四天之后，曹变蛟回到了南京，一场针对曹变蛟的朝议也是早已经准备妥当！

　　“臣曹变蛟，参见吾皇，万岁万岁万万岁！”

　　“大将军免礼，起身说话吧！”

　　“皇上，臣正北伐收复失地，突然接到皇上的旨意，说是令臣尽快回京，庆贺大功，臣实在不懂，先帝灵柩尚在燕京，被东虏所侵占，有何功庆祝之，臣不懂！”曹变蛟也是一下子其实陡然提升，让朱慈炯也是有些害怕。

　　“朕久不见大将军之面，心甚思慕，故特诏回，眼下至少攻取了山东、河南，燕京指日可下。”朱慈炯也是假笑着答道。

　　“此非皇上本心，必有奸臣谗谮，言臣有异志，编排出无数的罪证，皇上心疑之下，才将臣从前线调回，是否如此？”曹变蛟也是直言说道，毫不避讳。

　　朱慈炯闻言，默然无语，不知道该怎么回答。

　　“臣受先帝厚恩，誓以死报，今若内有奸邪，臣安能讨贼乎……”

　　“大将军一口一个贼，但是朝臣所言之事，还望大将军能够给诸位大臣一个交代，大将军以朝廷的名义，私自与李自成议和，不知道此时是真是假？”何腾蛟率先站了出来，质问曹变蛟，他担心若是一直让曹变蛟说下去，小皇帝到时候真的就信了曹变蛟的狡辩之语。

　　“是啊！大将军明知道先帝乃是被李自成所逼殉难，我大明沦落到今日，只剩下半壁江山，李自成这个逆贼是责无旁贷，岂能与此等逆贼为友，且大将军私行此事，实在非臣子该当所行之事！”马士英也是站了出来，虽然心里有些害怕曹变蛟，但是若是不发难，到时候只怕真的会让曹变蛟蒙混过去。

　　“当年夷陵之战，蜀汉精锐尽皆丧于敌手，蜀汉昭烈帝刘备也是因此而病逝白帝城，但是诸葛孔明还是派邓芝出使东吴，与之修好，共同对付曹魏，这件事情，在座诸位都是知道的，这个中道理，你们也是知晓，我与李自成是修好结盟了，但是我那是为了江山社稷，是为了我私人吗？”

　　“皇上，大将军这是在狡辩，大将军与李自成修好，本不是什么不能行之事，但是大将军为何不通报朝廷，事情已经过去数月，皇上都不知晓此事，大将军将皇上置于何地？”何腾蛟并不想这么轻松的放过曹变蛟，当下也是继续逼迫起来。

　　曹变蛟早就料到会有人如此对他，没想到何腾蛟是如此急切之人，他原本猜测是马士英，看来马士英要比何腾蛟诡计多端的多，自己躲在后面是不是的露个头，就是不充当先锋，事情做了，还不显山不露水，这才叫高人啊！

　　“臣子有罪，请皇上责罚！”曹变蛟也是主动站出来承担责任。

　　“皇上，臣以为，大将军虽有失责之处，但是大将军一片赤诚之心，为国尽忠，收复失地，那是不争的事实，有人说河南是大将军跟李自成做交易得来的，却不知汝宁之战、睢州之战，我军将士流血难道都能抹杀吗，若是如此，岂不让前线将士寒心，还有山东，也是将士们一刀一枪拼杀，在收复回来的，还请皇上明察！”

　　史可法这个时候也是站了出来，该说的都已经说了，他也是按照曹变蛟事先叮嘱的来做的，就看皇上如此选择了，他和曹变蛟一样，不相信皇上会如此薄情。

　　听到史可法的话，朱慈炯确实很有触动，当下也是叹道：“元辅所言甚是啊！有些事情是不争的事实，不能抹杀将士们浴血奋战之功劳，大将军私自与李自成议和，有违朝廷纲纪，也需要惩处，否则律法之威无以彰显，元辅，你说说，该如何处置为妥？”

　　“皇上，臣以为不如降职留用，大将军一职免去，降为湖广总兵，调左良玉所部前往驻守归德，策应山东、河南守卫诸事，皇上以为如何？”

　　这件事曹变蛟倒是没有跟史可法提及，但是史可法考虑到曹变蛟这几年就是从岳州起家的，湖广许多地方守将都是曹变蛟的人，去了湖广之后，可以得心应手，同时可以将割据武昌的左良玉调出来，为朝廷效力，一举两得。

　　“皇上，臣以为首辅所言实在不妥，如此处罚，如何彰显国法森严，刚才皇上也说了，不惩处的话，律法之威无以彰显，大将军私自议和，上不达天听，令不过六部内阁，岂能如此了事，若是传出去，天下百姓、各地将领岂不会都无惧皇恩律法了吗？”丁楚魁依旧是不依不饶，让曹变蛟如此轻判，不是他们想要的结果，湖广总兵，多大的职权啊，曹变蛟随时都会有翻身的机会，不能就这么了了此事，不然他们的努力不白费了吗？

　　“臣也以为不妥！”

　　“请皇上明断！”

　　一帮子人纷纷站了出来，附和丁楚魁，为他摇旗呐喊助威，一副不重处曹变蛟就誓不罢休的气势，曹变蛟倒是没想到，他们竟然暗中网罗了这么多人，其中还不乏他之前信任之人，如施邦曜、张国维、刘孔昭他们这些人。

　　“看来为了对付我，他们还真是不遗余力，无孔不入啊！”曹变蛟也是内心哀叹一声，有这样一批人在朝廷，他就是再有能力，只怕也是难以重振朝纲啊，历史就是一个轮回，这和当年旧事何其相似，难道他要变成第二个袁崇焕吗？

　　“皇上，臣以为大将军不管如何，都对朝廷有大功，不能不察，湖广总兵一职确实不妥，不如就出任夔州总兵，征剿张献忠，戴罪立功，皇上以为如何？”一直沉默不语的张慎言这个时候也是站了出来，也不知道他是为曹变蛟说话还是落井下石，竟然举荐曹变蛟出任夔州总兵，那个地方虽说还有一部分在大明手中，但是大部分已经成了张献忠的地盘，就在不久前，张献忠已经在巴蜀之地称帝，自称什么大西国，不伦不类的。

　　“臣附议！”马士英这个时候也是站出来说道，走到这一步，已经很可以了，夔州，那个鸟不拉屎的地方，山区之中，就让曹变蛟去好了，他也是看得出来，似乎皇帝也并不愿意太过重处曹变蛟，他们又何必咄咄逼人，不能太过分，惹怒了皇帝，到时候岂不是功亏一篑吗？那就太不值得了。

　　“臣也附议！”几个人纷纷响应起来。

　　“罢了！罢了！就这么办吧！”

　　“臣领旨谢恩！”曹变蛟是波澜不惊的接受了这个事实，心里还是感激张慎言的，毕竟夔州就在湖广旁边，在这附近还有石柱的秦良玉，他也不会吃亏。

　　“散朝！”一场讨伐曹变蛟的朝会，也是就此结束，应该可以说是皆大欢喜了。