大禹城和帝都一样繁华，但帝都的繁华是建立在朝廷的威严和金银的堆砌上的，而大禹城的繁华却是基于各族各邦的智慧和风俗碰撞。那厚重斑驳的墙体，那错落有致的楼宇，那泛灰的翘阁飞檐，那精致的雕花，那如洗的青石板，都是这座城特有的风情。

　　大禹城是圣城，它在南地人民心目中地位，正如中原的临泽殿，是神圣不可侵犯的。自古以来，出兵攻城的将帅帝王皆天遭横祸、不得善终。距离最近的便是两百年前的昭和将军，大兴皇朝的开国元勋，天下安定之初，皇帝派它攻打大禹城，结果整整一万士兵有去无回，连昭和将军府上一百多口人命都惨死在大火中。此后，没有军队再敢踏足。

　　渐渐地，圣城也成了鬼城。人们崇敬它，也惧怕它，有人经过绕着它走，也有人千里迢迢来此定居。在这里，有北方商贾，有南地文人，有中原侠客，也有西域胡姬。各种各样的人会聚到此，可能是逃狱而来的死囚，可能是无处可去的下堂妻，可能是钟情于流浪的刀客，都默契地不问过去，畅所欲言，抒意人生。

　　这是皇土之外，这里胜者为王，这里的居民大都不是原住民。他们崇尚战斗、崇尚热血、崇尚力量、崇尚自由。你赢了战斗，便赢得战士的信服，赢得姑娘的青睐，赢得人们的尊重。

　　在这里，连风都是自由的。

　　已入夜，店小二穿梭酒桌报菜名的清脆的声音，大厅里醉客的嬉笑怒骂，茶室里忽高忽低跌宕起伏的评书声，青楼处辗转绕梁的琴笛相和和门口销魂的温言软语，皆是生活气息。

　　人间百态，见微知著。

　　大禹城朱颜坊之内，翠羽黄衫，红罗白绢，玉炉沉香，红蜡烛泪，莺莺燕燕，青楼满座。

　　前楼内欢声笑语，后院里悲愁垂涕。

　　红衣舞姬婷婷袅袅，一路蜿蜒至后院深处，似听得女子的低咽，便停了脚步，侧耳细听，却只有风声和远处遥遥传来的丝竹之音。

　　“巧宁，你有没有听到什么声音？”

　　身旁的丫鬟闻言也仔细听了会，才躬身回道：“姑娘，奴婢什么都没听到。”

　　那许是自己听岔了吧。她轻移莲步，踱步往自己的寝室而去。拨一拢碎发于耳后，低眉颔首之际，眼角几道黑影稍纵即逝，她一惊，刚走又停了下来，观察一圈，哪有什么黑影，暗笑自己杯弓蛇影风声鹤唳。

　　正时，一只雪白飞蛾从眼前一晃而过，紧接着，那几道消失了的黑影蓦地出现在她的眼前，她是朱颜坊名姬，慕名而来的采花贼素来不少，吓得她连连后退，附近没有护卫，巧宁已扯开嗓子呼救。可那几道黑影却越过她，直奔后院更深处。

　　巧宁的呼救引来了朱颜坊护卫，按她所指的方向追过去，自已也被人护着回了寝室。路上有听到丫鬟们的闲言碎语，说那伙人是好色的山贼，是来抢朱颜坊近期买来的新姑娘的。

　　那伙黑衣人直奔地下暗室，虽地处偏僻但守卫很多，着实令人蹊跷。他们迅速地解决了一众护卫，似乎是想速战速决，并不在意闹出多大动静。不多时，他们就闯了进去。地下暗室设有一座牢房，关押着各色女子，多衣衫破损污秽，见到闯入者都尖叫着抱作一团。

　　当头者一刀砍断锁链，打开牢门，矮身走了进去。里间女子慌张无助，他每走一步，她们就往旁边挪一寸，紧紧贴上墙壁。却见黑衣人的目光始终紧锁着那只飞蛾，跟着它来到了角落里。

　　一女子身着黑衣，偌大的兜帽盖住了整张脸，雪白的飞蛾在她上方盘旋，渐渐落在她裸露在外的指尖。

　　当头的那个黑衣人疾步上前，探查了一下脉息，在她耳边轻喊：“圣女？”女子嘤咛一声便再无知觉。黑衣人将她打横抱起，所有人像来时一样，眨眼间就消失了。剩下一群哭哭啼啼的女子面面相觑，后知后觉地作鸟兽散。

　　一月后，消声隐迹半年的护国圣女神葵终于应景妃之邀进宫，为锦华帝姬祈血脉之运。