日子一天天过去，向日葵的花骨朵也开始有了绽放的趋势。

　　向日葵原本应是四月播种，七八月开花的，花期十几至二十几天。可如今的向日葵贵为大兴圣花，全国各地多有覆盖，很多花农都会反季节种植，最晚的到八月才播种，增加肥力让它在十月开花。新移植过来的，就是今年最后的一期。而现在，时值九月半。

　　神葵本打算等赵起回来就向他告辞，可真等到他回来时，神葵又临时改了主意。别人不清楚个中缘由，但阿酋是知道的。赵起带回光夏力江的时候，他也在场。

　　她照例每日到术让的药庐，喝他研制的新药并让他诊断服用之后的药效。哪怕希望渺茫，她都不想放弃。趁术让到屋后时，神葵悄悄到了隔壁房间。轻手轻脚地推门进去，又反手合上，在室内搜索一圈，便朝着床移步过去。

　　床上之人毫无血色，伤口已经过处理，看不出是否严重，里衣之下是否完好亦不可知。但既然被赵起扛回来时人事不省，那应该是受了重伤。覆巢之下安有完卵，三爻族满族被灭，存活已是侥幸。

　　神葵感叹着，止戈真乃料事如神！一开始，他猜测光夏力江是她哥哥，果真一语中的；紧接着，说她还会出现别的兄弟姐妹，然后阿酋的身世就被她揭开；之后，知道三爻族被灭之时，他戏言光夏没死，结果不久之后，赵起将他带了回来。她在临泽殿圣女位上十多年，这还是第一次有了底气。以后若有人再要她预测天命什么的，直接让止戈回复他就好。

　　神葵神色复杂，盯了几眼又回到了药庐，刚站定，术让就端着药碗过来了。她一口气闷下，半滴不剩，术让看了颇为满意，接着又低头开始忙自己的了，他还要给隔壁伤者配药。神葵见他动作有条不紊，应该是对光夏的伤情有了对策。

　　当时看到光夏，她什么都没想就要留下，已过了两天，他还没有醒过来，她却已经想明白了。他活着，她不打算相认，也不打算问他什么，他死了，她也没时间追查凶手，替他报仇。总之，她的留下毫无意义。

　　想到此，神葵便去向赵起辞行。

　　似乎这早在他的意料之中，甚至都没挽留一下或者面露遗憾：“什么时候？”

　　“就这两天。”

　　赵起处理事务的书房在南疆算是很好的了，也只相当于中原一般商贾的书房，他在这样朴素的环境里长大，反而把心智胆识锤炼得更加出色。他搁下笔，走过来：“当日离开皇宫，你让我挟持你逃走，我就已经猜到，你舍近求远，弃简从难，都是为了铺垫一个日后重回临泽殿的理由。”

　　神葵笑了笑，默认。

　　他们走到房外。赵起的语气很自然，就像最平常的朋友之间的聊天：“说到底，都是我欠你的多。”

　　“如果觉得亏欠，你可以答应我两件事。”

　　赵起面不改色，让她往下说。

　　“我想让浅余留下。”

　　赵起点头：“我明白你的用意，乐见其成。第二件呢？”

　　“上次术让答应过我，亲身前往西楚为周孜墨解毒，我希望他能做到。”

　　他不着痕迹地皱了眉，但仍是应了：“他既然答应了你，就理应如此。”

　　“如果你同意了的话……”她一边观察着赵起的脸色，一边说出自己的想法，“我想这次走的时候带上他。”

　　说服了赵起，还要说服术让。

　　神葵起初以为，术让明确答应过她，那么这件事如果还有阻碍的话，应该是赵起不想放人。所以，她认为只要赵起同意，基本就没什么问题了。但人的心思变化无常，不但赵起爽快放人，而且术让死活不走。神葵哪想得到术让会厚颜无耻到这个地步，极为逼真地按着自己的太阳穴，装傻充愣：“最近事情太多，人太累了，一下子不大记得清是不是说过这样的话，要不过段时间，等我想到了，我们再谈？”

　　她终于意识到，他才是问题所在。为此，神葵不得不重拾她最讨厌的当权者的那套——软硬皆施。

　　而态度温和语气温柔什么的已经被证明没有效果。

　　于是，神葵轻咳几声，昂首挺胸，拿捏出了在帝都睥睨众人的姿态：“将明伊虽然已经好了很多，但难保以后不会再出现入魔的情况，届时，你还希望我帮忙吗？”

　　一说将明伊，术让抗拒的面容疑似出现了一丝裂缝，仅仅是疑似，待神葵仔细看去时已经没影了，就像鱼吐的泡泡，出了水面，咻的一声就不见了。神葵暗自疑惑，难道是力道轻了？她识人不广，哪里猜得透术让曲折迂回的小心思。神葵的话只是小小的震了他一下，随后他就镇定了。的确还有一些恶灵尚存于她体内，但很长一段时间内是不会再发作了，哪怕日后不走运，他也已经懂了这个方法，到时依葫芦画瓢，就不信神葵能做到的他却做不到。退一万步讲，就算他不行，大不了再腆着脸上门求她。男子汉大丈夫，做不到信守承诺，但能屈能伸，这点他还是可以的。

　　虚与委蛇，神葵自视不如他，不欲再与之周旋，立时严肃了神色：“术让，还记得当日我让你记住的话么？”

　　“哪句？”

　　“我帮将明伊，你救周孜墨。”神葵顿了下，换了更严厉的语气，“这不是你欠我的人情或者给我的承诺，这只是一个交易。”

　　术让认真地想了会，已经记不大清了，似乎是有这么回事，但并不觉得这话有什么特别。

　　神葵的眼睛像是藏了一整个冬天的雪，寒意从中蔓延，比声音更冷：“既然只是一个交易，那当你无法做到答应我的事，我也可以收回已经给你的东西。”

　　“你敢！”他惊骇莫名，大声厉喝。

　　“你知道我敢不敢。”相比于术让的愤怒，神葵可谓是气定神闲，“给你两天时间。”

　　术让肯定会找赵起告状，后者不一定会相信她这番威胁，但术让会。他把将明伊看得太重，自然就当局者迷了。神葵就是在赌，并且有信心赢。

　　翌日，药庐来了人请她过去。神葵纳闷，这还不到两日，术让怎么找她过去？难道痛定思痛，决定跟她走了？依她对他的了解，应该不会吧。

　　在前头引路的人一路把她带到了光夏力江的房间，那人推开门，做了个请的姿势。神葵按捺住心头疑虑，跨了进去。一眼便见光夏力江卧在床上，盖了条薄单，赵起坐在床沿，听到开门声也看了过来。如她所料，根本不是术让找她，现在这会，他估计躲她都来不及。

　　赵起起身，解释：“正好得知你在，光说要见你。”

　　赵起不知道她认识光，光也不知道她认识赵起，怎么会恰恰说起她呢？神葵心思微动，估计光在谈话间无意说出了她救过他的事。她朝床上的人微笑：“光夏，好久不见。”

　　她给术让的两天，其实就是想等他醒来，确定他安好再悄悄离开的。谁知最后还是面对面了。在得知了他们的关系之后，神葵再次见到他的心情可谓复杂。

　　光夏见到她，神情稍霁：“没想到还能见到你。”

　　神葵亦是莞尔：“没想到你是赵起的朋友。”

　　赵起在一旁纠正：“我们是表兄弟。”

　　没想到他们还是表亲……表亲？表亲！“你娘是三爻族的人？”神葵眼含期待地等他点头。而他答：“我姑姑嫁给了他父亲。”

　　神葵思绪混乱，沉默着在心底仔细梳理了一遍，赵起的姑姑嫁给了光的父亲，生下了光，也就是说，赵起的姑姑就是光的母亲。是不是也可以说成，赵起的姑姑就是她的母亲？她和赵起也是表兄妹？

　　赵起见她面色几变，忽而垂眼冥思，忽而摇头叹气，不解地问：“你怎么了？”

　　神葵强颜欢笑：“没什么，就是有点惊讶。”

　　“那如果你知道我和原冲也是表兄弟的话，你会更惊讶。”赵起觉得她这副样子甚为有趣，“我娘是原冲的姑姑。”

　　刚被理清的思绪又成功地搅在了一起。来不及想这些，她注意到了光的变化，脸部扭曲僵硬，额头青筋暴起，全身都在瑟瑟地发抖。赵起见了她的表情，面色突地一变，急忙转过头看向光夏力江。

　　他逐渐镇定下来：“我没事。”

　　其实找她来也没什么重要的事，就是光夏力江想见见她而已，问了一些说了一些，神葵不想打扰他休息就走了。临走之前，她朝赵起使了个眼色。

　　刚刚光夏力江硬撑着说没事，可那样的表情分明是有事！只是他刚醒，神葵便压住心底的疑虑，装作什么都不知道的样子继续闲话。这会只有她和赵起两个人，遂直接问道：“到底发生了什么事？”

　　他沉默。

　　神葵心急如焚，问得更进一步：“是原冲吗？他灭了三爻族？”