唐僧即请刘晨施法看住龙婆，刘晨叫孙悟空取铁索来，把龙婆琵琶骨穿了。
唐僧又对国王道：“请国王来看我们安塔去。”
那国王即忙排驾，遂同唐僧出朝，并文武多官，随至金光寺上塔。
孙悟空把龙婆锁在塔心柱上，念动真言，唤出本国土地、城隍与本寺伽蓝，每三日送饮食一餐，与这龙婆度口，少有差讹，即行处斩，众神暗中领诺。
至于宝贝，那灵芝草刘晨自己收着了，至于那舍利子，吸收了舍利子中的功德便罢了，连复制都没有，那舍利子放光驱邪的作用刘晨根本看不上，连复杂都懒得复制！
刘晨把舍利子交给唐僧，唐僧把舍利子安在第十三层塔顶宝瓶中间。这才是整旧如新，霞光万道，瑞气千条，依然八方共睹，四国同瞻。
下了塔门，国王就谢道：“不是圣仙、活佛与三位菩萨到此，怎生得明此事！”
唐僧道：“陛下，金光二字不好，不是久住之物：金乃流动之物，光乃闪耀之气有粒子性又有波性十分复杂，贫僧为你劳碌这场，将此寺改作伏龙寺，教你永远常存。”
那国王即命换了字号，悬上新匾，乃是“敕建护国伏龙寺”。安排御宴，召丹青画下五人形象，五凤楼注了名号，香火拜祭。
国王摆銮驾，送刘晨与唐僧师徒，赐金玉酬答，唐僧坚辞，一毫不受。这真个是：邪怪剪除万境静，宝塔回光大地明。
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话说那祭赛国王谢了刘晨与唐三藏师徒获宝擒怪之恩，所赠金玉，分毫不受，于是国王命当驾官照依几人可换穿的衣服，各做两套，鞋袜各做两双，绦环各做两条，外备干粮炒饭，倒换了通关文牒，大排銮驾，并文武多官，满城百姓，伏龙寺僧人，大吹大打，送四众出城。约有二十里，先辞了国王。众人又送二十里辞回。伏龙寺僧人送有五六十里不回，有的要同上西天，有的要修行伏侍。
孙悟空见都不肯回去，遂弄个手段，把毫毛拔了三四十根，吹口仙气，叫“变！”都变作斑斓猛虎，拦住前路，哮吼踊跃。
众僧方惧，不敢前进，孙悟空才引着唐僧策马而去。少时间，去得远了，众僧人放声大哭，都喊：“有恩有义的老爷！我等无缘，不肯度我们啊！”
且不说众僧啼哭，却说刘晨与唐僧师徒，走上大路，一路向西。正是时序易迁，又冬残春至，不暖不寒，正好逍遥行路。
忽见一条长岭，岭顶上是路。唐三藏勒马观看，那岭上荆棘丫叉，薜萝牵绕，虽是有道路的痕迹，左右却都是荆刺棘针。
唐僧叫：“师兄，这路怎生走得？”
刘晨道：“怎么走不得？”
唐僧道：“师兄啊，路痕在下，荆棘在上，只除是蛇虫伏地而走，方可去了，若你们走，腰也难伸，教我如何乘马？”
猪八戒道：“不打紧，等我使出钯柴手来，把钉钯分开荆棘，莫说乘马，就抬轿也包你过去。”
唐僧道：“你虽有力，长远难熬，却不知有多少远近，得费多少精神！”
刘晨笑道：“不须担心，等我去看看。”
只见刘晨将身一纵，御剑而飞，停在半空看，一望无际，真个是：
匝地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。风声飘索索，日影映煌煌。
那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。薜萝缠古树，藤葛绕垂杨。盘团似架，联络如床。有处花开真布锦，无端卉远生香。为人谁不遭荆棘，哪见西方荆棘长！
刘晨看罢多时，御剑而下道：“三藏，这去处远着呢！”
唐僧问道：“有多少远？”
刘晨笑道：“一望无际，似有千里之遥。”
唐僧大惊道：“这可怎生是好？”
沙僧道：“师父莫愁，我们也学烧荒的，放上一把火，烧绝了荆棘过去。”
猪八戒道：“莫扯蛋！烧荒的须在十来月，草衰木枯，方好引火，如今正是繁盛有水之时，怎么烧得！”
沙僧听完便道：“二师兄说得对啊！烧荒的须在十来月，草衰木枯，方好引火，如今正是繁盛有水之时，不能烧，要是施法用真火来烧，烧尽狼虫虎豹倒还罢了！若是有个行人，我们如今做了和尚，烧死了人，那罪过可就大了！”
唐僧对刘晨道：“师兄！这般可怎么过去啊？”
刘晨还未说话，孙悟空道：“师父！要想过去，还得靠猪八戒！”
猪八戒笑道：“对对对，还得靠我。”说完，好个呆子，捻个诀，念个咒语，把腰躬一躬，叫“长！”就长了有二十丈高下的身躯，把钉钯幌一幌，叫声“变！”就变了有三十丈长短的钯柄，拽开步，双手使钯，将荆棘左右搂开：“请师父跟我来也！”
唐僧见了甚喜，即策马紧随。后面沙僧挑着行李，孙悟空耍着金箍棒，至于刘晨，安然前行，残余的荆棘竟然像活了一般，主动避开。
这一日未曾停下，行了有百十里，将要天晚，见有一块空阔之处，当路上有一石碣，上有三个大字，乃“荆棘岭”；下有两行十四个小字，乃“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。
猪八戒见了笑道：“等俺老猪与他添上两句：自今猪八戒能开破，直透西方路尽平！”
唐僧欣然下马道：“徒弟啊，累了你了！我们就在此住过了今宵，待明日天晓再走。”
猪八戒道：“师父莫住，趁此天色晴明，我等有兴，连夜搂开路走他娘的！”唐僧见一直懒惰的猪八戒这次这么有兴致，只得相从。
猪八戒上前努力开路，师徒们人不住脚，马不停蹄，又行了一日一夜，却又天色渐晚。那前面蓬蓬结结，又闻得风敲竹韵，飒飒松声。正好又有一段空地，中间乃是一座古庙，庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。
唐僧下马，刘晨也开眼定睛观看，只见：
岩前古庙枕寒流，落目荒烟锁废丘。白鹤丛中深岁月，绿芜台下自春秋。竹摇青珮疑闻语，鸟弄余音似诉愁。鸡犬不通人迹少，闲花野蔓绕墙头。
孙悟空也睁火眼定金睛看了看，道：“此地少吉多凶，不宜久坐。”
唐僧道：“悟空你多疑了，似这杳无人烟之处，又无个怪兽妖禽，有何凶险？”
正说着，忽见一阵阴风，庙门后，转出一个老者，头戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟着一个青脸獠牙、红须赤身鬼使，头顶着一盘面饼，跪下道：“圣僧，小神乃荆棘岭土地，知圣僧到此，无以接待，特备蒸饼一盘，奉上老师父，各请一餐，此地八百里，更无人家，寥吃些儿充饥。”
猪八戒闻言甚喜，上前舒手，就欲取饼。不知孙悟空端详已久，火眼金睛已看出端倪，大喝一声：“且住！这厮不是好人！休得无礼！你是什么土地？来诳俺老孙！吃俺老孙一棒！”
那老者见孙悟空打来，将身一转，化作一阵阴风，呼的一声，把个唐僧摄起去，飘飘荡荡，不知摄去何所。刘晨一见，赶紧御剑追上！
见唐僧与刘晨都不见了，慌得那齐天大圣孙悟空天地争霸美猴王云海翻腾孙行者也不知所措，至于那猪八戒沙和尚俱相顾失色，白马亦只自惊吟。三兄弟连马四口，恍恍忽忽，远望高张，并无一毫下落，前后找寻。
却说那老者同鬼使，把唐僧抬到一座烟霞石屋之前，轻轻放下，与他携手相搀道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公是也，因风清月霁之宵，特请你来会友谈诗，消遣情怀。”那唐僧却才定性，不再那么害怕！
至于刘晨，早已跟来，隐去身形，仔细观看周围景象，真个是：
漠漠烟云去所，清清仙境人家。正好洁身修炼，堪宜种竹栽花。每见翠岩来鹤，时闻青沼鸣蛙。更赛天台丹灶，仍期华岳明霞。说甚耕云钓月，此间隐逸堪夸。坐久幽怀如海，朦胧月上窗纱。
那唐僧定了性，正好月明星朗，只听得人语相谈，都道：“十八公请得圣僧来也。”
唐僧抬头观看，乃是三个老者：前一个霜姿丰采，第二个绿鬓婆娑，第三个虚心黛色。各各面貌、衣服俱不相同，都来与唐三藏作礼。
唐僧还了礼道：“弟子有何德行，敢劳列位仙翁下爱？”
十八公笑道：“一向闻知圣僧有道，等待多时，今幸一遇，如果不吝赐教，宽坐叙怀，谈解禅机真秒。”
唐僧躬身道：“敢问仙翁尊号？”十八公道：“霜姿丰采者号孤直公，绿鬓婆娑者号凌空子，虚心黛色者号拂云叟，老拙号曰劲节。”
唐僧道：“四翁尊寿几何？”
孤直公道：“我岁今经千岁古，撑天叶茂四时春。香枝郁郁龙蛇状，碎影重重霜雪身。自幼坚刚能耐老，从今正直喜修真。乌栖凤宿非凡辈，落落森森远俗尘。”
凌空子笑道：“吾年千载傲风霜，高干灵枝力自刚。夜静有声如雨滴，秋晴荫影似云张。盘根已得长生诀，受命尤宜不老方，留鹤化龙非俗辈，苍苍爽爽近仙乡。”
孤直公、凌空子说完，拂云叟道：“岁寒虚度有千秋，老景潇然清更幽。不杂嚣尘终冷淡，饱经霜雪自风流。七贤作侣同谈道，六逸为朋共唱酬。戛玉敲金非琐琐，天然情性与仙游。”
接着劲节十八公道：“我亦千年约有余，苍然贞秀自如如。堪怜雨露生成力，借得乾坤造化机。万壑风烟惟我盛，四时洒落让吾疏。盖张翠影留仙客，博弈调琴讲道书。”
唐僧闻言道：“四位仙翁，俱享高寿，都是千岁有余，高年得道，丰采清奇，你们难道是汉时的四皓？”
四老道：“承过奖！承过奖！吾等非四皓，乃深山之四操也，敢问圣僧，妙龄几何？”、
唐僧合掌躬身答道：“四十年前出母胎，未产之时命已灾。逃生落水随波滚，幸遇师兄脱劫难。养性看经无懈怠，诚心拜佛养功德。今蒙皇上差西去，路遇仙翁到此来。”
四老俱称道：“圣僧自出娘胎，即从佛教，果然是从小修行，真正的得道高僧，我等有幸，求圣僧不吝赐教，把禅法指教我等一二。”
唐僧闻言，已经不再惧怕，即对四人道：“禅者静也，法者度也。静中之度，非悟不成。悟者，洗心涤虑，脱俗离尘是也。人身难得，中土难生，正法难遇：全此三者，幸莫大焉。至德妙道，渺漠希夷，六根六识，遂可扫除。菩提者，不死不生，无余无欠，空色包罗，圣凡俱遣。访真了元始钳锤，悟实了牟尼手段。挥象罔，踏碎涅槃。必须觉中觉了悟中悟，一点灵光全保护。放开烈焰照婆娑，法界纵横独显露。至幽微，更守固，玄关口说谁人度？我本元修大觉禅，有缘有志方记悟。”
四老侧耳倾听，无边喜悦，一个个稽皈依，躬身拜谢道：“圣僧真乃通晓禅机活佛啊！”
拂云叟道：“禅虽静，法虽度，须要性定心诚，纵为大觉真仙，终坐无生之道，我等玄秒，又大不相同。”
唐三藏道：“佛本是道，体用合一，如何不同？”
拂云叟笑道：“我等生来坚实，与尔不同，感天地以生身，蒙雨露而滋色；笑傲风霜，消磨日月；一叶不凋，千枝节操；你执意要持梵语，拜西方佛，你本安中华大国上邦，反来求证西方，空费了草鞋，不知寻个什么？石狮子剜了心肝，野狐涎灌彻骨髓，忘本参禅，妄求佛果，都似我荆棘岭葛藤假语，萝草浑言，没底竹篮汲水，无根铁树生花，灵宝峰头牢着脚，归来雅会上龙华。”