“姓袁？叫什么？”
丁家老三一边装模作样地踱步，一边问圆脸妇人的详细生平。
“奴家袁韧语，婆家洛舍镇，娘家桃源镇。亡夫是……”
圆脸妇人袁韧语心下一喜，将自家的详细情况一五一十地道出。
依照公中嘱咐过的在外行事规矩，丁家老三挨个查过户口，觉得没什么问题，脸色才好看了一些。
丁家老三咳咳两声，“丑话说在前面，我明月庄不在意诸位的过往，也确实很欢迎妇人前往。”
“但你们最好有心理准备，北边儿可不像江南水乡，能把人养得娇滴滴的。到了庄内，所有人都要干活！”
“至于袁韧语嘛，倒是有个好地方可以去，前提是能吃苦。”
袁韧语浑身一震，但很快制止了其他妇人的求情，神色坚定道：“只要军爷对其他几位姐妹高抬贵手，奴家愿做任何事。”
“嗯，好。”
丁家老三点头，然后就发现周围的气氛很微妙。
二驴嘴唇颤抖，好像世界观崩塌了一般。
其他两个队员敢怒不敢言，目光闪烁中，明显还有些难以置信的意思。
见几位妇人也是厌恶痛恨的表情，丁家老三差点跳起来，“不是，我不是那个意思，想啥呢？！我跟你讲，但不能在这里讲，得找个没人的地方……”
一柱香后，解释不清的丁家老三坐在一边，咬牙看着二驴等人在几个妇人面前大献殷勤。尤其是那位娇滴滴的绅家小姐，二驴都把金贵的肉干拿出来了。
公中有规矩，不得泄露一些敏感的消息。丁家老三其实是想把袁韧语推荐到紫荆营，但不能明说，只好吃个哑巴亏。
“脸大又圆，手脚粗壮，还有点儿黑。也不想想，老子找女人也不可能找你啊！江南这边儿，水滑的姑娘多了去。”丁家老三恨恨地想，把二驴三人叫了过来，发情也似成什么样子？
其实不怪二驴，毕竟好多天没见过女人了。
圆脸妇人，现在应该叫圆脸壮妇袁韧语，敛衽施礼，谢过二驴三人给的食物。
被一伙儿盗匪劫到山上，几位妇人身体很虚弱。丁家老三出发的时候，几位妇人把剩下的肉汤一扫而空，然后揣着丁家老三等人舍弃的少量吃食，边赶路边吃。
几位妇人不敢离开丁家老三等人的视线，怕被丢开。但几位妇人赶路到现在，双腿早已肿胀得不行，必须调理一下。
袁韧语只好让两位妇人帮忙遮挡，轮流放松腿脚。
大周的风气虽然还没有到被看到脚就要自杀的地步，但男女大防越来越严却是不争的事实，士绅力量最强大的江南之地更是如此。
“任家姑娘，你这腿子啊，又滑又亮，难怪那个龅牙军爷老围着你转。”
一个妇人为曾经的大户女儿捏着腿，还不忘调笑两句。
“孟家大姑，你又笑话我。长得好有什么用，被那些匪徒抓住了，更受罪。”
姓任的小姑娘羞红了脸，说到后面便又想到了不堪回首的那些时日，浑身颤抖起来。
几位妇人要么落泪发抖，要么眼神愤恨，要么低头不语。
袁韧语只好出言安慰，“都别想不开，活着最要紧。”
“这几位军爷很守礼，能遇上他们是咱们的福气，说明老天都不想让咱们死。”
“到几千里外的北方，咱们就能重新过日子。就算是为了让死去的亲人不断香火，咱们也要活下去，再苦再累也要活下去。”
丁家老三这边，许是救助几位妇人冲淡了杀人的空虚和不适，二驴三人终于不再是面无表情的死样子。
几位妇人为了追赶丁家老三，体力已经耗尽，再也快不起来。
丁家老三耗费了将近一个时辰，才带着几位妇人和另外一队汇合。
袁韧语几位妇人被安顿下来时，李响刚巧接到了德清危急的消息。
……
疫情被发现的第十五天，湖州城依然是全面戒严。
子安先生派人过来，想请李响一起用餐，顺便商讨几件事情。
李响从桌案上抬起头，揉了揉发胀的眼睛，拿过大牛手中的便条。
过去的半个月，是李响人生中最忙乱、最惶恐的一段时间。
忙乱是因为要帮着韩世忠控制疫情，还要为近七十万饥民找活路。两件事合到一起，纵然是铁人也撑不住。
惶恐就更加简单了。李响提出的每一项建议，都可能关系到成千上万条性命，他连保住自身都没有把握，能不惶恐？
戴上特制的面罩，一股提神醒脑的草药清香扑面而来。
李响戴上的这种遮挡大半张脸的面罩，主要由麻布、绢布、丝绸缝合而成，填充了草药和细竹炭。
刚到后院，李响豁然皱眉，看着几位运送米粮进来的民夫不语。
戴着同款面罩的大牛立即上前，一脚把一个民夫揣倒。身体单薄的民夫撞倒了另一人，两人同时倒地，痛呼着站不起身。
“外面的人不能进大门，没听过吗？还是说韩招讨使的命令不好使了？”大牛瞪着眼，恶形恶状地破口大骂，“为了省力气，你们想害死所有人？！”
一位戴着青色口罩的小吏跑过来，又是拱手，又是陪笑。
李响不愿多说，摇头离开，身后的大牛急忙跟上。
李响走后，那位小吏嘟囔道：“哼，不过一民间豪强耳。放到往日，本人分分钟收拾你。”
“仗着韩招讨使的信任便这么猖狂？我呸！刘成栋还不知能不能从德清县城脱身呢，有你哭的时候。”
另一位青袍小吏走过来，低声劝道：“少说两句，先别提人家岳父正在为国朝拼命，韩招讨使现在又很看重他。”
“只说人家提出的数十条令，就让我等和我等的家人免于疫病。怎么都得承人家的人情……”
不是李响心狠，而是单纯的嘱咐不好使。虽然只是帮着出出主意，但几十万条性命的重量还是压了下来，李响在短短的时间内，心肠变硬了好多。
以前的李响，肯定不会默许身边亲卫动手打人的，尤其是农夫和佃户。然而在州衙里待了半个月，李响意识到一个以前一直忽略的道理：
有时候，拳打脚踢比苦口婆心更好使。有时候，刀枪强逼也可以救人。
大周的一百个人里，只有两三人可以读书明理，相比历朝历代已是不可思议。然而智识阶层的人数还是太少，真到办大事的时候，上传下达必须考虑绝大部分人的实际状况。
隔着口罩都能闻到石灰水的味道，供将佐书吏用饭的厅堂到了。
李响踏入门槛，瞳孔略微张大，惊讶地发现韩彦璋也来了。
“哦，李响小友~~~”
子安先生看到了刚进门口的李响，抬手招呼着。
李响朝子安先生叉手，又和韩彦璋抱拳见礼，这才坐到子安先生身边。
“李响小友，青石先生为何还不为你取个表字？我这每日里小友小友的，不知道的还以为我当道士了。”子安先生打趣道。
时局如此紧张，难得子安先生心态这么好。
李响摘下面罩收进怀里，左手贴额，“上次分别时，恩师说下次见面给我取表字，然后恩师便回家了，至今未见。”
韩彦璋差点喷出茶水，幸灾乐祸地道：“哈哈，那你有的等了……”
李响翻起白眼，不理韩彦璋这个勇力过人，但过于直率的家伙。
“彦璋是说，和孚镇那边，邬福竟然收兵不战了？”子安先生接着问韩彦璋前线的一些细节，李响也认真听着。
邬福勇武善战，几乎和石宝齐名。这样的人物竟然主动收兵，不再骚扰湖州城，实在让人奇怪。