香气浓郁，温厚绵长也不错，只不过，那酒偏于绵柔，不太合口味罢了。”

　　小厮们要伺候主子，自然不敢多喝，不过也透着抿了几小口，是以谷雨闻言连连点头道：“小的倒是觉得都好！”

　　朗哥儿白了他一眼，笑道：“你那话也不算错，百种酒就有百种味道脾性，如人一般，各有所长罢了，各得所爱罢了！”

　　得了主子一句赞同，谷雨笑的脸跟开了花一样，端了水出去倒了，回来问道：“爷这会儿就要饭吗？”

　　不等朗哥儿问，谷雨又道：“老爷夫人回来也歇了，这会儿还没起……几位小爷和姑娘们刚刚倒是醒得早，刚刚大姑娘已经打发人来问过一回了。”

　　朗哥儿听了，就点头道：“那就去看看几个小的，再打发个人，把长安也叫起来，大家一起吃点儿东西，若不然，空着肚子睡觉，半夜里该难受了！”

　　谷雨连声答应着，动作麻利地替朗哥儿梳了髻，又给朗哥儿取了夹袄来穿了，套了一件堤细棉布的湖蓝色直身长袍，这才转头走到门口吩咐人去唤长安小爷，一边跟着朗哥儿往几个弟弟妹妹住的西厢里去了。

　　几个小的凑做一堆，聊的热闹的话题，自然是品新酒时的种种见闻，当然也会装模作样地讨论讨论各家新酒的味道、优劣，一个个头头是道、振振有词，颇有些品酒大家的风范。

　　朗哥儿一脚踏进来，弟弟妹妹们纷纷跳起来招呼，朗哥儿则一一询问，见弟弟妹妹们精神都好，也没有喝了酒后的不适，这才放了心。

　　正说着话，长安也收拾了一番过来。

　　因着他和朗哥儿分神照应弟弟妹妹，喝的有点儿多，却并未大醉，加上年纪轻，睡一觉起来，也就没什么不适了。

　　大小孩子们聚在一处，问一句大人，听说是睡下了，没起，也没人去打扰，朗哥儿自吩咐了小厮去厨房要了饭菜，带着弟弟妹妹们用饭。

　　孩子们吃上饭，徐襄才起身。回头看妻子脸颊染着两团嫣红，睡得仍酣，也不叫她，只自己收拾一番，走出去看孩子们。

　　曦儿第一个看见父亲进来，立刻跳起来，甜甜地叫：“爹爹！”

　　徐襄迎上去抱住心肝宝贝女儿，关切地询问一番，又对起身见礼的小子们摆摆手，问道：“你们没什么不适吧？”

　　朗哥儿和长安齐声应着：“父亲（伯父）放心！”

　　徐襄摆摆手，招呼小子们落座，他自己就捱着女儿一起坐了，小厮们早早送上来一套碗筷，曦儿立刻接过碗来，替徐襄盛了一碗素粥，轻声笑道：“爹爹，您先喝一碗粥……喝了酒，喝完粥暖胃！”

　　朗哥儿迅哥儿两兄弟对医术并不上心，曦儿却自小安静，因着她耳朵的小毛病，江夏带着她的时间比其他孩子多一些，有时候配药、炮药，也会将曦儿带在身边，她自己也喜欢上心，不知不觉的，就学会了许多医理药理。

　　女儿就是贴心！

　　徐襄心里温暖熨帖，自然顺着女儿的建议先喝了一碗粥，又简单吃了些糕饼饭菜，也就撂了碗筷。

　　他原本是体弱饭量浅，后来虽说在江夏调养下身体强健得多了，吃饭饮食上也渐渐少了些忌讳，但他从来自制惯了，每餐都是八分饱，并不贪口腹之欲。在这一点上，江夏却是随意的多，爱琢磨吃食，他却也乐见其成。

　　小厮们收拾了残羹剩饭下去，捧了茶上来漱了口，徐襄接了茶杯喝了一口，这才开口询问孩子们，就今日所见的品酒会谈一谈自己的体会。

　　刚刚孩子们讨论的异常热闹，这会儿徐襄正经八百地问起来，却一个两个的都沉默起来。

　　倒是曦儿被爹娘宠着惯了，说话没那么多考量，笑嘻嘻地看着爹爹道：“爹爹，女儿先来说？”

　　徐襄微笑点头：“说来听听！”

　　曦儿往徐襄跟前靠了靠，伸手拉着爹爹的衣袖，笑着道：“女儿就是觉得，那么些人都出来围观，又都抢着饮酒，一个个喜笑颜开的，都一派欢喜无限的样子，那么，他们的日子指定也是平安喜乐的。又想起一路上爹娘说的丰年，女儿就想，这应该就是丰年气象好，国泰民安！”

　　徐襄满意地点点头，摸摸女儿的小髽髻，笑着道：“曦儿能想到民生安乐，年丰国富，很不错了！”

　　见曦儿得了赞扬，坐在旁边的启娘略一犹豫，也开口道：“姑父，启娘倒是觉得，这是此地物阜民丰，咱们沿途所见，苏皖多地村落却多贫寒……嗯，开新酒时，启娘听旁边的人说话，他们家大都有人在镇子上、县里做工，甚至有人往明州码头上做工的，多能挣一些银钱贴补家用，大都不是仅仅指着田地出产的。”

　　徐襄看着启娘的眼神很是和蔼，笑着鼓励道：“那你有没有想过，为什么苏皖两地的百姓没去做工呢？”

　　启娘眨眨眼，答不上来。

　　迅哥儿在旁边抢着道：“爹爹，儿子知道。”

　　看到徐襄点头应允了，迅哥儿才继续道：“咱们一路南下，运河上奉码头都有许多做工之人，或在铺子、作坊里，或在码头上搬运装卸，做小买卖的也多。但离了运河的村镇，却鲜有用工之处，那些人怕是想做工也无处可去。”

　　徐襄又点头赞许：“嗯，迅儿说得不错，平常县镇铺子也有数，用工是不多。”

　　听着几个小的各抒起见了一番，朗哥儿和长安也渐渐打好了腹稿，也相继开口，陈述自己的见解。

　　这两个毕竟大些了，读书也有六七年，经历的见识的不是几个小的能比的，想得自然就深远去许多。徐襄听着满心欣慰，面上却并不流露太多，反而不像对小的们那般宽容和蔼，神色肃穆了许多，说的也多是两个孩子所思所想的不足、失误，评点一番后，吩咐两个人写两篇文章来。

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