除非有圣旨明白无误地封了郡王或亲王，否则自称“本王”便是一条僭越犯上的罪名，轻者申饬，重则能以大不敬论处。
所以李凤宁当然不是因为一时得意才在一群陌生人面前口口声声地“本王”前“本王”后。
李凤宁极其平稳地一步步走向巡河署衙正屋的大门。即便不用回头也知道所有人的视线都粘在她背上，但她却恍若没事人一样轻松推开大门，然后自自然然地走了进去。
借兵一事，她之前就已经料到没有那么简单了。
将军带兵不练兵，刺史练兵不带兵，是赤月律法之中的铁则。不过凡事总有例外，当然就会有事急从权的说法。李凤宁为灭寇而向萧明楼借兵，此事本在两可之间。如果李凤宁仍然只是一介亲王之女，萧家也好似几十年前那么有底气，那都不用张口就肯定是一个“不借”。只是眼下李凤宁不只是“皇女”，萧家更加没有挺直腰杆的胆气，所以她才敢放话说“最好想清楚”。
但李凤宁从来不以为，萧明楼能乖乖地低头就范。打小在宫里进进出出的她，见过的那些老大人们能做到面上恭敬就很是不易了。倚仗着身份资历、家世名声那些东西，她们就连皇帝都敢驳。她这么个小小的“皇女”又算是什么？
李凤宁好整以暇地在主位上坐下。她摆开两只茶杯，先替其中一只倒了茶，拿在手里慢慢啜饮着其中半温不热的茶水，一双眸子看向大门。
就在她目光落在门上没多久的时候，门外传来两声轻叩，“五殿下，令仪求见。”
李凤宁嘴角一勾，心道一声。
来了。
“进来。”她慢慢喝完了杯中的茶水，放下后才应道。
推门而入的是萧令仪。
她虽然努力压抑着，却仍然掩不住那几乎满溢出来的兴奋与跃跃欲试，连看着李凤宁的目光都比平常亮几分。她拉开门后回头看了站在她身后的人，只有在这个时候，她的兴奋才压抑下去几分，露出点不安来。
萧令仪有这样的表情不奇怪，不过令李凤宁讶然的是，跟在她后头的那个居然是萧端宜。
这萧端宜显然是刻意收拾过自己的。他从头到脚一色的浅青月白，乍看着有些素得不太像样，再一眼过去，却又能觉出十分用心来。密实到遮去衣料底色的同色绣纹就不去说了，发间青玉簪只露个温润通透的簪头，倒显得头发乌黑如墨。紫玉的耳珰小巧玲珑，与那堪比玉石的肌肤互相映衬，简直能把人给看愣了。
换在旁人眼里只会觉得这人温雅大方，果然不愧是赫赫萧家的嫡子，李凤宁却能看出其中的精心来。
只不过……
在渭阳都打过照面了，他回宁城报信后还能不管不顾地再次出来抛头露面；满京师的谣言都说她为个青楼伎子能连家都不回，他却刻意把自己打扮成一副素淡干净的样子晃回她面前。
对于努力表达“他根本不想嫁给她”这个观点，萧二还真是不遗余力。
被人如此“委婉”地拒绝不是一种良好的体验。只不过李凤宁眼下心思不在这上头，又因她也对萧端宜这个人也没有什么想法，所以心里虽然不爽快却也转瞬就抛诸脑后。她只是转向萧令仪，微抬起一点唇角，将表情维持在足够温和却又不是微笑的地步，“令仪寻我有事？”她说着又再取出一只杯子来，斟了茶然后伸手指了指书案前的两把椅子，示意他们坐。
萧令仪显然满心都被事情占满，以至于连道谢都忘记，直接就这么坐下了。她才沾上椅面就抻长脖子，嘴都张开了却仿佛想起什么，硬生生地忍住，然后朝萧端宜看了眼。萧端宜倒是规规矩矩地欠身谢过才坐下，只是接触到萧令仪的眼神后眉头一皱脸色一沉，神色里的不悦表达到了旁人都不能装不明白的地步。萧令仪顿时蔫了两分，再开口时连声音里都带上一股垂头丧气的意味，“五殿下厚爱，只是我，我……”
“我”了半天，却到底没把推辞的话说出来。
“令仪虽然痴心好武，到底年轻识浅，也从没带过兵领过将。”萧端宜接口，声音不温不火，“若是寻常演练，五殿下吩咐一声令仪必欣然从命。只如今剿匪乃是正经的朝廷大事，令仪一介白身，实在不敢腆颜应承。还请五殿下见谅。”
萧端宜这一番话娓娓而来，先摆出萧令仪年轻，后又点出她并无官职在身，再砸出“朝廷大事”来，句句都算是有条有理。加上他语声柔和嗓音清柔，不知不觉就能人听了进去。而萧令仪虽然一副心有不甘的懊丧模样，却只是坐在那里垂头丧气，半点没有反驳截断的意思，显然她心里再想点头，却仍然认可了萧端宜代她决定。
这兄妹俩倒是关系好。
李凤宁看看这个萧端宜，又看看萧令仪。
李凤宁见多了亲生姐妹都不合，譬如太女与几位皇女，又譬如她和李鸾仪，眼下这两个只是从堂兄妹却如此亲近。李凤宁一时间倒是对能教出这样两个孩子的萧刺史有了几分好感。
只是，好感归好感。
李凤宁的目光定在萧令仪身上。
谢云亭出事之后，她不顾母亲的反对多次来到渭南查探，既能念旧就不会忘本。她会蒙面教训巡河官，虽然看着稚气任性，也是胸有正气、急公好义。而违背本意也愿意听哥哥的话，推展开来足可见孝悌上头也没有问题。
最妙的是，她娘还是燕州刺史。
李凤宁浅浅一笑。
这么个人，她是不可能就这么放过的。
她一边又替自己倒了茶，一边说：“令仪可有想过将来？”
萧令仪显然没预计到她会说什么将来，足足的一愣之后只是跟着重复了一遍，“将来？”
倒是萧端宜眉头皱了下。
“萧刺史到了四品的确是可以荫封，却最多荫你个七品的闲职。若不想你蹉跎一生，必然送你去京师萧家。”
李凤宁还藏了一句话没说。
其实除了荫封，还可以举荐。只是当初先帝是因为燕州谢太守尾大不掉，才特特将萧明楼给“刺”进宁城。如果萧明楼把女儿安排进太守府里做事，就是明说了她已经跟谢太守同流合污，那她的仕途也就可以到此为止了。
显然无论是萧令仪还是萧端宜都明白其中的道理，所以李凤宁只一句话就让整间屋子的气氛都沉了下来。
“进了京，你能走的无非两条路。一是靠萧明堂，二是去科考。”李凤宁继续缓缓地说着。她语调轻松平常，仿佛说着最无关紧要的事，可是与兄妹两越来越沉肃的表情，倒是相映成趣，“第一条，你自己得会钻营，第二条么，只怕你费的时日会有些长。”
萧端宜在椅子上动了动。
别人当着他的面，直呼他母亲的姓名还真是一种相当新鲜也相当令人不舒服的体验。可偏偏这人的身份，她的确就是有资格那么不带敬意不带客套，那么连名带姓地叫。
而萧令仪，表情里的茫然更多了。
看萧令仪这模样，只怕从不知道察言观色是什么滋味。媚上欺下、孝敬贿赂之类也不知花上多少年才能学会。
至于读书，也不是李凤宁小看她。
整个京师的高门大户里，母亲官越大女儿肯认真读书的就越少。而萧令仪醉心武艺，想她逼迫自己拼命读书，似乎也不太可能。
“五殿下以为如何？”萧端宜突然开口，声音完全不若之前淡定，“令仪领兵去灭了贼寇，殿下就能保她有个好出身了？”
李凤宁瞄他一眼，笑了。
“我这回出京，本来就只是为了看看燕州。我没想生事，却还是闹到如今这副田地。”李凤宁说着，不由得唏嘘一声，“现下就算我想退都没法退了。不用等我回京，参我的折子就肯定已经堆到勤诲斋的案头上。”
李凤宁语调还算轻松，却听得那兄妹两个对看一眼后，沉默下来。
“贼寇灭不掉对我不是好事，但是清缴干净了，我的麻烦也未必就能少点。”李凤宁目光一转，看着萧令仪，“但是令仪你就不同了。”李凤宁的声音不由自主地轻柔了几分，在傍晚渐渐暗下来的屋子里，仿佛吸纳了某些眼睛看不见的东西，然后缓缓地从耳朵渗透到人心里去，“用兵又不像做文章，有纸有笔就能来一篇。眼下你若是能领着人去剿匪，败了于你是‘年轻识浅’，于我是债多不愁。但若是胜了……”
“胜了……”萧令仪虽然声音也不响亮，可她眼里跳动的火苗却任谁都可以轻易看出来。
“令仪你慢慢考虑，到明晨来答复我就好。”
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