第一千七十六章 看错人了?
从江府出来,江夏吩咐马车往王太医家走一趟,去与邢夫人一说,江齐出京办差,让邢夫人去陪嬛娘几日,邢夫人自然是没得说,一口答应下来,同时对江夏又是感佩亲近了一份。
江夏也没真的在邢夫人处用饭,惦记着家里孩子,说了一会儿话,就辞了出来。
回到家里,她自然要替江齐盘算一番。将京郊诸府县的地图拿来,让张守信在地图上勾出皇庄、高官勋贵的田庄位置。
既然江齐奉旨去分发种子、种蚕,自然要分发给那些真正的庄户、百姓,总不能拿皇帝的种子皇后的种蚕,送给那些并不短缺这些的高官勋贵们。
这活儿看着简单,细细勾勒出来也极废心力。江夏交给张守信,这位几乎没有歇息,竟整整花了一个下午,天黑方才标注完毕。
进了四月,天气渐热,又要去各处村落、农田中去,一定很辛苦。江夏就给江齐准备了各色备用的药丸子,然后连同特制地图,一同装了各匣子,打发人给江齐送过去。
农时不等人,隔日,江齐就领了旨意,辞过家里人,带了几名简单的随从,骑马出京,办差去了。
虽然此次是江齐第一次办差,江夏也不是太担心。盖因江齐从小没少在市井、庄子上走动,又游学游历几次,对世情、庶务,乃至经商、稼穑之事都不是一无所知的,有了那些基础,仅仅是奉旨分发种子种蚕的小差事,应该并不为难。
有了江夏的地图,江齐结合自己对京郊田亩百姓人口的了解,很快确定了第一目的地,就是京西五十里的营子镇。
这一片邻近京西大营,故而皇庄和王公大臣们的庄子也都退后,倒是正好留出方圆十几里的地方来,依附军营渐渐形成了一个镇子,就此取名营子镇。
这营子镇百姓有一半多做些小买卖,只有少数的人在周边开荒种地……为了方便军营行动,周边没有沟渠,田地也就没有水浇条件,所以,这一片田地的出产,在京郊周边算是最少的。麦子还好一点,夏粮几乎没多少。又因为人少力薄,去江家庄子买种子也买不上,故而一直没有推广玉米种植,只有两三户人家去年才弄了些马铃薯种子来,种了三五亩马铃薯,吃过一冬后,今年也仍旧是三五亩……并没有扩展。
因为临近兵营,营子镇上做酒肆、食铺子生意的人最多。其中一户姓马的回回人家的羊汤做的极好,开了小二十年了。
江齐带着随从护卫从京里一路奔过来,晌午时只在路上歇了半个时辰,吃了点儿自己带的干粮和水,赶到营子镇已临近张灯时分,诸人腹中早就饥饿难耐。
寻了个客栈投了宿,结果他们人太多,客栈里备的菜色有限,只好出门寻吃的。问过客栈伙计,然后直奔马家这羊汤馆子过来了。
隔着老远,就看见马家羊汤馆子门前的棚子里,正在收拾桌椅,看着像是打烊。江齐的小厮四喜连忙上前一步,扬声招呼道:“店家,略等等,我们爷们儿赶了一路,饿得狠了,你能否再给我们做些饭食上来啊?”
那店家是个瘦长脸的中年汉子,一看来了十多名青壮汉子,为首一人面相斯文俊秀,衣着不俗,负手立在那里,玉树临风的,看样子应该是京里出来的公子哥儿吧!后边那些身材魁梧、体型剽悍的,大概就是这位公子的护卫吧!
心里猜测着,看那公子面向思维、和善,还挂着淡淡的笑意,这位马老板却仍旧略有些迟疑:“诸位客官来的着实晚了些,羊肉汤是没了,倒是羊肉馅儿和面都有,若是客官们能等上两刻钟,倒是能给诸位蒸两笼羊肉包子吃吃!”
四喜回头看向江齐,见主子爷向他略略颌首,于是一口应下来:“好,就包子。不过,店家可先给我们爷上壶热茶解解渴吧!”
马老板一听这话,立刻笑起来,神色也殷勤了许多,连忙将摞到一半的凳子重新放开,一边擦着桌凳,让着江齐等人落座,一边连声道:“有的,有的,几位客官稍等片刻,小的立刻让人给诸位上茶,滚滚的热茶!”
说着话,回头朝着屋里扬声叫:“刘婆子,来客了,赶紧上茶,上热茶!”
说完,他连林躬身告罪,转身进屋里包包子蒸包子去了。片刻之后,一名黑手婆子拎了一只擦得铮亮的大铜壶出来,另一只手里则挎着一只竹篮子,里边是十多个黑瓷茶盏子。
婆子穿着青黑色的袄裙,同色的布巾子裹着头,腰背有一点点驼,动作缓慢。慢慢出来,慢慢摆开茶盏子,又拎着壶将茶盏子一只只注满了水……
等她一圈水倒完,前头几个心急的,已经将茶喝完了,立刻又吩咐:“添茶!”
“哎,来咧……”婆子急忙答应着过去。
只是她一开口,江齐的脸色就是一变。这沙哑难听的声音……好耳熟,前不久他才听过!
当时,她说,她是临清府松林镇人士,姓刘……。等他的人跟了去一探究竟,却被半路上甩掉了。好不容易寻到她的住处,究竟是人去屋空,没了踪影。没想到,居然在这营子镇再次遇上……刚刚,那姓马的老板叫她什么:刘婆子?
心里暗暗警醒着,江齐捧了茶却没喝,只在一旁暗暗地打量着给护卫们添茶的婆子。
然后,就听有个侍卫闲的没事跟婆子搭话:“你们这羊汤铺子还卖包子的?”
婆子略路躬身道:“客官说的对,咱们铺子最好吃的就是包子和羊汤,很多老客来了,都爱吃包子喝羊汤的。”
这声音有些相像,只是口音却带了些云贵那边的味道……竟听不出半点儿山东口音来了。再看喝着茶,一边兴致勃勃听着那边护卫们说话的四喜,江齐不由暗暗疑惑,难道是他看错人了?只是声音相仿,却不是那个自称松林镇刘氏的人?
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