孙招远心道：“是了，这大理寺原是努克扎势力范围，努克扎虽死，但余威仍在，大理寺仍由努家控制。我刚回京，努依德便迫不及待，用礼制给我埋下祸害，后面说我自持功高盖住，有不臣之心，让大理寺用黄伞迎接，如此冤枉，我跳到黄河也洗不清。”

　　孙招远大声道：“众位大人可都听到了，这黄伞可是大理寺正卿陶权正大人找不到青伞，临时替代来迎接我的，可和下官没有任何关系。”

　　孙招远此言，在众官员面前虽是撇清了关系，却也在众目睽睽下损了自己主官陶权正面子，彻底和陶权正撕破了脸皮，怪那陶权正号令失误。

　　孙招远心道反正陶权正是努家嫡系，必不容自己的，这脸皮早晚撕破，也不怕在此时便闹僵，不再放在心上。与前来迎接的众位官员寒暄些家长里短，拉近些彼此关系。

　　朝廷便是如此势力至极，之前许多品级较高官员，在孙招远只是翰林院编撰之时，对孙招远只是表面客套，内里却不将他放在心上。如今孙招远成了冉冉新星，这些官员便满脸堆笑，殷勤献媚。余音乔在旁边好不尴尬，也不好发作，只好在孙招远旁边陪笑。那孙招远也只能满脸堆笑，逢场做戏，在这凶险朝廷，多个朋友总比多个敌人要好些。

　　待得休整了一天，安息至早上，便打起精神进了皇城上朝。炎帝见到孙招远，笑道：“孙爱卿当的好差，做的好事，你给朕的奏章，朕都看了，你被那南屿王暗害，用五方散夺你心智，你却自己调和，破了这五方散之毒，将计就计，潜入南屿王敌营，寻找机会，一击歼敌。孙爱卿，你为朕夺回建州一地，建了不世功勋，朕本该更加嘉赏于你，只是你入仕太短，对官场事故未必通透，若是贸然提拔，于你不利，所谓爬得快也跌得惨，朕望你好生体会朕对你的良苦用心。”

　　孙招远跪谢道：“谢主隆恩，臣孙招远感念圣上恩宠，钦点臣为状元，又开恩授臣巡道员总领对悬岛事务，对臣倚重，臣已然感激涕零，所作之功，乃是报答圣上抬举，虽死无悔，侥幸替圣上夺回建州，也全是依仗圣上威严佑护，臣不敢居功，如今让臣做这大理寺少卿，掌管全国邢狱，又是一番期望和责任，臣定当鞠躬尽瘁，为圣上分忧，抬好这一重担。只是臣唯一担心，便是青丘州、西州两地未被收复，此乃朝廷心腹大患，不得不防”

　　炎帝听了，顿时放下心中担忧，笑道：“孙爱卿不必多虑，朕已在西州、青丘州附近把派重兵，定能收复失地。孙爱卿有这番觉悟，便是国之栋梁，为臣之人，便是为皇帝分忧，为国家解难，而不是争权夺利，拉帮结派，扰乱朝纲。若是人人都像孙爱卿这番觉悟，何愁天下不长治久安，朕也可高枕无忧。”

　　众官皆跪倒在地，道：“愿意像孙大人，为圣上分忧，为国家解难。”

　　炎帝道：“众位爱卿请起，孙爱卿，以后你便用心办差，这邢狱乃国之重器，务必公正，不要愧对黎明苍生。”

　　孙招远叩头道：“望圣上放心，必不辱使命。”

　　下朝后，努依德对陶权正、何宝华道：“圣上要让孙招远好生当差，你等便想法让他当不好差，处处掣肘，处处为难，让他在这大理寺，寸步难行。”

　　陶权正、何宝华道：“下官遵命。”

　　这大理寺，位于京城西南，占地数十亩。门前石狮镇地，院内树木浓郁，一派阴冷景象。孙招远进了这大理寺，何宝华带了一群小吏早已迎候多时，见了孙招远，笑道：“大人，下官大理寺卿助何宝华在此迎接大人。”

　　孙招远看了一眼何宝华道：“何大人，之前在京城城门外，我们已然见过，何必再次客套。”

　　何宝华道：“那天人多，未想孙大人还记得下官。”

　　孙招远笑道：“何大人用黄伞迎接本官，便是让本官此生难忘了。”

　　何宝华不知如何作答，赶紧丢过话头，道：“下官这就带孙大人前往孙大人当差府衙。”

　　说完带着孙招远七拐八拐，到了角落的一处破败大堂，道：“这是孙大人当差之处，日后审理案件，便在此处。”

　　孙招远看这大堂，破落残败，大堂上只有几个年老小吏以供驱使，心道：“这大理寺上上下下皆是努依德之人，我刚来此，便挑了个最破旧大堂、最年老小吏，这是给我一个下马威，往后办差，必不好办了。”

　　孙招远命几个小吏打扫一下大堂，这几个小吏也只是磨着工，糊弄一下。孙招远本想发火，生生压了下去，孙招远刚刚上任，此时不便让人抓住把柄。

　　孙招远便自己打扫大堂，擦去浮尘，找出卷宗，看那些案件始末，了解大理寺邢狱之事。孙招远此前只读些经世之学，这次来到大理寺，读了许多稀奇案件，竟看得津津有味，不到半月，便将大理寺二十年来所有卷宗全部看完。

　　这日归家，孙招远正巧看到余音乔正在做些针织女红，突然想到卷宗内的一个案子，便道：“乔乔日后千万小心，不要相邀一些不熟女子来家中做针织女红。”

　　余音乔道：“相公怎突然如此叮嘱？”

　　孙招远道：“我只是想到最近看到一起人神共愤的案件，一些歹人男扮女装潜入女人闺房做女红，乘机奸宿女主人，所以提醒乔乔好生小心。”

　　余音乔道：“什么歹人竟能如此作恶。”

　　孙招远便将卷宗案子一一道来。

　　这便是本朝富州的“采花贼”案。

　　五年前，桑冲听一个朋友相告，家住山南府的谷才，善于男扮女装，以教授女子针线活为名，暗行奸宿，淫游18年，从未败事。桑冲闻说心动，就去寻访，找到了谷才拜他为师，专习淫骗妇女的伎俩。

　　谷才先把桑冲脸上的汗毛及胡须剔除干净，眉毛也作了整形。再戴上假发，扮成妇女的头脸。然后教他学做各式女工，如描剪花样、刺绣荷包、缝帽纳鞋、烹调菜羹等，同时传授如何混进闺房、挑逗哄骗、自制麻醉药物，以及得逞后怎样诱骗威胁不致败露的各种作恶技术。两年后，桑冲“学成“，谢师还乡。

　　归途中恶技初试，即告成功，自喜不已。马上应一班臭味相投的朋友的请求，收本地北家山的任茂和张虎、张端大、王大喜、任学和成孙原共七人为“再传弟子“。当时约定，往后各自行事寻乐，万一事发，谁也不许把“师傅“扳出来。

　　扮成女人模样的桑冲离开山南府，开始了长达10年“别无生计，专一在外图奸“生涯，历经45府州县，沿途留心打听良家出色女子，设计行骗。其惯用手法是，先诡称自己是家住某地的妇人，因丈夫死后，不堪夫家族人虐待，逃亡在外，以做女工为生，以此博得人们同情。然后在作案对象的宅第附近，找一人家投宿帮工。过几天后，便央求借住处主人介绍他去受害人家里“教作女工“。

　　大户人家男女之防极严，“教作女工“的意义，不仅是传授一些家政技艺，还兼有趁此机会，让这些广有见闻的同性陪伴起居、聊解烦闷的作用。为此，桑冲总能比较顺利地获得和这些被害妇女同宿一屋的机会。常用的作案手法，是故意讲些“风话“，挑逗受害人情欲，或诡称“作戏“，即诱使被害人同其模仿男女合欢，趁机诱骗得手。如果遇上那些不易受哄辞色刚正的女子，则候至夜深时，向其喷洒迷药，使受害人进入麻醉状态后，再强行奸污。旧时富家女子贞节观念极强，事后从自保“名节“计，都遮羞含辱，不敢声张。也有一些耐不住独守春闺寂寞的离人之妇，还乐得借此聊解夫妇别离之怨。所以桑冲行骗10年，人财两得，竟从未失手一回。

　　当他又要向最后一妇人施恶时，末日终于来临。这天黄昏时，桑冲来到晋州高宣家，自称是赵州民人张林的小老婆，因不堪丈夫打骂逃出来，想投宿一晚。高宣见他是个举止袅娜的少妇，毫不起疑即留他在南房内宿歇。谁料高宣的女婿赵文举也是个色中恶鬼，竟于半夜里偷偷摸进南房，要向这个假女人求欢，桑冲本为垂涎高家小姐的姿色而来，万万没想到自己先被高家女婿盯上了，惶急中将对方推倒。赵文举色胆包天，力气又大，马上把桑冲按倒在炕上，并强行解开他的衣裙。这一下，桑冲男扮女装的行藏完全败露，立刻被高家捆起来，解送晋州衙门。

　　经审讯，桑冲招供了师承谷才(此时已去世)、传教任茂等七人，以及10年流窜作恶的种种罪行。晋州府认定桑冲所犯之罪，罪大恶极，解送京城，大理寺听报，从重拟罪，两天后，都察院奉旨，以零刀碎割的“凌迟“酷刑，处死了恶贯满盈的桑冲。与此同时，行文各州，缉捕任茂等一伙尚流窜各地行奸的流氓分子，逮捕后均除以极刑。