秋高气爽，孤霞微扬，太阳爬上山岗，溽热未起，轻风荡漾。
文锦率领众军士骑行在冈峦之间，缓缓向鬼剃头行去，原乡伤重，无法疾行，红日高照之时，方到急弯之处。
却见祖宽残尸，兀自站立，旁边小轿，残骸遍地，文锦长叹一声，命人掩埋尸体，将小轿推入崖下激流，顺水而去。
而后扶原乡上马，继续往军营赶路。
转过急弯，文锦隐隐感觉胸口窒闷，浑身纤毫根根竖起，一股无形之气层层紧逼，如疾风迫草，其形其状，与第一次遇见独孤不归毫无二样！
他浑身微颤，凝神聚力，蓄势待发，却隐而不动。
一个黑影从高处倏然飘下，身形如魅，直击原乡。
文锦暴起，不击黑影，也直扑原乡。
黑影抵近原乡之时，文锦恰也杀到，空中挺剑，直刺黑影。
黑影声东击西，其意却在文锦，见文锦抵近，左手拔出隐藏之剑，空中一挥，文锦左臂立时汩汩冒血。
黑影势竭，右脚在原乡马背上一蹬，空中转身，便飘落在三丈开外。
文锦落地，右手捂住左臂，弯腰躬身，疾退几步，方稳住身形。鲜血顺着左臂，顺着手掌，一路滴落。
原乡一声惊呼，脱口喊道：“锦郎当心！”
文锦展眉一笑，温暖无比，口中说道：“今日遂你所愿，并肩血泼沙场。”
段义勃然大怒，疾步上前，抡圆水火棍，对着黑影兜头便砸，黑影轻轻一笑，挥剑格挡，段义天生神力，黑影竟被震退几步开外。
段义待要前冲，旁边一人抬腿一脚，段义便飘回文锦身旁，口中鲜血狂喷，痛苦不已。
文锦心中骇然，抬眼看去，对方已是三人一排，黑巾蒙面，无声无形。
大内护卫！
这等骇人功夫，他只于三皇子护卫之处，有所领教。
此必二皇子所派，看来今日凶多吉少！
他缓缓上前，护众人于身后，对段义说道：“我挡住他们，你不得犹豫，带众人跳入崖下激流，顺水而下二十里，便是西大营，我若至晚不归，你带原乡去寻三皇子。”
段义惨笑道：“我曾对天起誓，追随将军，水火不辞，今日与他们拼了。”
文锦正待喝斥，忽听战马雷鸣般奔腾之声，心中一动，他便回头凝望。
一队战马狂飙而至，转过一处弯道，便浮现出伍国定那张桀骜不驯的脸，身后一百全甲骠骑，疾奔如狂。
文锦大喜，待伍国定靠近，迅即整队。
临兵斗阵，重甲在前。
文锦命长矛前置，四人一排，五排一阵，交相掩映，依次而行；其后三丈之外，排列剑阵，矛阵冲散敌人，剑阵随后掩杀。
列阵完毕，伍国定催马上前，大呼一声：“斩！”
战马暴起，如滚滚闷雷，席卷而行。
黑影相视而笑，如此乌合之众，也敢与我争锋！
战马狂飙至五丈开外，甲士怒目圆睁，如无常之眼，三人方心中骇异，忙拖剑于后，迎面冲击。
人马相交，黑影方知大事不妙，战马奔腾，已是千钧之力，战阵冲击之势，竟如山川崩裂，洪荒击石，滚滚原力，无边无际。
前阵平排疾推，矛戈如林，交相挥刺，三人如风摧枯叶，被抛入空中，忙挥剑斩矛，左支右拙，待前阵冲过，方浑身带伤，堪堪落地。
矛阵既过，剑阵即卷地而至，将三人层层围困，旋转冲击，马踏剑劈。
血肉横飞之际，三人化作尘泥。
文锦忙上前查看，军士竟无一人带伤，只损失三匹战马，不禁大喜，对伍国定笑道：“你这屠夫，今日也知用计。”
伍国定咧嘴大笑：“若不长进，如何对得起将军栽培。”
原乡突然一声惊呼：“巧官！”
文锦也惊醒，大叫一声：“独孤不归！”
众人忙上马，向独孤不归家中狂奔而去。
不归正与两名黑衣人于院外苦斗，三人均已带伤，血染襟袍。湘柳手握短剑，站在房内塌前，护卫巧官。
文锦不及多言，指挥军士，集结成阵，便率队冲锋。
黑衣人早已力竭，重阵冲击之下，如狂浪击沙，一掩而过，尽数斩杀。
文锦开怀大笑：“今日方知，重阵冲击之下，任你武功盖世，也是狗屁！”
“待我伤好如初，你再带你狗屁重阵，领教我武功的情趣。”不归不忿，冷冷说道。
湘柳心中石头落地，在一旁嫣然笑道：“此时何时，此地何地，你二人还有心思小儿斗口。”
文锦怒道：“我无心之言，他竟恶语相向！”
“你先出口伤人。”不归不依不饶。
湘柳眼神便扫向不归，不归心中畏惧，不再言语。
众人大笑不已，文锦更是乐不可支，不归愈加愤怒，待要发作，看了看湘柳，只能偃旗息鼓。
文锦抬头看看天色，笑谓湘柳：“又到午饭之时，烦劳夫人为我等整治午餐。”
不归勃然大怒：“我为你救人，你混我两餐饭食，如此行径，与奸佞小人何异？”
湘柳再也忍俊不禁，咯咯笑道：“我倒有心相助，奈何你军士过百，我实在难为无米之炊。”
文锦笑答：“是我考虑不周。“转身命伍国定：“你带人采买酒水熟食，今日在这桃林之中，跟兄弟们痛饮一醉。”
军士欢呼雀跃，不归却愤而阻止：“十里桃林，落英缤纷，湘柳之最爱，你竟敢作酒肉之地。”
湘柳却笑道：“你等兄弟在此聚义，我却甚是欢喜。”
国定早已带人飞马而去。
秋阳当空，暑热蒸腾而起，桃林之下，清风阵阵吹来，浑身燥汗，一落而尽。
独孤不归表面阻止，内心却向往不已，见湘柳首肯，便大摆筵席，将家中仅有的桌子，放到桃林正中安席。
文锦尊不归夫妇坐了首位，原乡次之，巧官经湘柳巧手包扎之后，已无大碍，勉强躺坐于原乡身旁，自己下首相陪，命伍国定与段义坐原乡二人对席。
其余军士，八人一阵，皆席地而坐。
伍国定与段义不敢与文锦同桌共坐，双双背手侍立在其身后。
不归不屑：“上下尊卑，皆是狗屁，在我家里，尽管端杯便饮，举箸便吃。”
文锦也笑：“今日桃林之下，要的就是兄弟情义，你二人战战兢兢，有何意趣。”
二人方肃然坐下。
安席已毕，文锦便命开席，不归不忿：“在我家中，便是我之家宴，当由我来开席。”
文锦笑而不语，举手相让，不归方朗声说道：“众位兄弟，酒菜虽陋，不归情义却浓，请尽情吃好，喝好。”
说完，他举起酒碗，团团作揖，自己先干为敬。
四周军士却岿然不动，齐齐望着文锦，文锦心中暗笑，将手一挥：“主人如此盛情，我等不可相负。”说罢，举碗一饮而尽。
伍国定方带领众军士举碗至眉，齐声高呼：“谢主人盛情！”一片豪饮之后，便是手撕口咬、狼吞虎咽之声。
不归气馁：“想不到军阵之中，也是马屁成风。”
众人哈哈大笑，巧官也忍俊不禁，不住莞尔。
文锦与众人吃喝片刻，举碗对不归与湘柳说道：“谢公子盛情款待，谢夫人救治巧官。”
湘柳以唇沾酒，小抿一口，不归却与文锦一饮而尽，嘴里讥讽道：“几次授你功夫，却毫无长进。”
文锦大笑：“一人敌何如万人敌。”
不归不服，又要拍案而起，湘柳一把扯住，嘴里含笑：“你二人今日为何如此怪异，竟似斗鸡一般。”
文锦方正色说道：“公子武艺超群，独步天下，文锦却更喜兵法战阵，斩将夺敌。”
不归默然，邀文锦共饮，叹道：“我平生睥睨天下，敢斜眼瞧我者，唯湘柳与你小子而已。”
众人复又大笑，巧官忍俊不禁，却拉动伤口，不禁轻呼一声，原乡便关切地看她。湘柳见状，含笑宽慰：“原乡公子不必忧心，经我之手，她必伤势无碍，容貌如初。”
原乡起身，躬身称谢。
文锦也关切地说道：“你伤势甚重，也须好生调养。”
原乡神色淡然：“皮肉之伤，未伤筋动骨，并无大碍。”
文锦举杯邀其共饮，原乡长叹一口气，举碗轻碰，说道：“锦郎今日戏谑调侃，意在解我心怀，我有何不知，只是原乡之心，再难回到从前。”
他举手一揖，昂首一干而尽，仿佛不甚其寒，又轻声说道：“他们紧逼于我，其意在……”
文锦忙摆手摇头，示意他不要轻言，嘴里说道：“对手之意，我已尽知，只是连累你受此无妄之灾。”
言罢，他仰头一干而尽。
原乡心中悲酸，不知如何是好，便哽咽说道：“为兄弟两肋插刀，原本人生幸事，只是经此波折，原乡再也提不起当日之力。”
巧官静听多时，温语相劝：“若非将军相助，你我二人已是荒草白骨，我若是男儿之身，也与你们结拜兄弟。”
文锦也叹了一口气，无奈自语道：“人生多少事，不得已而为之，世间多少人，身不由自己，江湖之事，全力而为，随遇而安罢了，公子如今有何打算？”
原乡苦笑：“能有何打算，若巧官不弃，我便带她与母亲远走高飞，四海为家，若今生有幸，或能偶遇豹兄。”
文锦叹道：“如此也好，一代皇权更迭，多少宗室飘零，皇上年事渐高，平城又将变血腥之地，她若是自由之身，我也带她扬长而去。”
原乡方问：“你们有何打算？”
文锦不语，抬头看向远方，片刻方轻轻笑道：“她在，我便在，她今日在，我便是今日，她明日在，我便是明日，纵使荡平这修罗之地，我必光明正大，与她相聚。”
原乡突然感慨，泪眼凝噎，继而嚎啕涕泣，痛哭不已，竟至声嘶力竭，喘气不继；平复之后，便双手举碗，邀文锦共饮，唏嘘说道：“原乡就此别过，锦郎万千保重。”
文锦见他如此动情，也甚是伤感不已，忍泪说道：“原乡不必担忧我，倒是你羸弱书生，要照顾两人，更须多加小心，若有任何难处，托人来找我。”
他缓缓起身，又来至军士中间，举碗朗声说道：“众位兄弟，你我本是芸芸众生，桃林不过平凡之地，却能当日豪取冰州坚城，今日斩杀高强之士，因何如此？皆因我们情如兄弟，同生共死，文锦在此起誓，今日生死相依，异日功名同取！”
说罢，他昂首举碗，一饮而尽。
伍国定与段义脸色血红，与众军士起身肃立，举碗齐眉，同声高呼：“追随将军，至死不辞！”俱都豪饮而尽。
文锦又微笑说道：“如有一日，你发现自己身在云端，魂无所依，那也不必惊慌，说明你已死去，到达极乐之世，你且逍遥快活，终有一日，你我将在那里相聚。”
众军哈哈大笑，如醉如痴。
桃园之中，桃花早已凋谢，累累果实悬挂树枝，晚风徐徐吹过，便有几只桃子，跌落尘泥。
湘柳冷眼观看，沉默不语，片刻方道：“当日翩翩少年，而今境况殊异，宇文豹扬长而去，原乡看透生死，唯文锦意气风发，扶摇而起。”
不归冷笑：“终归镜花水月，畸零飘摇。”