江南的天气毕竟暖一些，落下的雪是存不久的。芮娘的两个丫头送完客人又忙忙地去收那梅花上的雪，江夏看她们如此看重，也就起身辞了芮娘，带了曦儿和启娘回客院。

　　芮娘送出来，曲膝道：“夫人可喜欢那梅花插瓶？要不要剪两枝回去？”

　　江夏抬头看着那映着雪色的娇艳，微微笑道：“就让它们生在枝头吧，这样看着才生动。我想看，走过来就是了，还能走动走动。”

　　芮娘笑着曲膝，不再相劝。

　　江夏离了梅林，心下暗暗琢磨。

　　今日那些人来，芮娘应该是不知道的，或者说，不是她出头邀请的，只看她连衣裳都没换，只穿了平常家居衣裳就知道了。

　　由这个，又转而想及临出京前，小鱼儿托她的话：“去看一眼，若是看着还过得去，就替她操操心……就她们母女，怕是为难。”

　　贺佩娘那般清冷肃穆，倒是省心了，可芮娘已经大了，该寻亲嫁人了，贺佩娘不与人交接往来，又无家世亲人依仗替她谋划，芮娘一个姑娘家，还能替自己出头找婆家去？况且，以她的情况，小门小户根本消受不起，高门大户却万不会挑一个身份尴尬的胡女为妻。难道让她去与人为妾？

　　不说别人，江夏是绝对不支持的。

　　在她看来，每个女孩子都值得人一心相待。而不是同物品一样，被人当做玩物。妾可是通买卖、可赠送的。好些所谓的文人雅士，还以互相馈赠美妾自得，说什么佳话美谈，在江夏看，不过是为自己的肮脏龌龊心思扯得遮羞布罢了！

　　芮娘能认识那么多官眷，江夏也比较意外，回来后琢磨一番，大概有了个猜测：这里毕竟是长公主别苑，当地官吏自然会另眼相看些，大抵逢年过节，也会送些节礼来……贺佩娘不理事，芮娘年纪渐长，自然就渐渐接过去。由此途径，芮娘结识些夫人姑娘，也能说的过去了。

　　只不过，从今日的情形看，那些人对芮娘虽熟稔，却随意得有点儿过了，反而是芮娘应对的小心。一个无依无靠的女孩儿，仅仅沾着公主别苑的名头，小意儿结交，自然不易。

　　用过午饭，江夏看顾着孩子们小憩。

　　傍晚时分，芮娘又带了鹦哥、黄鹂两个丫头过来，这一次送来的却是刚刚做好的年糕和红糖桂花馒头。

　　这一日，四喜楼送了不少河鲜来，有两三斤的大鳜鱼，也有鲜活的银鱼、河虾。

　　一见芮娘送了年糕和馒头来，江夏就笑了：“正想着给你送些鱼虾去，刚刚送来，趁新鲜才好吃。”

　　芮娘微微红了脸，曲膝道：“夫人住进别苑来，还要自己带米带菜，实在是愧疚的很……”

　　江夏不等她说完，就笑着道：“我难得来一回，他们送些物事来也是尽尽心。也是想着如此，我才索性不拦阻的，你不必多想，并非你招呼不周。你做的汤圆、年糕，还有你们娘俩送来的冬酿，可都是极好的。”

　　芮娘脸色稍缓，道：“不过是家常之物，夫人宽厚才不嫌弃粗劣。”

　　“家常饭最好吃，也最养人！”江夏一边笑着，一边招呼一群孩子来吃东西，一边自己也拿了一小块桂花红糖馒头品尝，“唔，刚刚出锅，味道最好了。”

　　芮娘看着江夏和孩子们吃得都好，脸色放松下来，含笑道：“还能用甜酒做，那个也好吃，清香微甜的。夫人喜欢，明儿芮娘再做来。”

　　江夏笑着连连点头：“好，明儿你也别自己忙，拿过来咱们一起做，也教教我们，等回了京，想吃才便宜。”

　　芮娘自然不能不答应，连声应着。

　　江夏就回头对几个孩子道：“你们别一口气吃饱了，留点儿肚子，待会儿咱们还吃饭呢！”

　　芮娘就露出一抹尴尬来，只觉得自己来早了……正要说什么，江夏却又回头招呼她道：“你也别回去了，留在这里用饭，我让人去把那些鳜鱼、鲜虾做来，配着你这年糕和馒头吃，正好！”

　　芮娘小心结交官眷、又尽心应酬江夏，本就是想着替自己寻个出路的，江夏如此平和好亲近，她自然是欢喜不迭的，忙应着，又道：“说起鳜鱼，芮娘倒是会做，若是夫人不嫌弃，就让芮娘借花献佛，下厨做了来!”

　　江夏毫不迟疑地答应了，又招呼曦儿和启娘，让两个小丫头跟着去见识见识。

　　两个小丫头对学习上灶没什么概念，却乐的去玩，倒是比芮娘更欢喜，跑上来，一边一个，拉着芮娘往厨房里去了。

　　芮娘的厨艺很是下过一番苦功，面食、酿酒、烹茶、做菜，都在师傅教授的基础上，又根据书籍诗词，有一定的展提升，色、香、味更佳不说，还很是多了些意境、情趣。

　　一种鳜鱼，被她做了两个菜。

　　一道‘和为贵’，乃是用白萝卜雕刻成一朵朵白莲花，搭配浓油赤酱的红烧鳜鱼，清淡浓艳合二为一，不但菜色漂亮的让人不忍下筷，就连白萝卜莲花中，加了麂子肉做的莲台，搭配着白萝卜莲花瓣儿，香而不腻，清新爽口，与鳜鱼的鲜香满口，各得其所，又互为补充，一盘鱼，其实是两个菜！

　　另一个是‘清贵无边’，却是用的最鲜嫩的冬笋片、冬菇片、嫩莼菜、鳜鱼丸子做了一道汤，清清淡淡的汤色上，飘着几朵殷红的梅花儿，鳜鱼的鲜、冬笋、冬菇、莼菜的清鲜滑嫩，再衬着梅花的一抹幽香，真真是养眼又爽口。

　　孩子们大呼好吃，江夏也连连赞叹。

　　说说笑笑吃了一餐饭，芮娘适时辞了去。江夏陪着孩子们说了会儿话，讲两个故事，也就打他们都去安置歇息。

　　第二日刚用过早饭，就有人上门送帖子，邀请江夏上门做客。却是一来就是两家，知府邢家和同知向家都送了帖子来。

　　江夏瞟了一眼，就随手放在桌上，只笑着吩咐道：“给她们回话，我没办法分成两个，让她们自己商议排开日子吧！”

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