p>“太子驾到……”前厅的小太监高声通报。守在殿中的张馥郁整了整衣裳，到殿门前做福迎接太子。
“这晌午太阳毒辣，往日太子都是在皇宫中歇下的，今日怎么回了东宫？”张馥郁一边安排人上凉饮点心，一边伺候太子落座。
太子不语，由着张馥郁扶着他坐上榻位。然后摆手让宫人们下去，说要与太子妃说说话。
他喝了半盏凉饮，犹豫不决中带了些局促不安。半晌道：“我总以为采莲是个性子柔弱的，不成想她性子那么倔强。昨日的事，是我欠考虑。对不住你了。”
张馥郁盈盈再拜，道：“我虽贵为太子妃，她为奴婢，但在太子面前，我与她并无两样，都是您的女人。您不必说对不住的。”
“我与你之间并不讲究这些。”朱高炽道。
“您要杀周侍卫的时候，很讲究这些；如今事情过了，您又说不讲究这些。这倒是让臣妾糊涂了，臣妾以后还是小心谨慎的束着宫人们好了，免得再遭了捧杀。”
“……”朱高炽无言以对。
“太子还需要凉饮吗？我这就让人再上来些。”
“夏日不能太过贪凉，还是算了。”朱高炽心不在茶饮点心上：“如今采莲已死，有些话我还是要和你说的。我不予赐婚，是因采莲知晓你这边的事情太多，放出宫外绝对好不过三日，朱瞻圻定会派人拘了她问这东宫中的大小事务。她跟你时日太久，得知秘密太多后本就没了自由，需要这东宫的笼子来保护。你可曾想过这一层？”
张馥郁有些愕然，如此说来之前她想得甚少。她总觉东宫不安，未曾想宫外更难。可心中还是略有不服，她道：“太子这话有些道理，可这周侍卫到底做错了什么事要直接杀了？”
“这采莲要来赐婚，已是和周侍卫之间生了情。生情便互为掣肘，迟早有一天对你是大患，他留不得。”朱高炽拈了一块糕点吃了，道：“我能与你说的都已说完，太子妃莫要对我有什么误会。”
两人又开始静默，朱高炽在想还有什么可辩说的，张馥郁在想还有什么可反驳的。可终究还是无人说话。
半晌，张馥郁问了一句：“你刚才吃的点心可好？”
“香甜可口，为何有此一问？”
“那是采莲前日给我做的。”
太子沉默良久，放下了手中又拿的一块，道：“点心甚好，人也甚好，只是可惜了。”朱高炽说罢便唤来自己的首领太监，由他搀着，坐上步辇离去。
那日过后，张馥郁时不时招李贵嫔前来，与她说话聊天。后宫自从叮嘱各位嫔妃后，便安稳了许多，皇太孙大婚之后事事也都顺遂。只是让张馥郁没想到的是，在这么看似顺遂的局面下，因她的失误让采莲命陨莲池，心中甚是难受。
“这皇太孙婚事已毕，接下来便是埈儿的婚事了。太子妃空闲时帮埈儿看看，他是最信任您这个嫡母的呢。”李贵嫔知道张馥郁这些日子心情不好，于是专挑些让她心情好的事情来说。
“此事我心中有数，过些日子我便把名册给你，你且去看看。如今太子还需要日日执政，我们那位皇上倒是个闲不住的。基儿大婚不久他便又去北伐，也不知现在如何了。”张馥郁叹道。
“皇上年近六十，孙儿都已大婚，这把年纪实在不应该再次征战。若不如待皇上六十大寿之时，请他归来与他祝寿，也可保他安度晚年。”李贵嫔道。
“此事你能想到，我和太子又怎能不知？太子在太孙大婚之时已经向皇上请命，说要在宫中给他过寿。可皇上非说自己是疆场上的男儿，不喜在宫中莺莺燕燕推杯换盏地过寿，他觉得去北伐来一场胜仗更为快意。他毕竟是皇上，又一直是出了名的我行我素，我们拦不住呀。”张馥郁道。
“如此说来，太子的日子要遥遥无期了，皇上那虎虎生威的作风，怕是再征战个二十年也没问题。”
“但愿如此，太子本就不擅长征战，朝中现在精兵良将不多，皇上也是想亲自出战帮太子挑出来一些人才。他们父子各安其职，这大明近些年是越来越昌盛了。”张馥郁道。
“近日听闻朱瞻圻也要娶亲？”李贵嫔对这豺狼之子，毒蛇之人，颇有些忌惮。
“他只比基儿小一岁，娶亲又有什么稀奇？”
“但他已求太子主持他的大婚，说自己与父亲汉王一直不和，希望太子代坐高堂之位。”李贵嫔面有忧虑。
“太子答应了？”
“还不知。妹妹恐这朱瞻圻心中又有谋算，所以来求太子妃务必劝劝太子，切不可答应。”李贵嫔道。
“这事不必去说，太子一定会答应的，我了解他。只求当日太子的侍卫能够放聪明一些，成功保护太子罢。”
“太子妃……”李贵嫔心中还是不安。
“不要再提此事，他若去便让他去，他若不去便不去。我不是与他生气计较之前的事，而是现如今我们东宫与汉王的纠缠，他心中有数，自会安排，所以不必担心。”
李贵嫔无奈，只能与太子妃再说些别的事情。
晚上，张馥郁去见太子，禀告说：“我已从李贵嫔那里得知，朱瞻圻大婚央求您去，您是否要去？”
“自是要去的。在朝堂上，我再三保他，人前人后扮演着好叔叔的角色。他来请我，在表面看来并无不妥，我自然也不能拂了他这个面子。”朱高炽道。
“您若去，我自然不拦着。但是您也别拦着我。朱瞻圻大婚之日，我必一定同去！”张馥郁道。
“你这不是胡闹吗？后宫众多事情需要你来照料，如果你去了，那么后宫怎么办？”
“后宫自有李贵嫔照料，我是定要与你同去的。我扮成你的侍卫，如何？”
“你……你身为几个皇子的母亲，不可如此任性！”
“我因你任性也不止一次。或许你我情分日渐淡薄，但是我还记得你是我的君。”张馥郁这任性的样子，倒让朱高炽似乎看到了十几年前那个和他一起守城的女人。
目光交战了不知多少回合，终究还是太子败下阵来：
“好吧，我答应你。”