这时，只见王继忠拿起另一支钗子，说：“大嫂，这支钗子五十两银子卖不卖？”

　　年轻的货主劈手夺下，说：“这位大哥，你可是看好了，这可是地地道道的金钗，你看着成色，再看着手艺，还有这镶嵌的宝石，五十两银子就想买这支金钗？亏你说得出口。”

　　王继忠叹道：“我是看着这钗子好看才问的，想买回去送给内人，不卖算了。”

　　货主也摇头叹道：“碰到了不识货的人，真是没办法。”

　　那个拿着金钗的人，白了一眼王继忠，也放下了金钗。

　　货主却满脸堆笑地说：“这位大哥，一看就是识货的，你看的这支钗子，比这支还要好，你可真是有眼光，你若是想要也出个价吧。”

　　那人摇摇头，看着两个货主，最后说：“这些东西，不是你们的。”

　　韩德昌王继忠吃了一惊，两位货主也有些惊慌，年轻的货主说：“哎，你不卖东西，可以，但是，不能瞎说，这些东西，就是我们的，你凭什么说不是我们的？”

　　那人看了货主一眼，说：“这么贵重的东西，不是一般的人家才有的，你们两个穿的粗布烂衫，怎么会有这种东西？”

　　年轻的货主说：“谁规定一般人家就不能有这些东西？你这也太小看人了。”

　　那人拿起金钗，说：“我看你还不服气，就拿这支金钗来说，这值多少银子？五十两，种地人十年都买不回来，可是，你们却有这么多，说明你们这东西来得不地道。”

　　年轻的货主，劈手夺过金钗，大怒道：“不地道？怎么不地道了？偷的还是抢的？你倒是说说，这是哪里来的？”

　　那人说：“我正要问你们这是哪里来的？”

　　年轻的货主不耐烦地说：“我说你是买东西的还是来捣乱的，不卖东西，就闪开，不要耽误别人做生意。”

　　那人说：“我今天就是来问这些东西哪里来的。”

　　年轻的货主看了年纪大一点的货主，忽然，转过身来，包起地上的东西，拿起来，就要走，却被那人一把扯住，说：“不许走，不说出这些东西哪里来的，你们就别想走。”

　　王继忠连忙拉住那人说：“兄弟，你看人家两个妇道人家，出来做个生意，也是很不容易的，让他们走吧。”

　　那人说：“不，这些东西有问题，你们今天必须跟我去见张大人。”

　　“见张大人？见哪个张大人？”王继忠问。

　　那人瞟了王继忠一眼，说：“哪个张大人？就是南京留守判官——张俭大人。”

　　王继忠说：“哦，张大人，他在哪里。”

　　那人说：“张大人就在前面。”

　　王继忠回头看了看两个货主，说：“没办法，只能请二位走一趟了。”

　　年纪大的货主，叹道：“好好的，想做一回生意都做不好。”说罢，跟着那人一起出了榷场。

　　正走着，迎面来了一队人马，那人见了，喜道：“张大人来了。”说罢，跑上前去参见。

　　王继忠很远就看见了张俭，他的魁梧的身材，和那张方脸特别明显。

　　那人跑到张俭跟前，说：“张大人，我抓住了几个可疑的人。”

　　张俭说：“什么可疑的人？鲜于兄。”

　　那人说：“可能是一伙盗贼。”说罢，将手中的包裹递给张俭，张俭打开一看，脸色顿时凝重起来。

　　张俭说：“我去看看。”

　　那人将张俭带过来，张俭走了几步，忽然停住了脚步，脸上露出惊惶之色。那人看见张俭停住脚步，又看了看他惊慌的眼睛，也站住了，愣愣地望着对面的人。

　　张俭连忙走过去，跪了下来，说：“下官参见大丞相，上将军。”

　　那人听见张俭称呼，也站立不住，跪了下来。

　　王继忠说：“张大人，你先不要见我们，看看这是谁？”

　　王继忠指着萧绰，张俭看出了皇太后，立即叩头道：“臣张俭迎驾来迟，乞望恕罪。”

　　萧绰说：“张俭，你确实罪责不小，连朕也敢抓？”

　　那人早已骇得魂飞魄散，战战兢兢，脸上的汗水雨淋似的往下淌，伏在地上不敢抬头。

　　张俭说：“太后，罪在臣，与他人无关。”

　　萧绰说：“张大人说的他人是他吗？”

　　张俭说：“是的，太后，鲜于茂朝是个尽忠职守的人，无意冒犯太后。”

　　萧绰对鲜于茂朝说：“好吧，张大人为你求情，你先起来吧。”

　　鲜于茂朝说声“谢谢太后。”站起来，低着头退到后面。

　　韩德昌说：“张俭，你就这样让皇太后站着吗？”

　　张俭连忙说：“臣恭请皇太后到营帐里稍息。”

　　萧绰说：“好，前面带路吧。”

　　张俭连忙在前面带路，到了营中，张俭请萧绰坐下。萧绰向康延欣招了招手说：“延欣，你也过来坐吧。”

　　康延欣说：“臣不敢。”

　　萧绰笑道：“有什么不敢的？我们是做生意的伙伴，有福同享嘛。”

　　康延欣笑道：“当家的坐着，我还是站着吆喝生意。”

　　萧绰笑道：“也好，张俭，去叫那个叫什么的——上来吧，朕好好地一场生意，被他搅黄了，他要陪朕的损失。”

　　张俭出去了，不一会儿，将鲜于茂朝带了上来。

　　鲜于茂朝跪在地上，说：“草民鲜于茂朝叩见皇太后。”

　　萧绰看了看鲜于茂朝，说：“鲜于茂朝，你是哪里人。”

　　鲜于茂朝说：“回皇太后，草民是南京人。”

　　萧绰说：“你既然是南京人，为何还要抓朕？”

　　鲜于茂朝说：“草民有眼无珠，冒犯了皇太后，死罪死罪。”

　　萧绰说：“朕本来是要治你的罪的，但是，朕看你是一个细心的人，做事也很认真，又是为国着想，暂且饶了你。”

　　康延欣说：“皇太后，你可不能饶了他。”

　　萧绰问：“你想怎样？”

　　康延欣说：“他搅黄了我们的生意，必须让他赔偿损失。”

　　萧绰看着鲜于茂朝说：“鲜于茂朝，听见没有？你说吧，怎么办？”

　　鲜于茂朝说：“草民听皇太后的。”

　　萧绰说：“现在，朕说的不算，上将军的夫人当家，你问她吧。”

　　鲜于茂朝呐呐地问康延欣说：“夫人想让我干什么？”

　　康延欣说：“生意是你搅黄的，东西没卖出去，你把它买了吧。”

　　鲜于茂朝抬头看了看萧绰，又看着王继忠，最后，看着康延欣，样子既狼狈又可怜。

　　张俭说：“夫人，鲜于茂朝家境贫寒，实在买不起你的东西。”

　　康延欣说：“那怎么办？”

　　萧绰说：“家境贫寒，怎么认得这些东西？”

　　鲜于茂朝说：“回太后，草民先前在真定居住，家境优越，后来两国交兵，家被毁了，全家迁徙到了南京，这些东西草民先前认得一些。”

　　王继忠说：“可惜，你只认得东西，却不认得人。”

　　鲜于茂朝说：“上将军说得对，我眼瞎，有眼不识泰山。”

　　萧绰说：“你现在在干什么？”

　　鲜于茂朝说：“草民无能，只在家中苦读诗书，期望有一天能为国所用。”

　　萧绰点头道：“有志向，那你怎么跟了张俭？”

　　鲜于茂朝说：“张大人是草民敬佩的人，为人正直，学识渊博，草民跟着他想多学一点东西。”

　　张俭说：“太后，鲜于茂朝抱负远大，勤于治学，是个不可多得的人才。”

　　萧绰点头道：“朕相信你的眼光，张俭，鲜于茂朝家庭贫寒，但他今天得罪了上将军夫人，让她没做成生意，你说怎么办吧？”

　　张俭把包裹递给康延欣说：“夫人，包裹你收着吧，这东西实在太贵重了，我替鲜于茂朝向你道歉。”

　　康延欣说：“鲜于茂朝没有钱，张大人有哇，你买下来，不就行了。”

　　张俭连忙摆手道：“夫人还是饶了我吧，我哪有钱买这么贵重的东西？”

　　萧绰笑道：“人家还没开价，你怎么说买不起？”

　　张俭一脸茫然，说：“夫人想卖多少钱？”

　　康延欣看了看萧绰，说：“白银一——两。”

　　张俭睁大眼睛，说：“白银一——两？”

　　康延欣说：“对，白银一两，现在该买得起了吧。”

　　张俭仍不相信，回头看着萧绰。

　　萧绰点了点头，说：“鲜于茂朝做事精细，克己奉公，有志于学。这些东西就资助你读书求学，朕希望你学有所成，早日一展抱负。”

　　鲜于茂朝半天没有回过神来，王继忠拍了拍他的肩膀，说：“还不谢恩。”

　　鲜于茂朝这才一下子跪下来，叩头不止。

　　萧绰说：“好了，起来吧。”

　　鲜于茂朝站起来，康延欣将手里的包裹塞进他的手中，他拿着包裹，恍恍惚惚，一副在梦中的模样。

　　萧绰说：“张俭，你是来接朕的吗？”

　　张俭说：“是的，梁王得知皇太后回来，派臣先来迎驾，他随后就到。”

　　萧绰说：“南京城现在怎么样？”

　　张俭喜悦道：“南京城现在已经炒上天了。”

　　“嗯，这是什么话？怎么叫炒上天了？”萧绰不解地说。

　　张俭说：“太后，这是老百姓的话，具体是什么，臣也不好说，大概就是说人们高兴得不得了，反正，整个南京城都被欢乐包围了。臣也是三十多岁的人了，从来没见过人们这么高兴。”

　　萧绰高兴地说：“是吗。”

　　张俭说：“是的，臣出来的时候，南京城内已经开始搭建彩门，鳌山，城里披红挂彩，比过节还热闹。”

　　萧绰皱了皱眉头说：“那得花多少银子？”

　　张俭说：“都是老百姓自己干的，他们说和约签了，今后不打仗了，花这点钱不算什么。”

　　萧绰问：“梁王怎么样？”

　　张俭说：“梁王很好，现在，在南京等楚王和皇妃、公主以及王公大臣，等他们来了，一起前来迎驾。”

　　萧绰说：“皇后怎么样？”

　　张俭说：“自皇上南征以来，皇后一直住在西山。”

　　“一直没有回南京吗？”萧绰说。

　　“是的，皇后喜欢清静，一直住在山上，梁王不时派人送东西上山。”

　　萧绰叹道：“她的心结还是没有解开呀。”

　　张俭低下头，痛苦地说：“听说皇后还在绘制释迦佛塔图。”

　　萧绰说：“那是她的梦想。”

　　张俭看了看韩德昌和王继忠，说：“皇上没有回来吗？”

　　王继忠说：“皇上走的是另一条路，说不定这时也回来了。”

　　韩德昌说：“应该回来了。”

　　韩德昌说罢，看了看萧绰，说：“臣看太后有些累了，回行宫休息吧。”

　　萧绰看了一眼韩德昌，说：“确实有些累了。”

　　康延欣连忙上前，扶着萧绰站起来。

　　张俭说：“臣送皇太后回宫。”

　　萧绰挥手道：“你不要送朕，带着鲜于茂朝到榷场去，看看那里的交易如何？”

　　张俭送萧绰出了营帐，便和鲜于茂朝去了榷场。

　　萧绰带着康延欣，韩德昌，王继忠回到了行营。

　　在路上，王继忠就开始埋怨康延欣了，说：“延欣，你也太胆大了，怎么让太后去那种地方？”

　　萧绰说：“是朕要去的，不关延欣的事。”

　　王继忠说：“怎么不关她的事，这事多危险，榷场里那么多人，万一出了事怎么办？”

　　萧绰说：“出什么事了？这不是没出事嘛。”

　　王继忠说：“这是侥幸。”

　　萧绰说：“继忠，你是太小心了，我们都是花了妆的，没有人认出我们。”

　　王继忠说：“你们那也叫化妆，你们装什么不行，偏偏装成村妇，明眼人一眼都可以看出来，你们没有一点村妇的样子。”

　　萧绰说：“怎么看出来的？”

　　韩德昌说：“有那么白净，高贵的村妇吗？”

　　萧绰看着康延欣，大笑道：“没想到我们俩苦心想了一夜的办法，竟然失败了。”

　　康延欣看了看王继忠，说：“皇太后，臣确实太大胆了，险些犯了大错。”

　　萧绰笑着说：“别听他的，朕今天很高兴，没想到，做生意还这么好玩。”

　　王继忠和韩德昌对视了一下，都苦笑了。

　　这次做生意的体验，让萧绰的活力被激发了，她像变年轻了许多，脸上总是布满笑容。

　　本来这次南征，最终达到了和平的目的，这是应该令萧绰高兴的，但是，其中的艰难严重地摧残了她的健康。那些日子，她目睹了太多的伤亡，成堆的尸体令她怵目惊心，令她悲痛，令她忧愁。各种不利的战报又让她夜不能寐，心惊胆战。商谈和约一波三折，迟迟不能签定。几十万大军如同坐在风雨飘摇的船上，随时有倾覆的危险。所有的一切，都压迫着她。她苦苦地支撑着，力挽狂澜，她太累了，性格也变得孤独，压抑。

　　虽然，她也为和平的到来由衷感到高兴，可就是提不起兴致，渐渐地像变成了一个局外人似的，对什么都漠不关心，对大臣的提议，先是很感兴趣，可转眼间，兴趣没有了，像山洪一样退去了。

　　可是这次她与康延欣一起摆摊的事，却她她津津乐道，说过没完没了。

　　她神秘地对韩德昌说：“告诉你，这个主意是朕想出来的。”

　　见韩德昌没说话，萧绰又说：“怎么？你不相信？康延欣当时还不敢呢，王继忠挺讨人厌的，胆小的很，不让朕去榷场。”

　　韩德昌说：“王继忠是对你好。”

　　“对朕好？是的，是对朕好，可是朕可以化妆呀，朕有的是办法。”萧绰洋洋得意地说，“你们说我们装农妇不像，朕倒觉得很像的，延欣为了弄那些衣服头巾，可花了不少心思。”

　　韩德昌说：“花了再多的心思，还不是被人家抓住了，我真是想不通，你们连一支金钗值多少钱都不知道，竟然出去卖货，真是胆大。”

　　萧绰竟然大笑起来，说：“是啊，你说我们是不是了不起？”

　　韩德昌立即揶揄道：“了不起，很了不起，幸亏你们遇到的是鲜于茂朝，若是别人，早把你们这些东西，骗走了。”

　　萧绰说：“这有什么，一回生二回熟嘛，下一回就知道怎么办了。”

　　韩德昌睁大眼睛，说：“你还想摆摊？”

　　萧绰说：“怎么？不行吗？下一回我们俩摆，怎么样？”

　　韩德昌说：“我看你真是上瘾了，国家大事不管了？”

　　萧绰悄声说：“朕已经想好了，这次回去后，就把政权交给隆绪，朕就出来摆摊。”

　　韩德昌注视着萧绰，只见她脸庞红扑扑的，眼睛发着亮光，满怀憧憬的样子，不禁又好气又好笑，心想：这一定是中邪了。

　　确实如此，次日，萧绰又把康延欣召来，拿出许多东西，让康延欣和她一起出去，拓展业务。

　　康延欣听了，连忙摇头。

　　萧绰问：“怎么？生意不做了？你可是说好了的一起做生意的，一起赚大钱。”

　　康延欣没想到萧绰竟然真的要做生意，这让她惊骇不已，这不像皇太后的性格呀，她一样是那么稳重，理智，从容不迫，今天，是怎么了？如果说，昨天出去摆摊是出于好奇，想玩一玩，但是今天，她又要出去摆摊，难道她的好奇心还没有得到满足？

　　康延欣看着萧绰一副急不可耐的样子。康延欣觉得自己错了，皇太后可能有什么不对了。

　　于是，康延欣对萧绰说：“太后，我们今天还不能出去摆摊。”

　　萧绰说：“为什么？为什么不能摆摊？难道还有人来抓朕？朕倒要看谁有这么大的胆子？”

　　康延欣忙说：“不，皇太后，谁也不敢抓我们，只是我们要在摆摊前，先弄清这些东西到底能值多少钱，这样，我们才不会吃亏。”

　　萧绰说：“说的是，那你就快去打听，早点回来，好出去摆摊。”

　　康延欣出了行宫，连忙回来把萧绰的情况告诉了王继忠。

　　王继忠听了，大惊，急忙来见韩德昌，问起了皇太后的情形。

　　韩德昌忧虑地说：“皇太后昨天十分亢奋，一直不断地谈起做生意的事，还要还政皇上，自己专门去做生意，你说怪不怪？怎么突然对做生意这么感兴趣呢？”

　　王继忠说：“大丞相，我们不能在这里待了，必须立即启程回南京。”

　　韩德昌看着王继忠，点了点头。

　　队伍启程了，萧绰问：“为什么这么急就走？”

　　韩德昌说：“梁王来信了，楚王和众臣已经出发了，迎接皇太后来了。”

　　韩德昌说罢，扶着萧绰上了车，萧绰刚刚坐下来，突然，又站了起来，说：“不行，康延欣去打听价钱，还没有回来，等等她吧。”

　　韩德昌笑着对萧绰说：“太后放心，康延欣很快就会回来的，我们在前面走，她很快就会追上来的。”

　　萧绰若有所悟，说：“那就走吧。”

　　韩德昌对萧绰笑了笑，说：“太后，出来这么久了，梁王，楚王公主他们一定都很想念你。”

　　萧绰笑了一下，说：“是吗？”

　　韩德昌说：“太后是不是也想念他们？”

　　萧绰看了韩德昌一眼，说：“朕想念他们？哦，对，朕是很想念他们，是的，想念菩萨哥，还有耨斤，耨斤还怀着孩子，还有几个月就要生了。”

　　萧绰好像在使劲地回忆着，努力地把遗失的东西找回来。

　　韩德昌看着，既吃惊又心痛，不知不觉地抓住了萧绰的手。萧绰的手哆嗦了一下，抬头看着韩德昌，然后，一把紧紧地住他的手，紧张地说：“德让，抓住我，不要放开。”

　　韩德昌紧紧抓住萧绰的手，说：“燕燕，别怕，我们已经回来了。”

　　萧绰将头靠在韩德昌的肩上，说：“朕不是害怕，朕只是担心，朕好像有什么地方不对劲。”

　　韩德昌安慰道：“你是太累了，休息几天就会好的。”

　　萧绰说：“是吗？朕近来总是做梦。”

　　韩德昌说：“太后都做些什么梦？”

　　萧绰说：‘总梦见你要离开朕，朕要抓住你，却怎么也抓不住，你越来越远任凭朕怎么喊，都没有用，德让，你不要离开朕，不要离开朕。’

　　萧绰说罢，伸出手臂，将韩德昌紧紧抱住了。