且说吕布得知袁绍回撤到了邺城，知道袁绍已经伤了元气，短时间内恐怕是再不能卷土重来。又早就知道曹操西进关中的消息，担忧河东被他所趁，便留赵云、张辽防守牧野，自领本部两万兵马回防。
刚过箕关，便收到孟津急报：曹操在黄河沿岸整顿兵马，意图攻取安邑、孟津两地，正自打造战船，整修河防。
吕布对一众谋臣道：“曹操以为我河东空虚，便想乘虚而入，他可没想到我根本未动两地兵防，两地河岸皆有重兵据守，还有他想不到的惊喜，这次恐怕要吃大亏了。”
贾诩却道：“曹操此人用兵老谋深算，不可小视，主公还是赶紧回援，莫叫他占了便宜。”
大军来到孟津，便有孟津守将王桀、弥衡联袂而来，见到吕布领军回援，各自欣喜。
王桀当日被吕布义举感动，从此便成为了吕布的肱骨之臣，出仕为孟津太守，又身兼学院教员之职，便将学院中颇有名望的弥衡等人征辟为幕僚佐将。他出任太守期间，极力主张加固城防河防，开通商市，使得孟津比原先更加昌盛。
然而此人固然成绩斐然，却也有被人谤毁之处，学院之中有一名学员，名叫吕荣，是他的学生，后来人们才知此人竟是女子所扮，王桀不但不避嫌，竟将他收入府中，纳为妻室。这种有违伦常的行为，自然被一众名士儒生所不齿。
当初二人成婚之时，竟连观礼之人都只有寥寥数十人，远与他的名望不符。吕布却不在意这些，亲自为他们主持了婚礼，当时还调笑王桀道：“吕荣被我看好，原本是我中意独当一面的大将，如今被你骗了去，今后你可要把她的那一份担子也担起来。”
吕荣当时穿着婚衣，再不是当初的假小子，虽已经嫁为人妇，却还是不消豪情，言道：“谁说女子便只能相夫教子，主公开明，请许我辅助夫君，为主公出力。”
吕布念她颇有纵横才能，正可与王桀互补，便应允了她，封她为河岸清道夫，专事河岸运输的治安管理。吕荣女子为将，古来少有，被传为一时佳话。
此番王桀、弥衡来见，正是来汇报孟津的防务，王桀道：“曹操大将许褚、曹仁率领两万大军，几次想要过河，攻我孟津，皆被河岸早就安置的重弩击破，尤其是学院最新装备的破神弩，其威力更是骇人听闻，许褚留下几千冤魂藏身河底之后，就再不敢渡河，只在原地河岸遥遥观望。”
吕布目视贾诩，笑道：“你看我没说错吧，孟津有重器防守，我等当可高枕无忧。”
贾诩笑而不言，吕布又对王桀一番勉力，令他务必小心，曹操奸诈，未必不会偷袭，万不可掉以轻心。
又给他留了一万兵力，然后才率领剩余军队赶回了安邑。
到了安邑，知道安邑的情形与孟津相似，夏侯惇渡河不成，被挡在河岸以南不能寸进，吕布不由感叹道：“科技果然是第一战力，不过是几十架破神弩，比之后世的长枪大炮自然是远远不如，但在这个时代，这威力强横的巨弩，足以让敌人闻风丧胆。”
司马朗作为大本营主事，不但要为吕布远征袁绍筹备粮草，整理后勤，还要分神安邑防务，可谓劳苦功高，见吕布归来，心中安定了许多，道：“主公不贪功冒进回援河东，倒是出乎我意料之外。”
吕布在洛阳时吃了大亏，知道覆巢之下的凄惨，若非上天眷顾，自己早就跟随成廉、严松等人归于尘土了，若还不吃教训，岂非是傻了！
心念北线战况，询问司马朗道：“可有高顺、徐晃的消息？”
司马朗摇头道：“还是两个月前的战报，主公是早就知道的，自从他们各自攻破邯郸、石邑之后，便再无消息传来。”
此战起于仓促之间，与原本谋划差之千里，原本是计划南线防御，主攻北线的，到后来袁绍主动进攻，以离间计使得张扬身死，若非吕布反应及时，以迅雷不及掩耳之势安定了河内乱局，又在箕关以少胜多，大败袁绍的数万大军，否则袁绍军早就兵临城下了。到那时，袁绍乘机收拢张扬兵马，此消彼长之下，兵力将更加悬殊。而且孟津无险可守，仅凭几十架破神弩与两万守军，如何能与袁绍的十几万大军抗衡？
司马朗又道：“兵粮军械源源不断送到太原，只是主公若不能尽早结束战事，恐怕再过两个月，我们这些年囤积的军粮就要见底了。”
吕布一惊，道：“军粮损耗这么快？”
司马朗苦笑道：“如今北线南线兵力相加超过二十万，这还不算后方州郡的常备守军，仅以区区一州之地，如何能够供养这么多兵马？若非这两年经济向好，从富商和其他州郡筹措了不少粮响，只怕粮草早已用尽。”
吕布道：“这也是我为何不取关中，却要谋取翼州的重要原因，关中虽然土地肥沃，但人口众多，各方势力互相争斗，近年来又经营不善，不能解我燃眉之急，而翼州则不然，不但有沃野千里，人口虽不像关中拥挤，但士族大家不如关中一样盘根错节，更好为我所用。”
此番征战袁绍，吕布大败袁绍主力，原本有机会乘胜追击，一举夺的翼州之地，奈何曹操从中作梗，领大军虎视身侧，使得吕布不得不回援安邑。此时便只能寄希望与高顺等人，高顺领军十万，又有徐晃、郭汜、李傕相助，手中陷阵营、重骑兵皆是吕布手中精锐，只盼他莫要辜负期望，能够不负所托。
离开军营，回到府中，妻儿早已翘首期盼。
吕幸飞奔着扑入父亲怀中，此去数月，他倒是长高了不少，兴高采烈地道：“父亲打了胜仗，可有奖品给我？”
吕布心中感叹，从前迎接自己得胜归来的是娇妻的怀抱，如今却变成了儿子，其中变迁自是难以言表，笑道：“到底是我打了胜仗还是你打了胜仗，怎么却是你向我讨要奖品？”
说归说，还是变魔术一般从手中拿出一本书册，道：“这是袁绍谋士郭图所收集的书册，据闻是失传的屈原诗集，知你喜好词赋，便带来给你。”
吕幸大喜过望，得了诗集，便将父亲扔在一旁，兴致勃勃的看了起来。
一旁的如意却是不高兴了，撅着嘴道：“父亲从来偏心，只想着弟弟。”
吕布笑道：“胡说，怎会把你忘了？看着是什么！”
如意见父亲手中凭空变出的精致小弩，惊喜非常，一把夺了去，爱不释手，道：“这是弩箭？”
吕布道：“这时黄承彦大师亲自设计的最新弩，小巧精致，可一次发射三支弩箭。”
只是小弩虽然精致小巧，但毕竟是成人士兵的兵器，如意如今不过七八岁，拿着便有些吃力，却还是兴致盈然的拿在手中，反复比划。
他这一双儿女，女孩子爱骑射，男孩子爱诗书，实在有违世间常理。
打发了一对儿女，吕布这才注意道爱妻严秀丽正倚门而笑，吕布走到身前，道：“幸苦夫人了，我不在府中，还要你费心操持一应事务。”
严秀丽眼眶微湿，道：“夫君平安归来，比什么都好。”
吕布从怀中掏出一朵野花，不过是路边顺手采摘，此时已在怀中被压成了花饼，将它插在娇妻发中，道：“此番征战乡野之间，没什么贵重物事，只有这一番心意，希望夫人花容月貌，长盛不衰。”
严秀丽见他油嘴滑舌，更不比从前老成，嘴上嫌弃他敷衍了事，只以野花应付，心中却是甜蜜无限，都说易得无价宝，难得有情郎，此中情境她自是深有体会。
曹操自从得知吕布回援安邑，坐镇河东之后，便知并州河东已是固若金汤，再无可乘之机，便下令夏侯惇、许褚等人沿河岸布防，与吕布隔岸相对。好在吕布回军，袁绍便有了喘息之机，北方战事不能平定，吕布一时也不敢再开辟战场。
如此相持两月，已是来年正月。
这日，司马朗满脸兴奋的来见吕布，刚一进门便大喜叫道：“主公大喜，这是刚刚从太原传来的高顺战报。”
吕布已经牵挂北线战事久矣，这时得到战报，连忙细细观看。
战报正是高顺口吻，上面写道：“我军自石邑、邯郸而入，一路攻破真定、常山、巨鹿等地，所向披靡，攻略城池无数，此后我军四部合围信都，又在信都大败袁绍守将淳于琼，斩杀大将韩猛。我军趁势南下与袁绍亲率的大军会战于清河，袁绍畏战，不敢尽力，被我攻破营寨，大将蒋义渠舍命断后，袁绍率领张郃、高览等人退守邺城。此时袁绍的翼州已被我攻取大半，并将他的版图一分为二，使其与北方幽州不能相通。袁绍被我堵截在翼州南部，插翅难逃，只是我部如今又收拢袁绍降兵五万，粮草不济，请主公速速拨粮，否则迟恐生变。”
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