挥下的刀才落一半就停滞，山贼的面容变得扭曲，他本遮盖血目的手伸出抓握魏苧胭上臂，插着断箭的眼眶骇然袒露，已然黑洞的瞳眶焦点仍聚在魏苧胭身上，山贼倒地，手掌缓缓滑落，亦在女子臂上留下一路血渍。

　　恍惚中被人抱住，害怕的魏苧胭拼命拒绝挣扎，她的视线还停留在那双眼睛上，一只血墨漆黑，一只咒怨不散，即便主人停止了呼吸，那对眼睛还不放弃的与魏苧胭对视着。

　　“胭儿！”来人沉声唤着，魏苧胭愣愣回头，迎上一对和暖的目光，他辟开地室里所有的血腥，带来一片宁静安详。

　　“沐...”魏苧胭转瞬昏过去。

　　被送回家后魏苧胭平日根本不敢独自一人，甚至连黑的地方都不敢去，魏家晚晚灯火通明，可就算魏钧澈和魏振廷轮流守候魏苧胭，也难以改变她日日恶梦缠身。

　　好不容易才睡下，魏苧胭又陷入沉沉的梦魇，梦里有几个人在身边，她看不清那些人的脸，魏苧胭拍打其中一人肩头，对方转过身，他脖间插着一把匕首，面上有三道血痕，怔怔看着魏苧胭，那人举起血淋淋的手掌往魏苧胭伸去。

　　害怕的魏苧胭急忙后退，撞到另一个人，那人也转过身，他全身是血，空洞的眼眶擦着一支断箭，仅剩的一支眼直直与魏苧胭对视，两人的鲜血将地面浸湿，一片血海中，好多鲜红的人头慢慢浮出，他们都是死于魏苧胭箭下的人，无数双血腥的手一寸寸向女子伸长，要将她也拖进这片无间地狱。

　　“不要！放手！”魏苧胭哭喊挣扎，拼命摆脱抓在身上的手。

　　“胭儿，是我...”郭沐沉声音低沉唤着。

　　慢慢睁开眼睛，昏黄的世界里浮现郭沐沉的身影，郭沐沉听魏钧澈提及魏苧胭的情况，实在放心不下就过来看看。

　　“都过去了，你已经回家了。”郭沐沉抱住魏苧胭安慰着，“魏伯伯和魏大哥都在，我也会守着胭儿不离开，没人能再伤害你。”

　　“不是。”魏苧胭哭着摇头，“我杀了人，杀了好多人，我手上都是他们的血，我的罪孽怎么都洗不掉，他们要我偿命，我逃不了…”

　　只要一闭上眼睛魏苧胭就能看到那些被她夺走生命的人，根本无法摆脱。

　　“胭儿，他们都是滥杀无辜的山贼，许多人是因为你才能得救的。”郭沐沉说。

　　魏苧胭仍旧摇头，“可我还是杀了很多人，每一个人我都记得，每张脸都印在我的脑中，那些化作冤魂的人，会一辈子都跟着我。”

　　“胭儿，你误会了。”明白到魏苧胭真正在恐惧什么，郭沐沉解释道，“他们入胭儿的梦是有话要与胭儿说，并不是记恨胭儿。”

　　疑惑的魏苧胭抬头看向郭沐沉，“他们说什么？”

　　“那些山贼作恶多端，生前背负了太多人命，虽已得胭儿解救止住杀戮，但过往的罪孽太重，导致他们死后迷失方向徘徊人间，难以出发彼岸，他们不想做无主孤魂才找胭儿，希望你能再次帮忙度化他们。”

　　“真的？”魏苧胭带着怀疑，郭沐沉说的她从未听过，“我要怎么度化他们？”

　　“不难。”郭沐沉继续说，“我曾听修道的高僧说过，只要有人愿为他们点上一盏天灯引路，再弹奏一夜地藏经，替他们洗净这一世的罪孽，他们便能得到安息。”

　　听到希望的魏苧胭神情才稍见欢喜又很快低落，“可我不会弹琴，也不会地藏经...”

　　“傻胭儿，我会，不就是你会。”

　　入夜，郭沐沉撤掉庭院所有的烛火，覆盖来的黑暗让魏苧胭恐惧，她紧紧拉住郭沐沉衣角缩在他身边。

　　“别怕，所有人都会来，他们需要胭儿的帮助。”郭沐沉抚上魏苧胭的手。

　　魏苧胭点头，点燃白色天灯，幽幽孤灯缓缓升起，微弱烛光在空中摇曳，仅是淡淡的一点，却在用尽全力驱逐着黑暗，天灯之后有婉婉琴音在墨夜响起，和缓琴声犹如是涓柔泉水，轻羽飘落，静心扫尘。

　　“胭儿。”郭沐沉一边抚琴一边说，“被引渡的亡灵会化作星星高挂，替世人照亮前路积德赎罪，你现在看看星星是不是多出来了。”

　　夜空繁星明耀，魏苧胭一颗颗认真的数起来，玄音绵绵，悠蜒绕耳，魏苧胭的眼睛随着星星一起闪烁，不觉渐渐睡着。

　　一直在旁的魏钧澈走来替魏苧胭披上绒毯，开口道，“胭儿既已睡着，二公子也不用再弹。”

　　“无碍。”郭沐沉没有停下，笑着轻声答，“若一夜琴音能换胭儿一世好眠，便是值得。”

　　二月临近，岳晋朝廷向全国发布征收税响的公文，要将每年缴税的次数加多一次，金额是原先的两倍，各省各城苦不堪言，可若交不出税银，朝廷便会派兵来取，说是取，也同抢无异，城守无其他办法，只能将重担压回百姓身上。

　　夏州相对其他省城还算富裕，郭天琼很快将税银凑齐，安排送去王城岳都，近期路上偶有匪盗截银，郭天琼为求稳妥，让郭沐沉跟魏钧澈共同护送，岳都离夏州不算太远，左右也就十来日路程。

　　郭沐沉才走没两天，郭天琼接到临城杨坪城城守来信，信中说他们已查到截银匪盗的窝点，但杨坪城兵力单薄，听闻夏州有护卫军，想请郭天琼帮忙共同剿匪。

　　此事事关重大，若剿匪能成功，夺回先前被抢的税银，就能缓解各省城燃眉之急，郭天琼与魏振廷商议后，决定亲自带上护卫军连同郭沐宇，前往杨坪城剿匪。

　　他们走的当晚，魏苧胭睡到半夜起身，发现给父亲留的灯灭了，刚点好，听到魏钧澈屋内有声响，温满平和孩子还在娘家未回，家中也没其他人，魏苧胭顿时警惕，拿上一对弓箭去查看，只见房内半掩，里面漆黑一片，借着月光望去，依稀能看到有个魁梧的身影在翻箱倒柜。

　　“什么人！”魏苧胭厉声喝道，提起弓箭瞄准贼人。

　　那人转身，看不清脸，月光照在他的衣服上，这身装扮，是山贼！魏苧胭惊吓，挽弓的手微抖，箭矢飞偏，贼人趁机拿上一个布包逃走。

　　堵住门口的魏苧胭横弓拦截，对方抽出匕首砍断弓弦，又飞速以匕首抵住弓背，沿弓臂割划攻向魏苧胭，魏苧胭举抬小臂封住他的进攻，短刀的锋芒再次迎面挥来，魏苧胭急忙身体后仰躲避，待重新站起那人已经跑出房间。

　　她在房内飞快抓起一把剑就追，眼看贼人就要逃走，魏苧胭抛出剑鞘绊住对方脚步，紧接长剑追击，贼人急退，剑尖在胸前划过，衣裳被割破，映着昏黄的烛光，隐约看到在山贼装扮的外衣下里面所穿的服饰有些熟悉，那花纹跟颜色，像魏钧澈平日穿的官服。

　　此刻贼人没想再逃跑，持匕首挥舞猛攻，似乎目的改变，要杀魏苧胭灭口。