自从皇帝的寿筵过去，整个大周到处可见兵丁将一家男丁抓走，到处都是怨声载道。

　　京城士大夫谈论最多的，不是诗词歌赋，而是征发徭役之事。

　　一时之间，风起云涌，反对朝廷的读书人不知写了多少酱油诗大骂朝廷，在民间一时间广为流传。

　　消息还是传入宫中，肖苏苏不在意的笑道：“他们都不愿去，可有人为了免去徭役离家出走？”

　　兰月刚从宫外才买回来，闻言为难道：“很多人都会支持自家男丁出走，但都被征发的士卒砸烂了家，更多有银子的一些人家，他们出银子雇那些家里男丁多的人，让他们顶替了名额。”

　　“没关系，他们若是不愿，就多派些士卒过去，要是谁敢反对就是反对圣旨，抗旨的罪名不知有谁能承担的起！”摘下盘中一颗葡萄喂入嘴里，肖苏苏显得悠哉游哉。

　　兰月却是大皱眉头，迟疑着道：“可是现在朝中已经有很多人对殿下的做法不满了，再这样下去，殿下的名声恐怕会……”话没有说完，但肖苏苏又怎么会不知道这是什么意思。

　　她笑得愈发开心，这不就是她要的效果吗？

　　两人说话之际，门口宫女来报：“殿下，和亲王来访！”

　　和亲王？肖苏苏仔细想了想，这才想到是那位在宴会上给皇帝送宝石树的王爷。

　　不过，他现在不是应该回封地了吗？

　　疑惑间，肖苏苏道：“让和亲王进来！”

　　这个和亲王，是从太祖打下江山时就封的爵位。现在和皇室的关系已经极为疏离，不过是众位藩王中实力最强的藩王。

　　想着关于和亲王的事情，和亲王就已经来到了殿中。

　　“王叔。”肖苏苏站起身行礼道。

　　和亲王大笑着摆手：“都是自家人，轩熙太过客气了。”

　　等到和亲王坐下，上茶后，他吩咐身后侍卫拿出礼物。

　　礼物放在桌子上，打开盒子，里面放的是灵芝等物，都是极为稀缺，难得一见的药材。

　　“这些礼物，公主不要嫌弃，要是你喜欢什么，尽管对王叔说就是，王叔一定给你弄来！”和亲王极为豪爽。

　　俗话说无事不登三宝殿，肖苏苏疑惑道：“王叔这是……”

　　“祖制规定藩王不得滞留京城，可我想在京城呆一段时间做生意，所以希望公主在陛下面前能够多多说好话！我们都是一家人，赚的银子还不是属于皇室！”和亲王说出自己的目的。

　　肖苏苏一向没有关注过此人，现在也犹疑起来，不知该不该答应。

　　和亲王见此，开始哭诉起来，继续道：“你也知道我们这一系的藩王都是早先分出去的，平日里生活在邺城那个地方，这地方今年还遭了灾，王府里也好不到哪里去，所以想要趁着来京城这个机会多挣一些，回去后也好救济百姓，你说是不是？”

　　他说的自己好似下一刻就要去要饭了，肖苏苏要是不答应，就是将和亲王往绝路上逼。

　　“既然王叔生活困难，那这些礼物我可不敢收了！”和亲王话里话外都是要留在京城，至于他银子，骗鬼呢！

　　肖苏苏不管和亲王说什么，只道：“既然王叔有这个困难，我自然会向陛下说出王叔的难处，至于最后还是看陛下的意思，我实在是无能为力！”

　　和亲王一看就知道野心勃勃，肖苏苏可不敢轻易答应什么。

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　　同一时间，一封信从边境劳工中送入薛府。

　　信上只有一句话，薛长宁却是看了许久。

　　将目光从纸上转离后，问道：“近些日子有没有百姓已经到了边境？”

　　汇报消息的下属道：“最早先征发的百姓已经和赵国俘虏一起干活，还有边境的百姓也最早到了！”

　　薛长宁斟酌着说道：“你将现在赵国俘虏的动向告诉廖将军，他会知道该如何做的！”

　　当消息送到廖将军的手上后，他厚实的巴掌重重拍在桌子上。

　　“赵国这是上次还没有将他们打痛，又让他们起了不该有的心思！”

　　廖伯兴在旁边担忧道：“消息说赵国打算利用俘虏里应外合，所以薛长宁希望我们能够埋伏起来，可是让这些百姓偷偷挖陷阱靠谱吗？万一消息泄露，让赵国提前得知怎么办？”

　　“可若是直接派士卒过去，岂不是更加显眼？”廖将军不满儿子顾头不顾尾，斥道。

　　两人敲定下来，随时注意赵国俘虏的动向，暗中埋伏。

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　　太子为了自己这次能够一雪前耻，使得安排在周国的探子全部活动起来，很快就将大周的一切消息尽在掌握。

　　赵国早朝之上，太子由于拿出武器图纸有功，终于解除软禁可以参加朝政。

　　他位于朝臣队列之首，刚出东宫的他，让朝臣有的喜，有的忧。

　　“父皇，周国皇帝在宴会上毒杀尉迟小将军，这口气我们不能忍下！”太子出班奏道，说的义愤填膺。

　　皇帝眼皮耷拉着瞟了一眼太子，开口道：“这些事莫要再提！”

　　二皇子在一旁开口道：“太子殿下的心情我等都知道，可也不能因为太子殿下就让刚刚平复的民怨再次沸腾！”

　　太子在朝中一时间显得孤立无援，他却是继续道：“今年周国大规模发生蝗灾，现在正是国力不济之时，加之修建城墙征调民夫，已经在民间民怨沸腾，现在天时地利人和，若是这个时候进军，势必事半功倍！”

　　太子一系的官员当即出班附议。

　　现在太子能不能在朝中压过二皇子，就靠这次能不能一举翻身，挽回名誉。

　　二皇子身后的一众官员亦是出班反对，反对的理由各种各样。

　　两个皇子在朝堂之上，因为一件事争得不可开交。

　　老皇帝冷冷的看着这一幕，官员的态度说明了他们支持的对象。

　　直到众人奏完各自的意见，皇帝这才开口道：“此时容后再议！”

　　此时，在朝中威望极高，一向从不参与皇子夺嫡的国舅爷刘文炳站出来奏道：“陛下，虽说太子殿下上次和周国的交战中败了，可胜败乃是兵家常事，此次正是我赵国的一个机会！”

　　“哦！”皇帝感兴趣的看向国舅爷。

　　刘文炳开口道：“近些日子因为周国皇帝要征发百姓去修建城墙，让百姓民怨载道。我们这个时候如果能有一场胜仗，无论是给民间还是军中，都是一次打击。”

　　见刘文炳开口，二皇子嘴角勾起一抹笑容，面上却是急忙反对：“国舅爷此言虽然有理，不是我说丧气话，万一我们败了，还如何？军队开拔所要耗费的粮草马匹，军费等都不是小数目。”

　　刘文炳当即对首座的皇帝行礼道：“臣几代下来，也算薄有家资，愿捐出来支持此次军队开拔的一切军资。”

　　皇帝闻言，当即答应：“刘爱卿果然是国之柱石，忽然如此，那就按照你的意思办！”

　　打仗打的就是银子，是粮食。失败的后果除了士卒的伤亡以外，就是损失国库钱粮。

　　现在既然有人愿意出这个银子，皇帝自然是愿意的。

　　要是赢了，成果是自己的。要是输了，那刘文炳不仅赔钱，更是削弱了外戚的实力。

　　这样一举两得的买卖，皇帝又怎么会不做！

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　　得知两国要交战，廖将军在得到消息后，不敢在京城逗留，很快回到边境军营。

　　一屋子的大将围在地图前面指指点点，廖将军听着他们都讨论，对于不靠谱的想法否决。

　　“我们现在正在修筑的那段城墙不是防线外侧，而是内城，这要如何是好？”一个将军对此次计划提出异议。

　　廖将军看着地图沉默，脑中不断思考。

　　总不能放任敌人进到大周境内来，屠杀百姓。

　　可若是现在以修外侧城墙的名义百姓，将陷阱设计在边境外，会不会引起敌人的注意。

　　这样一来反而更加麻烦。

　　“暗中迁移百姓，将百姓家中之人换成我们军中士卒！”廖将军道。

　　他的话就等于说要故意放赵国的人进来，然后设陷阱让他们进退维谷，一举歼灭。

　　可这样一来，伤害也是巨大的。

　　宫中的肖苏苏极为悠闲的等着好消息传来。

　　御花园的亭子中，她手摇折扇，看着满院子开的正盛的花朵，想到这些很快就是别人的，以后就再也看不到了，有种想再多看一眼。

　　正暗自感叹，就有一个小太监不顾仪态的小碎步跑了过来，定睛一看，是皇帝身边的小太监。

　　他喘着粗气跑到凉亭中行礼道：“殿下，快去看看陛下，陛下吐血昏倒了！”

　　“什么！”肖苏苏一下子窜了起来。

　　急急忙忙就往皇帝的太和殿赶，一时没看路和和亲王撞了个正着。

　　“王叔！不好意思！”说罢，她不管和亲王是个什么态度，径直赶往太和殿。

　　等到太和殿的时候，就见门口禁军比平日里多了三倍之多，太和殿的门紧紧关着。

　　知道她过来，禁军这才打开门。

　　原本以为皇帝会躺在床上奄奄一息，走进殿内这才发现皇帝正在圆桌上品茶，没有一丝生病的样子。