皇后阅看闺秀的日子定在了七月初五。这一日清早还不到辰时，乐阳长公主便乘车入宫。天枢宫的侧门前车马辚辚,闺秀们乘坐的牛车排成了一条迤逦的队伍,在宫门前的大道上蜿蜒开去。

　　为了与普通牛车区别,这些参加阅看的牛车上都挂着锦缎扎成的绣球。远远望去，繁华如云。乐阳长公主站在宫门之前，极目远眺,只看到东方一轮金乌挂在帝京的城墙上方。

　　她笑着和来迎接的月姑姑道：“许久不曾见到这样的情形了，上一次选妃还是神焘十九年,我记得那一次崔容雨和裴少惠都入了选。一晃二十年过去了。”

　　神焘十九年，高宗下旨,从豪门贵女中为悯仁太子择妃。裴少惠和崔容雨当年都是乐阳公主的陪读,一个是永宁公主的嫡女,一个是贞安公主的嫡女，春花秋月,各擅胜场。最后裴少惠因为其父裴岭手握重兵,更得高宗信任，方才被定为了太子妃。崔容雨虽未得明旨,但高宗已经打算将她赐婚于秦王夏侯贤【夏侯昭之父】。

　　谁知道第二年裴岭面对北狄人的进攻,临阵脱逃,在帝京城外被高宗派出的御史斩杀。裴少惠受了惊吓，就此郁郁而终。好好的准太子妃没了，悯仁太子的婚事就成了高宗皇帝心头的难题。他思来想去，终于决定将原本许给秦王的崔容雨择为太子妃。她便是现在的秦王殿下夏侯明之母，也于晏和初年去世了，因此夏侯明方才由皇后傅婉抚养长大。

　　往事匆匆，便如宫前的流水一样，不可追还。一转眼，已是到了为下一代人择选婚姻的时候了。不过乐阳长公主伤感的可不是自己两个伴读的身世，神焘十九年时，她可是天枢宫中最受宠的公主，连悯仁太子都比不上。斗转星移，如今的乐阳长公主虽然威名赫赫，到底还要看别人脸色了。

　　月姑姑笑道：“长公主殿下今日也要多费些精神，说不得您的佳妇便在其中。”

　　因乐阳长公主求圣上为沈泰容赐婚，圣上干脆让她一同参加阅看，从一百余位闺秀中选个儿媳妇。这乃是莫大的荣耀，乐阳长公主内心虽然还是依旧想着要为沈泰容求娶初怀公主夏侯昭，这话却怎么也说不出口了，只能跪拜谢恩，领了旨意。圣上还特地嘱咐她，写信给久在北卢不曾回京的沈明，为着儿子的婚事，正好可以归家休息一些时日。

　　此时月姑姑再提起此事，乐阳长公主忙笑着应道：“正是拖赖圣上与皇后的服气，我才能见到这样多的闺秀。”。自从信州之围后，她就不敢托大了。谁知道圣上召回沈明，到底是为了什么呢？那个安秀还在驿站中住着，听闻初怀还派了自己的侍卫保护她，显然别有所图。在这样的时候，乐阳长公主也不得不小心行事。

　　阅看的地点选在了永延宫。

　　这里平时为作为皇家宴席之所，场地开阔，铺陈典雅庄重，正适合阅看择选这样的大典。乐阳长公主一进殿便吃了一惊，正座之旁那个身着靛青裙子的人，一张保养得当的面庞气色极佳，正是沈德太妃。

　　乐阳长公主的脚步不由得一顿。自从晏和十二年，她想要借沈德太妃之命挑起朝堂风雨一事不成之后，每次看到沈德太妃她的心里总有些惴惴。幸而沈德太妃在通令克入宫后，似乎猛然间学会了低调行事，除了例行的皇族宴会，乐阳长公主几乎见不到她的身影。因此，乐阳长公主猛然在这样的场合见到沈德太妃，心中着实吃了一惊。

　　她身后的月姑姑却仿佛并没有觉察到她的异样，见她停下来，轻声道：“长公主殿下请入座，皇后娘娘马上就要到了。”

　　在沈德太妃微微带着笑意的注视下，乐阳长公主走到了正座之旁。她毕竟是晚辈，不得不弯下腰向沈德太妃行礼，道：“多日不见太妃，您看起来比新年时还要精神，真是令人羡慕。”

　　离得近了之后，沈德太妃脸上那似笑非笑的表情愈发刺眼了。她甚至没有伸手去扶起乐阳长公主，只是道：“托福。宫内无事，操心得少了，自然康泰。”言下之意再明显不过，我是清闲纳福了，你乐阳在宫外劳心劳力，自然觉得日子难熬了。

　　乐阳长公主被她的话一堵，刚想反驳，殿外已经传来了内侍的声音，皇后在初怀公主的搀扶下步入殿中。乐阳长公主口中的话，自然就说不出来了，连忙和沈德太妃一起恭迎皇后。

　　裙袍之下，皇后的小腹微微隆起。初怀公主动作十分小心，等着月姑姑将正座上的锦垫重新整理了一遍后，方才请皇后坐下。

　　乐阳长公主笑道：“还是女儿贴心，皇嫂可是有福之人。”

　　“她是小孩子不晓事，才这样紧张。每日盯着我喝药，简直比御医还啰嗦。”皇后口中嗔怪，神色之间却满是欣慰。

　　夏侯昭向沈德太妃和乐阳长公主请过安后，笑道：“母后莫嫌我烦，再过几个月就好了。一会儿母后若是累了，莫要勉强支撑，早些去休息。我特地请了太妃来助您，许下了若干好处，您可不要让女儿蚀了本。”

　　沈德太妃哈哈大笑，道：“殿下放心，我自然理会得，定不会让皇后劳累。”

　　乐阳公主见她俩三言两语之间便将阅看的主次定了下来，若是皇后退下去休息，自己竟然还要以沈德太妃为尊，心中更是一紧。但是当夏侯昭又朝着她和沈德太妃道谢时，也不得不附和着道：“殿下无须挂心。”

　　“好了好了，”皇后道。“我这里事情简单，一会儿就结束了。你前朝不是还有事情要处理，快去吧。”

　　夏侯昭不再多言，笑着退了出去。

　　殿外，一百零五名入选的闺秀已经排成了数个队伍。月姑姑拿着名簿一一点过，能够进入阅看的闺秀无不是容貌上佳，家世显赫的妙龄少女。一时之间，整座永延宫都仿佛被她们的容光所照亮，沿着宫墙所载种的几十株紫薇虽在花期，相形之下，也显得黯然失色。

　　王雪柳站在最前面的一排，旁边便是裴云。朝阳已经升到了半空，少女们身上的脂粉香气若隐若现。忽而殿门打开，带起一阵微风，驱散了这甜腻的气味。

　　夏侯昭在程俊等人的服侍下走了出来。她显然还要去前朝处理政事，身上穿着日常的朝服，与殿外这些身着罗裙纱衣的少女大为不同，有一种勃勃的英气。她朝着月姑姑点点头，道：“姑姑，这便开始吧。结束了之后，派人去太极宫报与我。”

　　而后，这位帝国的公主殿下目不斜视地从候见的少女们前面走了过去。从始至终，她不曾有半点迟疑。

　　等到日中，永延宫便传出了皇后懿旨，高宗王太后侄孙女兵部侍郎王志璜之女王氏睿德昭彰【注1】，故册为秦王妃。又有河东郡太守之女莫纳律氏聪敏婉丽，赐婚于乐阳长公主之子沈泰容，择日完婚。