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　　八原的初夏宁静而温暖。

　　夏目贵志和斑坐在神社外面聊了很久，忽然听到有人喊他。

　　“夏目先生。”

　　夏目贵志下意识地回头，发现那一位陌生的少年站在鸟居处，被血浸透的衣服竟然变成了黑色，那绝非血液风干的色彩，而是更加纯粹如同鸦羽的黑，阳光穿过树林洒落在他身上，投下斑驳的光点，那些光点不可思议地如同他乌木般的长发上跳跃着，令发丝蒙上了温柔的金纱，这样淡淡的光辉让这个身影带上了玄妙的色彩，恍惚间好似并非人世的居民，而是鸟居那一端的神明。

　　黑衣少年温柔地微笑，先前的脆弱、悲痛和狼狈都从他身上消失了，沉静与安然取而代之，他就像是山林间的一棵古木，安静地站立着，又像是拂面而过的清风，轻轻地将来人拥抱。

　　“啊……您是……京先生……吗？”

　　夏目贵志犹豫地喊出了这个名字。

　　猫咪老师确实称呼眼前的人“京”，只不过一会儿说“小子”一会儿说“京那家伙”。

　　“是的。”

　　椎名京笑着点头，驱散开心中因为与玲子相似的容颜唤出的思念与因这类似的称呼而涌出的微妙的怀念感，向着对面的少年深深一鞠躬。

　　“夏目先生救命之恩，在下铭感五内。”

　　夏目贵志顿时窘迫不已，慌忙跑上去回礼。

　　“请您不用这样——我什么都没做！主要是猫咪老师的功劳——”

　　斑懒懒地打了个哈欠，尾巴跟着蜷了一下。

　　“不用跟他客气，夏目，这家伙就这样，要是不规规矩矩道谢，他能难受到明年——至于本大爷，这次就当做赏你了。”

　　“这样吗？”夏目贵志看了看斑，笑着对椎名京说，“那个……不用客气。当时的情况，我想所有人都会愿意帮忙……我……嗯……您以前来过八原吗？您的表情……好像很怀念的样子……”

　　其实夏目贵志很介意斑所说的“我们都以为京会和玲子在一起”，不过直接问出口的话他又觉得不太合适。

　　斑站起来，大声说：“所以我都说过了这家伙根本——唔唔唔？喵？！”

　　夏目贵志飞快地捂住了招财猫的嘴巴，陪着笑说：“抱歉，请您不用在意猫咪老师，他太失礼了……”

　　斑在夏目贵志手中扭动，边扭边气愤地抱怨：“我是在——唔——帮你说话——你这不识好歹……的小子……一点都不像玲子……你真是活脱脱一个京……孙子！”

　　夏目贵志以能捂死普通猫咪的动作牢牢地按住了斑的嘴巴，确保他说不出话来，这才对着椎名京一鞠躬。

　　“真的很抱歉，请您不要在意猫咪老师的话。”

　　椎名京看着一脸不爽的招财猫忍不住笑了起来。

　　“真是……很难得见到斑这幅模样啊……”

　　以前妖怪们在玲子面前可不敢太放肆，只有斑和丙这种有着强大妖力的大妖怪才敢跟玲子对等地说话，小妖怪们全都将玲子奉为王，毕恭毕敬、战战兢兢，却又无比依恋。

　　椎名京伸出手，轻轻在招财猫的额头上弹了一下，顶着斑愤怒的注视，怀念又感伤地说：“曾经那么凶恶的斑也变得这么可爱了，时间的力量真是强大啊……那时候说着绝不会臣服于任何人类的大妖怪，现在居然变成了招财猫。”

　　“京——！”

　　斑被戳中痛处，妖力一吐，猛地挣脱了夏目贵志的手跳起来，还在空中就化成了大妖怪的骁勇姿态，在这样近的距离向着椎名京扑了过去。

　　“猫咪老师——”夏目贵志惊慌地喊着，生怕出现什么意外。

　　锵的一声，金属和硬物相撞的声音划破了寂静的山林。

　　斑兽妖的姿态天然具备的武器利爪与一柄五尺长刀撞在一起。

　　白色的大妖怪和黑衣的少年形成了相持的局面。

　　夏目贵志惊讶地发现斑有力的扑击竟然没有成效——它的利爪被雪亮的长刀架住，就这样变成了一种前爪扑在刀上半立着的尴尬姿态。

　　而且，那柄长刀的刀锋朝向了反面，换而言之，持刀之人故意用刀背抵挡了这一次的攻击。

　　“猫咪老师、京先生……”

　　斑瞪着眼睛，试图将身体往下压。

　　椎名京双手握住了刀柄，叹了口气，说：“别闹了，斑，我之前失血过多，要是继续打下去，失去意识就麻烦了。”

　　斑盯着椎名京看了会儿，忽然低头，对着天狼刀身咬下去。

　　“欸——”

　　椎名京阻挡不及，只能无奈地叹气。

　　果不其然，天狼上倏地冒出了灼灼烈焰，一下子就把斑逼退了，要不是斑退得快，鼻子都要被烧到。

　　“哼——我就姑且相信吧，你这家伙就是京。那么，回答我——”

　　斑退后几步，发出野兽嚎叫一般的低吼。

　　“那时候为什么忽然消失？！”

　　椎名京收起了天狼，握着左臂平息天狼的斗志，沉默了好一会儿才回答：“玲子拒绝了我。所以，我没有继续停留的理由了。”

　　斑顿时愣住了，妖怪脑子有点转不过来，愣愣地说：“玲子拒绝你？怎么可能？”

　　椎名京不想回答这个问题。

　　如果他知道答案，他就不会在这里了。

　　斑顿时陷入了“不懂人类在想什么”的纠结中，在它心里，玲子和京互相喜欢，理所当然会在一起——那时候所有见过他们的妖怪都这么相信，所以当京忽然消失之后，不少妖怪觉得奇怪，不过妖怪们不懂得人类的爱恨纠葛，他们也不会去追问。

　　没有经历过那一段岁月的夏目贵志敏锐地捕捉到了一个字眼。

　　“停留？”

　　斑猛地回过神，张大了嘴巴，盯着椎名京，不可置信地说：“你……你的意思该不会是……”

　　椎名京闭上眼睛，如同叹息般说出了迟来了四十年的答案。

　　“我是这个时代的人，去年……不知为何，我回到了四十年前……在八原，遇到了玲子……我想要留在那个时代，但是，玲子拒绝了我……我不再抗拒时间，回到了这个时代。”

　　“啊？！”夏目贵志大吃一惊，“回到了……四十年前？！”

　　斑混乱地用爪子刨着地面，好一会儿才理清了思绪。

　　“难怪……我就觉得奇怪，为什么你有段时间力量非常强，后来反而越来越弱，因为你在对抗‘时间’……难怪你出现的突然，消失后一点消息都没有，我几乎找遍了日本岛都没找到……”

　　“找遍了日本岛……”椎名京低声重复了斑无意中说出的话，垂下了头，“抱歉，让你们担心了……”

　　斑这才发现自己说漏了嘴，恼羞成怒地大吼：“谁要你道歉——！既然是这么一回事，你为什么不说出来！为什么不告诉我们——！”

　　椎名京动了动嘴唇，忽然摇头，无奈地说：“因为那时候我没有办法告诉你们，我无法说出关于‘未来’的任何事。”

　　斑的表情一僵。

　　椎名京走过去，向着斑伸出手，作势想要拥抱它。

　　斑虽然一脸不愿意，不过还是配合地趴下来，放低了身体，将对妖怪而言也是要害的脖颈就这样暴露给了“区区一个人类”。

　　椎名京轻轻环住了斑的脖子。

　　“对不起，那时候……我什么也说不出来。我真的想要一直停留在那个时代……无论什么代价都……”

　　“笨蛋！蠢货！”

　　斑甩过尾巴去抽椎名京。

　　“你以为‘时间’是可以任意嬉戏玩弄的东西吗！就算你耗尽所有力量，也不可能对抗的了‘时间’——停留得越久，你就会越虚弱，到最后，你想让我们看着你死？！”

　　“……我以为……如果我拼尽全力……能够尽量久地活下去……”

　　椎名京将头埋进了斑柔软的皮毛中，声音也变得沉闷。

　　“但是，如果没有值得我去拼命的理由的话……我想不出……对抗时间的意义……如果玲子无论如何也不会接受我……”

　　四十年前的八原，椎名京救下了被大妖怪掳走的夏目玲子，哪怕遍体鳞伤他也不在意，但是，他在意玲子的回答。

　　夏目玲子转身离开。

　　椎名京不再抗拒带他回到正确的时间的力量，沉默地回到了他的时代。

　　时间如白驹过隙，瞬目之间，四十年悄然过去。

　　椎名京和夏目玲子，果真没有再见一面。

　　斑罕见地展现出了度过漫长岁月的生灵所特有的包容，任由椎名京在自己的皮毛里蹭了一段时间，才把他甩下去。

　　“……京，你有没有想过……或许，玲子知道你不是那个时代的人？”

　　椎名京怔怔地坐在地上，下意识地否定了这个猜测。

　　“怎么……可能？我没有说过……而且，规则也不允许我将任何‘未来’透露给‘过去’的人，哪怕我写到纸上，墨迹都会消失……就连你这样的大妖怪都没能发现我身上有着紊乱的时间，人类更不可能察觉到……”

　　斑忽然抬头看向鸟居。

　　“……那么，神明呢？”

　　椎名京心里一震，脱口而出：“我那时候没有靠近过任何有神明足迹的神社！是的，神明可能会察觉到异常——三贵子这一系的神明我更是连神名都不去想，唯恐触动神明的感知。”

　　斑过了会儿才说：“玲子……去过两次神社。”

　　作者有话要说：发糖塞你们一嘴。

　　...

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