新兵开拔的时间预定为两天后，第二日一大早，沐忠亮便去六部衙门交卸了公务，无事一身轻，回家他就懒懒地沏了壶茶，叼着根烟，在菁菁的厢房里看着她忙前忙后，享受这战前难得的居家日子。
不得不承认，他已经开始习惯封建社会的腐朽生活了，从前他还会尝试搭把手，被菁菁多次阻止后现在已经学会了心安理得地享受她的劳动成果。
她收拾好沐忠亮的一箱衣物甲仗后，又让仆役弄了一个大箱子开始收拾自己的东西。
“你到底有多少家伙啊？要不要这么大的箱子？咱们是去打仗，不是去旅游。”
和所有准备出远门的小夫妻一样，丈夫总是忍不住要吐槽妻子的大包小包。
白菁菁却支着下巴一本正经地答道，“嗯，夫君说得对，可能还不够……”
见她好像还有增加行李的欲望，沐忠亮连忙阻止，“别，先放满了这个再说。”
先是夏天的单衣，很正常。然后是厚一点的衣服，然后是很厚的衣服，最后还塞进去了两床棉被。得，一个箱子就这样装满了。
算了，就当是做好从夏天打到冬天的准备吧，沐忠亮忍住没吭声。
让仆役又拿来一个箱子，这时他反倒来了兴致，看看这女人制造行李的潜能还有多大。
菁菁钻进床底下，随即这张床就像机器猫的次元口袋一样被掏出一件件“法宝”，五把直刀，三把手铳，两杆红缨枪，飞镖暗器若干，软甲两副……
“……你就算喜欢兵器，也没必要把这些玩意塞床底一起睡觉吧？”
想不到自己平日就躺在这么一堆刀枪剑戟斧钺钩叉上头睡觉，沐忠亮额上渗出两滴冷汗，回头一定要换一张结实点的床，不然哪天床塌了不得把自己扎成刺猬？
深不可测的床底飘出她的声音，“上回陛下遇刺后我就在想，万一有人要行刺夫君怎么办。库房太远，放在这里我就能随时取武器保护夫君啦，夫君你过来接一下，这个我不敢乱扔。”
沐忠亮忙把烟叼到嘴上，一边蹲下伸手抱过这个大瓦罐，一边准备打开盖子看看，“这又是什么玩意？”
“这都是枪药，别打开撒了。”
“哦，我已经开了……嗯？”
沐忠亮整个人迅速凝固，不敢呼吸，两眼几乎斗鸡似的死死盯住眼皮底下那一截长长的烟灰。
屏住呼吸，一缕青烟往上飘，烟灰一落就上天，直到菁菁钻出来接过瓦罐重新盖上盖子，他才忙不迭跑出房间把烟头狠狠踩灭，憋得发青的脸色才重新恢复。
呼哧呼哧喘两口粗气，回到房中，“我说菁菁，你放点兵器就算了，这火药放在床底下，这灯油火烛什么的一个不好咱们不得上天啊？”
“没事的，罐子外头我一直用火浣布包着，不怕火。”
“什么不怕！刚才咱俩就差点上天了。”
“不打开不就没事了吗？”
菁菁云淡风轻的态度让沐忠亮十分抓狂，想到本公还没被行刺，就差点先被这小蹄子炸死，他气不打一处来！
“你……”正欲发飙，只见她画风一转，开始在梳妆台边收拾起首饰，时不时拿起来在镜子前比划一下。
带上一串耳环，铜镜里一双大眼睛忽闪忽闪地望向他，狠话到了嘴边瞬间转了个弯，“以后注意安全昂……”
“知道了……”菁菁继续忙活着收拾首饰，随口回了一句。
唉，这刀剑娘进化成武装娘，危险程度真是直线上升。
这时管家忠伯来报，“公爷，黄小哥来求见了。”
“哦？他身子大好了？我马上就来。”
由得她去折腾，沐忠亮快步走向客厅。
黄杰明形容憔悴了许多，一见到他，就一瘸一拐地上前几步，艰难地扶着拐杖就要下腰行礼。
沐忠亮当然不容许他这么做，一把将他拽起来，这一拽之下不禁更为动容。
太轻了，往日里沐忠亮这样的书生身板哪里拧得动他这武夫，可现在，裹在衣服里的如同一副骨头架子一样，两人相处日久，见他这样惨，不禁鼻头有些发酸。
铅弹柔软，反而更为歹毒，一进入人体弹丸就会发生严重形变，创伤面积巨大，弹丸的碎片还会让人体铅中毒，这个时代的士兵，被击中头部和躯干的自不用说，即便是四肢中弹，死亡率也高达两成，剩下的几乎全部需要截肢，否则也将死于伤口感染。
那天晚上他就开始高烧不退，还是多亏傅青主医术高明，才把人从阎王爷那给抢了回来，可代价就是，他的左腿膝盖以下，只剩一条空荡荡的裤管。
二十郎当岁的小伙子，纵然遭此打击，没有寻死觅活已然是心理素质强大了。
沐忠亮忍住把目光移向他左腿的冲动，只看着他认真地说，“我不是教过你，军人不须折腰，哪怕见到皇帝亦是如此，你都忘了么？”
“公爷的教诲杰明定当永世铭记，可是杰明此来是向公爷辞行的，今后便不是军人了，自然得行大礼。”
他低着头，眼中不觉由泛起水光。
“可有什么去处？”
“可能还是回勃泥给家里看园子吧。”他低头丧气道。
看他这副样子，沐忠亮又是心痛，又有些光火。
“你给我抬起头来！不管你以后还当不当兵，但任谁见了你，都得说一句你是黔国公身边出来的好汉，看看你现在的怂样，你要是这么走了，丢的可是老子的人！”
“公爷，我……可我已经是个废人了，”他忍不住抹抹脸，“公爷放心，我家里现在产业不少，不差我一口饭吃。”
沐忠亮深深叹了口气，“杰明，人活着难道只是为了吃饭吗？那我为什么闲得慌带着几百人就开始和鞑子作对？逍遥海外岂不更好？你呢？你干嘛要来跟着我？你这子弹又是为什么挨的？就只是为了保护我吗？”
回想起那时刚到沐忠亮身边，又是为了什么呢？黄杰明陷入沉思。
好像最开始只是觉得沐忠亮官大船大，自己跟着个好头子，将来放出去没准能当个威风凛凛的海盗头目，纵横七海什么的，至于光复华夏之类的好像还真的没往心里去。
可是几年下来，连许多朝廷文武都被沐忠亮的民族思想所感染，加入到这救亡图存的伟大事业中。
华夷之辨古已有之，然而长期的专制统治，让百姓心中，只有朝廷、没有个人，只有义务、没有权利，这种状况导致国人缺乏民族国家所需要的国民意识，且在从前，人口活动范围狭小，百姓的乡土观念更甚于民族观念。
而在广东，这一切都被沐忠亮的到来所打破了，四民平等，大兴工商，加上广东本就商品流通发达，朝廷的宣传教育攻势又铺天盖地。终于，借着传统华夷之辨的壳子，沐忠亮在里头孵出了自己想要的蛋。
朝野上下，现在议论得最多的就是华夷大义，连乡下小童都知道：
在四夷茹毛饮血时，我华夏已有“龙师火帝，鸟官人皇。始制文字，乃服衣裳”的智慧；
在四夷羡华夏之富庶，起不轨之心时，我华夏自有封狼居胥，燕然勒石的英雄，亦有族其人，灭其国的赫赫军威；
如今鞑虏横行，前即知岳爷爷“靖康耻犹未雪”，后亦有“嘉定三屠、扬州十日”的国仇，光复，不过是沿着祖宗的道路，顺理成章地再走一遍而已。
这些都是祖宗教给我们的，而鞑子朝廷那些腐儒所言存名教道统，以教化君王那一套，和祖宗的教诲一比，高下立判。
而黄杰明在沐忠亮身边日久，自然是受影响最深的一个，这时他才恍然发现，自己早就忘了自己的初心，耳濡目染之下，不知何时，已被沐忠亮把民族大义深深刻到了心头上，现在哪怕再给他一艘船放洋四海，恐怕一颗心也会被永远系在这里。
心中的不甘、不舍在这一刻终于抑制不住，手中拐杖一松，摔倒在地，痛哭失声。
“公爷，我不甘心啊！我不想当逃兵，可是……为什么……”
沐忠亮在他面前跪坐下来，揽过他，轻轻拍打着他的后背。
此刻，黄杰明嚎啕得像个孩子一样。
“杰明，你想回去，我不反对，可是还有另一个选择，你要听一听吗？”
黄杰明哭声稍减，沐忠亮知道他在听，继续道，“我把你拘在身边久了，但也知道你一直想去海军，只是一直没有找到得用的人，所以耽搁到现在，你还记得我跟你说过那个断臂独眼船长的故事吗？”
他当然听过，虽然不知道这个纳尔逊是什么时候的将军，甚至问过杰克他也不知道这个人，但是公爷说的，一定是真的。
他抬起头，目光还是有些不确定，沐忠亮直视他的眼睛，“如果你同意，我就把你送回勃泥海军学堂，但是你不会受到任何优待，因为你的腿，也许你今后会比普通的学员辛苦十倍百倍，但我身边的人，岂同常人？至少不能比那个洋人差。”
“你在海上可还站得稳？有没有信心？”他突然高声道。
“有！”黄杰明条件反射直起腰回话。
“好！这才是军人的样子，这次且记下，以后再给我哭哭啼啼的，仔细我的鞭子！”
同样是拄着拐，可他来时和此时离去的精气神判若两人，稍嫌笨拙的动作更衬托出他的坚毅。
沐忠亮心下稍慰，“回头得拜托傅先生给他弄一副好点的木腿才行。”
菁菁忙着收拾没空理他，这出征前的最后一日他也不想浪费，便独自到街道上来散步。随从护兵只远远地跟着，没有黄杰明这样的贴心人，剩下的也不敢随意上去搭茬，怕打扰了他沉思。
一发子弹，便要了大好青年的一条腿，而这一场战争，又不知会要了多少大好青年的性命，十几万人规模的大战，就连他自己，恐怕也不知道能不能再回得来，毕竟炮弹可不长眼睛。
但即便是用鲜血能早唤醒这个老大民族几年，他又何惜此身。
只是一旦命陨，凭永历的跑跑德行，朝廷肯定完蛋自不用多想。菁菁与他一同出征，算是同生共死，父亲远在云南，只能自求多福。
看似也只能这样了。
好像还漏了点什么？从熙熙攘攘的大街，鬼使神差地走出了城门，来到一处熟悉的湖边。
他想起来了，这回一出征恐怕前些日子黄宗羲来报的吉日婚期又得推迟了。
都来到这了，是不是该去找郭和尚说一声道个歉呢？毕竟这婚事跳票了都快十年了，为了未来在娘家的口碑好一点，还是打个招呼为好。
敲敲门，一位老家人开门见到沐忠亮，热情地招呼道，“是姑爷啊，欢迎欢迎。”
可热情归热情，他似乎没有把门让出来的意思。
“实在抱歉，家主今夜在城内参加法会，为出征将士祈福，四少爷也宿在万木草堂，实在不太方便。”
意思就是家里全是女眷，您改日再来吧。
沐忠亮犹不死心，“那梅节姑娘可在？”
家人的眼神骤然警惕起来，“这……恐怕不太方便吧？”
“呵呵，叨扰叨扰，告辞。”沐忠亮知道说错话了，赶紧落荒而逃。
可他是那么容易放弃的人吗？走出去没多远，看看天色渐暗，沐忠亮又溜了回来，沿着到墙根绕到后院方向。
“你们几个过来。”招呼几个卫兵，“劳驾给我当个垫脚石呗。”
“公爷，这是人家后宅，是不是不太好……”
接替黄杰明的卫兵队长黄智苦着脸道。
唉，要是杰明肯定不会问这种话，只会撸着袖子很兴奋地和他一起干坏事，这个家伙办事可以，就是太正经，少了些乐趣。
“你是公爷我是公爷，恁多废话，听我的！”
黄智能怎么办，只好违心地就范。
踏着他们的肩膀，沐忠亮手脚一通乱蹬，总算扒上了墙头。
“假山水池，这和尚还挺会享受，却比我家还精致些。”
刚入夜，各房都还亮着灯，扫了院中一眼，却已是空无一人。他正犹豫着要不要翻进去，可是这样一来万一被发现怕是难得跑出来了，这时突然有人推门出来，唬了沐忠亮一跳，赶紧一缩脖子。
见没什么动静，他又重新探出脑袋。诶，这个身影有点眼熟，不就是那个多嘴丫鬟墨竹么？
沐忠亮计上心头。
“咝……咝……”
“嗯？”墨竹左顾右盼，没人啊？
“墨……竹……”一声幽幽的召唤随夜风灌入她耳中。
这一声听得她鸡皮疙瘩都起来了，小姑娘不知想到什么，竟然从胸口里掏出一个佛像，色厉内荏地抖着声音道，“你是谁？别……别过来，我这可是开过光的，厉害着呢！”
沐忠亮翻了个白眼，现在的小姑娘脑袋里都是些什么东西，“想什么呢？是你姑爷！在这呢！”