孙策觉得脸面丢尽了，命大军就后撤至险要之地扎寨，命后方不断输送粮草过来。孙策不敢轻易出战，一则他与韩玄斗将失败、士气低落，他要等后方粮草补给到达才能再战，二则要等长途跋涉的士卒恢复体力。
韩玄见孙策死守险地不出战，也下令全军不准出击。孙策派出斥候不断去察看韩玄军情，斥候回报说：“禀将军，我等于高处望见韩玄军造饭时土灶很少，约摸只有八千灶，但韩玄营中旌旗蔽日，巡守士卒不曾见少。”
孙策让斥候下去接着察探，和程普等人商议：“诸位以为韩玄此举何意？”
程普说道：“韩玄减灶莫非意在撤兵？可为何兵卒无减少迹象？”
又过了一天，斥候来报，韩玄军的土灶又减少到五千灶。孙策听完大笑道：“哈哈哈，此乃韩玄效仿孙膑增兵减灶之计。韩玄小儿当我不读兵书耶？传令全军，严加防守，夜间警惕韩玄军前来袭营。”
韩当拱手朝孙策拜道：“主公熟读兵书，深得尊父孙文台将军兵法。韩玄区区小计焉能瞒过主公！”
孙策与诸将哈哈大笑，韩玄军灶多说明吃饭的人也就多，灶少吃饭的人也就少。而战国时孙膑曾用增兵减灶之计诱使庞涓追击，从而打败了庞涓。孙策以为韩玄必然已经是暗中增兵了，程普隐隐觉得事情有些不对。
过了几天，斥候又来报，韩玄军土灶减少到三千灶。孙策大惊，疑惑道：“韩玄若行增兵减灶之计，如此少的土灶，那他数万大军岂不得饿死？不可能！但那么多士卒是怎么回事？”
孙策决定亲自引一支精兵前去察看，只见韩玄大营中哪里还有什么大军，这已经是座空营了。韩玄军是真的撤军了！孙策聪明反被聪明误。
程普等人察看韩玄军营寨中的那些“士兵”，原来都是稻草人，韩玄这些天让人制作的稻草人惟妙惟肖。韩玄给它们套上衣服盔甲，就像真的士兵一样。由于斥候察看时离得远，韩玄又让人在营寨中搅起尘土，斥候根本无法辨别这些是真人还是假人。
孙策拔出古锭刀气得朝几个稻草人上疯砍，他还是中了韩玄之计，只是韩玄大军撤走后去了哪里他还不知道。
其实韩玄暗中分批撤军后，率数万大军如同天降，来到石城下。甘宁也从牛渚出兵与韩玄会师，共同攻打石城，朱治虽然死守城池，无奈韩玄兵多。他来不及给孙策送信，石城便被攻占，落入了韩玄之手。
孙策终于收到了石城陷落的消息，率军回援朱治。孙策到梅陵时，得知韩玄又派大将甘宁率水军进攻当利口，徐逸水军被打败，甘宁便率水军驻扎在当利口。
孙策大怒，韩玄如泥鳅般捉摸不定，只好亲率水军前去征讨甘宁。当利口的江面上，甘宁用两条巨型的蒙冲战舰横截住江口，用棕榈大缆绳拴住大石墩来固定战舰，舰上放置千名兵士，用弓弩交错射击，飞箭如雨，孙策军前进不得。
董袭与凌操作为孙策军前锋，他们各率敢死士一百名，每人身披两层铠甲，乘坐大船，突进甘宁的蒙冲巨舰。蒙冲上的韩玄军弓箭特别多，董袭和凌操率领的敢死队，还是有部分被流矢射中没有防护的面部，敢死队冲到蒙冲边时只剩下了数十人。
孙策早已下令：“无论如何要将两艘艨艟分开，开辟出进攻的道路。”
孙策的敢死队将士纷纷冲上艨艟，用各种兵刃猛砍缆绳，但是没想到，甘宁用的这种缆绳十分结实，一切兵器都不能断，敢死队将士一筹莫展。
韩玄军则在远处用弩箭射击登船的孙策兵，孙策军损失惨重。这时，凌操望见一艘大船上插着韩玄军的大旗，有一将身披甲胄，他身上还有铃铛声传来。
凌操想起之前孙策派人查到甘宁的情报，说他是锦帆贼出身，喜欢挂铃铛，头插鸟羽。
凌操心说，此人一定就是韩玄的水军都督甘宁了，凌操指着甘宁，朝着身后的敢死队将士喊道：“那艘船上挂身披甲胄，腰系铃铛者乃是敌水军都督甘宁，众将士随我杀过去斩杀甘宁！”
擒贼先擒王，一队敢死队将士闻言，便和凌操乘轻便的小船冲向甘宁所在的大船。甘宁手下旧部的锦帆贼瞧见孙策军敢死队朝着他们杀了过来，忙向甘宁禀报。
甘宁上前察看，只见小船上一人身披铠甲手持短刀朝着身后的敢死队将士发号施令，甘宁冷笑道：“此人定是敌军先锋，取我弓箭来！”
甘宁试了试风向，拉弓上箭，瞄准凌操，调整了射击角度，甘宁凝神静气，弓上的箭离弦疾射而出。
“啊！”凌操举着的刀一下脱手而出，凌操瞪大了眼睛倒在了小船上。甘宁这一箭正中凌操面门，凌操当场被射死。
甘宁手下的将士齐声喝道：“甘将军好箭法！”
甘宁让将士用手戟和弓箭击退了凌操带来的敢死队，继续督军作战。董袭见将士们砍不断棕榈缆绳，混战之中，董袭飞身冲上战船，斩杀围过来的韩玄军士卒，然后用掌中神兵宝刀断蒙刀猛砍缆绳。
结果，断蒙刀一刀砍下去，巨大的缆绳瞬间崩断，两艘艨艟顺着激流被冲开。孙策大军因此攻入甘宁的水军大阵，孙策乘艋艟开进，甘宁望见孙策大旗连忙指挥麾下将士朝孙策大舰放箭。
一阵箭雨抛射而来，孙策连忙躲在盾牌兵后面，同时下令弓箭手还击。程普指着对面的艋艟对孙策说道：“主公，此船应是甘宁所在的指挥大船。”
孙策眼中透露出欣赏之色：“此人统战水军之能不在我与公瑾之下，传令舵手将船靠上去，与之短兵相接。我要生擒甘宁！”
孙策所在的艋艟靠近了甘宁的大船，孙策军将士将锚抛上去固定住，黄盖带人搭上木板。孙策率兵从木板跳上甘宁的船，一阵砍杀。
孙策运起手中古锭刀砍破了几名韩玄军的铠甲，孙策又趁势捅去，连斩几名韩玄军士卒。
而甘宁也在孙策军中左右游走，甘宁先是舞起铁链将几名从木板上过来的孙策军士卒扫落水，然后又拿起短刀游走在各战团中，支援各处。甘宁在船上如履平地，健步如飞，孙策军将士虽然水性也不错，可还是比不上甘宁。
甘宁连斩了十多名孙策军士卒，忽然背后一声大喝：“甘宁，吾乃孙策，你可敢与我一战？”
甘宁笑道：“有何不敢？”当即舞刀朝孙策杀来，孙策挺起古锭刀迎上，甘宁一刀斜劈向孙策，孙策横古锭刀砍住。两人加快了手中兵刃的挥击速度，发出一阵交击声。
两人大战二十余合不分胜负，这时突然一个大浪过来，船身晃动了一下，孙策被颠得向后一趔趄。而甘宁却策动身形，随着船身摇摆的方向倾斜，甘宁又舞起刀如疾风骤雨般砍向孙策。
孙策水战还是不如甘宁，只得向后撤退，两人杀到了孙策的艋艟上。黄盖见孙策吃了亏，拿起一柄长枪扔给了孙策。
孙策接枪，抖动枪头朝甘宁刺来。甘宁短刀敌不过孙策的长枪，甘宁的副将纪尚喊道：“将军，我给你拿来了蛟龙霸海钩。”
纪尚将蛟龙霸海钩丢给了甘宁，甘宁弃刀接住双钩，望着这长柄双钩，甘宁战意倍增，他的兵器多种多样，唯有蛟龙霸海钩是他最喜欢的兵器。甘宁舞起双钩旋转跳跃着攻向了孙策。
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(本章完)