当最后一架水牛战斗机摇摇晃晃地降落在鹰号航母那32米的宽大飞行甲板上时，航母舰队指挥官比塞特准将紧绷的面部肌肉终于松弛下来。在这群小伙子们的出色表现下，这一次骄傲的意大利海航终于吃了个大零蛋-----他们投下的鱼雷没有一条击中目标。看来庞德将全部的宝押在水牛身上，还真让他押对了。比塞特看着舷窗外完好如初的舰队，心情大好的他不禁哼起了小曲。

　　“将军，”一个参谋微笑着走到比塞特的跟前，“最后的数据统计出来了。”

　　“怎么样？小伙子们打得不错吧？”其实从参谋的笑脸上比塞特已经猜出了答案。

　　“是的，我尊敬的将军.这次我们的战斗机群和军舰防空火力联手一共至少击落了17架驼背鱼雷机和10架菲亚特CR.25战斗机。另外，我们相信那些而带伤逃逸的意军飞机想要安全地抵达200海里外的老家绝对不是一件容易的事情。”

　　“这么多啊”，这个数字的确让比塞特有点意外，当然他知道在一场紧张激烈的空战中要统计一个精确的战果数字不是一个容易的事情。但是不管这数字里有多少水分，至少这一次意大利人的进攻真的是被他们打退了。

　　“我们的损失怎么样？”这个问题才是比塞特此刻最关心的，他迫切想知道在接下的战斗中自己还有多少的资本。

　　“包括决心号战列舰在内的四条军舰遭到了意机的扫射，造成了17名水兵的伤亡，不过这样损失几乎可以忽略不计。战斗机部队损失7架水牛战斗机。另外还有9架遭到不同程度的伤正在修理中。”

　　参谋的回答让比塞特稍微安了安心，“那也就是说现在我们马上可以出动的战斗机还有44架？”

　　“确切的说39架，将军您难道忘了有5架水牛从出港之后就一直毛病不断，一直没有办法投入使用。”

　　“该死的扬基佬，总弄些样子货忽悠我们。”比塞特准将轻声骂了一句。

　　“将军，我们是不是可以派出一部分水牛扫荡兰萨罗特岛机场，彻底消灭岛上的意大利航空兵？”一直在旁边听着两人交谈的鹰号航母舰长史密斯上校提出了他的建议。

　　没等比塞特准将开口，一旁的参谋长沃勒上校跳了出来表示反对：“不行！绝对不行！我们舰队的位置已经暴露，说不定现在意大利的航母已经放出飞机向我们杀来。这样的关键时刻怎么可以分兵呢？”

　　“你也看到了，我们刚才只用了三分之二的飞机就打退了意大利人的进攻。我们现在完全可以拿出10架左右的水牛去执行扫荡机场的任务。”史密斯的回答同样也是有理有据。

　　“你们两个都别争了。在意大利航母出现之前，我们的战斗机不能挪作他用”比塞特虽然觉得史密斯的建议也挺合理，不过出于谨慎考虑他还是支持沃勒的意见。另外在他内心的深处，他认为面对如此的惨败岛上的意军鱼雷机部队应该已经失去了再战的勇气。为了缓和气氛，他决定将话题扯开：“对了，那么跳伞后被我们俘虏的意大利飞行员都说了点什么？”

　　“暂时还没有，不过情报官说给他半个小时的时间，他一定会有办法让那些意大利人开口的。”说到这里那个小参谋一脸坏笑。比塞特的脑海里马上出现了这一幕：一个虎背熊腰的“络腮胡子”拿着皮鞭不断地敲击桌面，椅子上坐着一个双手被反剪的英俊意大利年轻飞行员。他正张大眼睛惊恐地看着面前水杯里的水随着被敲击桌面而颤抖-----

　　就在比塞特和部下们品着咖啡愉快地交谈着刚才那场空战的得失时，舰桥里的一部红色电话开始铃声大作。舰桥内所有人的脸色一下子变得煞白煞白的。因为，大家都知道那部电话的另一头通向对空警戒雷达。如果空中有什么不速之客，那么他们会在第一时间有所察觉。

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　　上午12点，毒辣辣的太阳炙烤着兰萨罗特岛上的机场，热空气使得远处的景物都模糊起来。意大利海航司令阿图罗?里卡蒂将军已经屹立在简陋地塔台上目不转睛地看着西北面的天空。他是多么希望再一次看到那些熟悉的身影啊。

　　大约两个小时前，里卡蒂搭乘的专机降落到了这里。当得知一支优势英军舰队出现在加那利群岛附近海域后，他就自告奋勇来到这里指挥岸基航空兵与敌交战。他知道这一次水面舰艇部队兵力不足，想要取胜关键就是看他们岸基航空兵的发挥了。

　　可是没想到，一下飞机迎接他的居然是“第一混成联队遭到大批英军新型战斗机拦截”的消息。在焦急的等待中，前方的坏消息一个又一个的传来，先是报告CR.25不敌英军新式战机，后又是报告所投鱼雷无一命中。

　　直到11点17分，第一架返航的驼背机出现在了里卡蒂的视野里。停转的发动机、布满弹孔的机身和流血不止的机组无言地向他所述着战斗的惨烈。而其后半个小时内，陆陆续续降落在兰萨罗特岛机场降落的区区8架驼背机和5架CR.25更是让里卡蒂如坐针毡。

　　当联队长伊拉里奥的飞机降临后，他爬出机舱，看到了迎接他的里卡蒂顿时嚎啕大哭。里卡蒂迎上去抱着他，拍拍他的肩膀，好像安慰自己的孩子一样说道：“我知道你们都尽力了。”

　　“将军，这次英国人出动了一次新式战斗机，个体不大，但是速度爬升不比我们的CR.25差。而且他们早就知道我们的到来，早就抢占了高度。”一旁的副驾驶连忙解释战败的原因。

　　“这个情况我已经了解，看来英国人的新飞机应该和我们的Re2001差不多水平。你们先去休息，让我来向罗马申请援兵。我们一定要击沉他们为我们的战友报仇！”此时，里卡蒂的表情完全可以用咬牙切齿来形容。

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