其实，在驲落之后能否缀个“国”字，是个非常有待商榷的问题。

　　于赤月煌煌几千年的历史来看，纵然边疆界域时有不同，端坐御座之上的也不是从来都姓李，可到底由一个皇帝来统治却是肯定的。赤月治下，有靠山吃山的猎民、有靠海吃海的渔民、有放马牧羊的牧民，但是占据最大数量的却还是靠天吃饭的农民。

　　又由于赤月地广物博，北人到了南边兴许当地土话一个字也听不懂，可人与人相处起来却还是一样的规矩。譬如能读书的总要得几分另眼相看，又譬如人虽生得孱弱却品性良好的，也依旧能得邻里笑脸相迎。

　　但，驲落不同。

　　驲落没有明确的疆域边境，所有生活在锦叶草原北关以外的牧民，都可以宣称自己是驲落的子民。驲落分为无数个大大小小的部族，有的超过十万，有的只有几千。每一个部族有自己的传统和文化，虽然她们几乎都以放牧为生，互相之间的语言差异或许让她们未必能顺畅交谈。

　　而唯一的相同，就是尚武之风。

　　说驲落尚勇，或许还是太轻巧。乍然到了驲落的赤月人，只怕会对着贯彻于她们生活中每一点每一滴的“武勇至上”瞠目结舌。

　　譬如惨败之军比那轻易投降的更受尊敬，又譬如，被驲落大汗养在身边近二十年的王子，他是在生父被掳走之后九个多月出生。

　　换到赤月人这里，只怕还会觉得这多西珲十有八九是那驲落大汗的儿子。

　　谁家的夫郎，被仇人捉了去也是没法子的事。虽然最终结果是他低头就范，可怎么想也总也得是熬过一阵子吧？既然多西珲不是早产而出的，或许就是被掳走之前正好才怀上呢？

　　可是，这件事在驲落人眼里却是相反的。

　　驲落向来崇拜强者。女人如果无力保护自己的男人，就不能责怪男人抛弃她另投怀抱。败者天生没有任何权利，而胜者从来就可以得到一切。所以多西珲的生父，不要说什么熬过一阵子，只怕他心里从来就没有过要反抗要守贞的念头。

　　也所以，人人都赞颂驲落汗的心胸如天空一样宽广。

　　宠幸抢回来的男人，是哪一个驲落女人都会选来夸耀自己战功的方式。但是将男人被掳走之后生的儿子养在自己身边，却等于时时刻刻面对着自己曾经的屈辱和失败。

　　帕拉草原的中心，驲落的王帐。

　　治理驲落长达九十八年的部落，因为大败于赤月而在六十年前土崩瓦解。在混乱了将近四十年后，才由孛腊李拉库带领黑铁部收拢大半部族，并登上了大汗的宝座。凭着雄厚的实力，她将王帐定在了驲落的中心，名为帕拉草原的地方。

　　如果化为飞鸟从帕拉的天空俯瞰大地，任谁都会为那一眼看不到边，几乎就像是帐篷海洋一样的景色而惊叹。

　　按照一帐就是一户来算，这里简直就是一个堪比安阳的巨大市镇。而市镇的中心，那个比周围寻常帐篷都要宽大好几倍的，或许更该称为宫殿的巨型帐篷，自然就是驲落汗所在的王帐。

　　赤月历十月末，亦即驲落历的凛冬月初。

　　有一个穿着驲落皮革长袍的女人骑着马从帐篷之间的道路穿过，也没见她怎么拉缰绳，马就轻巧地停在王帐门口。她轻松利落地翻身下马，朝守门的卫士喊道：“哈山族合岩求见大汗。”

　　守门的卫士打开了高达十五六尺的大门，随即女人就朝里面匆匆走去。她在穿过一条由皮革和布幔隔出来的走道之后，来到了一个非常宽阔的房间里。

　　虽然天窗在离地二十尺的地方透下天光来，王帐里却依旧烧着几个大火盆。而正中间的座位以及座位附近的地面上，几乎铺满各种皮子。大多是虎皮和狼皮，也夹杂了几张狐皮和猞猁皮，最寻常的羊皮却是一张都不见。

　　有一个女人半躺半坐在那些皮子里。

　　她看来应该才五十来岁，可岁月似乎已经榨干了她的勇气和锐气。除了那双浑浊涣散的眼睛之外，这位驲落大汗的面色似乎还有点病态的苍白。

　　这大约与她右腿自膝盖以下全部没有了有着分不开的关系。

　　“禀报大汗。”女人只是低头，没有跪拜，她声音响亮吐字清晰，“多西珲从锦叶带着盐回来了。”她略一顿，“与他一起来的还有赤月的仁郡王，现正在王帐二十里外等候谒见。”

　　起初，孛腊似乎完全没听到有人正在说话。就在报信的合岩等到不耐烦了，都忍不住偷偷抬头朝上看去的时候，孛腊才慢吞吞地吐出了几个字，“仁郡王……”

　　那仿佛像是精疲力竭一样无力的语气，叫合岩完全不明白她要表达的是什么。她犹豫了好一会，才敢抬起头左看右看。可王帐里的从人都低着头，没人敢于给她一个暗示的眼神或者出面解围。她只好硬着头皮，“是的，她是东国皇帝的第五个女儿。大汗，要放她进来吗？”

　　又是一阵很长的安静。

　　“让她，来吧……”

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