曹变蛟傲立于战旗之下，血染征袍的他，环视周遭这壮烈的战场，英气逼人的脸上，不起一丝波澜，仿佛这场胜利太过微不足道，根本不值得喜悦，虽说全歼德州城内的清军，可是他的损失也不小，这是一场以无数人命换来的胜利，他没有心情去高兴。
潼关，潼关守备副将陈福正站在城头，忍着烈日的炙烤，在这城头上巡城，所幸的是明军刘文秀所部三天前就已经退去了，经过连月的惨战之后，他们终于是能够松一口气了，陈福用力的抹了一把自己的额头，汗水直流，太阳太毒了，身上的铁甲都是发烫，丝丝山间的凉风吹来，才略微好过一点。
陈福是陕西榆林人，清军初定陕西之后，陈福以武举人应募入军，就一直跟随总兵刘芳名，他想建功立业，眼下刘芳名已经为他在前番守御战中请功，只不过赏赐还没有下来，想一想就觉得美滋滋的。在这样的大热天出来巡视没办法，现在整个中原都是乱套了，各地起义军是风起云涌，加上明军北伐正酣，潼关作为陕西门户，万万不可有失。
通关之外的官道之上，在张勇、沈志祥、田见秀的带领下，两千多战骑正在策马狂奔，不过几里路程，须臾就来到潼关关下，关上守将陈福见有一队骑兵冲过来，也是连忙下令备战，当这支骑兵靠近城下的时候，他才算是看清楚了，这支骑兵无论是衣甲还是旗号，均是自家装束，人数差不多三千之众，而且他们当中有不少人都衣甲不整，似乎是吃了一场败仗逃归而来。
陈福却也很是谨慎，大喝一声，“来人止步”！
田见秀等人尚未作出回答，一通箭雨就射了下来，止住了他们的脚步，仰望着城楼上密密麻麻的守卫及簇拥在中央的一员武将，张勇也是拱手问道，“关上主将何人，出来答话？”
“去你大爷的，是老子在问你们呢，速速报上名来，主将岂是你们相见就可以见的，我乃守关副将，有什么先跟我说。”关上的陈福本就是个粗人，当下也是骂骂咧咧的说道。
“混账，我大清铁骑岂是你们可以侮辱的，速速让你们主将前来，否则让你们吃不了兜着走！”
这个时候刘芳名也是在侍卫的簇拥下来到关上，听到刚才的备战鼓声，他就连忙披甲前来了，以防是刘文秀杀了一个回马枪，当下刘芳名也是喘着粗气问陈福道，“关下何人？”
“回将军，不清楚，问了对方不说。”陈福也是随即答道。
“关下何人？”刘芳名也是询问道，要搞清楚对方的身份，刘芳名亦是老当益壮，声音哄亮，直抵城下。
乱哄哄的骑兵很快安静下来，城门前自动的分开一条道路，只见数骑穿过军卒走到城下不远处，其中一人高喝道：“你可是潼关主将，实在放肆，此乃尚善贝勒爷，尔等好生无礼，竟然拒挡贝勒爷入关。”
刘芳名闻言，当下也是一惊，其实他并不认识尚善，但是贝勒这个爵位就让他不敢轻视了，大清朝廷王爵之下就是贝勒，这就相当于明朝的公爵一样，十分的显赫，非宗亲显贵大功之人不得此爵，当下刘芳名也是连忙赔罪道：“贝勒爷恕罪，潼关乃陕西门户，事关重大，奴才不敢大意，敢问贝勒爷有何凭证？”
“放下吊篮，本贝勒有皇命玉牌，可证身份。”一个穿着清军棉甲的男子策马上前，当下也是对着刘芳名说道。
刘芳名也是命人放下吊篮，很快对方就上前将一物放到吊篮之中，刘芳名拿起来看完之后，也是不怎么认识，上面都是满文，不过看到此物确实十分的精致美仑，非一般人能够拥有的，也不再怀疑什么。
“将军，不可大意啊，若是敌军使诈该如何是好，我看不如先让他们解下兵器，以防万一！”副将陈福劝说道。
“啪……”一个响亮的巴掌落在陈福的脸上，留下一道深深的红印，陈福一时也是没有反应过来，被一巴掌打的晕晕乎乎，捂着疼痛的脸颊瞪着刘芳名。
“混账，贝勒爷是我们能够得罪的吗，解下贝勒爷的军器，事后贝勒爷算帐怎么办，你想陷害本将是吗？”刘芳名也是怒斥道，陈福的意思他不是不明白，但是这事他真要是干了，到时候尚善贝勒找人发火，这顶雷会是谁，是他刘芳名无疑，他都怀疑陈福故意这么说，是为了想顶替自己，所以才给他出阴招。
“全军戒备，不得松懈”刘芳名下令道，那些本已放松的士卒，再度警觉了起来。刘芳名也是一员老资格，见多识广，作为一名文官，假扮敌方，赚取城池这种事也见得多了。陈福所言不可取，但是在不完全确定真伪的情况下，他也没有完全松懈下来。
“速速开关，否则本贝勒饶不了你们！”
刘芳名不敢再稍有犹豫，急叫道：“快，还不快打开城门，迎接贝勒爷。”这般号令一下，等于战备解除，士卒们的心情顿时轻松下来。
随着潼关那坚固厚重的城门徐徐打开，那些城外穿着满八旗服饰的军队也是纷纷叫喊着进城，赶集似进入了潼关。
风尘仆仆的骑军，怀着激荡的心情，从那巨大门洞中穿过，那些开门的守卒甚至还微微躬身向他们致敬，迎接他们的入城。
“末将是潼关守将总兵刘芳名，见过贝勒爷……”刘芳名也是来到城下，拜见尚善贝勒，同时问询一下他们怎么到了潼关之下，这是他心下最为好奇和疑惑的事情。
“刘将军免礼吧……”刘芳名闻言也是站起身来，刚准备问下面的事情，但是他眼前的这个尚善贝勒突然猿臂抖动，一道锋利无双的刀锋轻描淡写的从刘芳名的脖间划过。刘芳名的身躯晃了一晃，便是仰面朝天倒在了地上，喉咙已然割断，鲜血正如决堤之水喷涌而出。
“杀……”三千骑兵，如撕掉羊皮的狼，刚才还是一副狼狈之态，听到这一声喊杀之后，立时露出了狰狞的凶目，轰然杀向那些毫无防备的清军士卒。
此刻的城东面大道的尽头，一条迂回的黑色细线正望潼关窜来，黑细的四周上空，尘土飞扬如雾。