雪已经停了，天依然灰蒙蒙的，压得整个神京喘不过气来。

　　慈宁宫外，两个小宦官从殿侧的门洞中背着大笤帚向殿门走来。

　　一个小宦官放下笤帚抱在怀里搓着手不住地呵气：“鬼天气，怎么这么冷！”

　　另一个小宦官：“别冷不冷的了，快扫雪吧，待会儿皇上就该来给太皇太后请安了。”

　　“请安？”

　　那小宦官冷笑一声，“今儿肯定是来不了了。”

　　“怎么了？”

　　“怎么了？出事了呗！”

　　另一个小宦官先是一怔，接着一笑，“嗨，我以为什么，这神京城哪天不出事，别大惊小怪的了，抓紧扫雪吧。”

　　“不相信？”那小宦官冷笑道：“准确消息，首辅家出事了，首辅一根白绫吊死在了书房内，外朝都炸了。”

　　另一个小宦官咽了口唾沫：“这是.....真的？！”

　　那小宦官眼一横，“我什么时候骗过你？”

　　“不对呀.....首辅为什么一根白绫吊死在自己书房里？他可是当朝首辅，百官之首啊！有什么想不开的？”

　　“当然不对！这里面有大文章，首辅是被咱们那位主子给逼死的.....”

　　另一个小宦官脸白了，颤声喊道：“祖宗！我的活祖宗，你活够了，我可还想着多过几天呢。”

　　“怕什么！”

　　那小宦官冷笑一声，“我看那位主子是兔子尾巴——长不了了。”

　　“为，为什么？”

　　“为什么？从十月底至今，京畿就一直在下大雪，密云、怀柔等地冻死了数百人，你知道什么原因吗？”

　　“什么原因？”

　　“这是上天在示警！你仔细想想，最近外朝死了这么些官员，现如今就连首辅都死了，难道这还不够明显吗？那位....就是个不祥之人！”

　　“愣在这干什么？”

　　忽然身后传来一声喝问，将两人吓了一大跳，只见慈宁宫总管太监夏守忠走了过来，冷哼一声，“还不抓紧扫雪？一点规矩也没有！”

　　“是，再也不敢了。”

　　“去吧！”

　　夏守忠瞥了一眼低头扫雪的俩人，轻轻地叹了口气，摇摇头走了进去。

　　...........

　　“啪”的一声，一只官窑出的青花茶碗砸在养心殿的地砖上，碎片四溅！

　　把跪在殿中央奏事的司礼监少监孟千吓得一个激灵。

　　“抓起来！都抓起来！”朱武城的眼睛通红得吓人。

　　孟千答道：“回皇上，抓了两个.....”

　　“问了没有？背后的主谋是谁？”

　　“回皇上，问了，消息是从慈宁宫传出来的.....”

　　“慈宁宫？！”

　　朱武城两眼闪着精光，狠狠地盯着孟千。

　　孟千吓得僵在那里。

　　朱武城已经说不出话来，眼睛只是直勾勾地望着孟千。

　　董山立刻喝问：“胡说，你竟敢挑拨天家亲情，你到底安的什么心！”说着面对朱武城扑通地跪下了，“奴才参劾孟千！孟千图谋不轨，意图挑拨天家亲情！老奴斗胆请旨将他押往午门杖毙，以警示心怀不轨之人！”

　　朱武城被董山一番提醒，回过神来，深吸了一口长气，轻轻地问孟千：“告诉朕，是谁指使的你，现在告诉朕也不迟.....”

　　“奴，奴才冤枉！”孟千颤抖地应道。

　　朱武城的声音更柔和了，也更瘆人了，“朕不会追究你，你犯不着替别人担着，告诉朕。”

　　孟千完全懵了，哪里知道怎么回话。

　　“说！谁指使的你！”董山厉声咆孝。

　　孟千抬起了头，满眼凄然，“如果能够维护陛下的清誉，污蔑太皇太后，挑拨离间天家亲情的罪，奴才认了！”

　　“好！好！”

　　朱武城目光不再看他，望向了殿门外，“朕知道了，你们都在等这个机会，然后假借天象攻击朕，好逼朕退位.....内廷外朝相互勾结，朕居然被你们蒙在了鼓里。董山！”

　　“奴才在。”董山大声应道。

　　朱武城：“这是有预谋！有人指使！要查出来，平时同这个奴才有往来的人都要抓起来！要彻查，彻查到底！”

　　“陛，陛下....”孟千说话也不利索了，“奴才认了！求陛下保重身子，不要牵连其他侍奉陛下的奴才。”

　　朱武城深深地望着他，“听说你最近和乾清宫的王安交往得火热呀？”

　　孟千急了，“陛下，奴才没有！”

　　朱武城的眼里立刻闪出寒光，“有没有，去禁军大牢里说去吧。”说完这句，又转望向董山：“董山。”

　　“老奴在。”

　　“把这个吃里爬外的奴才抓了。”

　　“是。”董山大声答着，对外喊道：“来人！”

　　两个在外间当值大太监立刻奔了进来。

　　董山：“把孟千拿了，送到禁军大牢，你们亲自看着。”

　　两个大太监应了一声，一边一个拉起了孟千，将他架了出去。

　　“董山。”朱武城的目光盯着他。

　　“老奴在。”

　　“知道怎么查吗？”

　　董山犹豫了一下，答道：“陛下，王安跑不了。还是先查查昨晚谁出过宫吧。”

　　“去吧。”

　　“是。”董山跪了下去，磕了个头站了起来，接着躬身退了出去。

　　............

　　温府的门前已经搭起了灵棚，大相国寺的百余名僧人在灵棚中不停地诵经，他们将做七七四十九天法事，为温方言超度亡魂。

　　挽联、孝幛、蓝幔层层叠叠从院内的灵堂一直漫到府门外那条长长的灵棚。

　　院内的灵堂外，站满了官员，这时他们正腰缠白带列成浩浩荡荡的长队肃立在那里，三个人一起，神情肃穆地排着队到灵前轮流上香。

　　除了内阁大臣和六部九卿的堂官，该来的都来了。

　　祭拜完了，院内站满了腰系孝带的官员。

　　礼部左侍郎刘福生看着怀表，说话了，“诸位，已经未时正了，到目前为止，宫里至今没有一个说法，内阁大臣一个人没来，六部九卿的堂官也一个人没来。首辅辛劳社稷一辈子，竟落得个如此凄凉的下场。这不公！”

　　许多人嚷了起来：“不公！不公！”

　　白胜：“岂有此理！李守中不仅安然无恙，更是被简拔成了户部尚书，首辅却落得个凄凉.....我就不相信，小人当道，君子蒙尘一至于斯！我们要上折子，罢朝！”

　　陈强：“从今日起，我与李守中恩断义绝，他不在是我陈强的座师！”

　　“好！”

　　“大家一起上折子，不仅要将这个小人，伪君子从朝堂上赶出去，还要将他的功名剥夺！”

　　“不错，只要李守中一日在朝中，我们就一日不上朝，大家上折子，淹死他。”

　　“对，淹，也要淹死他！”

　　正在这时，院外一声高呼：“户部尚书李守中李大人到——！”

　　众人都是一怔，喧嚣的院落顿时寂静下来，众官员一个个盯着大门，怒目圆睁。

　　李守中戴了一顶布帽，穿着一件粗布棉袍走了进来。

　　他目不斜视，径直向灵堂走去。

　　走到灵前，拈香行礼。

　　跪在灵前的孝子们却不跪拜还礼，反而站起身抄过一根根哭丧棒，满眼仇恨地盯着李守中。

　　李守中毕竟是皇帝简拔的户部尚书，朝廷重臣，刘福生几人担心出事，连忙上前阻住，对李守中道：“李尚书新官上任，必定十分繁忙，请回吧！”

　　李守中向几个孝子点了点头，转身欲走。

　　几名都察院御史拦住了路。

　　白胜：“李尚书不解释解释？”

　　李守中不语。

　　白胜：“首辅顶着天大的干系将你从鬼门关救了回来，你不仅不感激，反而沽名邀誉上辞官折子，你说，为何你不仅安然无恙，更是被简拔成了户部尚书？”

　　李守中依然站在那里，望着那无数双愤怒的目光，和那些纷纷责骂的嘴，不语，也不动气。

　　“回话！”

　　“回话！”

　　“不回话就跪下磕头！”

　　“磕头！不磕头认罪，别想走！”

　　李守中还是静静地站着，目光深深地望着这些人。

　　突然有一个官员在人群后踮起了脚将一团雪球向李守中砸来！

　　那团雪砸在李守中的额头上！

　　李守中依然一动没动。

　　群情激愤了，更多的官员围了过来，嚷了起来：

　　“打他！”

　　“打死这个无耻小人！”

　　于是挨近李守中的几名官员便开始动手，有人拽住了他的衣领，有人抓住了他的衣袖，还有人一拳打在了他的脸上，更多的人将他拖来拉去。

　　“住手！”贾政喊着。

　　“住手！”贾雨村也喊着。

　　“雨村！扶我过去！”贾政已经大急，在贾雨村的搀扶下向被围在中间的李守中走去。

　　毕竟是朝廷重臣，他们所到之处，众官员纷纷让开一条路，动手的人也停手了。

　　李守中定定地站着，谁也不看，一句话也没说。

　　“还讲不讲王法了！”

　　贾政紧紧地站在李守中身前，“你们难道也不分是非了吗？你们就一点都不念往日的情谊了吗？”

　　白胜：“贾侍郎，你们是亲家，你当然会向着他说话。”

　　立刻便有几个人跟着起哄：

　　“就是，你们是亲戚，肯定会帮他。”

　　“亲亲相隐的道理谁不懂啊？”

　　“贾侍郎，你自诩为君子，该大义灭亲才是，你来带头上折子怎么样？”

　　“放肆！”

　　看着围上来的几名官员，贾雨村立时大怒，推开了这几人，大声说道：“来之前，世叔专门前往了皇宫，打听到了一些消息，陛下已经下旨内阁商议首辅的谥号，已定下了文正、文忠，现在正在进行最后的商讨。

　　至于你们对于李尚书的猜疑，世叔专门向董太监打听了昨晚的事情。只能说，雷霆雨露皆是天恩。陛下原本是打算处治李祭酒，不过却舍不得他这么一个正直的清官，于是最终决定将李祭酒简拔为户部尚书，为朝廷做些实事！陛下有如此胸怀，是社稷之幸，亦是百官、万民之幸！”

　　说到这里，停了一下，“至于首辅的不幸....也许这就是求仁得仁吧！”

　　听了这些话，所有人立刻安静了，面面相觑。

　　“恩师！”

　　这时，陈强走过来，低声试探地换了一声。

　　李守中这才将目光慢慢瞟向了他。

　　陈强低了头，“学生不该怀疑恩师的品格，一时冲动说了些混战话。”说着抬手打了自己两个嘴巴子，接着跪了下去，“学生恳请恩师辞官！”

　　众人都震惊了。

　　“恩师，首辅为何宁死也要保您？就是因为您的那份志气，如果连您都退却妥协了，我们还如何匡正时弊，中兴大明朝！”说到这里，陈强的眼中竟然闪出了泪花。

　　李守中看着陈强，沉默了。

　　“莫要胡说！”贾政开口了，“皇上是圣明的，哪里需要匡正时弊？”

　　陈强没有答话，反而趴在地上大声哭了起来。

　　贾政急了，“陈强，你若再敢妖言惑众，本官定到皇上面前参你！”

　　陈强抹了一把泪，“恩师，孔曰成仁，孟曰取义。您昨日的豪情都去了哪里？坐在这个位子，就要为大明朝的中兴奋斗，哪怕是把这条命献给大明朝！此时还不争，更待何时！”

　　李守中慢慢开口了，“争什么？”

　　陈强有些发怔，这句话便应得有些踌躇，“当然是争一个中兴之治。”

　　李守中不再看他，抬脚向外走去。

　　陈强大声喊道：“恩师！恩师！您就不怕千秋万代留下骂名吗？”

　　李守中倏地站住了，慢慢回过身来，盯着他，“你刚才说什么？”

　　陈强：“这个户部尚书是首辅拿命换来的，您坐得心安吗？”

　　“放肆！”

　　贾政从来没有这般生气过，吼过这一声，推开了身前的贾雨村，大声说道：“陈强，你还是不是人！你一口一个恩师，却这样夹七夹八，你是想逼死李尚书吗！不要拿首辅来说事，这是陛下的恩典！”

　　陈强勐地站起，硬着脖子望向贾政，“是非自由曲直，公道自在人心。还请贾侍郎不要总拿陛下说事，你摸着良心说，没有首辅，他李守中能高升户部尚书？”

　　贾政被这一问怔住了，没有立刻回话。

　　陈强：“怎么心虚了？”

　　“好一张利嘴，好个强词夺理！”贾雨村冷冷地瞟了他一眼，对贾政说道：“世叔，不必与这等沽名邀誉之徒多费口舌。”搀着贾政往前走了两步，回身说道：“你若是在本官手下当差.....哼，卖弄文墨，清谈误国！一点事实也不能做！”说完，贾雨村扶着贾政跟随李守中向门外走去。

　　陈强怒了，张嘴吐向三人的背影，“呸！”

　　满院子的人都望向了陈强。

　　陈强默住了，闭上了眼，想了一阵子，脑海中浮现梅盛的志得意满，耳边回荡着戴权的话，然后又睁开了，慢慢扫视着满院子那些闪着光的眼睛：“我知道，你们中间有人打了退堂鼓，毕竟内阁已经在商讨首辅的谥号了，而且还是最尊贵的两个谥号。但我还是要说，上疏言事，是大明朝官员的职责，更是太祖高皇帝和圣祖仁皇帝赋予咱们的权利，这是祖制，就是太上皇也不能阻止！”

　　白胜立刻接言，“首辅不能就这样死了！”

　　刘福生：“李守中这个读书人的败类必须要清除出去！”

　　众人眼睛一亮，立刻嚷了起来：

　　“不错，必须把李守中这个败类从朝堂上清除出去！”

　　“贾政连个秀才都没有考取，靠着裙带关系窃据高位，这等逢迎皇上，取媚邀功之辈也不能放过！”

　　“既然这样，咱们就先上书弹劾这两人，等首辅谥号下来之后，若宫里再不给个说法，咱们就罢朝，我们这些人，死了一个还有一个，无非是把这条命献给大明朝罢了。”

　　“好！咱们去写折子！”

　　就在这时，吏部左侍郎吕文良走了进来，急声道：“诸位，就在刚刚，宫里传来了一个大消息，皇城四门昨夜值守的军官和士卒全部被押入了禁军大牢，宫里也抓了很多人。”

　　众人：“哦？”

　　刘福生：“这难道与首辅遇难有关？”

　　吕文良上前一步小声说道：“宫里到处在谣传，养心殿那位是个不祥之人！所以正在抓人呢。”

　　“不祥之人？”

　　刘福生目光惊慌地一闪，睁大了眼睛直望着吕文良。

　　这时，刘福生鼻尖一凉，他仰起头，一团团雪花在空中打着卷儿，斜飘落下，下雪了。

　　“下雪了！”

　　几声尖叫声在人群不同的几处几乎同时响起。

　　吕文良一边伸出一只手掌接着纷纷飘下的雪花，望着阴沉沉的天空，两眼闪着光，这雪下的太及时了。

　　半个时辰后，一个小道消息在官员中流传，京畿大雪不断，官员接二连三死亡，这一切都是因为大明朝的气运出了问题，这是上天在示警，养心殿那位是个不祥之人。

　　...........

　　就在朱武城暴跳如雷的时候，贾珝在亲兵的护卫下来到了大房山的脚下，一堆堆还没有被烧尽的帐篷被白雪覆盖着，还有那一滩滩让人触目惊心的血迹，以及被冻得硬硬邦邦的尸体。

　　贾珝神色凝重，他仔细查看，这些人全是草原人，应该和皇帝有关，看来他并不是什么都不知道。

　　“三爷，应该是草原人追踪到了这里，结果却遭遇了对方的埋伏。”贾福将自己的猜测说了出来。

　　贾珝点了点头，“将他们处理了，咱们也该回去了。”

　　就在这时，远处传来了一阵急促马蹄声，正在清理的亲兵纷纷起身，持刀待战。

　　“是自己人！”

　　不一会儿，一名骑兵奔至贾珝面前勒住了缰绳，跳下马，大声禀道：“家主，张先生递来的急信！”

　　贾珝接过那信撕开展看，愣了一下，‘速归’，黛玉的字，看来神京出了变故。

　　想到这，将信一折，对贾福说道：“一炷香后回京！”

　　ps：水这么多字也挺累的！

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