飒飒秋风，清爽宜人。

　　坤宁宫主殿中，后宫大小的主子坐满了一屋。

　　萧旭清了清嗓子，道：“微臣这几日通过对两位捉拿在案的嫌犯的审查，确实得出了不少有用的信息。虽然中毒案的幕后真凶还不得而知，但是眼前有件事更需要了解清楚。微臣想问下淑妃娘娘，八月十四那天中午，是否有请合乐郡主去云禧宫用膳？”

　　淑妃起身朝着皇后，回道：“确有此事，那日波儿事先通知臣妾要来云禧宫用膳，臣妾想着波儿没见过嫣然，于是就自作主张去请了嫣然来云禧宫用膳。”

　　皇后微微点头，淑妃落座，见萧旭走到嫣然面前，继续道：“郡主当日去云禧宫，走的是槐荫廊，撞见祥云宫的两名宫女设香案祭拜，可有此事？”

　　嫣然无惧于周围渐渐生出的议论之声，自信道：“是。”

　　“那微臣斗胆问郡主，郡主所住的春寒宫与云禧宫相邻，为何要舍近求远走槐荫廊？”这些问题的答案萧旭都知道，再问一遍不过是为了将给后宫的其他人听。

　　嫣然道：“那日嫣然出宫略早，不想去了淑妃娘娘宫中尴尬，所以就绕到云禧宫的后面走槐荫廊，拖延些许时间。”

　　萧旭点点头，继续问道：“郡主遇到那两位宫女，除了发现她们违反宫规，有没有发现其他可疑之处？”

　　嫣然一脸风轻云淡，从容不迫道：“嫣然问她们在做什么的时候，其中有位宫女心急口快，说出祥云宫中闹鬼，才再此祭拜。后来另外一个宫女称是在祭拜亡母，两人口径不一，嫣然事后想想，觉得很是可疑。”

　　“那郡主为何不将此事回禀皇后娘娘？”

　　嫣然当即跪下，朝着皇后道：“当日嫣然在槐荫廊耽搁了小些时候，怕赶不上淑妃娘娘之约，所以仓促了事，不曾有报。嫣然有罪，请皇后娘娘责罚。”

　　皇后装作很是吃惊，喝道：“你也太大胆了，都怪本宫平日里对你太过纵容。你明明知道宫中不许私设香案，却隐而不报。为了杜绝此类现象再次发生，本宫就罚你半年的俸禄，以儆效尤，你可心服？”

　　嫣然俯首一叩，道：“谢娘娘宽恕，嫣然自当领罚。”

　　就在这时，殿内突然传来一句高亢的：“皇上驾到！”

　　皇后忙从正中凤椅上下来，带着众人一同迎向了门口正踏步而入的定德帝，道：“臣妾（微臣）参加皇上。”

　　定德帝疾走几步，扶起来皇后，又朝着众人道：“都平身吧。”

　　皇后引着皇上坐在了当中的凤椅上，她则坐在了下手一旁的位置上，满目含情，略带苛责道：“皇上今日过来，怎么也不打招呼？”

　　贺达察替定德帝解释了几句，原来是他下朝之后去祥云宫看望贤妃，没想到宫女回报说贤妃请安还未回宫，就一时兴起想过来看看。听到定德帝原是寻贤妃未成，才移驾至此，贤妃面上通红，感到些许不好意思，而其他人则心中更是羡慕和妒忌。

　　定德帝看着殿中一应的妃嫔，各各花枝招展，没料想看到萧旭也在这里，道：“萧爱卿，也在这里啊。朕似乎来的很是时候，正赶上你们共商大事了？”

　　萧旭闻言又朝着定德帝一恭身，道：“微臣在此，正向各位娘娘回报这几日调查之事。”

　　“嗯，案子查的怎么样了，朕也来听听。”

　　萧旭又三言两语将刚才的事给定德帝复述了一遍，定德帝越听心中越是震惊，眼神中也带了些冷意，道：“不要因为朕在此，你就束了手脚，萧爱卿，你继续问。”

　　萧旭紧接着刚才的话继续道：“这几日，微臣在刑部大牢中对嫌犯进行了审问，其中一名嫌犯菲儿，对祥云宫传闻的闹鬼之事的前因后果进行了详细解释，指出当日槐荫廊祭拜的两位宫女正是祥云宫的青儿和竹心。于是微臣昨日紧急审问了青儿和竹心，二人对祭拜之事供认不讳，而且青儿更对当日撞鬼的事说了个清楚。”

　　接下来萧旭又将昨日青儿在牢中对他说的那些话，阐述给了众人听，一时之间殿中人心惶惶，有胆小的妃嫔更是惊得冷汗淋淋。

　　定德帝听到这里，不禁对贤妃发问：“这到底是怎么一回事？”

　　贤妃一手支腰，满怀愧疚道：“皇上，萧大人所说确实。臣妾宫中出了这种事，都是臣妾管教不严。这件事也不是什么大事，臣妾就没有劳烦皇后娘娘。但是臣妾对自己宫中之人也有私心，只对犯事的宫女做出了严惩，责令宫人不准私下议论这些荒诞之事。没想到这件事，还是被查了出来。”

　　贤妃当即一跪，道：“请皇上责罚。”

　　“皇上，贤妃妹妹她，身怀有孕，自顾不暇也是有的，还请皇上免了责罚。”淑妃见状，替贤妃求情。

　　定德帝也因为顾及贤妃体内的龙子，亲自走下凤椅将她扶来，道：“爱妃请起。这也不是什么大事，当心孩子。”

　　贤妃一副感恩戴德，热泪盈眶，楚楚动人之态，扶着定德帝的手又坐在了椅子上。

　　定德帝再次坐定之后，问道：“念在贤妃初犯，这件事就不追究的责任了，但是其他人也要谨记教训，下不为例。萧爱卿，这件事你还有什么看法？”

　　萧旭道：“微臣料想，鬼怪之谈，实为荒谬。世间之所以流传鬼怪，不过是人心畏惧而生。青儿的描述，不像是梦中乱语。微臣以为，祥云宫中青儿所见之鬼，并不是鬼，而是人！”

　　贤妃一脸惊慌，道：“圣驾在此，萧旭你在胡说什么？”

　　萧旭不为所动，依旧说着：“昨日微臣街边偶然见得一小童，脸上戴了孙悟空面具装成齐天大圣。由此事而获得启发，特意在回家之路上，去面具摊观看，形色各异，惟妙惟肖。其中，不只有木制面具，更有瓷制、纸制、金属和皮质面具，而且微臣从中找到了与青儿描述接近的鬼面獠牙面具，特意带来了一只。”

　　只见他从怀中掏出一皮质面具，整张皮上画着的是一鬼面，雪白的脸上画着一张血盆大口，几颗獠牙从中伸出，煞是恐怖。

　　萧旭将面具往自己脸上一戴，眼睛从面具上的两个洞中露出，望着众人，道：“各位请看，如果在夜间看到微臣这身打扮，可能辨认的出是人，是鬼？”

　　定德帝看着萧旭若有所思，往贤妃的方向瞥了一眼，道：“依萧爱卿之见，这人出现在贤妃宫中，是有什么目的呢？”

　　“皇上，萧旭说的都是他自己的猜测，怎么能当真呢？臣妾宫中怎么会有人？”贤妃急急辩解道，受了定德帝一记冷眼，才闭了口。

　　萧旭见定德帝已经赞同他的猜测，也更加大胆，道：“依微臣所见，可能有以下几种情况。不过因为微臣所言可能有损贤妃娘娘的声誉，还望圣上能够赦臣无罪。”

　　定德帝道：“好，朕赦你无罪。你讲。”

　　萧旭摘下面具，抬起头，一张脸清净无波，淡然无痕，道：“据微臣推断，此人身材高大，既然能飞檐走壁，更是武功高强，姑且称此人为神秘人。第一种情况，神秘人可能是刺客，来刺杀贤妃娘娘或者谋害其他人。但是，那天宫中什么事都没发生，所有的人都安然无恙，所以排除这种可能。

　　第二，神秘人可能与祥云宫中的人认识。经过微臣调查，祥云宫中的奴仆当晚都在睡觉，都能互相作证，所以神秘人不可能是奴仆的朋友。那祥云宫中，就只剩下贤妃娘娘。根据这种可能，假设神秘人与贤妃娘娘熟识，那深夜出现在娘娘宫中是有何事呢？”

　　贤妃耐不住性子，朝萧旭吼道：“一派胡言！皇上，臣妾请旨，将这个损害臣妾声誉的萧旭诛杀。”

　　皇后见贤妃无状，也不客气，喝道：“贤妃，你闭嘴！皇上再此，自有定断，何由得你如此放肆。”

　　此时大殿上的定德帝俊美清逸般的脸已经是一脸冰冷，如覆万年寒霜，让人不敢直视。他似乎已经猜到萧旭接下来要说的话，加上贤妃一反常态的辩解和急躁，似乎越来越印证了他的猜测。他丝毫不理会贤妃的请求和皇后的发怒，只冷眼盯着萧旭那张无所畏惧的脸，冷冷地开口道：“说下去！”

　　萧旭面对贤妃的欲盖弥彰的控诉和定德帝隐藏怒气的命令，神态自若，滔滔不绝道：“选在半夜这个特殊的时间，微臣以为只有两种可能要么是密谋造反，要么是行苟且之事。”

　　“苟且之事”四个字，如一记惊雷，炸的整个坤宁宫沸沸扬扬，一直在洗耳恭听的后宫众人都顾不得定德帝在场，纷纷惊呼，对着贤妃是指指点点，甚至有宫嫔说出贤妃这胎与神秘人出现时间吻合的话。

　　皇后听了这话没有斥责，只一言不发，看向临近爆发的定德帝。

　　贤妃被萧旭的话，直接吓得面无血色，一脸惨淡，从椅子上滑了下来，泪眼模糊地看着高高在上的天子。

　　没想到萧旭胆子竟然这么大，真的将这最后一层纸捅破，当众说了出来，定德帝再也无法压制怒火，只觉得血气翻涌，朝着贤妃，怒道：“贤妃，你腹中的胎儿，到底是怎么回事！”