丁旭本就是丁氏族人,与丁原以叔侄相称,丁原被曹操所害,丁氏族人无不恨曹操入骨。
此番大战曹操,此诱敌之计至关重要,深入敌营者可谓九死一生。丁旭身为丁氏儿郎,自然是责无旁贷,几次请命,终将此艰巨任务抢到手中。
丁旭也不负众人所望,牢牢牵制了曹军主力,使的数万曹军尽都汇聚于此,更舍身入敌营,杀得曹军大阵一度陷入混乱之中。
这才让吕布有了从容渡河的时机,除了河中战船颇有些麻烦之外,几乎再没有受到半点阻拦。
此时丁旭经过一番激烈的厮杀,也已经到了精疲力尽之时,当下便被吕布下令退到一旁稍作休整。
直到所有船都渡河完成,吕布下令全军原地待命,召集众将,统筹追击曹操事宜。
“曹操既然退兵,必是想回寿春,然后凭借寿春城防坚守,以待徐州援兵。”赵云指着眼前临事堆积的沙盘道。
吕布揶揄笑道:“只是曹操做梦恐怕也想不到,寿春已经被文远攻克,他已经是没有归处的无根之水了。”
众人闻言,无不哄笑。
杨修更是大笑道:“可怜曹操还想着在这安风津阻拦君侯渡河,他哪里知道,先前君侯的诸般布置不过都是用来掩人耳目的障眼法,什么伐树造船,什么将帅失和,什么主将叛逃,都不过是用来吸引曹操精力的手段,让他将所有目光都放在这只仅存的水军身上,以为我军再没有其他手段渡河,造成两军沿河对峙的假象。而这一切的准备,都只是为了一个目标,保证文远将军能顺利暗渡淮河,直插寿春心肺之地。”
田丰更是由衷赞道:“君侯之计一环接一环,环环相扣,使的曹操步步陷入牢笼而不自知,还自以为看破了我军虚实。以一域赌全局,正犯了盲目自信的兵家大忌。君侯用计之妙令我等钦佩不已。”
“一人计短,众人计长,此计能够成功,也有诸位同心协力之功。”吕布并不居功。
细细想来,战局能到如此地步,确实也是吕布一力促成,中间或有诸多天意巧合,但其中运筹帷幄皆都是吕布亲力亲为,不论是大兴土木砍树伐林,临战造船示敌以短,还是责罚丁旭,将计就计故作诈降姿态,引得曹操疑心大动,都为吕布亲自布置。
尤其是暗中集结所有骑兵,皆归张辽调度,趁着与曹操交接之时,令张辽乘机从僻静处暗渡淮河,以迅雷不及掩耳之势,直取被曹操抽调一空,城防空虚的寿春城,此一招简直是精妙绝伦。
引敌入实,以攻其虚,岂不正合兵家要义!
至于渡河的手段,却是再简单不过了,吕布初时命大军督造战船,可仅有几日时光,岂能造出如此多的战船来。后来边改为建造木筏,木筏只需原木组合即可,大大缩短了建造工期。
几日下来,足足建造了数百艘,而这数百艘木筏的用途,却不是曹操以为的渡河之用。
吕布早就定计,将这数百木筏用数十条长索一一相连,铺设在淮河之上,在两岸大树之上固定,便可形成一座宽阔平坦的浮桥,即便风吹浪打也巍然不惧。
因此,丁旭负责建造的木筏之数多达上千条,远比宣之于众的数百条多出一倍。吕布命其将这多出来的一半木筏暗中收藏,以待将来之用,只留下其中半数,用以迷惑曹军。
为了掩人耳目,吕布故意以玩忽职守、督造不利之罪责罚丁旭,却不想天公作美,正逢曹操遣来使者董昭,意图探测军中虚实。
吕布与丁旭多年主从,自有心意相通之处,是以一个眼神便知对方心中所想。
在殿上一番针锋相对的磨擦,不但使的董昭中计,竟还将一众吕布的心腹文武也骗了过去,直到今日丁旭临阵出发时,众人才得以知晓其中内情。
众将不免为丁旭誓死如归的豪情所感染,更对吕布的精心计算感到由衷的钦佩。
后来曹操果然中计,以为吕布使苦肉计引他到安风津,然后用丁旭作为内应,从安风津攻破寿春北线的淮河防线。
因此曹操将计就计,集结寿春所有能用之兵,在安风津一线设下重重防御,打定主意不让吕布染指淮河南岸半步,可不想吕布棋高一着,用无头箭再使苦肉计,引得曹操信以为真,允许丁旭等人上岸,惹出了滔天大祸,让整个曹军大营混乱不堪,不得不鸣金退兵,希望退回寿春再做打算。
可曹操做梦也没想到,眼前安风津这些胜负得失对于吕布而言,都无关紧要,即便不能成功渡河,也早在吕布的计划之中,大军在这里唯一的任务就是吸引曹操的注意力,不让他有机会发觉寿春即将要面对的危机,能够成功渡河,已经是意外之喜。
如今早有寿春战报传来,张辽奇袭得手,偌大寿春州城,几乎没有费吹灰之力,据张辽战报陈述,大军到达寿春之时,寿春城尚门户大开,城头之上空空如也,只几个守城兵卒把守着城门,维护日常秩序。大军来时,守城兵将还以为是曹操大军去而复返,待骑兵近前才发觉不妙,再想要关闭城门、就位守城时,已经为时晚矣。
张辽以雷霆之势夺取寿春城防,又四下清剿城内留守残余兵将,紧闭四门不使消息外泄,依照吕布临行之命,静候曹操返回寿春。
此时大局已定,曹操纵有通天之力也决无法逆转眼前处境,前有吕布围追堵截,后有张辽守株待兔,曹操背腹受敌,已经是插翅难逃。
大军稍作休整,吕布便令众将即刻追击曹操。
曹操已经撤退有些功夫,定要赶在他抵达寿春之时断其退路,让他到时上天入地无门。否则若迟上几分,以曹操一贯的谨慎,必会继续逃窜,绝不会再给吕布围困他的机会。
此时网还未收紧,还不是高枕无忧之时。
可吕布怎么也想不到,任他再如何精打细算都算不到,让他功亏一篑,使曹操提前知晓寿春失陷之人,竟是一个少年孩童。若非狗儿趁着无人看管,独自策马回寿春想要救出哑叔,也不会引得夏侯杰暗中跟随,提前发现了张辽攻占寿春的险情,并及时汇报给了曹操。
所谓天意弄人,正是如此。
曹操在得到夏侯杰传讯之时,也是震惊莫名,实在想不通张辽是在何时杀去了自己身后而不被众人所觉,如今后路被断,数万大军更成了无根飘萍,不知归往何处。
幸好夏侯杰探得如此机密之事,否则大军在全无防备中回到寿春,恐怕将会有一场浩劫即将来临,后果不堪设想。
此时境况已到了生死存亡之时,曹操反倒镇定了下来,对一众心腹谋臣道:“我军所遭遇的危机再无需我赘述,想来诸位都听到了,张辽偷袭寿春成功,已经让我们无路可退,眼下唯有两条路,第一条就是与吕布决一死战,胜败存亡再此一战中决定。第二天条路便是引军东进,趁吕布等人还未察觉我等用意之时,及早沿着颖水向徐州泗县一带撤退。是战是退诸位可有高见。”
荀攸谏言道:“都道眼前局势对明公不利,我看不然,吕布虽看上去占尽优势,乱我军心,又断我后路,让我军陷入了反劫不复之境地。可世间事从来都是福祸相依,我军战力并未受到损伤,反而是吕布为了奇袭寿春,将大军一分为二,兵力优势大大减弱。如今我军败退,吕布必然自以为得计,以为明公定要引兵退回寿春,到时候他好来一个前后夹击。”
曹操急问道:“公达可有破解之策?”
荀攸笑道:“这有何难,明公既然已经明了吕布之计,何不将计就计,派一支疑兵故做败退姿态,引得吕布与张辽信以为真,明公可命得力大将在此设伏,待吕布经过之时,群起而攻之,到时候反倒是吕布被我军设伏,吕布前后临敌又没有兵力上的优势,又突遇袭击,我料他必败无疑,这岂非天赐良机!”
荀彧却持相反意见,他认为吕布一路连战连胜,正是锐不可当之时,仅以数万人伏击兵力几乎相当的吕布精锐,实在是难言胜算,还不如趁吕布并未察觉,引兵东进徐州,到时与驻守徐州的大公子曹丕汇合,再图应对良机才是上策。
曹操犹豫片刻,终下决心,采用荀攸的反击之策,他已经退了无数次,若此时在有五成胜算之下还不战而退,今后还如何再敢与吕布对决。
事不宜迟,当即传令众将来见。
众将到齐,闻得曹操有心在此决战,皆都大吃一惊,曹仁劝道:“兄长万万不可啊,军中士气低迷,闻得寿春失陷,早已经毫无战意,哪里还有一战之力,请兄长三思。”
曹真亦道:“叔父所言极是,吕布锐气正盛,非我等久败之兵能敌,不如暂避锋芒退回徐州,与子桓合兵一处,招募兵勇,壮大声势了,再寻决战之机为上。”
曹操见众将怯战,心头不喜,又问许褚、夏侯惇之意。
许褚虎里虎气道:“主公只管下令就是,许褚没有哪里去不得。”
夏侯惇亦朗声道:“兄长但有所命,惇万死不辞。”
曹操见这两员他最倚仗的战将皆有战意,心中颇觉欣慰,只是士气低迷不可不察,忽对夏侯杰和声道:“贤侄探得要紧军情,挽救我三军于危难之间,如此功勋当为三军楷模。”
夏侯杰听闻曹操谈及军功,顿时喜上眉梢,在军中混迹多年,眼看着族中亲友大多成为高官大吏,只有他到如今还是一无所成。原以为今生也就这样了,没想到三十年河东,三十年河西,风水轮流转,今日总算轮到他出人头地了。
念及此处,夏侯杰喜笑颜开道:“叔父过奖了,小侄只是恪尽职守罢了,不敢居功自傲。”
曹操面色平静如水,一反常态道:“很好,但如今我尚有一件难事,还需贤侄为我解忧,你可愿意?”
夏侯杰大喜,想来曹操定要委重任于他,当下满心慷慨拜道:“小侄赴汤蹈火,万死不辞,愿效犬马之劳。”
曹操点头道:“很好,不愧是夏侯氏儿郎。”
言罢神情忽变,历声道:“来人,夏侯杰谣传军情乱我军心,以军法斩首论处。”
夏侯杰直到被冲进来的卫兵押解拖出时才回过神来,无力颤声道:“叔父何以如此?”
曹操转过身去,声音古井无波:“我需要借你人头稳定军心,只怪你太莽撞,将危机弄得众人皆知。你好生去,你的高堂妻儿我自会替你好生照看。”
夏侯杰知道此事再难有转机,想起家中,白发苍苍的高堂老母,还有那双憨态可人的娇憨儿女,此生恐再无相见之日。
想到此处,只觉心如刀绞,一口气竟提不上来,口吐白沫,瘫软在卫兵手中,再没有了气息。
卫兵惊道:“大将军,他已经死了。”
帐中大将谋臣皆露出不忍神色,此人也算是功臣,却落得如此下场,不可谓不可悲。
曹操并不回头,淡淡道:“斩首告示三军,以儆效尤。”
斩杀夏侯杰,曹军士兵得知寿春失陷只是谣传,顿时士气大振,曹操借机命夏侯惇、许褚二人暂领兵马入山林设伏,自领万余兵将一路锣鼓喧天,大摇大摆往寿春而去,生怕旁人不知道他要回寿春一样。
荀攸让曹操做败兵惨状,曹操不以为然,道:“我军若兵败而归,张辽必会出城迎战,对我军合围战略有害无益。若我军做出大胜之状,必引得张辽心存忌惮,不敢轻易出城迎战,正可为我军合围吕布挣得最佳时机。”
而这时,寿春城中却是另一番激烈景象,远不像曹操、吕布想的一样平静。
张辽遇到了人生最大的挑战,面对理性与感性的抉择,是两条截然不同的路。
一念之间,多少人的生死存亡都在他的掌握之中。
所谓:
心有平湖,不起波澜。
巨石入心,方见滔天巨浪。
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