公元911年，自从梁、晋柏乡之战后梁太祖朱温受到沉重打击，生起病来。直到五月病体才开始好转，朱温命令大赦天下，为自己祈福。到七月份天气炎热，朱温听说张宗奭（张全义）家有一处园林，园中绿树成荫景色极美，于是表露出要到张家避暑的意思。张宗奭不敢拒绝，于是朱温带领一群护卫就住进了张家。

　　　　张宗奭为讨好这位太祖皇帝，出妻献女来伺候朱温。没想到这位好色君王一见张宗奭的夫人女儿都非常美貌，竟然淫心大起，将张家的女人奸淫了一个遍，甚至连张宗奭的儿媳妇都没放过。张宗奭的儿子张继祚十分气愤不堪羞辱，拿刀要去砍了这个色中魔鬼。张宗奭急忙挡住儿子，对他说：“我家不久前在河阳曾被李罕之围困，靠吃木屑度日，全靠他救了我们，才有今日，这个恩情不能忘啊！”张继祚只好作罢。还好朱温在张家只住了几日就打道回宫了。

　　　　朱温派杨师厚带领三万梁兵驻扎在邢州，赵王王镕非常害怕，又去拜见晋王李存勖。李存勖因为王镕是他父亲李克用的朋友，对他非常客气，对他说：“朱温已经罪大恶极，上天都不会饶恕他，即使有杨师厚也保不了他。如果梁兵敢有所动作，我会亲自领兵抵挡，请叔父勿忧。”王镕捧起酒杯为晋王祝寿，称晋王为四十六舅。晋王李存勖见到王镕的儿子王昭诲，当场撕下衣衿以示与王镕结为秦晋之好，把自己的女儿许配给王镕的儿子王昭诲。从此晋、赵之间的联盟更加巩固了。

　　　　燕王刘守光越来越感觉自己了不起了。有一天他穿了一身紫袍玉带来与手下将吏见面，兴高采烈的对众人说：“现在天下大乱，群雄竟逐，我兵强地险，咱爷们也当一把皇帝怎么样？”手下有位诚实的属下孙鹤劝道：“今我们内乱刚平息，官民都很困苦，太原敌在西，契丹贼在北，匆忙称帝不一定能行。大王只要尊敬读书人，爱护百姓，训练士兵，积存粮草，修行德政，四方自然宾服。”刘守光可不愿听这些大道理，他只听出孙鹤不想让他当皇帝。

　　　　刘守光想当皇帝，也不知他从哪里来到念头，认为当皇帝前先要当一阵尚父，于是他派人去说服镇州王镕、定州王处直要他们尊自己为尚父。尚父这个名头最早见于周朝，武王伐纣，称姜子牙为尚父。刘守光要做别的军头的尚父，真是又可气又可笑。

　　　　赵王王镕把刘守光要做尚父的事告诉了晋王李存勖。李存勖勃然大怒，就要发兵去讨伐刘守光。手下的将士有人却说：“刘守光可恶之极，应该灭他全家。但不如假意推他为尚父，让他恶贯满盈再消灭他。”李存勖觉得有理，于是会同王镕、义武节度使王处直、昭义节度使李嗣昭、振武节度使周德威、天德节度使宋瑶六位公推刘守光为尚书令、尚父。

　　　　刘守光根本不知道这是人家的计策，反而认为这六位节度使害怕自己，野心更加膨胀。刘守光又上表给大梁皇帝朱温，表中说：“晋王等推臣为尚父，臣受陛下厚恩不敢接受，臣考虑不如陛下任命我为河北都统，那样并州、镇州就可一鼓而平了。”朱温也知道刘守光除了狂妄没什么本事，就任命刘守光一个河北道采访使的头衔，派两个人给他送去册命书。

　　　　刘守光既然被推为尚父及河北道采访使就决定搞一个隆重的仪式，他命令属下去准备册封典礼的程序。属官照唐朝廷册封太尉礼仪拟了一份礼仪程序报给刘守光。刘守光大为不满，问道：“为什么没有南郊祀天和改变年号等内容？”属官回答道：“尚父称号虽然尊贵，但也是天子的属臣，哪能有南郊祀天改变年号的事呢？”刘守光气愤的把写好的典礼程序扔在地上，说道：“老子领地二千里，带甲将士三十万，我直接做河北的皇帝，谁又能奈何得我！尚父有什么可做呢！”于是下令准备做皇帝的礼仪，刘守光准备登基尝尝当皇帝的滋味了。

　　　　刘守光要称帝，他手下的将佐许多人都认为不妥。刘守光就刀斧摆在议事大厅上说：“敢进谏者，杀无赦。”还是那个孙鹤站出来说话，他说：“沧州被攻破时我就应当死，蒙大王不杀保全了性命，今天不敢贪生怕死，忘记大王的恩情。我认为现在这个皇帝是做不得的。”刘守光命人把孙鹤按在砧板上，割下他的肉煮了吃。孙鹤大喊：“不出百日，就会有大兵来到。”刘守光命人塞住他的嘴，把他剁成了肉块。这下再也没人敢反对刘守光当皇帝了。

　　　　公元911年八月十三日刘守光在幽州即皇帝位，国号大燕，改元为应天。他任命后梁来的使者王瞳为左相，卢龙判官齐涉为右相，史彦群为御史大夫。刘守光受册当皇帝的同一天，边关就传来契丹入寇攻下平州(今辽宁省辽阳市)的消息。