“少爷，庄掌柜。”赵掌柜看到了一旁的庄周，微微地点了下头，以示问好。庄周回礼，“赵掌柜。”
赵掌柜一笑，走到桌前，将手中的刺绣花样放在叶景生的面前，“少爷，您瞧瞧，这是少奶奶新绣的花样，‘桃花坞’、‘鹊桥仙’、‘玉门关’。”
叶景生抬头，看着面前被摆好的三副刺绣，副副生动，好像活了般。叶景生视线瞄向门外，又落到面前的刺绣上，似不经意般问着，“少奶奶怎么没一起来？”
赵掌柜活了近大半辈子了，自然听出了叶景生的话是有意还是无意，不由得掩嘴一笑，“那帮刚进来的绣娘们难缠的很，少奶奶根本就走不脱。少爷若是想了，自个去瞧瞧不就好了。又何必、”赵掌柜一顿，转身走到门口，才又笑道：“又何必这么念叨着，呵呵。”说着，便笑着走了出去。
叶景生被说的有些尴尬，故作镇定地咳了一声，“这赵姨说的话越发的轻佻了。”这话也不知说给自己听，还是说给一旁的庄周听，叶景生低下头看着手中的账本，却看不清一个字。
庄周站在一旁，抿着嘴，难掩住脸上的笑意。他倒觉得，赵掌柜说的话，在理。
夕阳西下，天边的黑幕渐渐地袭来。叶景生独自一人坐在书桌后，面前是翻了一半的账本，庄周因为店中的生意，便早早地离开了。空旷的房间里，只落下风吹翻书声。
良久，叶景生站起身来，倾长的身体在昏暗的天光下拉出了长长的影子，穿过桌子，摇曳在地上。
叶景生望向窗外，双手负背，看着天边慢慢卷起的霞云，不禁深思。算日子，那封信也该到了。眉目微垂间流露出丝丝说不清楚的情绪，也该到了、结束的时候了。
素婉走到门口时，便见到叶景生独自一人站在窗边。倾长的身体在晚霞下突然显得有几丝的、落寞。
可少年正值韶华，会因什么而落寞呢？是因为大哥的离开？还是因为、她……
素婉长长的睫毛慢慢地垂下，她突然好好奇。能让景生放在心中的人，究竟是一个怎么样的女子。许倾国倾城，也或小家碧玉。
总之，却不会是她。
“景生。”素婉调整了几番的心情，微微拎起裙边走了进去，语调听起来倒也柔和，如往常一般。
想的出神的叶景生被身后突然响起的声音，微微一吓，心跳都漏了一拍。待稳定神后，转身望去。只见少女身穿淡绿色袄裙，款款而来。
“景生，车已经备好了，可以回去了。”素婉在距离一米的地方停了下来，双手合起放于腹前。由于她站的的角度，正好迎着阳光，所以，看向面前的少年时，有一种金色的朦胧感。
“好。”叶景生顿了许久才出声应道，看向素婉的眼神里，多了几许看不透的深沉。
只见素婉微微颔首侧身，叶景生眉头微微一蹙，他知道，这是让他先行的意思。若是放在之前，或许叶景生会教导素婉人人平等。可如今，叶景生却越发觉得自己没有资格去教导素婉。因为，他连他自己都搞不明白。叶景生无声地叹了口气，便迈脚走了过去。在耀耀的阳光下，晃了二人的一个擦肩。
——
“大哥走时，可有什么感觉？”
静幽幽的马车里，叶景生突然开口问道。坐在一旁的素婉，明显一愣，抬头看向一旁的叶景生。少年眉眼低垂，看着手中的账本，望不清少年的神情。
“自是、不舍。”素婉纠结了很长一顿时间才应道。虽说她与叶大哥相处的时间不长，可在布庄时，叶大哥时时照顾她，让她感觉到一种亲人般的关爱。突然猛地一离开，倒还真的有些不适应。
叶景生眉目低垂，手掌握紧了书卷，喃喃自语，“不舍、是吗……”
叶景生声音很小，小的让素婉不由得探了探头，却还是没有听的太清，只能试探性地问道：“景生也是不舍大哥走是吗？”
叶景生握紧手中的书卷，良久才又慢慢地放松，眉宇间难得的清冷，“自然。”
话音刚落，马车稳稳地停了下来。赶车的阿四将马鞭收好，放下矮凳，才悠悠喊道：“少爷，少奶奶，到家了。”
叶景生握着账本，起身，挑起帘子，便下了马车。素婉望着消失的背影，有些呆愣，直到阿四喊她时，才回过神来，挑起帘子，下了马车，可却不见了叶景生的身影。院门前，只有忙碌着的小厮。
素婉心情微沉，有些恍惚地走上台阶，走进院门里。
“老爷可回来了？”素婉停住脚步，眼眸微垂，只是看着地，却问着身旁正在清扫院子的小厮。
“回少奶奶，老爷还未回来。”正在清扫院子的小厮听到声音，停下手中的活计，朝着素婉微微弯身颔首答道。
“还未……”素婉轻声重复着，心里松了些又紧了些，慢慢踱步往厅堂方向走去。
与其每日看景生如此煎熬难受，倒不如她自己提出来，也方能解景生一忧愁。素婉如是这般想着，不知不觉已走到前厅。停步抬头间，与厅中的叶景生目光对的正着。四目相对，无言又尴尬。
叶景生默默然收回目光，眉眼低垂，有一下没一下地掀着青瓷茶杯上的杯盖，边缘摩擦声在寂静的厅中听得格外的清晰。
素婉眼眸眨眼间收回了目光，眼底的神色闪过片刻的黯然与心痛，像是心口被紧紧压住一块大石头，让她喘不过气来。
果然，不出她的所料。只是，当真正面对时，心，还是这么不受控制地去痛......
素婉颔首，纤细的手指微微拎起裙身，提起裙角，迈过门槛，走了进去。
有些事，她想逃避，逃避不了；她想面对，却又怕遍体鳞伤。
这世间，安有两全法，既成全了你，也不伤了我......
“景、”
“少、少爷，不、不好了！老、老爷出事了！”
一阵急切的声音打断了素婉的话，随后是一阵慌乱的脚步声，很快，跑的气喘吁吁的庄周出现在了叶景生和素婉的视线中。
“庄叔，我爹他怎么了？！”叶景生起身，看了面前的素婉一眼，便快步走向庄周的身边。
素婉往后微微侧身，站在叶景生的身后，目光亦是充满担忧不解地望向气喘吁吁的庄周。
“老、老爷、出、出事了、少、少爷、你、你快去、看看、”庄周断断续续地说道。
“我爹在哪！”叶景生心下一慌，拽住庄周的手臂急切地问道。
“三、三道河、”
未等庄周说完，叶景生快步跑了出去。素婉眉心紧皱，亦跟了上去。站在原地不停喘气的庄周见此，也转身跟了过去。
“少、少爷、等、等等我......”
“……”
“把马给我！”
门口的阿四正在将马和马车解套，叶景生一个快步走来，夺过阿四手中的马绳，一个翻身，上了马背。
“景生！”
素婉迈着一双小脚踉跄地追了上来，一双乌黑的双眸闪烁着担忧，看的叶景生心下一柔，伸出右手。素婉仰着头，望着夕阳西下的少年，慢慢地伸出了自己的手。两手搭上的瞬间，叶景生紧握住，一个用力，将地上的素婉拉上了马背，环圈在自己的怀中。
“驾！”
叶景生双脚使劲一夹马肚，马儿四蹄抬起，飞快地跑去。
“少、少爷！”
气喘吁吁跑来的庄周只见快要消失的马影，和空气中还未沉下的灰尘。
——
三道河，美其名曰，可实际上就是三道河湾聚集的地方，水势湍急，人们来来往往全经水流之上的一道石桥。这座石桥，说不上是在什么年间建成，偶有老人说起，也不过含糊说着许是康熙，又或是雍正年间，总之有着几百年的历史。整个石桥的周身青苔点点，灰青色的理石也磨去了光辉，变得暗淡无光，却承载了多年的历史时光。
长须棕马快速地从石桥上踏过，达达的马蹄在厚重的石板上碰撞出清脆而又急促的声响。
“这不是锦绣布庄的叶老爷？出什么事了？”
“谁知道呢。富人的烦恼什么时候轮到我们穷人知道！”
“听说是欠债了。”
“……”
一群人围着一个地方不停地议议论论，涌动的是黑压压晃动的头颅，和压抑不住的八卦心态。
“馿~”
叶景生望着面前涌动的人群，眉心一皱。若是他没记错，三道河早年间便慢慢荒芜了下去，早就没了之前的繁华。现如今聚集这么多的人，想来必定是出了什么大事。
爹！
叶景生眼眸猛地睁大，一个翻身下了马，顺势将马背上的素婉搀扶了下来，反手一握，握住素婉的手，便朝人群中跑去。
“让让！让一让！”
拨开人群，叶景生牵着素婉一路挤了进去。
“叶老板，这白纸黑字写的清清楚楚，你可别想赖账！”
身穿藏青色长袍的文三，手中举着一张泛着淡黄色的纸张，上面端端正正地写满了的小字。
“当着父老乡亲的面，我文三也不会诬赖了你叶老板。这张买厂合约可是您亲笔画押签字的，您要是不相信，我可以让大家伙都看一看！”
文三举着纸，说着便要往人群中走去。
人群里有几个好事，探着脑袋，纷纷向文三递来的纸上打量。看得懂的，看不懂的，都充满正义似的点着头。