一乘青衣小轿，缓缓落在祖家门前。

　　一身粗衣便服，宇文化成哈腰钻出小轿，舒展地吸了一口气，笑对门吏道：“请禀告祖大人，就说故人宇文化成来访。“

　　门吏狐疑地看了看曾经叱诧风云的司徒大人，如今竟是如此寒酸，转身便入内禀报。

　　祖震岳大笑出迎，将宇文化成让进客堂，朗声说道：“宇文大人从未登过我祖家陋室，今日为何有如此雅兴？“

　　宇文化成感慨道：“以往是我有失照顾，今日却要请祖大人多多关照。“

　　祖震岳甚是豪爽：“有何难事，但说无妨。“

　　宇文化成捻须而笑：“我欲回乡祭祖，却不知原乡何在？”

　　听闻“原乡”二字，祖震岳大吃一惊，手中茶杯几乎脱手，狐疑地看了看宇文化成，方缓缓说道：“宇文大人说笑了，大人故乡何在，为何问我？”

　　“故乡易回，原乡难寻，我不得原乡，大人恐怕也难得心宽。”宇文化成将宽字拖得很长。

　　祖震岳心中咯噔一下，随即大笑：“大人怕是打错了主意，我宽坐家中，稳如泰山。”

　　门吏突然来报，说有人送一锦盒与老爷，请老爷亲自验看，祖震岳狐疑不已，边开锦盒边问：“人呢？”

　　“已经走了。”

　　祖震岳打开锦盒，突然浑身一颤，惊恐之下，差点将锦盒脱手抛出。

　　锦盒之内，竟然是巴掌大一块人皮，切割甚是工整，做工非常精细，一块青色胎记，隐然其上。

　　正是祖宽左股上的胎记！

　　祖震岳一把扯住门吏，厉声问道：“那人还有何话？”

　　“没，没有，只是说，如果老爷不信，他们每个时辰便送一样信物过来。”门吏结结巴巴说道。

　　“公子何在？”

　　“上午出门，至今未归。”

　　祖震岳颓然坐回椅中，不知所措，突然厉声喝问宇文化成：“你今日为何而来，你们究竟要怎样？”

　　宇文化成不疾不徐笑道：“老夫回乡，你且宽坐，如此简单，祖大人早作决断。”

　　说罢，他起身告辞：“大人且细细思之，老夫告辞，若不想令郎陆续归家，今晚子时，鬼剃头相会。”

　　原乡被劫之时，便知必死无疑，他虽恐惧，却也能坦然受之。只是巧官生死未卜，让他牵挂不已。

　　但接下来的遭遇，让他痛恨爹娘为何把自己带到人世？一夜之间，以前只听父亲说起过的酷刑，自己居然全部尝了一遍。

　　先是苏秦背剑，把他反绑吊在房梁之上，他文弱书生，手臂当即脱臼，一阵剧痛刺骨，便晕了过去。

　　若能一直昏迷，倒是一件幸事，他却被一阵篾条抽击的剧痛刺醒，篾条并不光滑，还有倒刺，每一篾下去，起来就是皮肉分离。

　　祖宽一边挥打，一边狠狠地咒骂：“你爹不是卫尉吗？你不是挺能装吗？今日让你尝尝竹笋烧肉的滋味。”

　　他起先还数着鞭打的次数，不久便又晕了过去。

　　一瓢凉水将他激醒，祖震岳假惺惺过来解围，问他：“公子在销香府所说：‘我有兄弟，英雄盖世，便是太子，他也不惧’，是何意思，你只要告诉我，我绝不难为你。“

　　原乡心里苦笑：这一场泼天大祸，必是因此而起！便惨笑道：“没有意思，说说而已。”

　　祖震岳大怒，将手一挥，说道：“好生伺候原乡公子。”

　　几名衙役便狞笑着给他上了一套“游龙惊鸿“，用烧红的烙铁，烫遍他全身，随着一阵青烟冒起，房中立即弥漫皮肉烧焦的气息。

　　本已脱离身体的皮肉，又被生生烤熟。

　　他咬紧牙关，汗水一遍一遍湿透衣衫，凄厉的惨嚎连自己都觉得恐怖。

　　烙铁尚未烫遍半身，他又晕了过去。

　　接下来的刑罚，他已经叫不出名字，疼痛他已不惧，全身已经麻痹。

　　最难受的是，这帮恶贼竟用猪鬃捅他下面，那种憋屈难受，让他浑身抽搐，状如牵机，喉舌僵直，口不能语。

　　这邪恶的毒刑，却有一个香艳的名字：“柔牙之吻！”

　　他痛恨自己，为什么一次一次昏过去，又要一次一次醒过来，就这么死去，岂不更加痛快。

　　自始至终，他除了惨呼，不发一语。

　　折腾到天明，这帮恶贼好似累了，又好似有所顾忌，终于把他放到地上，便出去了。

　　他精疲力竭躺在地上，虽然能短暂歇息，心里却更加恐惧，今日晚间，如何熬得过去，他心里盘算，如何自行了断。

　　挨到傍晚，更加恐惧不安，祖震岳带着一行人匆匆走进来，他瑟缩发抖，挣扎爬到墙角，稍微寻找一点依靠。

　　一帮人将他架起，拖到门外，塞进一顶小轿，便向城外抬去。

　　凭着对平城的熟悉，他很快断出，所去之向是鬼剃头，不禁心中一宽，此处是黑道搏杀、私刑处决之所——若被处决，倒胜过黑狱酷刑。

　　祖震岳下午又分别收到祖宽两根手指，已经不敢迟疑，傍晚提了拓巴原乡，带了二十名衙役，便乘黑向鬼剃头赶去。

　　他万分小心，此处通向西大营，自己并不熟悉，既然对方选了此地，一定受他们控制，而最熟悉此地者，非慕华文锦莫属！

　　未至急弯处，他便挥手命停，不再前进。

　　道旁密林之中，突然火光齐明，一群人手举火把，慢慢走了出来，行伍齐整，严阵以待，黑衣束身，黑巾蒙面。

　　前排正中，跪着一人，旁边之人将火把放在此人面前，火光映照之下，正是祖宽。

　　祖震岳深通此道，命拖出原乡，也用火把照亮。

　　对面突然传来一名女子的惊呼，然后是嚎啕哭泣，原乡心里一松，那是巧官！紧绷的心突然松懈，竟软软倒了下去。

　　文锦在远处见原乡受伤如此之重，不禁愤怒不已，命道：“割他双耳。”

　　看管祖宽的却是段义，他黑狱老吏，心狠手辣，毫不废话，手起刀落，祖宽便双耳落地，手法迅即，祖宽竟毫无知觉，片刻之后，才觉疼痛不已，抽搐之下，竟倒了下去。

　　祖震岳心痛不已，忙连声高呼：“休得如此，我等同时放人，不得使诈。”

　　原乡已不能直立，文锦命两名军士过去搀扶，巧官便一起跟了过去。祖震岳也命两名衙役前去接应祖宽。

　　两边错身之时，祖宽突然拔出衙役腰刀，向原乡劈去。

　　巧官跟在身后，最先看见，便纵身一扑，护住原乡，自己却被祖宽一刀从腮边劈到脖子，便软软倒了下去。

　　原乡挣脱搀扶，跌倒在巧官身边，虚弱地抱着她，肝肠寸断，哀嚎不已。

　　文锦目眦尽裂，暴怒不已，已经忘了身份，忘了保密，大喝一声：“伍国定！”

　　“在！”伍国定早已暴跳如雷。

　　“立毙此贼！”

　　伍国定还未回答，段义早已抢出阵列，身后拖一条水火长棍，疾步奔向祖宽，待至其身后，突然左脚小垫一步，双手拖棍，从头顶掠过，抡出一个浑圆的圈，右脚迅速向前跨出一大步，挥棍向祖宽脑袋砸去。

　　棍子带着呼呼风啸，直击祖宽天灵顶盖。

　　祖震岳与祖宽对面而立，便见祖宽脑袋突然一个奇怪的变型，脑门下搓，面颊变宽，嘴角怪异地抽搐了一下，似乎在对自己微笑。

　　他不明所以，也本能地微笑，突然之间，眼前爆开一个熟透的瓜，瓜瓤、瓜子儿、瓜皮儿，红的、白的一起炸开，四处飞散。

　　一根棍子从脑袋顶一直砸到脖子根，重压之势不减，祖宽的身子迅速下挫，两根腿骨竟从膝盖刺出，直扎地面，竟钉入地面寸许，支撑身子，兀立不倒。

　　祖震岳脑袋一阵迷糊，一口痰“波”的一声卡在嗓子眼，竟痴痴笑了：“瓜熟了，架倒了，嘿嘿，瓜熟了，架倒了。”

　　随行的衙役哪里见过如此惨烈的阵仗，吓得魂飞魄散，有人发一声喊，众人便四下逃窜。

　　伍国定勃然大怒，劈胸抓住段义：“将军给我下令，你他娘的显什么能耐？”

　　段义嘿嘿一笑，不急不恼：“杖毙罪囚，无人比我拿手。”

　　文锦突然一声断喝：“闭嘴！国定带人抬原乡回营，好生安置，段义随我带巧官姑娘寻医。”

　　二人方罢手，分头处置。

　　文锦俯身，从原乡怀里轻轻接过巧官，段义牵过战马，驭马半跪，文锦上马，直奔独孤不归之家，段义纵马紧随。

　　至不归家门，天已微明。

　　不归不解：“你何以知我懂医？”

　　“武功至高者，必通医道。”

　　不归又问：“我为何帮你？”

　　“无处可去，只能寻你。”

　　段义在一旁焦躁，骂道：“让你治，你便治，哪那么多废话？”说罢便上前推搡不归。

　　不归挥手，段义风筝般飞了出去。

　　文锦忙道：“手下留情，他一介莽夫，不必一般见识。”

　　不归叹了一口气，躬身让他们进去，段义知道厉害，便在门前站岗。

　　文锦将巧官放于榻上，早已血透襟袍，巧官脸色苍白，眼神左右寻找，似乎已到弥留之际。

　　湘柳，不归之妻，慢慢走出内房，蹙眉说道：“即便救活，容貌尽毁！”

　　文锦忙说道：“若能救活，便感激不尽，容貌之事，先瞒着原乡。”

　　不归问道：“她是原乡何人？”

　　文锦嗫嚅，倒不知该如何介绍。

　　“她是我妻子。”身后突然传来原乡虚弱的声音，原来他终究放心不下，便让伍国定自行回营，自己带了几个弟兄前来探望。

　　文锦心中疑惑：伍国定怎敢撇下原乡自行回营？

　　原乡来到巧官塌前，哽咽问道：“你可愿作我之妻？“

　　巧官聚全身之力，轻声答道：“我是不洁之身，又容貌尽毁，我不配公子。“

　　原乡涕泣：“原乡心中，姑娘最干净，你即便貌似无盐，也美若西施。“

　　他爬跪至不归面前，哀哀恳求：“请务必救她，原乡感激一世。“

　　湘柳却笑道：“为何求他？救你之妻，当然是我这女子。“

　　说罢，她突然对原乡施礼：“公子通透练达，解我夫妻芥蒂，妾身谢过。“然后将一粒银色药丸送入巧官口中，以水送服，口中说道：“此乃极命之丹，可保她性命无虞，再精心包扎，让其伤口痊愈。”

　　原乡感激涕零，想起那日与文锦驻足门外，听他夫妻二人弹琴，自己有感而发，随口吟诗，竟解她夫妻生死芥蒂，不禁心中稍喜。

　　不归也道：“你们且回吧，原乡虽是皮肉之伤，也须精心调养，十日之后，来接这位姑娘。“

　　文锦闻见后堂饭香，笑道：“我等尚未早餐，原乡想必也几日未饭，待吃了再走。”

　　湘柳暗笑，不归却怒道：“军士甚众，须吃我多少米粮！”

　　文锦不理会，扶起原乡，带上众军士径至后堂开饭。