第5章 衍天戒
宇宙无垠,星河浩渺。
苏然缓缓睁开双眼,只见自己漂浮在一片陌生的星域上空。八大行星围绕着硕大如火球般的恒星运转,黑暗中若有若无的星光让苏然几近透明的躯体时隐时现。
阿飘版苏然恢复了自己原本的样貌,开始思考当前比现实更为荒诞的超自然现象。似是感应到她的困扰,一股莫名的意念与苏然的意识体相触——固有的世界观受到严重的挑战,苏然本能的拒绝灵魂这类字眼,将自己定性为意识体。
‘用你的文明来理解也可以这么认为,意识体或灵魂都可以说是精神力核心的体现。’
认知上的排斥不过是一时感性,苏然很快提出经典三问题直奔主题:你是谁?这是哪?为什么?
‘……’
‘这是衍天戒内部,现在正穿越半位面障壁,至于我是谁你还没必要知道。你是新一任的持戒者,其他的基本信息你应该知道了。’在提到持戒者的瞬间,苏然的脑海中大段信息恍若解封般重现。
衍天戒是本源时空法则的造物,持戒者游走于小千世界,以稳定一方时空为己任,可摄取万物化为气运延续世界生机。
无暇顾及破碎的世界观,苏然迅速整理信息摸清主线,再逐步吃透不明觉厉的内容。
“小千世界”出自佛教“三千世界”的观念,在泰坦尼克号的世界苏然略有耳闻,即佛家认为存在小千世界、中千世界和大千世界之分。与此概念相似,宇宙中有发展稳固的主世界,也有无数主世界衍生的位面和次元,可统称为亚世界。
亚世界的存在依附于主世界既定的命运法则,大多朝生夕灭极不稳定。而本源法则之首就是生生不息,衍化诸天万界。两相冲突的情况下,衍天戒和持戒者应运而生。二者的存在由来已久,就连苏然所在的主世界成形之前,也有持戒者的干预。
衍天戒以无限转生的形式让持戒者融入各个亚世界,要保留神智并承受时空穿梭的冲击,拥有精神力天赋是成为持戒者的必要条件。而选拔持戒者的方式非常任性,在最接近的主世界范围内随机抽取适格者。
一旦绑定,除非被杀或自杀,否则持戒者与衍天戒共生不灭。每到一个亚世界,衍天戒会自行锁定目标。持戒者达成一定条件后,小到财富、秘藏、奇宝和生灵,大到因果、命运、法则,甚至于神明,无所不收。最终全部化为气运以稳定亚世界,使其逐步成为新世界。
然而苏然过滤后的版本是:某公司(衍天戒)的无耻老板(本源法则)为发展壮大子公司(亚世界),非法征集劳动力(持戒者)整合公司资源(气运之类)。不问意愿,不给工钱,告诉你要么干,要么死,还只有自杀和他杀两种选择。
纵使理智豁达如苏然,内心都开始刷屏:让我去死!
‘……’
‘记住,是我选择了你,而不是衍天戒。’
淡漠冰冷的意念生硬的安抚她,‘你算是初步获得我的认可,所以情况没有那么糟。目前我们活动于太阳系第三行星主世界周边的亚世界中,我已干预衍天戒的时空传送。你有最顶级的精神力天赋,而下个世界存在彻底激发你精神潜能的契机,成功觉醒为精神力者是我对你最后的考验。’
“考验?给我接受的理由。”除了最初情绪不稳,苏然已对事情始末有所推测。不过据她试探反应,只怕自己的情绪稍有起伏,所思所想就会被探知。即使处于绝对劣势,苏然也不会任人摆布,想利用她就要付出相应的代价。
‘理由,为了活下去不够吗?’
“你觉得我怕死吗?”苏然反问,贪生怕死对出身军旅世家的人来说简直可笑。并不是看轻生命,而是早有牺牲的觉悟。
原来是为了守护,现在则是为了自由。不自由,毋宁死——数世轮回中,已经成为苏然的执念,而且有实力贯彻到底。
‘人类果然有趣。不论多么痛苦迷茫你都能坚持活下来,甚至活的更好,可也能转瞬间放弃。’
‘好,既然你坚持。苏安然你教的很出色,她一生顺遂寿正终寝。不过她唯一的儿子身受重伤,处于虫族包围中生命垂危,用救你侄子一命作为酬劳如何。’
熟悉的边境线上,战场荒芜,暮色如血。大队兵虫正缩小包围圈,不远处一具虫尸掩盖下,隐约可见一个和妹妹九分相似的少年气息奄奄。苏然仔细分辨着突兀出现的黑洞里闪现的情景,很快确认了事实。
‘我有言在先,救他可以。我付出的代价也不小,在你完成任务之前都会陷入沉睡,本来在下一世有些麻烦我可以给你一定……’
“救人。”斩钉截铁的回答,显然没有回旋的余地。
‘……’黑洞中的场景一转,少年从包围圈中消失,再度出现已经被救援队寻获。
苏然肯定这手段莫测的诡谲意志与前世之劫有关,操纵她的命运如提线傀儡,令人没有半分好感和信任。不过如今好处到手,苏然压下心头芥蒂转变/态度,没有什么比妹妹和亲人更加重要。
“还有什么要交代的么,穿越障壁的间隔应该不会太久。”
‘你很敏锐,我还以为你不打算问。’
“大概也能推测到,不外乎是下一世我的状态比较特殊,所以你打算出手帮忙。而这种特殊状态和你干预衍天戒的目的有关,为了保留我的实力?嗯,应该是我会以意识体的形式出现在下个世界吧。困难之处在于如何以非实体的状态完成衍天戒的任务,并觉醒为精神力者,所以不多给点情报怎么行。”
‘……你好自为之。’
——————
美国缅因州的郊区,一幢蓝白相间的双层独栋洋房内隐约传来声嘶力竭的呼喊。苏然穿墙而入出现在客厅里,顺着地板上散落的圣经、羊/水和血迹来到二楼卧室。一个骨龄尚轻,但外表枯槁憔悴的孕妇正在生产。
抬起微微发烫的左手,苏然打量中指上随身形一同虚无化的衍天戒。古朴厚重的指环由不知名的银色金属打造,镶嵌着一枚形似幽灵水晶的义眼,整个戒指恍如活物带着神秘奇异的美/感。
在这个文化和泰坦尼克号相似,但构造极不稳定的位面里,衍天戒锁定的目标是命运之女——嘉莉·怀特,摄取其十八年的悲惨未来。达成条件是扭转嘉莉·怀特的死局,让其顺利活过十八岁。
根据“内供”情报显示,嘉莉就是即将出生的小女婴。玛格丽特·怀特是她的母亲,也是嘉莉一生悲惨的主导者之一。
可恨之人亦有可怜之处,尽管出生于保守的宗教家庭,但年轻的女孩总有几分春/心萌动。在好奇心的驱使下,玛格丽特被人欺骗,被迫发生关系并意外怀/孕。
宗教狂热的双亲得知此事,认为女儿是罪孽、不洁的存在,将她逐出家门。玛格丽特惶惑无助,却又追悔莫及。宗教信仰不允许她自我了结,自杀者无法进入天堂。为了赎罪,为了逃避现实,玛格丽特继双亲之后也成为狂教徒,时常陷入自我厌憎逐渐自虐成瘾。
这样的母亲显然无法为孩子提供正常的生活环境,嘉莉的童年比玛格丽特更为痛苦。按照原有的命运轨迹,嘉莉圃一出世,玛格丽特就欲杀死她,将自己罪恶的结晶献给上帝。
然而玛格丽特母性尚存,小嘉莉侥幸逃过一劫。之后是清贫如洗、充满惊吓的童年生活,不得不面对母亲神经质的自残行为,稍不如意嘉莉就会被关进黑暗的楼梯间祷告忏悔,外加学习一些大人都觉得艰深晦涩的教义。
直到嘉莉年满十一岁,在法律的强制干预下才有机会到学校接受教育。性格决定命运,就读六年级的嘉莉敏感而自卑,在班级里格格不入。加上基础不好,学习表现欠佳,自然成了被同学孤立和看轻的对象。
尽管如此,天性乐观的嘉莉在校园生活中逐渐恢复活力,她开始渴望融入人群,渴望拥有正常的生活。这使嘉莉心中渐渐产生了对母亲的不满,一次意外成为母女关系决裂的导/火/索,也是嘉莉悲剧结局的开始。
家庭启蒙教育的缺失,致使嘉莉十八岁初潮时惊慌失措,被公共/浴/室里所有女孩的嘲笑和羞辱,甚至录下视频发到网上。事后领头的叛逆女孩和全班女生都受到校方的严厉处罚,但造成的影响不可挽回,嘉莉成了全校闻名的“怪胎”。
在班级里嘉莉是大部分女生排斥和嘲笑的对象,被禁止参与毕业舞会的叛逆女孩更是对嘉莉怀恨在心,再次和同学设计嘉莉。毕业舞会上,嘉莉中计被泼了一身猪血,高空掉落的铁桶还意外砸死了她暗恋的男孩。
所有人都没想到的是,十八岁的嘉莉初潮过后莫名觉醒了“超能力”,对一再欺侮她的同学大开杀戒。孤身回到家里,寻求母亲慰藉的嘉莉没想到,她与众不同的能力被母亲视为恶魔附体,早已心存杀意。玛格丽特蓄意刺伤怀里的女儿,嘉莉防卫失当弑母,最终悲痛欲绝的她抱着母亲的尸体同归于尽。
纵有“攻略”在手,但任务依旧艰巨。阿飘状态的苏然接住一片落叶都有心无力,更不要说做点什么扭转嘉莉的既定命运。
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