江夏脸上的笑容微滞，随即垂眼笑道：“回皇上，那边就是微臣的两位妹妹，没什么客人，不用微臣理会。不过，皇上体恤，微臣还是替她们谢过皇上恩典。”

　　成庆帝听她这么说，也就微微一笑，不再说什么。只专心享用美食，偶尔与江夏和徐襄说一两句话，也都是随口之言。

　　约莫过了半个时辰，成庆帝也吃好了，略略歇息了一会儿，就起身告辞。

　　江夏连忙起身恭送。

　　成庆帝越过她时，转眼看了看，笑道：“今日，那菊花锅子，确实不错。劳动江爱卿了。”

　　江夏连忙道：“皇上能来，乃是微臣阖家之幸。”

　　成庆帝又看了江夏一眼，见她不再说什么，也就抬脚继续走。

　　福宁跟在后边，却暗暗地瞪了江夏一眼，小声提醒道：“菊花锅子！”

　　江夏苦着脸，很有些不情愿地点头应下。

　　刚刚成庆帝那话她听到了，可不想兜揽。送吃食，最是容易出毛病的了，万一皇上贵妃谁谁谁吃出了毛病，她岂不是有嘴也说不清？！

　　但福宁都这般提醒了，江夏也不好违拗他的意思，于是心思一转，有了主意。

　　出了竹篱草堂，江夏就与徐襄示意一下，让他引着皇上往草堂后边看，那边有鱼池子，养着鱼、虾、蟹。有两个婆子正在那里捞虾。

　　成庆帝看得新鲜，开口询问，江夏趁机回话。

　　“皇上，微臣之前曾去江南，见那边临水人家，往往将捕来吃不完的鱼虾养在门口的河里，以便随时取用，还能保证鱼虾鲜活。故而，微臣也有样学样，弄了这个地方，养了些鱼虾蟹的，平日吃着方便。”

　　成庆帝瞥她一眼，嘴角含笑，淡淡点头。她一个女子，这么自陈爱吃之好，竟没有一点儿羞涩害臊么？

　　江夏见他不说什么，只能硬着头皮继续道：“刚刚皇上，夸赞菊花锅子好，微臣就想着怎样给皇上带一些……那锅子汤汤水水是没法带了，微臣就将鱼虾各捉一篓，并将菊花锅子的方子交给宁总管，回去好让御膳房整治出来，孝敬皇上。”

　　给皇上带上一些……这话一出，成庆帝的嘴角就忍不住抽了抽，他还从没人听臣子们这般说话过，似乎，他是来他们家走亲戚串朋友的一样。不过，这话听着不那么合礼数，却听得很舒心……亲戚？朋友？

　　徐襄在旁边则是差点儿笑了，夏娘平日里说话爽直，没想到这会儿对着皇上也是这般，还真是……口无遮拦！

　　江夏说完，还是没能等到成庆帝的反应，她很想跳起来问：你到底要不要，给个痛快话儿啊！这么不哼不哈的，究竟是为哪般啊！

　　还好，福宁在旁边揣摩着皇上的意思，连忙应了：“那感情好，江大人弄好了，交给咱家就好了。”

　　江夏连忙应着，用连连拱手谢了福宁，这才匆匆往那边去，写方子，收拾东西去了。

　　送走了皇上，江夏与徐襄一起转身回来，徐襄自己回去歇息，江夏又转去假山那边，看两个小姑娘去了。

　　那两个小姑娘寻了好些玩意儿回来，一一试了给江夏看，最后都弄了几个，各自拿匣子装了。看天色不早，两个小姑娘方才有些恋恋不舍地告辞。

　　临行，江夏又将小姑娘们采的新鲜菊花各自给她们带了些，还一人给带了两条肥美的鲜鱼和两篓虾蟹。小姑娘们在这里吃的好，让她们带些回家与家里人分享去。

　　郑妡自然是欢欢喜喜谢了，又道：“姐姐这几日若无事，妡儿便时常过来寻你玩耍，可好？”

　　江夏自然是笑着应了，又回头对瑗娘道：“你虽然忙些，也别太累着了，也抽空子过来陪我说说话才好。”

　　郑妡安逸惯了，也万事不操心管了，听得这话不由诧异：“瑗娘姐姐平日在家，还要做什么活计么？”

　　瑗娘微红了脸，夏娘笑着握握她的手，转而对郑妡道：“你瑗娘姐姐说了亲，佳期临近，自然要做些嫁妆针线。”

　　郑妡恍然，立刻笑着恭喜道：“我竟是不知道，恭喜瑗娘姐姐了！……姐姐的活计做了什么？妹妹也不知能不能帮忙……哦，旁的我怕做不好，我记得姐姐们出嫁时，要用许多荷包赏人用的，那个我却是做得来，索性姐姐把这活儿给我吧！”

　　王瑗娘第一次见郑妡，原本想说不好意思劳动她的，但抬眼看她一脸热切真诚的，竟有些不好拒绝了。

　　江夏一看郑妡的样子，就知道她大小姐的脾气，这活计揽下来也不过是丢给她的丫头或者针线上，必定累不到她的。再说了，多与人交好，对王瑗娘婚后也是只有好处的。于是，她就大包大揽地替瑗娘应了，又招呼两个小姑娘，得了空多来玩，这才将两人送上车，看着她们离开。

　　两个姑娘走了，暮色已是朦胧。

　　江夏转回来，厨房里已经备好了晚饭。江夏陪着徐襄略略用了点儿，就撂开了手。

　　唉，这个重阳节过的……还真是身累心累的。两个小姑娘寻来玩玩也就罢了，你个皇帝，眼看着还要给皇叔出殡，还出来乱跑什么，真是的！

　　好好泡了个澡，江夏躺下去，很快就沉沉睡去。这一觉，就是天明。

　　莱王大丧日，起灵。

　　十六名壮士抬了莱王的棺椁，一路送出城门，往城西的皇家陵园去了。那里有皇陵，皇陵后边，则是宗室墓地。莱王府的墓地就在皇陵左后手。莱王来了，他们兄弟也算齐全了。

　　出丧三日，除孝。京城上下，顿时苏醒过来，满大街不再是黑白两色，又有了花红柳绿，莺歌丝竹，欢声笑语。

　　各酒楼、商铺里，到处都生意兴隆，客如云来……憋了这些天，不能宰牲，不能歌舞、宴饮，京城的人都快崩溃了。这一放开来，顿时像是到了狂欢节一般，带着浓重的庆祝意味，街上见了谁，都是笑容满面的。

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