刘备就在馆舍，离韩玄、刘度他们不远。刘备在屋中秉烛而坐，三更以后，正准备上床歇息。忽听窗外有人扣门，刘备开门一看，原来是韩玄和刘度。

　　刘度说道：“玄德请速速离去，蔡瑁此时恐已领兵在路上了，要来捉拿玄德！”

　　刘备惊问道：“景升如何会害我？”

　　韩玄说道：“此非刘表之意，乃蔡氏与蔡瑁欲先斩后奏！”

　　刘备才知道因为自己掺和了刘表的家事，才得罪了蔡家。韩玄和刘度催促刘备速速起身离去，刘备还犹豫：“未辞景升，如何便去？”

　　刘度说道：“玄德若辞，必遭蔡瑁之害矣。”

　　刘备于是谢别韩玄和刘度，急忙唤来从人一齐上马，不等到天明，星夜奔回新野。

　　等到蔡瑁领军到馆舍时，刘备已去远矣，蔡瑁气愤来迟一步。

　　韩玄看着蔡瑁的样子笑道：“蔡将军来之何迟也，刺客早已逃去了。”

　　“刺客？”蔡瑁一头雾水，问韩玄道。

　　刘度藐视地看着蔡瑁，冷哼道：“我与楚侯在馆驿中长谈，却被一刺客伏击，蔡将军负责城中防卫，就是如此对待宾客的？明日我定要求见刘景升，陈汝等失职之罪。”

　　“此实为瑁之过也，我即命部下严加防守馆驿。不知刺客是何模样，我这就派人去追！”蔡瑁连忙向韩玄和刘度赔礼道歉。

　　蔡瑁留下一队卫兵，便辞别了韩玄和刘度回去了，心里暗暗记恨上了韩玄和刘度。

　　第二天，韩玄和刘度在馆驿遇刺的事在街上传开了，还传到了刘表耳朵里。联想到刘备又不辞而别，蔡瑁深夜领大批军士赶到驿馆，刘表便以为刺杀韩玄、刘度的刺客是蔡瑁安排的。

　　刘表指着蔡瑁大骂道：“都怨我往日太放纵你了，今你竟要害韩玄、刘度二人。若果让你得手，两家合兵攻我，我荆州之地将尽落入他人之手！你啊你……”

　　刘表越想越气，一时间脑充血竟气晕了过去。等到刘表醒过来时，蔡氏和蔡瑁跪在刘表榻前，蔡氏哭诉道：“吾弟亦是为将军基业着想，荆南之地久落于此二人之手，吾弟才出此下策。愿夫君念在妾的份上，饶过他这一回。”

　　蔡瑁也连声说道：“姐姐说得是。瑁已知罪，今刘备不辞而别，瑁愿代之与韩玄、刘度共商结盟之事。”

　　刘表躺在病床上，闻言挥了挥手，让蔡瑁去办。蔡瑁于是召集文官武将来宴，又请韩玄、刘度来商议结盟之事。

　　蔡瑁预先请蒯越计议说：“刘度、韩玄乃世之枭雄，必有吞并我荆襄之意，可就今日除之。”

　　蒯越连忙劝阻道：“不可，我荆州尚需与之联合一致抗曹，今曹操大军尚未攻来，我等岂可自毁长城？”

　　蔡瑁冷眼说道：“吾已密领主公言语在此。”

　　蒯越叹了口气说道：“既如此，可预作准备。”

　　蔡瑁说道：“东门岘山大路，已使吾弟蔡和引军守把；南门外已使蔡中守把；北门外已使蔡勋守把。止有西门不必守把：前有檀溪阻隔，虽有数万之众，不易过也。”

　　蒯越说道：“吾见张南行坐不离刘度，恐难下手。”

　　蔡瑁说道：“吾伏五百军在城内准备。”

　　蒯越还是不放心：“可使吕介、王志二人另设一席于外厅，以待武将。先请住张南，然后可行事。”

　　蔡瑁听从蒯越之计，当日杀猪宰羊，大张筵席。刘度和韩玄一同登门，众官已都到了堂中。蔡瑁主席，刘琦、刘琮二公子两边分坐，其余各依次而坐。

　　张南带剑站在刘度身旁，吕介、王志来请张南入席。张南推辞不去，韩玄笑了笑说道：“张南将军，既然二位将军盛情相邀，你也好过去与他二人熟络熟络。日后大家可就是同一战线的战友了！”

　　刘度对张南说道：“韩子信所言极是，你且去吧。”

　　张南勉强应命而出，蔡瑁在外收拾得如铁桶一般，院子内外都是蔡瑁安排的杀手。蔡瑁将刘度带来的三百军士，都遣回馆舍，只待酒到半酣，这些杀手便听信号一起下手。

　　酒至三巡，伊籍起身把盏，到刘度跟前，朝着刘度使眼色，低声说道：“请更衣。”

　　刘度会意，当即起身与韩玄一起去厕。伊籍敬完酒，急忙走入后园，接着刘度、韩玄，低声说道：“蔡瑁设计害二位，城外东、南、北三处，皆有军马守把。惟西门可走，二位宜速逃！”

　　韩玄和刘度心说果然是鸿门宴，急解开马厩的拴着的两匹马的缰绳，韩玄和刘度打开后园门牵出马，飞身上马，不顾院里的仆人，往西门而走。

　　门吏拦住韩玄和刘度问道：“二位欲往何处去？”

　　刘度和韩玄都不答话，催马加鞭而出。门吏拦不住二人，急忙去禀报蔡瑁。蔡瑁立即上马，引五百军随后追赶。

　　两人闯出西门，不知道走了多远，前面有一条溪水，拦住去路。原来正是檀溪，宽约数丈，水通襄江，溪面不时泛起波澜。

　　刘度和韩玄到溪边，眼见是渡不过去了，勒马回身，遥望见城西尘头大起，追兵将至。

　　刘度叹道：“这可怎么办，你我都是三脚猫的功夫，怎么能抵挡住蔡瑁？”

　　韩玄说道：“你要有的卢马也可以来表演一下跃马檀溪啊！”

　　刘度急得骑着马又回到了溪边，刘度看溪水很深，韩玄居然还有心情在那笑，不由得大怒道：“都什么时候了，你还有心情在这开玩笑？”

　　“怕什么？不就是死么，我已经是死过一回的人了！”韩玄不紧不忙地说道。

　　刘度回头看时，蔡瑁追兵已经赶到近处了。刘度慌忙纵马下溪，溪水将他衣袍都冲湿了，刘度哭丧着脸说道：“完了，你说我俩是不是最倒霉的穿越者，竟然要死在蔡瑁这无名下将手上！”

　　刘度刚说完，却见蔡瑁后方一支队伍赶了过来，他们的衣甲参差不一，武器也多是木枪、藤盾之类的。他们赶到溪边时，韩玄望清了这支队伍，他便知道这不是正规军，只是某个世族的家兵。

　　这些家兵也有六七百人，只见一名青年男子骑马持枪走到蔡瑁跟前，蔡瑁看着他皱了皱眉头问道：“廖公子何以至此？”

　　只见那位廖公子到刘度面前，下马朝刘度拜道：“在下廖化，字元俭。久闻刘皇兄大名，如若不弃，可往府上一叙？”

　　廖化？hat？不光是刘度愣住了，韩玄也愣在了那里，廖化在演义中不是黄巾军的小头目么？为什么会在这里出现，而且听蔡瑁称呼他“廖公子”，想必家世显赫。

　　刘度立马反应了过来，笑着对廖化说道：“廖公子盛情相邀，度只好恭敬不如从命了。”

　　蔡瑁本以为自己就要得手了，没想到廖化突然杀了出来，这廖化可跟黄巾军一点关系没有。廖化家族世代为沔南的豪门，刘表当初入主荆州，廖家给了他极大的支持。

　　而且廖家的实力比蔡家还要强，只不过蔡家仗着和刘表的姻亲关系才盖过廖家一头。见蔡瑁不敢轻易得罪廖化，韩玄质问他道：“我二人与汝无仇，何故欲相害？”

　　蔡瑁恭敬地对韩玄和刘度说道：“结盟之事尚未谈成，二位无故离席，末将只是来追回二位。”

　　(本章完)