吕布观看战报,脸色先是眉飞色舞,喜不自胜,看到后来时,却已经是一脸郑重,先前喜色一扫而空。近日来粮响辎重便如决堤的洪水一般,自己经营积累数年的库存几近搬空,如此耗费下去,不用袁绍、曹操等人再奋起反击,只需守城固守数月,他就得因为缺粮而冰消瓦解。
而他又军纪严明,令大军不得扰乱当地民生,使得袁绍等人以此为凭,每每兵败撤退之时,都会将当地财富兵粮搬空,或者干脆一把火烧毁,不给吕布留下一粒粮食。
高顺虽攻略城池无数,但所获粮响甚微,兵势虽壮,却不得长久,战力虽强,却不能久持,如今只能望粮兴叹,左右为难。俗话说人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌,吕布虽府库空虚,却不敢任凭十几万军队挨饿受饥。
召集众将商议应对之策,杨修言道:“如今官仓空虚,散民也只有果腹之存,能有余粮的唯有一些大家士族,主公这些年免除土地赋税,这些人多受恩惠,这时正该他们慷慨解囊,主公何不拉拢一二,以筹措应急之资?”
吕布别无他法,只好依照杨修建议,与一些高门大户商议,将他们召集前来,共商今后大计。然而这些人要么推诿敷衍,要么只是象征性的拿出一些钱粮,却只是杯水车薪,对当今局面并无改善。
陈琳出身名门,自然知晓其中关窍,对吕布道:“这些人都是高门大户,在当地经营盘踞几十年甚至数百年,都说一朝天子一朝臣,但对这些人来说,无论是谁家江山,他们都是巍然不动的当地豪强,无论谁坐天下,都要靠他们稳定乡邻,是以从不把官家放在眼中,主公若只是好言相对,不给他们任何好处与许诺,他们定不会为主公所用。”
吕布怒气冲冲的道:“我为他们免除赋税,近年来又为他们开拓商路,他们所受恩惠岂止一星半点,这时我有了难处,他们却袖手旁观,实在让人心寒。”
陈琳苦笑道:“俗话说天下熙熙皆为利来,这些人盘踞经营几辈人,携财富以自重,又有子弟自幼精心培育,朝中才学之士多为其中子弟,他们自然不怕江山更替,奇货可居也是人之常情。”
吕布头一个比两个大,揉着百汇穴,问道:“孔璋可有良策应对?”
陈琳道:“欲先取之,必先予之,主公坐拥黑石矿藏无数,所获财富早已被这些人眼红,而主公又明令禁止私人采矿,是以他们多有怨言,只能以官士之身从中获取微末所得。如今何不以矿藏为本,寻集大家豪族入股,集合民间之力,既扩大了开采矿藏的规模速度,有拉拢了当地的豪强士族,还能解燃眉之急,岂不是一举数得?”
吕布左右思量,此举虽然会将大半财富分于大家士族,但开采规模的扩大,却足以填补其中空缺,所谓众人拾柴火焰高,若能与当地豪强士族水乳交融,对今后并州的发展应该也会大有裨益,而自己也多了一个牵制当地豪强的手段,何乐而不为?
便对陈琳道:“我看此举甚好,你是黑石商会会长,这件事便交由你去办。”
果然,在陈琳的斡旋之下,一般士族就像见到了血腥的饿狼,各自持以巨资入股,更有翼州已被高顺攻占的当地豪族闻讯而来,皆称愿意慷慨解囊,以粮响资助高顺大军,换取黑石商会入股之权。
吕布来着不拒,言明官府必是主导一方,一众大家士族按出资以比例配股,各出人员参与其中,再其后每年分取红利。虽然这次出资入股花费巨大,分红两三年或许才能赚回,但两三年后,便能尽取其中利润,若能助吕布固守并州,今后十年、百年便是一个产金之窟,一时之资,挣得百年回报,怎能不叫众人趋之若鹜?
高顺得到兵粮补给,正应该大发神威,一举攻破袁绍,尽占翼州之地,然而却事与愿违。
袁绍令张郃屯兵魏郡,高览据守内黄,又令投靠他而来的刘备出任济北相据守济北。北方又有袁绍之子袁谭与败北撤退的淳于琼会合,大军驻守范阳、渤海一带,使得他不得不分兵相顾,一时没了兵力的绝对优势,再无进取之力,只能相互对峙,各不攻伐。
却说曹操与吕布隔河相对,几次亲上河岸探视军中防务,亲眼见吕布河岸重兵布防,又有无数让人闻风丧胆的重弩安置其上,不禁忧心忡忡的道:“吕布战力强横如斯,竟令我毫无进取之力,若他日其平定北方,领军而来,我军或难于与之匹敌。”
谋臣荀攸正在身侧,闻言笑道:“主公切莫忧虑,吕布强者不过是重弩甲胄,而这等装备皆需重金置办,而其金钱又都是靠着其出产的黑石矿所换得,主公只需断其商路,不使各地商户前往孟津,便可阻断他大部分财路。而并州地少人稀,不以产粮为重,而吕布又穷兵黩武,坐拥兵将几十万,没有了金钱为凭,他并州便再无可虑之处。”
曹操闻言大喜,依照荀攸建议,在兖州、司州等地禁绝商人前往孟津,若发现孟津前来的黑石矿车,将全部罚没充公。
一时间,黄河以南地区再无黑石供应,一夜回到了解放前,原本已经濒临破产的烧炭产业又重新活力焕发,曹操乘机兼并无数,赚取不少钱财。然而薪炭虽可取暖,但火力远远不足,像炼铁锻造便显得火候不足,使得南方兵甲质量直线下降,残次品大行其道。
而吕布却更是深受其害,少了南方商路,便少了大半的收入,矿石堆积如山,部分工人不得不歇业停产,更有那些刚刚入股的豪门士族怨声载道,投入这许多钱粮人力,却被曹操一纸命令荒废,眼见此前投入付诸流水,今后别说盈利分红,能不亏钱便已是神仙保佑了。
曹操一见此计效果甚是喜人,远超意料之外,便又下令封锁河岸渡口,不需任何商品流通于两岸之间,暗道:你吕布不是有矿、有马、有兵器吗?我便封锁商路,叫你没有钱,穷死你!
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