崇祯四年十一月，通州城。
此时的大明北地已经是寒风呼啸、万物枯荣，就连大地都已经被极度的寒风吹得如同钢铁一般坚硬。通州城外的旷野之中，已经看不到任何生命的痕迹，就连一些比较偏僻的村庄都已经空无一人，似乎大地上所有的生灵都在这异常严酷的寒冬之中消失不见了。
刘云威身穿厚厚的棉衣，外面又披上了一件黑色的大氅，带着十几名亲卫将士策马走在大街上。此时通州城的大街之上空无一人，大街上的街铺全都是大门紧锁，左近的百姓家家户户都是关门闭户，整个城池都是异常的萧条。
“这个鬼天气！”
刘云威低声咒骂一句，又将衣领裹紧了一些。
自从今年入冬以来，大明各地便罕有降雪，各地都是枯风大凛、异常干燥。如此一来，那明年将注定是一个大旱之年。普遍旱灾在过后又会如何？蝗灾、饥荒、瘟疫将会接踵而至，大明各地又将变得危机四伏、动荡不已。
刘云威率部策马出城，在通州城外的农田之中绕了一圈，入眼皆是被寒冬冻得皴裂的土地，以及一棵棵早已经枯死的树木。
“唉！”
刘云威似乎已经看到了来年早民遍地的景象，不由重重的叹息了一声。
“不过好在如今朝廷国库充盈，来年就算是发生大灾，朝廷也不至于无能为力，至少可以靠着国库中的钱粮赈济灾民，朝廷只要支撑一年的时间，我就可以扫平蒙古诸部和朝鲜国，接下来大明就可以休养生息、恢复国力了！”
之后，刘云威又率队冒着城外凛冽的寒风前往位于张家湾村的将作司，视察了一番兵备的打造情况。刘云威在将作司知事孙元化的陪同下，查看了各个作坊的情况，看到一杆杆精良火铳、一尊尊乌黑火炮，看到一把把雪亮的战刀、长枪，看到一副副精良的铠甲已经堆积如山，刘云威顿时心情大好，和孙元化说了一阵，连饭都没吃便带队返回了通州城内。
刘云威刚一回到通州总兵府，便看到通州总兵官陆英大步走来，手上还拿了十几封书信。
“这是什么？”
陆英笑着扬了扬手中的十几封书信，说道：“大哥，这些都是各地督抚、总兵送来的请战书。现在国朝能够预见到的外敌就只剩下蒙古诸部和朝鲜国了，所有人都知道即将展开的大战将是未来一段时间内最后一场大战了，那些督抚、总兵都已经坐不住了！”
“哈哈，如今满清已经覆灭，朝廷又是国库充盈、内乱皆平，此时国朝出征蒙古诸部和朝鲜国胜算颇大，甚至可以说是十拿九稳之战！有这样的战功可以拿，那些督抚、总兵当然是坐不住了，都想率部参战前来捞一把功勋。”
陆英将手中的书信递给了刘云威，笑着说道：“大哥，那咱们如何回复这些督抚、总兵？”
刘云威沉吟了一番，说道：“此战，汉威军、荡寇营各镇总兵不可能全部调动，必须要留下数镇大军镇守辽东都司和奴儿干都司各地。如此一来，出征大军的兵力就有些不足了，必将蒙古大草原和朝鲜国都十分辽阔，兵马不足的话很是麻烦，从那些请战的督抚、总兵之中征调一些兵马倒也可行！”
“那具体征调那些兵马呢？”
刘云威皱着眉头沉吟了一会儿，说道：“征调那些兵马？我还要仔细斟酌一番，这可是大事啊。你也知道，看这天气，明年大明各地又会是一个大灾之年，难保各地不会发生民变，所以大明各地必须要留下足够的兵马，而且还必须是能战的兵马！”
陆英闻言也是思索了起来，说道：“那就难办了，现在大明各地除了咱们汉威军、荡寇营各镇兵马之外，能算得上是能战的兵马也就是那几支而已。”
说着，陆英便和刘云威一起掰着手指头数了起来：“临洮总兵官曹文昭所部算是能战，其麾下的游击将军左光先、曹变蛟、李国奇都是悍将，特别是曹文昭的侄子曹变蛟更是勇猛；另外，近日又转任三边总督的洪承畴所部也是能战的，和咱们也算是老熟人了；再有，就是宣府总兵杨国柱，此人麾下兵马也算是堪战的。”
刘云威点了点头，接着陆英的话头说道：“新任陕西总督孙传庭所部也是劲旅，其部兵将皆为晋人，大多悍勇；总兵黄得功所部也是能战的，算上一个；再有就是月前史可法几位大人联名保举的湖广巡抚卢象升，其本人据说是文武双全、善使大刀、勇力过人，其麾下的标兵营也堪称强军，据说还有称号？”
陆英点了点头，笑着说道：“确实，据说是称作天雄军！而且，咱们所说的这几人也都送来了请战书！”
“嗯！”
刘云威点了点头，说道：“这几支强军可以分为两部分，一部分留守大明各地，一部分随同我军北上出征！”
陆英问道：“那应该如何调配？”
刘云威笑着说道：“临洮总兵官曹文昭所部、宣府总兵杨国柱所部可以随同荡寇营各镇将士出征朝鲜国，由三边总督的洪承畴所部兵马镇守西北各省。新任陕西总督孙传庭所部、湖广巡抚卢象升率部随同我出征蒙古诸部，任命黄得功为江宁总兵官，率领所部兵马镇守南京，和广东总兵官郑芝龙一起威慑南方各省。”
陆英听完之后沉吟了一番，便笑着说道：“哈哈，大哥好谋略啊！临洮总兵官曹文昭、宣府总兵杨国柱都是总兵衔，而荡寇营诸总兵可都是封了伯爵的，让曹文昭、杨国柱率兵在荡寇营诸总兵任何一人麾下听调都是顺理成章。而陕西总督孙传庭、湖广巡抚卢象升在大哥帐下听宣，也都无可厚非！”
刘云威笑了笑，说道：“如此，那就给众人回信吧，让众人准备调集兵马、准备开拔吧，其余没有选中的督抚、总兵也给一一回信，让众人守好各自家门口。”
“大哥，是不是等到先禀报了陛下之后，再给众人回信啊？”
“不用等了。”
刘云威说道：“如果我猜的没有错的话，陛下很快就要宣我进宫了。到时候，我提出的出征方略陛下基本上都会认同的。”
两日之后，崇祯帝派王承恩赶到了通州城，宣召镇国公刘云威赶赴京师、进宫面圣。
刘云威接下圣旨之后，便设下宴席宴请王承恩，通州镇总兵官陆英、探查司知事袁明轩作陪。
席间，刘云威和王承恩不断推杯换盏，陆英和袁明轩也是频频劝酒，气氛十分融洽。
酒过三巡之后，王承恩笑着说道：“镇国公，此番朝廷大军北上出击，兵分两路征战蒙古诸部和朝鲜国，可以说是灭掉满清之后最大的一场战事了，不知镇国公可有具体的方略？”
刘云威笑了笑，说道：“敢问公公，陛下此番征召本公进宫面圣，可是准备平台问策？”
“呵呵，正是。”
“公公大可放心，本公已经有了全盘的方略。此战，不论是出征蒙古诸部还是朝鲜国，都是胜券在握，不会有任何意外！”
王承恩闻言大笑了起来，端起酒杯说道：“如此甚好！来！杂家敬镇国公一杯！”
下午，王承恩酒足饭饱之后便辞别了刘云威，返回京城去了。
刘云威送走了王承恩之后，便简单收拾了一下，在第二天一大早便带上了二十名亲卫将士，由郭毅护送着前往了京城，准备进宫面圣。
经过一天的颠簸，刘云威和郭毅率领二十名亲卫将士赶到了京城，众人从朝阳门进城之后，便赶到城内的馆驿休息，准备次日一早进宫面圣。
次日，崇祯帝在平台召见了镇国公刘云威，新任内阁首辅陈新甲，被崇祯帝连下道圣旨征召出任兵部尚书的孙承宗也一同到场，王承恩在一旁侍奉，除此之外偌大的平台之上再无一人。
崇祯帝满脸笑意的看着镇国公刘云威，心中十分满意，要不是刘云威十几年来南征北战的话，崇祯帝甚至都不敢想象大明会是什么样子，满清鞑虏又会猖狂到何等的地步！
众人陪着崇祯帝说了一会儿之后，崇祯帝便准备进入主题了。
“镇国公！”
刘云威见崇祯帝在叫自己，连忙起身行礼：“微臣在！”
崇祯帝笑着示意刘云威坐下，不必拘礼，然后说道：“此战朝廷大军将同时面对蒙古诸部和朝鲜国，此二贼虽然不如满清鞑虏那样难对付，但也不是善于之辈，这毕竟是国战！不知，镇国公有何打算？今日陈阁老和孙尚书也在，咱们也正好议一议。”
刘云威正色说道：“启禀陛下！此战，微臣已经有了全盘的计划，正想向陛下禀报，也正好与陈阁老、孙尚书一起探讨一下！”
“好！”
“陛下！此战，微臣准备兵发两路同时进兵，征调汉威军、荡寇营数镇兵马以及各地督抚、总兵数军，于明年开春挥师北上！”