听说要建新城，开设榷场，耶律隆绪不能理解了，说：“皇太后，开设榷场，这个主意很好，只是为了开设榷场，建一座新城，这代价是不是太高了，不划算呀。”

　　耶律隆绪的话，立即引起了一片附议，都觉得没有必要花那么大的代价，建一座新城。

　　王继忠却说：“臣认为有必要建一座新城，而且新城还要建的漂亮，皇上知道不知道长安的东西二市？”

　　耶律隆绪说：“朕倒是有所耳闻，那里是一个世界上最大的市场，全世界的商人都在那里做生意。”

　　王继忠说：“皇上说的没错，东西二市就是世界上最大的榷场，市场里有几万个摊点，各种货物应有尽有，每天人潮涌动，往来不绝，光占地几乎有长安一半之大，现在中原人购买货物，就不叫买什么货物了，就直接叫买东西，是因为他们买的货物都出自于东西二市，可见老百姓对东西二市的喜爱和依赖。皇上想开设榷场，就要有个规范之地，这样不仅方便商人做生意，也方便我们管理。”

　　萧绰说：“上将军说得对，开设榷场就是要方便商人做生意，让他们愿意来。”

　　耶律善補说：“是啊，上将军真是有见识，我们若是办一个像长安城那样的榷场，那该是多好的事。”

　　萧素飒说：“上将军说的没错，要么不做，要做就要做得最好，这样才能吸引商人前来。”

　　于是，很多人跟着说王继忠说得对。

　　萧绰皱了皱眉头，说：“开办榷场，是方便两国人民，互通有无，当然，你们说把榷场办成长安城东西二市那样，朕觉得那也太大了，哪有那么多商人来做生意？”

　　王继忠有些兴奋，说：“皇太后，臣只是打个比方，没有必要开那么大的榷场，不过臣倒是觉得，我们可以在易水，白河边界，多设几个榷场，方便老百姓就近交易，然后在南京开设一个大的交易场，来总领全国贸易。”

　　韩德昌说：“这个主意不错。”

　　萧绰点头道：“是的，不仅如此，还应该在山西，在辽东都开设榷场，开展贸易，互通有无，满足人民需求，这也是和平带来的好处。”

　　耶律隆绪说：“朕只是担心，在涿州建立新城，如果没有商人来怎么办？”

　　王继忠说：“商人都是求利的，只要有利可图，他们自然会来，商人之中有一句行话，说是‘打也来，骂也来，赚不到钱就不来’，皇上开办榷场，可以先不收费用，引来商人，以方便人民为主。”

　　耶律隆绪却听出了言外之意，笑道：“上将军精明呀，你这是在钓鱼呀。”

　　王继忠说：“皇上，臣只是——”

　　萧绰笑着说：“既然这么议定了，那就集合军中工匠，先期前往涿州，建设榷场吧。”

　　于是，传令大匠作来见。

　　大匠作听了耶律隆绪的旨意，欢喜道：“皇上放心，臣一定建一个气派的新城出来。”

　　萧绰说：“好吧，快去吧，朕希望朕到达涿州时，可以看到一座漂亮的新城出现在朕的眼前。”

　　大匠作说：“臣想向皇太后借一个人。”

　　萧绰说：“你想借谁？”

　　大匠作说：“臣想借上将军。”

　　萧绰说：“你要借上将军？借他干什么？”

　　大匠作说：“臣听说上将军是汴梁人，那他一定熟悉汴梁，臣听说汴梁城建的很好，臣想请上将军给臣做个指导。”

　　萧绰说：“这个朕不能答应你，上将军留在军中，有许多大事要做。”

　　耶律隆绪说：“上将军是朕的左膀右臂，怎么去给你打下手？”

　　大匠作连忙说：“臣绝没有让上将军打下手的打算，臣是要向他请教。”

　　王继忠说：“这样吧，我画一幅长安城的东西二市图给你，你就照图斟酌，增损由你，好好规划，不要贪大，实用就行。”

　　大匠作只好说：“那就谢谢上将军了。”

　　王继忠说：“皇太后，为了早日开业，还要给大匠作一队人马，让他带去施工。”

　　萧绰看了看王继忠，说：“你说得对，朕自然会派人马一起前去。”

　　王继忠说：“那臣就告辞了，回去绘制一副东西二市图给大匠作。”

　　萧绰点头道：“好，去吧。”

　　王继忠和大匠作出了行宫，回到自己的穹庐里，将东西二市图画好了，递给大匠作，指着图中，给大匠作作了一番解释，最后，询问大匠作有没有不懂的地方。

　　大匠作笑道：“上将军画的非常清楚，下官都明白了，只是如果上将军在那里，就更好了。”

　　王继忠拍了拍大匠作的肩膀，说：“你是几十年的老师傅了，比我强得多，皇太后、皇上都相信你。”

　　大匠作叹道：“下官一直以来，都在军中服役，所造的东西都是杀人的凶器，我总想造出有利于人民的东西，帮我赎罪，今天终于等到了，我想把它做好一点，总不能第一场活就做糟了吧。”

　　王继忠说：“不会的，而且，今后不打仗了，还有很多这样的活要做。”

　　大匠作点头说：“对，今后还需要上将军指教。”

　　王继忠笑道：“好说，去吧。”

　　大匠作去了，王继忠看着他远去，愣愣地站住，他的思想被他带走了，这应该是和平带来的第一波福利，接着会有更多的福利到来。

　　“想什么呢？”康延欣看着王继忠，问。

　　王继忠笑了笑，说：“我们要在涿州开设榷场了。”

　　康延欣说：“开设榷场，这么说到时候我们可以在涿州卖我们的羊皮，羊毛了。”

　　王继忠笑道：“当然，还可以在那里买到绫罗绸缎，杯碗盅盘。”

　　康延欣说：“这就方便多了，什么时候开张？”

　　王继忠说：“皇太后已经把告示贴出去，她说她到达那里的时候，就开张。”

　　康延欣笑着说：“皇太后该不会自己去做生意吧。”

　　王继忠笑道：“这可说不定哟。”

　　康延欣说：“皇太后如果亲自做生意，那可热闹了。”

　　开办榷场的消息很快在军中和宋人之间传开了，张贴的告示，起到了很大的作用。大家都议论纷纷，觉得开办榷场有很大的好处。有的人蠢蠢欲动，开始准备货物。更多的人则在观望，毕竟打了几十年的仗，现在，一下子把东西拿过去卖，都吃不准，弄不好落得人财两空，那就蚀了血本了。

　　不过私下里，却有人偷偷地卖一些东西给契丹兵，这种交易后来越来越盛，以至于后来，连耶律隆绪的侍卫都私下交易了。

　　这天早朝，政事舍人高正向耶律隆绪谈到了这个问题，说他们这是走私，国家必须明令禁止，否则，国家的税赋不能保障。

　　耶律隆绪说：“高卿家说的是，都去跟宋人交易去了，榷场怎么办？谁来交纳国家税赋？”

　　萧绰看着王继忠，说：“上将军，怎么看？”

　　王继忠说：“高大人说的有道理，各朝各代都是明文禁止走私交易的，但臣想，榷场马上就要开张了，宋人对我们还怀有戒心，可能不会把货物送到榷场交易，但是榷场开张不能没有货物，所以臣主张交易先从我们自己人入手，让宋人看看我们交易是否规矩，以取得他们的信任，把他们吸引过来。所以，臣主张先让我们的军士沿途采购一些东西，先充足榷场，让榷场有物可卖，让想买东西的人不至于空手而归。”

　　萧绰说：“没想到王继忠做生意还是有一套的。”

　　高正说：“可是，军士们卖的东西大都不是用来买卖的。”

　　王继忠笑道：“这个高大人放心，他们私下交易，不可能能买到自己完全需要的东西，只有在市场上才能买到自己想要的东西，想要买到自己心仪的东西，想买时，他就会拿出来交易。”

　　耶律隆绪说：“王卿家说的对，我们就先让我们的士兵做几场生意，让外人觉得生意好，就自然来这里做买卖了。”

　　王继忠说：“皇上，我们开办榷场，不一定是为了征收赋税，主要是方便人民，让人民从中获利。”

　　高正说：“人富裕了，国家穷了，怎么能行？”

　　王继忠说：“这个高大人就多虑了，好比一家家庭，每个人手里都很有钱，我们能说这个家庭穷吗？”

　　萧绰说：“王继忠说得好，只有老百姓富裕了，国家才富裕了。”

　　散朝之后，萧绰有些兴奋，对韩德昌说：“朕还担心，到时候榷场开张会冷场，现在，朕一点儿也不担心了。”

　　韩德昌说：“王继忠的主意确实不错，只不过，赋税还是要征收的，走私也必须禁止。”

　　萧绰说：“说的对，只是必须等到榷场稳定之后才能实施。”

　　韩德昌说：“是啊，慢慢来。”

　　萧绰想了想，忽然，笑了起来。

　　韩德昌问：“太后为什么发笑？”

　　萧绰说：“朕突然，想起我俩一起逛南京街市的情景，你记得不记得有一回，我们一起买了好多东西，后来，朕看中了一支发簪，诺，就是这支。”

　　萧绰说罢，将发簪取下来，递给韩德昌，说：“记不记得，就是它，当时你没有钱了，却又舍不得放下它，还被老板羞辱了一顿。”

　　韩德昌拿着发簪，紧紧盯着它看，说：“是的，我当时，跟老板还大吵了一架，险些把人家打了。”

　　萧绰笑道：“你那天就像一个抢劫犯，样子好凶的。”

　　韩德昌说：“是他看不起你，你说我不恼火吗？”

　　萧绰说：“其实朕就是觉得好看，才想要的。”

　　韩德昌说：“你那时才七八岁，经常跟着我逛集市。”

　　萧绰笑了起来，说：“最后集市上的人都认识我们了，我们一到集市，就有人问你：‘韩大人，你又把你的小媳妇带出来玩了？’想起了真是好笑。”

　　说到这里，萧绰却看见韩德昌脸上出现了痛苦的表情，像被什么扎了一下，脸色变得苍白了。

　　二人好久不说话了，默默地坐着。

　　最后，萧绰说：“我们是不是也应该拿出一点东西到时候去卖卖？”

　　韩德昌说：“你想卖些什么？”

　　萧绰想了想，说：“朕不知道，你跟朕说说，朕有什么东西好卖的？”

　　韩德昌说：“太后的东西多得很，臣不知道你想卖什么？”

　　萧绰说：“朕究竟有些什么东西，朕也不清楚，叫朕卖什么？”

　　韩德昌说：“臣觉得这事，你最好让康延欣来帮帮忙。”

　　萧绰说：“对呀，那就叫她来。”

　　听说萧绰要卖东西，康延欣笑了。

　　萧绰问：“你笑什么？”

　　康延欣笑着说：“臣只听说商人做生意，皇太后怎么要做起生意来了？”

　　萧绰说：“皇太后怎么了？为什么不能做生意？只能看着你们发大财呀？”

　　康延欣笑道：“皇太后是天底下最大的财主，你做的生意必须一本万利。”

　　萧绰说：“朕如何才能做一本万利的生意？”

　　康延欣说：“皇太后要想做一本万利的生意，其实很简单。”

　　“是什么？”

　　康延欣笑道：“皇太后只要站在那里发发话，吩咐所有人把银子交出来，就好了。”

　　没想到萧绰沉下脸说：“康延欣，你把朕当什么人了，是土匪恶霸吗？”

　　康延欣听了，吓得一下子跪下来，说：“臣该死。”

　　萧绰挥挥手说：“你起来吧，朕是一国之主，更要做百姓的表率，买卖公平，去帮朕挑选一些东西出来，到时候拿到榷场去卖。”

　　康延欣便帮萧绰挑选了一些她平常不用的东西，拿出来放在两个箱子里，并且，一一写了货物名称和简介。

　　回到穹庐里，康延欣把萧绰想买东西的事跟王继忠说了。

　　王继忠说：“果然让你猜中了，皇太后做起买卖了。”

　　康延欣说：“继忠，我今天差一点闯祸了。”

　　王继忠忙问怎么回事？康延欣把说的错话对王继忠说了。

　　王继忠说：“延欣，你今天确实太冒失了，这种怎么能对皇太后说？”

　　康延欣说：“是的，我真是糊涂了。”

　　王继忠说：“不，你是太随便了，皇太后平时太宠你，让你养成了口无遮拦的坏毛病，这可不行啊。”

　　康延欣说：“你说的对，以后还是要小心点。”

　　王继忠不说话了，想着这几天自己也是有些得意忘形，心里不禁有些不安。

　　康延欣说：“继忠，我们是不是也要拿一些东西去卖？”

　　王继忠说：“当然要那些东西卖，你去清理一下，看有没有要卖的。”

　　康延欣答应了一声，便去翻箱倒柜地找东西。

　　找了半天，没有找到什么，康延欣沮丧地说：“我们家怎么这么穷啊，没有什么可卖的了。”

　　王继忠低头不语，最后说：“如果能够说服皇太后把粮食拿出来卖就好了。”

　　康延欣说：“这不可能，粮草是大军的生命，皇太后是不会拿出来卖的。”

　　王继忠说：“不管怎样，先看看再说。”

　　终于要到涿州了，萧绰有些兴奋，召王继忠来见，问榷场开市准备得怎么样了。

　　王继忠说：“涿州新城虽然没有建好，但是榷场建的差不多了。”

　　萧绰说：“很好，货物准备得如何？”

　　王继忠说：“据臣了解，货物也准备得差不多，各种货物都有一些。只是缺少大宗货物。”

　　萧绰说：“缺少大宗货物，什么大宗货物？”

　　王继忠说：“比方说，粮食。”

　　萧绰说：“粮食，到哪里去找粮食？万一没有，就算了。”

　　王继忠说：“一个榷场连粮食都没有卖的，那就有些说不过去了。”

　　萧绰说：“但现在没有粮食可卖，怎么办？”

　　王继忠沉默了一下，说：“可不可以先把军中的粮食拿出来凑合着用一用？”

　　萧绰沉下脸，说：“继忠，你是不是想做生意想疯了，军粮的主意你也敢打？”

　　王继忠说：“皇太后，你先听臣说，继忠就是长着十个脑袋，也不敢打军粮的主意。”

　　萧绰说：“那你为什么要售卖军粮？”

　　王继忠说：“臣只是想借军粮一用。”

　　萧绰说：“你的意思是想拿军粮做做样子？当摆设？”

　　王继忠说：“大致是这样的。”

　　萧绰说：“如果真有人购买怎么办？”

　　王继忠说：“那也好办，卖就是了。”

　　萧绰说：“说去说来，你还是想把军粮买了。”

　　王继忠说：“太后，听臣说，如果有人想买我们的粮食，就一定是出得起价的人，我们能够卖出一个好价钱。臣看了宋国境内，去年的收成不错，老百姓手里都有余粮，宋国国内粮食价格不高，如果我们这边的价格高了，就会有人把宋国的粮食拿到我们这里来卖，我们不愁没有粮食。”

　　萧绰说：“你说的还是有些道理，好吧，明天开市，就拿出五千石粮食到榷场上售卖。反正我们已经回国了，不用担心粮草接济不上了。”

　　王继忠说：“明天开市，榷场的人一定很多，皇太后就不要去了吧。”

　　萧绰问：“朕为什么不去？”

　　王继忠说：“榷场里人多，鱼龙混杂，臣怕有阴险，宵小之徒会对皇太后不利呀。”

　　萧绰笑道：“好，朕听你的，不过，你要让延欣过来陪朕。”

　　王继忠说：“我们都是太后的奴婢，你说怎样就怎样。”

　　次日，榷场开市，军士接到旨意，准许他们半天的假期，部队轮流换班执勤休假，逛榷场，榷场里果然人山人海，非常热闹，虽然大部分是契丹军士。王继忠事先对一部分人通了气，让他们拿出自己的东西来卖。因此，榷场里倒是各种各样的货物，琳琅满目，应有尽有。

　　军士们见了货物，难免会遇到自己心动的东西，就买下了，回营一打听，买来的东西许多是自己队伍上的人手里的东西，看到手里有多余的，自己不想要的东西，便也拿出来卖，到了中午来买东西的人愈是多了，榷场内人声鼎沸，人来人往，络绎不绝，讨价还价的，争论品质的，人们大声争吵着，有人笑，有人叹气。最后，城中的居民来了，宋国的边民来了，商人也来了。虽然他们大都只是看，很少出手，但是，他们已经心动了。

　　王继忠和韩德昌坐在一个高台上，看着涌动的人流，都会心地笑了。

　　韩德昌说：“王继忠，你还真有办法，我还担心榷场开市会冷场呢。”

　　王继忠说：“我也很担心。”

　　韩德昌说：“你说我们这个榷场会办得好吗？”

　　王继忠说：“这个地方不错，水陆交通便利，应该办得好的。”

　　韩德昌看了看榷场里面的人潮，说：“现在，就是不算我们的人，别处的人也很多呀。”

　　王继忠说：“是呀，大丞相，有没有兴趣？我们也下去逛逛？”

　　韩德昌笑道：“好哇，走，去看看去。”

　　二人便化了妆，由侍卫陪着走进榷场之内，榷场内摩肩接踵，到处都是人，讨价还价的声音震得耳朵发麻。尽管如此，丝毫不影响人们的兴致，很多人被货物所吸引，目光都盯着货物，大声地讨论着。

　　在任何时候，人们都怀有猎奇的心里，而市场总能满足他们的需要。

　　有一个地方，被围得水泄不通，韩德昌、王继忠好不容易挤了进去，一下子呆住了。看了一眼货主，不禁心里都扑扑通通地狂跳起来。及至他们看到旁边站着韩制心和耶律狗儿等几个人，心里才稍微安静下来。

　　货摊上摆着许多货物，有各种首饰，布料，手巾，皮靴，腰带，帽子，化妆匣子等等，每一样都很精致。货摊前站满了妇女，拿着货物爱不释手，左看右看像是拿着什么宝贝似的。

　　再看货主却打扮得像农家妇女一般，穿着一身粗布衣服，戴着粗布头巾，却长得白皙水灵，高贵富态，怎么看都不像做小生意的人。

　　这时，有一个人拿起一支金钗，说：“请问商家，这支金钗怎么卖？”

　　货主相互看了一眼，却无法回答价钱，都甚是发窘。