自徐皇后去世，朱棣不曾立后。一则是思念亡妻，二则是后宫的那些女人们个个品行不端，出征之前好不容易宠了一个吕氏，还被莫名其妙害死了。后宫争斗比前朝争斗更甚，他也实在没心情立后。说到活剐人，朱棣是个行家，有时还亲自操刀，活剐三千宫女这事儿过了还不到三年，也算是杀鸡儆猴让那些后宫的女人们消停消停。此事全朝上下，自前朝到后宫无人不知，他这时候说出来活剐不是吓唬人，下人们一听此话，不由觉得背上冷汗涔涔。

　　有皇帝发话，且下了重令，下面的人不敢糊弄。仅仅三天，朱高煦在南京所犯下的事情整理出来多达一百三十五起，其中涉及人命的五十三起，其他的虽然没有直接要人命，但不是强占田地、商铺、府宅、民女，便是巧取豪夺，不给人活路。

　　更让朱棣难以接受的是，朱高煦居然胆大妄为到在南京中占了旁人的府邸后，在内宅花几万两黄金，混合黄铜打造一把龙椅。龙椅铜金雕龙，与北京城中的那一把别无二致，讽刺的是，他朱棣回朝屁股下坐的那一把是紫檀木的！只是刷了金漆而已！

　　除此之外，有人反映说朱高煦出汉王府近则策马带随从而去，远则坐九匹马拉的马车前去。

　　九马驾车，这是皇帝才有的待遇！

　　而其他的各项规制，朱高煦能按皇上的规制来的话，就绝对不按王爷的规制来委屈自己。僭越之处比比皆是，数不胜数。

　　朱棣听人汇报，盛怒之下下令褫夺其官服。并对朱高煦说：“听说西华门的菩萨灵验，你且去那里好好面壁思过吧。花几万两黄金铸龙椅？你在上面坐着果真踏实？你还是先学着好好做普通百姓，再来说做皇子的事情罢。”

　　说罢，朱棣不顾朱高煦声嘶力竭的请求饶恕，策马回燕京，并在燕京拟旨，废二皇子朱高煦为庶人，夺其爵位封地，囚禁于南京西华门寺庙，其子嗣与他一起在西华门为大明祈福。

　　此事对张馥郁来说是绝对的大好喜讯。但还未等她高兴，朱高炽便上书请求对二弟从宽处置。张馥郁闻此十分不解。

　　“太子，我知你宅心仁厚，可二皇子此次纯属咎由自取，你切不可为他多言。此时救他，无疑养虎为患，到时他举兵造反，你又将如何自处？”张馥郁实在坐不住，而太子此时和她的关系已经大不如前。她只得斗胆去太子书房进言，希望太子在此事上不要仁慈过度，酿成大祸。

　　谁知太子闻言并不答话。反倒是让一直跟在身边的太监关好了书房的门，示意张馥郁落座。

　　“馥郁，这么多年，我本以为我们会是同心协力的恩爱佳人，不想世事弄人，你我的路越走越远了。我知道你对朱高煦心存芥蒂，也明白你和他之间不仅有公仇，还有私恨。”朱高炽恐怕有两年未与她如此说话了，张馥郁一时愣怔，竟不知如何回答。

　　“其实我和你是一样的。”朱高炽叹息一声，目光淡淡，看向张馥郁，她不止为何，竟觉得有些陌生。同时亦大惑不解，太子与她同恨朱高煦，那为何太子还要上书救他，且不遗余力？

　　她还没有问出来，朱高炽便开始答，一瞬间让张馥郁以为这是当年新婚之时，与他心有灵犀，不必问，斯人已懂。

　　“我且问你，父皇可曾有杀了朱高煦的意思？”

　　“没有。”把他囚禁于西华门，日日面对佛祖，自然还是希望他能改邪归正，重新做人。

　　“既然没有，那么证明父皇对他还是有期盼的。我这么多年来，政绩勉勉强强，称得上称职，称不上举世无双；军功此生莫盼，称得上肩不能提，配不上做朱家男儿；文采略有小成，称得上读书万卷，做不到卓越风流……我这一世，也便如此了。唯一比所有人略强的便是……”朱高炽顿了一下，摸着自己的胸口，“便是这一颗仁心了。”

　　见张馥郁默然不语，朱高炽接着说道：“你我曾相知相守，到如今虽然略有同床异梦，但我们的目的一直是一样的，只是你从来不曾懂我。此番我知道你会来劝我，但是我实在赌不起，我不能肯定这不是父皇给我的一道考题。若我不救他，他日后定还会再次卷土重来，毕竟父皇并未真的起了杀心，但我在父皇和文武百官眼中的仁义君主的形象，将会完全崩塌。若我救了他，他必不会感恩，但父皇与朝野上下将会继续拥戴我，到时我还有力一搏。”

　　“太子……你……”张馥郁从未想过太子如此心机深沉，倒是把她都给瞒住了。解缙曾说太子性格沉稳，坚若磐石，看不透；她还以为解缙故作姿态，不敢妄言。如今看来，最了解这位太子的非解缙莫属。他其实一直在忍，一直在等。他也一直把自己的优势明显的晾在了众人的面前。那就是装作仁慈大度的“忍”。

　　忍字头上一把刀，刀戳在心上，还滴着血。

　　“馥郁，我一直没告诉你，是因为我不想让你心疼我，做一些多余的事情。我可以忍，但是你在别人面前不能‘太仁’和‘太忍’。我对你放心，一则是你懂得分寸，什么能忍，什么不能忍，你心里有数，不会坏了我的大事；二则是你做的那些事，刚好你那个让朱高煦有所忌惮，让他不至于那么张狂。”

　　张馥郁还沉浸在惊讶之中，木然问道：“那你可知我为你做了何事？”

　　“我自知道，我都记得。我不能与你过于亲近，不然你做的那些不能忍的事，他们会算在我的头上。”

　　张馥郁像是回过来一点神：“你拿我牵制朱高煦，又在前朝和后宫面前表现出一副与我非同路人的样子，这样不会影响你仁义的形象是吗？”

　　“馥郁……”

　　“原来我也被利用了呢。我总以为我的夫君是一个不争不抢的人，是一个过于退让什么事情都不做的人。可我没想到，我居然是夫君这盘大棋中的一枚棋子而已。那被你下令不得再用棋盘的容贵嫔，到底是因为虚荣惹怒了你，还是因为她冒犯了我惹怒了你呢？”

　　“二者皆有，前者是表演和借口，后者是掩饰与真心。”

　　张馥郁苦笑中带着丝丝的冷意：“太子，这真心未免狠心了一些。”

　　“馥郁，我……”

　　张馥郁抬手止住了太子的解释：“臣妾明白了。你我都是为基儿谋个未来，皇室争斗你死我活残酷无比，我明白你如此做的理由。是郁儿矫情了。只是郁儿不明白，这次你为何又和我说了所有真相？”

　　“此事重大，我担心你不顾大局，从中作梗。”朱高炽坐于书案前，用手指蹂躏着那本《论语》的一页书脚，说，“且下面的戏，我还需要你配合我。”

　　“如何配合？”

　　“我这东宫嫔妃中，能信的只有你一个。特别是近两年新入的妃子里，我怀疑有二弟的人。我接下来会做一场大戏，不遗余力的救朱高煦，你在后宫要装出一副阴沉不满的样子出来，逢人便说你与我情分还在，但面上一定要表现出不满的样子。你可明白？”

　　“臣妾懂了，太子是让臣妾‘人话与鬼话齐出，不满与嫌隙共色’，臣妾懂得。”话到如此，她只能说服自己这一切都是为了基儿，他们成为自己所讨厌的人，只是为了基儿。

　　朱高炽闻言皱眉：“王子安的《滕王阁序》莫要如此借用，亵渎了它。”

　　张馥郁闻言称是，心中却在暗想：还讲究这个，我们早已亵渎了各自的人心，还怕亵渎一句古人之言？