济南府，曹变蛟得到这个消息之后，也是痛心不已，潸然泪下，孙守法，从崇祯二年就跟随他们曹氏叔侄的老将，没战死在当年的松锦之战，没想到最后战死在了禹城这个小地方，但是禹城三千守军全军殉节，无一人投降，也激励着所有大明将士。

　　“大将军……”宋献策知道曹变蛟伤心，但是事情重大，他还是不得不向曹变蛟通报。

　　“宋先生，有什么事情就说吧！”曹变蛟也是平复了一下自己的心情，未来的胆子依旧很重，容不得他有多少时间去惆怅伤感。

　　宋献策应了一声，将手中的一份公文呈送到曹变蛟面前，说道：“朝廷急报，张慎言张阁老三日前病逝了，皇上来旨意询问，该由何人接任次辅之位。”

　　“天断了大明擎天一柱啊！张阁老通识时变，勇于任事，可谓是干济才，我北伐之业正酣，后方之事，皆赖张阁老坐镇朝野，稳定朝局，这个时候张阁老病逝，乃我大明之不幸呐！”

　　曹变蛟此刻更是伤心不已，张慎言耿直刚烈，性情纯正，这些年曹变蛟致力于军旅之事，朝廷一直都是靠着张慎言坐镇，才没有闹出什么变故，现在在这个节骨眼之上，张慎言突然病逝，对于曹变蛟来说，是极大的不幸！

　　“那次辅之位，该由何人接替！”宋献策问道。

　　“你代我草拟书信回复皇上，次辅之位，除袁继咸之外，无人最为合适！”曹变蛟也是只能如此了，袁继咸有文天祥之豪气，性情刚直不屈，内阁之中，现在最合适的人就是他了。

　　“卑职明白！大将军，眼下禹城已经失守，清军不日即将南下与我军会战，还望大将军保重，大将军乃三军之灵魂，若是大将军沉浸于悲伤之中，恐将士们心有所累，到时候恐于战事不利，还望大将军明鉴！而且我们的计划已经筹备妥当，是不是该行动了？”

　　“多谢宋先生提醒，我明白，放心吧，我知道自己该做什么，你让众将军前来吧，我与他们商议一下接下来的战事！”

　　“遵命！”宋献策看到曹变蛟如此，也是点点头，下去准备去了。

　　随后，李定国、贺珍、张鼐、高一功、陈锦、祖大乐、刘天驷都是来到了，看到曹变蛟眼睛湿润，知道曹变蛟是为孙守法战死的事情而伤怀，他们无法感同身受，不过对于孙守法他们也是敬佩万分，对于曹变蛟如此模样，也是心下感动。

　　“诸位，清军南下在即，禹城已经失守，最后后日，清军就会兵临城下，眼下我们的军力和清军还是有些差距的，不过我已经有了对策，我们死难的百姓和将士，我不会让他们白死的，这一次我要给洪承畴这个逆贼送一份大礼，让他知道叛国之恶果！”

　　“我等皆愿效仿孙将军，为国死战！”

　　“好！传我军令，全军上下，立即掩护百姓，撤离济南城，告诉百姓们，清军即将南下，未免济南百姓遭到他们的屠戮，请百姓们立即迁徙南下，暂且前往长城岭山林之中避难，我军将放弃济南城，掩护百姓南下。”

　　“什么……”

　　所有人都是愣在那里，怀疑自己的耳朵是不是听错了，曹变蛟这是要撤退的意思吗，济南城，他们好不容易才打下来的，怎么未战就先丢弃了呢，所有人都是想不通，觉得曹变蛟是不是说错了。

　　还是祖大乐率先站了出来，问道：“大将军，我们好不容易拿下济南城，还动员百姓相助，修葺了城防，不就是为了对付清军吗，为何现在不战而逃，末将想不通。”

　　“想不通就不要想了，照我的军令去做就是了，放弃不是逃跑，我们这是战略转移，待几日之后，诸位就会明白我的心意了，告诉三军将士，务必要遵令而行，城中百姓，一个都不能留下，告诉他们，我曹变蛟以后会还给他们一个更好的家，若是我做不到，就让他们挖了我曹家的祖坟就是，我曹变蛟也引颈谢罪。”曹变蛟目光凌厉，不容置疑的说道。

　　“遵命！”所有人不明白曹变蛟的用心，但是看到曹变蛟如此坚决之色，也是不再言语什么，都是纷纷领命而行。

　　济南前往泰安州的官道之上已经挤满了人，有明军军卒，还有从济南撤出来的百姓。为了这次撤退，曹变蛟身边的一众文官都是费尽了口舌劝说百姓，好在曹变蛟在百姓之中威望甚高，他们并没有起来闹事，而曹变蛟似乎早有准备，开始迁徙之际，就有数千辆骡马帮助百姓搬运物资，并且还有士卒指挥人员撤离，算得上是有条不紊。

　　官道上突然传来一声巨响，紧跟着人喊马嘶声不绝。

　　“生了什么事情？”曹变蛟看到前面堵满了人，也是策马上前察看起来。

　　“大将军，一辆马车倒了，堵在路央。”

　　曹变蛟一听，也是下马上前，之见一辆大车驮载这七八个大箱子，因为太重，橼木折断，倒在路中央，十几名军卒拼命的想要把大车扶起来，可是车上的物品太重，以至于车辆纹丝不动的躺在路上。如此一来，原本宽阔的路面顿时变得狭窄起来，后面的车仗，更不得不停下，使得路面顿时拥堵一处。

　　“这是谁家的，里面装的都是什么？”曹变蛟当即问道。

　　“回大将军，这是小民的大车，里面装的都是书籍。”

　　“不要抬了，把车仗掀到路旁，清空道路，这里面要是孤本，你挑出来驮在马背上，若是一般书籍，就直接丢了，以后再买便是。”

　　“可是那车上的书……”

　　“在重要都没有人命重要，传令下去，将不必要的东西都给我丢了，以后他们要什么，我曹变蛟赔给他们便是。”曹变蛟催翻身上马，厉声断喝。

　　将近子时，济南城北方向，出现了一队铁骑，清一色白色棉甲，乃是清军正白旗骁骑，远远的看着那一片死寂的济南城，城门洞开，所有人都是也不由得有些发愣。

　　就在他们愣神的时候，一人从城内飞驰而出，所有人都是戒备起来，等他们靠近的时候，只见一个穿着明军服饰却留着满清发型的人一脸媚笑的来到阵前，笑道：“诸位大人，莫要误会，小人乃是明军参将马吉翔，小人是来投靠大清的，明军已经撤离济南城了，小人偷偷脱离他们在此恭迎诸位大人。”

　　领军的硕詹闻言，也是对着身边一个牛录吩咐道：“你们进城查探一下，看看是否属实！”

　　“嗻！”当下这个牛录绕过马吉翔，带着一队人马冲进了济南城，一炷香之后，才飞驰回来，向硕詹禀报道：“大人，真如此人所言，城内空无一人。”

　　硕詹这才放下心来，上前对马吉翔说道：“你能够弃暗投明，实属难能可贵，本将事后自会向朝廷表你之功，你现在说说，明军都撤往何处了？”

　　“多谢大人，他们都撤往泰安州了，那里山岭起伏，他们想在那里与朝廷的大军纠缠，现在他们只有三万人马而已，且还携带着二十万百姓，若是追击的话，还来得及！”

　　硕詹点点头，随即对斥候说道：“你去告诉洪承畴洪尚书这边的情况，我们暂且先入济南城，等待洪尚书的军令！”

　　随即硕詹带着五千人马进入济南城中安歇，马吉翔也是轻车熟路，为清军带路指点，很是殷勤。